落塵謠 無懼
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無懼
“趙將軍，這些是兵部貪汙的流水，名單全都列好了，已下令通緝畏罪潛逃的涉案官員。皇帝被軟禁，以防萬一，連同季川的親眷也一併扣押了，雖未定罪，但行蹤可控。太子黨那邊基本上冇有動靜，其他的，一切如常。”陳令容行至案前，放下幾冊賬簿。
她換了身紅衣，略施粉黛，眉目如畫，一支金釵斜插，眸如點漆，清亮而明媚。
盛千瀾擡頭，揮手示意阿羽等人暫退。
殿內很快隻剩下相對而坐的兩人。
“有勞殿下了，”盛千瀾自然而然地給陳令容倒了杯溫茶，一旁的軍報皺巴巴地堆成堆，墨跡密密麻麻，“據前線戰報，目前烏壘人按兵燼霜不動，想來這一戰也是殺敵一千自損八百，烏壘小國風沙蔽日，旱魃為虐，人力毋庸置疑無法與我大炎軍隊相提並論，他們想要繼續往中原腹部深入，眼下怕是心有餘而力不足。”
“故而我們當下得先行應對沭國，發兵之日在即，已經冇有時間耽擱了。”陳令容仰頭一飲而儘，推杯換盞間，難以自抑地望向麵前這張熟悉卻陌生的臉。
盛千瀾冇有看她，自顧地點點頭，將行軍圖整理起來，其間，錯過她幾度欲言又止。
“盛公子，恕我冒犯一嘴……您私底下，還是叫我容兒吧。”她看著自己曾經最為親昵的眉目再次向她望過來，心中苦澀難言。
“陳姑娘，占此身軀，非我所願，我都已經這樣冒犯趙將軍了，又豈能再對他的愛人出言輕薄。”盛千瀾見她這般，皺眉正色。
“對不住，盛公子，我不是這個意思。可是，趙酩他，真的……回不來了嗎？”陳令容眼底有淒涼之色閃過，似盈盈欲滴的淚花，在她眼中微微模糊了趙酩的臉。
“姑娘節哀吧。”盛千瀾避開她的目光，輕輕歎氣。
“將軍，長公主求見。”忽然，門外的阿羽輕釦門窗。
“長公主？”盛千瀾狐疑地蹙眉。
炎帝膝下的皇子公主不多，除了當今那位年幼的太子，隻有兩位風華正茂的公主。
其一是他麵前破格提拔的寧遠公主陳令容，而另一位，便是門外那名金枝玉葉的皇室嫡女。
如今皇帝下台，她雖貴為大炎長公主，但值此風口浪尖，她背後無黨無派，不想著如何明哲保身，竟孤身前來拜會昨日才逼宮上位的罪魁禍首，實在是令人費解。
盛千瀾與陳令容麵麵相覷，各自警惕起來。
“讓她進來。”盛千瀾眼眸半闔，看著阿羽的身影退下。
緊隨而至的是女子亭亭玉立的身形，她駐足在門外片刻，擡手推開木門。
四下並無旁人，女子一身錦裳雍容華貴，眉目如遠山含黛，秋水橫波，道一句國色天香毫不為過，隻是她麵色不善，手無寸鐵卻有胸有成竹單槍匹馬之勢。
她正眼看向正襟危坐的盛千瀾，用他十分熟悉的音色，開門見山：“盛將軍——若、溟、在、哪？”
“……”此話一出，盛千瀾險些栽了下去。
“長公主殿下……這是何意？”陳令容不解地看看二人又看看自己，總感覺自己出現在此處像一條被殃及的池魚。
“陳姑娘，此事與你無關，得空再告知你原委，現在，我需要借一步說話。”妘不見耐著性子將最後的好言好語給了陳令容，待所有人儘數退下。
“霜衍上仙，淨心神君這些年與我並無來往，自流觴宴交手後，家師與靈卉神君也特意請濯清神君上門慰問診脈，自忖兩不相欠，您專程來問我他的行蹤，我又從何知曉？”盛千瀾強裝淡定，起身將案上茶盞收起。
“啪”，一打書卷被她拍在案上，盛千瀾側目，那竟是若溟的文墨。
“我在鬆風軒中找到他的書畫，全都是盛將軍的鼎鼎大名，”她眉眼鋒利如刀，接著又從腰間抽出仙雲扇，壓在那疊書捲上，“他為了你私自偷跑下凡，連仙雲扇都可以棄置在上天當做掩飾，你與他流觴宴交手那回，難道摸不清他如今的武藝有多倚仗靈器嗎？凡間三國因果紊亂，各地混亂前途未卜，他賭上性命要跟你摻和這趟因果，如今卻換你一句自忖兩不相欠……”
“他是我的孩子，隻要我妘不見還活著一日，就絕不會讓他受此等委屈。”
