亂世牛家三兄弟 第199章 掃蕩（一）
牛虎一直提心吊膽，生怕川島會立刻下令讓他出兵，可半個多月過去，命令遲遲未到，反倒讓眾人放下心來。此時秋糧成熟，百姓歡天喜地收獲糧食。牛虎也派人著手處理鎮裡撥給他們的百十來畝地——地裡一半種玉米、一半種高粱。
以往偽軍絕不會耕種，但牛虎不忍心加重百姓負擔，將原本租出的地收回，讓士兵們耕種。如今警察大隊有幾十匹大牲口，能產生大量糞肥，再加上人員眾多，廁所產出的農家肥也十分充足，今年的莊稼長勢格外旺盛，收獲時每畝比往年多了將近100斤。
200多人的警察隊伍，除正常執勤人員外，其餘全部參與收糧，幾天便完成了收割。看著收獲的幾萬斤糧食，眾人喜笑顏開。牛虎當即下令，儘快將一部分玉米脫粒壓成麵，讓大家嘗嘗新窩窩頭。正所謂“人多好乾活”，幾天後眾人就吃上了新棒麵窩窩頭，口味十分不錯。
然而，就在牛虎等人沉浸在收獲的喜悅中時，川島的命令突然傳來。原來川島此前一直在等待上級指令，此次日軍決定對晉察冀軍區開展掃蕩——因這段時間晉察冀軍區發展迅猛，接連的行動讓日軍惱羞成怒。日軍特意將掃蕩時間選在10月中旬，正是為了等糧食收獲，以便“以戰養戰”。
原本此次晉察冀掃蕩任務與川島無關，但他好大喜功，在軍事會議上主動爭取。司令官對他的積極性十分欣賞——日軍此次僅集中2萬多部隊，需分五路進攻，兵力本就單薄，雖已調派部分地方偽軍，仍顯捉襟見肘，川島的提議當即得到上級肯定。
川島還聲稱自己手下支隊伍精通山地戰，司令官聽聞有如此精悍的偽軍，更是大喜，不僅同意請求，還要求川島親自指揮偽軍參戰。這讓川島暗暗叫苦，他本想隻讓偽軍出力、自己坐享其成，如今卻搬起石頭砸了自己的腳，無奈隻能應下。
為加強戰力，司令官還從熱河調來了一支600人的警備大隊。這支隊伍長期受日軍訓練，作戰精悍，且在配合日軍掃蕩抗日力量時極為死心塌地。
最終，川島向牛虎下達命令：兩日內備齊糧食，率領手下前往北平六裡橋集合，違者嚴懲不貸。
牛虎雖滿心不願，卻也隻能立刻籌備物資、準備出發——手下兄弟大多已成家，若違抗日軍命令，等待他們的必將是滅頂之災。最終他決定留下20人守護鎮子安全，其餘180多人隨隊出征，還特意將山上的張老五調了下來：張老五是經驗豐富的獵人，不僅槍法超群，為人還成熟穩重，能為隊伍添一份力。
出發當日，警察大隊的親屬們滿心不捨，自家孩子要遠赴他鄉，卻也深知無力改變，隻能含淚相送。牛虎早摸清了日軍脾性，知道若不帶足糧食，路上定會被逼著去搶劫百姓，於是讓人把大馬車和牲口都裝滿糧食給養。手下兄弟訓練有素，很快就完成了物資補給。
臨行前，牛虎拱手對留下的張貴、齊大強囑咐：“家裡全交給你們了。”二人齊聲回應：“請大隊長放心！我們一定會守好家裡！”牛虎望向人群中的小月和女兒，揮了揮手，翻身上馬，大手一揮喊出“出發”。車輪滾滾，一部分士兵乘馬車，一部分步行，朝著北平六裡橋的方向大步趕去。
牛虎的隊伍行至半路，與張九國、杜國平兩支隊伍彙合。二人神色黯然、悶悶不樂，顯然對此次出征毫無興致。
張九國看著牛虎手下士兵挺胸抬頭、步伐有力，滿臉納悶地問道：“兄弟，你是怎麼做到的？我手下這些人，個個都跟蔫茄子似的，跟你這隊伍真是沒得比！”一旁杜國平的隊伍也是同樣的慫樣——雖說穿著新發的軍服，卻鬆鬆垮垮地掛在身上，活脫脫一副敗兵模樣。
牛虎笑著回應：“兩位太過謙了，不過是這幾天讓兄弟們吃了幾頓飽飯而已。”張九國目光掃過牛虎隊伍的糧車，歎道：“沒想到你帶了這麼多糧食，我們可沒準備這麼多，隻能路上再想辦法。”牛虎歎了口氣勸道：“大哥還是低調些好，被百姓罵的滋味可不好受。”張九國卻不以為意：“嗨，我哪有那麼多糧食？再說川島顧問讓咱們去掃蕩，總得給準備些物資吧！”一旁的杜國平冷笑一聲：“就怕事與願違，川島顧問的性子你還不瞭解嗎？”
三人騎著高頭大馬，身後的隊伍卻天差地彆。張九國和杜國平的手下沒有牛虎隊伍那樣的大車小輛，士兵無**換乘車，隻能全程步行追趕。沒走多久，兩隊人馬就像散了架的羊屎蛋般拉開距離。張九國氣得大罵：“快他媽跟上！再不跟上，今晚就彆想吃飯！”
隊伍剛走沒多久，一輛卡車就從後方趕了上來。士兵們連忙退到路旁避讓，車窗搖下後，川島探出身大聲喊道：“快快滴！我到前麵等你們，若是超時未到，嚴懲不貸！”話音剛落，卡車便一溜煙疾馳而去，車上鬼子步兵班架著的機槍，透著一股威風凜凜的壓迫感。
牛虎見狀，轉頭對身後士兵喊道：“看到沒有？顧問先生都催了，兄弟們加把勁！”一旁趕著大馬車的張金龍順勢甩了個鞭花，三套膠輪大馬車立刻加快速度，士兵們緊隨其後快步追趕，這下更是把張九國和杜國平的隊伍遠遠甩在後麵。牛虎騎著胯下三歲多的青鬃馬，心裡暗笑——這馬平時隻用來溜溜，這次總算能撒開歡跑，一路小跑衝在最前麵，顯得格外興奮。
另一邊，張九國一邊騎馬追趕，一邊用馬鞭抽打手下士兵，怒罵道：“快他媽點！看看人家牛虎的隊伍，再看看你們，一個個跟沒吃飯似的！”隊伍裡，一個小隊長忍不住低聲咕噥：“早晨就喝了點粥，兩泡尿撒完就空了，哪有力氣跑啊……”