裁雲出鞘，刹那間狂風滌盪。
盛千瀾猝不及防地擡手格擋，劍鋒早已逼近要害，一鼓作氣地將他從原位釘入身後高牆。
“咳咳，霜衍上仙，若您此舉隻想罰我出言不遜，那我彆無怨言，但倘若想從我口中知曉若溟下落，再把他帶回上天……那盛某今日，寧死不從。”盛千瀾被強大的氣勁震出一股腥甜，忍住嘔吐欲捂著胸口喘息，血液還是從嘴角留下，他形容狼狽，可神色堅定。
妘不見握緊劍柄，仰首閉了閉眼：“你不顧他的神禁，也不管自己的神令了麼？”
“霜衍上仙，我知您敬上天，忠上天，可天道坦蕩，卻容不下我對他哪怕一星半點的愛！”盛千瀾踉蹌著從裂開的牆縫中下來，一步一步走向閉目持劍的妘不見。
“我這條命是他撿回來的，在凡間茍且餘生的信仰也隻有他淨心神君一人，我身外無牽無掛，這輩子都是栽給他的，區區神令，何懼之有。”
裁雲劍鋒利至極，他手無寸鐵向其靠近，卻不見一絲懼色。
“我始終不明白，偌大的上天，為何就獨罰他淨心神君無情無慾，天道所捍衛的規矩，當真就如此堅不可摧，能散我與他兩情相悅？”
妘不見顫抖的唇吻倒吸出一口涼氣，再睜眼時，已然有淚光點染。
“那……你們之後，可有打算？”
“隻要他願意，無論如何我都奉陪到底，萬死不悔。”盛千瀾又回到案前，用劍鞘撐起身子，擡眸看向窗外。
不知何時，天色已是陰雨連綿，淅淅瀝瀝，落了滿城煙雨。
妘不見望著簷下雨點一滴一滴砸落，敲在冰冷的石階，瞳孔中映上了清一色沉重的鉛灰。
“或許我早該料到的……罷了，時也，命也，亦是我無能也。”
……
她的語氣輕如鴻毛，盛千瀾未聽清這段呢喃自語，隻自顧自地隨她行至簷下。
“我今日便要啟程往邊境應戰沭國，您既已得長公主之位，多少能與陳姑娘在朝中有個倚仗。如今太子在皇後身邊任人擺佈，與我等手下傀儡無異，但仍不能掉以輕心，季川尚且是下落不明，而非身隕戰死，朝中餘下的太子黨人不在少數，他們按兵不動，我們得勢隻是一時。”盛千瀾望著無邊雨幕，眼中卻思緒清明。
“隻消這一時便夠了，待此戰凱旋，我們就有足夠的籌碼和人心將大炎兵權收入囊中，屆時一國存亡，不過一念之間。”妘不見輕扶烏髮間鬆動的金釵，幾簇長髮纏繞著打了結，她不以為意地將髮釵直接取了下來，捏在手中，有些涼。
與此同時，沭國整裝待戰。
“沭人士兵在數量上並不比炎國占多少優勢，以步兵為主，訓練有素，紀律嚴明，故而作戰時非常依賴統帥者臨場應變能力。”
燭火在盞中搖曳，若溟頎長的身影忽長忽短地晃在壁上，與身旁的老者相對而坐，一同鑽研著長案上攤開的羊皮地圖。
阮鶴清伸手將地圖邊緣捲起的翹腳捋平，粗糲的手指點過一處筆墨標註的地方：“不錯，此處是炎國邊境，定河關，地勢平坦，利於行兵，正是此戰勢在必得之地。”
“炎國主力乃是騎兵，我們又不占人數優勢，倘若正麵迎擊，即使占據地形優勢，勝算也難以預料。”若溟鎖眉，擡眸看見即將燃儘的蠟燭，起身又添了一支新燭。
“故而不能硬拚，就算炎國此刻有西域戰亂未平，左支右拙，要確保萬無一失，也萬萬不能輕敵。”說罷，他從一堆軍報中抽出一張小紙，“每年此時，炎國邊境地段都會有持續的大風天，氣候異常乾燥……”
“先生此話的意思是，我們可以用火攻？”若溟攏著剛剛燃起的火苗，眼中微亮。
阮鶴清取來筆墨，沉穩地寫下幾行簡字。
“定河關城牆高厚，易守難攻，強攻必然折兵損將得不償失。但若我們能先分散其火力，再趁亂突入，遠比正麵應敵更有勝算。”
“也就是說，我們可以先用火攻擾亂其陣腳，屆時炎人滅火不及、捉襟見肘，便是我軍的大好時機。”若溟坐回案前。
“此乃眼下良計，但戰勢瞬息萬變，還須周全考量。”阮鶴清指尖劃過圖上的四麵城牆，濁眼中深邃而專注，“此戰關鍵在‘快’，亦在‘亂’，須我軍行動如疾風，最好的辦法，就是夜襲。”
若溟思忖片刻，輕輕點頭，示意認可。
他快速瀏覽著案上諸多戰例與情報，瞳中浮現出篤定的神色。
“報！”帳外突然傳來急促聲音。
“進來。”阮鶴清擡頭。
一名斥候單膝跪地：“阮軍師，妘大人，陛下來了。”
若溟和阮鶴清的動作皆是一頓。
自昭雍帝大張旗鼓地召請回了觀星杖者，便火急火燎地將人往戰地安置，連下旨授其軍師之位的詔書都是半路放出，後腳趕前腳地走完了形式。
眼下兩人已然赴命駐紮軍營出謀劃策，他不在都城待著坐享其成，反倒親自跑來戰地見他們。
冇等若溟和阮鶴清收整一番出去麵聖，軍帳便被從外掀開。
少年麵容清俊，挺拔如鬆，一襲玄色龍袍奪目非常，周身的綴飾不多，眉目間盛著遠勝這個年紀的沉穩和肅穆。
若溟定了定神，他便是沭國的年輕君主——昭雍帝。
“參見陛下。”二人動作整齊劃一地躬身行禮。
昭雍帝放下帳簾，款步入內，他聲音不高，卻自帶著不可一世地威儀：“軍機重地，當以戰事為重，朕不過是來看看，先生不必拘禮。”
阮鶴清站定：“臣蒙陛下垂念，今複蒙簡拔，委以重任，自是不敢怠慢。”
昭雍帝卻彷彿是輕蔑地一笑，他行至案前，俯首觀摩著書卷：“若朕冇記錯，垂念你的，似乎並不是朕。”
話音落下，阮鶴清身形一僵。
若溟抿唇，也聽出了些許不對。
不過，昭雍帝此話不假，當年垂念觀星杖者的確非他本人，而是先帝。
先帝德高望重，待人仁厚，追隨其多年的觀星杖者備受隆恩，又因才學出眾，故而聲名遠揚。
當今聖上的口碑遠不及當年先帝，而他召回阮鶴清不過是眾望所歸，絕非他個人之見。
自然對他也不會有客氣和拉攏之意。
“先生博學多才，戰事在即，想必已有良策，不妨先行與朕商討一番，也好讓朕學習學習，先生的雄才大略。”昭雍帝側目，那雙淩厲的眼眸在燭光下有如匍匐暗處的野獸，將狠厲與威脅藏於表皮之下。
阮鶴清卻不與他對視，不卑不亢地從案上拿起方纔寫下的墨跡，呈於他麵前。
“陛下向學，實乃社稷之福。”
昭雍帝單手接過，漫不經心地瞟向阮鶴清身邊的若溟。
“這位妘公子看著甚是年輕，能得先生青眼，隨行身側出入前線，真是前途無量啊。”
忽然被他提名，若溟不得不上前應聲：“陛下擡愛了。”
昭雍帝輕哂，拈指斜目掃過紙上字跡，彷彿肆意玩弄一幅閒趣畫卷。
“先生此計甚好，隻是朕有一點存疑，想略作請教。”
“陛下請講。”阮鶴清清了清嗓子，努力直起身板，與昭雍帝平視。
“夜襲，火攻，的確能散其火力，有助於側麵突入，但倘若此戰不成，再而衰，三而竭，該如何是好？”
他袖上蜿蜒的龍紋拂過長案，環伺於兵書間，蠢蠢欲動。
“回陛下，炎人雖擅馬術，但其馬匹筋骨羸弱，不如我大沭戰騎。縱使我軍暫退，有戰車與弓箭相助，炎人馬力不繼，必難窮追。”阮鶴清口齒清晰，微微俯首。
“先生知己知彼，百戰不殆，實是令朕刮目，此戰有先生把關，朕就靜待佳音了。”昭雍帝擱下宣紙，仰首拂袖，“隻是……朕憂心若佳音遲遲不至，想必先生也明瞭我大沭軍令的規矩。”
若溟心下一怔，昭雍帝這是明目張膽地在威脅阮鶴清，若此戰不勝，輿論的朝向就會立刻倒戈向皇帝，原先觀星杖者借先帝而發揚光大的餘威便蕩然無存。
一來昭雍帝能順水推舟地穩固自己的統治，再度削弱先帝留下的影響，二來能藉此機會剷除異己，將老派勢力進一步圍剿，把更多的權利收歸麾下。
如此，他們怕是凶多吉少。
而身前的阮鶴清卻鎮定自若地應下：“臣謹記陛下提醒。”
昭雍帝精明的目光遊走在他皮表年邁的溝壑間，滿意地起身：“先生殫精竭慮，勞苦功高，此戰朕全權交由先生，若勝，定能彪炳千秋，垂範後世。”
昭雍帝徑直掠過二人，玄色龍袍如風過長野，傲慢地掀簾而去。
軍帳落下，若溟鬆了鬆衣袖下攥緊的拳，擡眼看向阮鶴清停駐在案前的背影。
他蒼老的背影如盼仙古山，靜靜地立在風雨欲來的寧靜中，天威不懾。
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