冒認天子／三國穿著龍袍穿越了！ 032
一盆“冰水”直直地潑在了他的頭上。
不僅把此地因宴飲而熱絡起來的氣氛一掃而空，也讓他先前淡漠從容的表情都凝固在了當場。
他緩緩地，一點一點地將頭擰向了劉備的方向，唯恐自己是出現了幻覺。
不然，他為什麼會聽到這位新上任的河東太守說，他要售賣的東西，不是什麼遼東鬥雞，而是鹽！
還是河東鹽池中出產的鹽！
……
“這一鬥八十錢絕不算貴，”劉備說得坦坦蕩蕩，“方今市價，鹽價低穀為一石四百，高峰為一石上千，近幾年間大多穩定在一石七百錢，折算下來就是一鬥七十，可二位細看，自河東鹽池的製鹽之法得到改良後，精鹽比之先前細白了不止一倍，隻漲價不足兩成，稱得上是物美價廉。若非我與二位投契，此等大好的買賣，又怎會先找上二位。”
“至於這延年益壽的功效——”
“這是延年益壽的問題嗎！”
衛覬一把推開了劉備，蹬蹬向後退出了數步。
要不是入廳落座前，他已解下了佩劍，將它交到了侍從的手中，此刻他幾乎想要拔劍出鞘，向眼前之人質問。
他怎麼也沒想到，這位太守待人處事的言談舉止都無比隨和，甚至稱得上一句平易近人又不失風雅，格外討人喜歡，圖窮匕見之下，竟說出的會是這樣的話。
此刻再看他，簡直稱得上是麵目……好吧，還是儒雅溫厚，不見麵目可憎。
但一想到“河東鹽池”四個字裡的意思，他又豎起了眉毛。
“這更不是鹽價幾何的問題。劉太守是不是真覺得，近年間放任民間製鹽，隻收取商稅，就真能將這大漢設立於河東的鹽監產出，當作私人之物，隨意交易了？我更要問您一句，您與那黑山軍又是何瓜葛，竟做出此等官匪勾結之事！”
河東鹽監的鹽再好，也不是他們能碰的東西！
哪怕眼前這位太守竟不似他此前所想，是個遇上了惡鄰的倒黴蛋，而是與黑山軍合謀，也絕不該做出這樣的事情。
更要命的是，他和範璋本打算先在旁圍觀，卻被他一番唱唸做打的表現給騙了！
他們還真以為，他隻是需要兜售鹽焗雞來撈一筆軍資呢。
原來，真正愚蠢的是他們。
“哼。”一聲冷嗤忽然從外間傳來，打斷了衛覬剛要再度出口的話。
“你說誰是官匪勾結呢。”
衛覬轉頭循聲，就見一名身著皮甲、身量不算高的將領跨門而入，隨性地伸手，撣落了肩頭的塵土與鹽粒，眼神不善地盯著他。
哪怕來人隻說了一句話，衛覬卻幾乎在見到此人的第一眼，就判斷出了他的身份。
他……他不是彆人，正是那搶奪河東鹽池的黑山軍統領！
“說話啊！說誰是官匪勾結呢？”張燕挎著刀，又向衛覬和範璋走出了一步。
前者衣袖中的手死死地攥緊在了一起，後者則是不自覺地將腿一抖，吞嚥了一口唾沫。
隻聽張燕咄咄逼人：“我，平難中郎將張燕，陛下的武將、忠臣，不忍見這河東鹽池廢棄，故而將它奪來，這位，盧公高徒，河東太守，陛下的文臣，不忍見白波賊餘黨凍死在這冬日裡，為河東新鹽找個銷路，都不過是尊奉陛下之命行事，尋你二人來一並立功，何來的官匪勾結！”
“敢問，誰是匪？！”張燕一聲厲喝，理直氣壯得矚目。
衛覬漲紅了臉，卻愣是沒說出話來：“……”
他還從來沒見過，有人乾出這等無恥的事情，還能是這般表現！他也太有理了。
那“忠臣”兩個字被他說得一點也不臉紅心跳，活脫脫像是在說個事實。
可忠臣？他是哪門子的忠臣！
身在洛陽皇宮之中的陛下知道，這劫掠了鹽池的匪寇居然還覺得自己是朝廷忠臣嗎？簡直是天大的笑話。
偏偏此刻他自己羊入虎口，已變成了旁人桌上的魚肉。
“好了好了，都彆爭了。”劉備上前來打了個圓場，卻讓衛覬的嘴角再度狠狠一抽。
對方的下一句話，更不像是來勸架的，而是來火上澆油的。
“這二位既是河東望族所出，必定明曉事理，如今知道我等所售之物也是物超所值，這誤會也就說開了。至於分量多了些的問題，對於二位來說，也隻是小事……小事！”
劉備將契書向旁邊遞去，那人接過後便匆匆邁出了房門，直接斷絕了衛覬上前將其搶過的可能。
他伸手邀道：“還請二位在此地小坐歇息，既然先前酒會未儘，不如再飲兩杯。”
張燕危險的眼神在前，衛覬和範璋對視了一眼，瞧見了彼此眼中的苦澀，也隻能先重新坐了回去。
衛覬落座，狀似恭敬地舉杯道：“嗬，劉太守真是好手段，隻是不知此事上報於朝廷後，又當如何了？”
他被扣押在此，契書也是他自己簽下的，這筆錢，眼看著他是必須吐出來。但也得看看，這位與黑山軍同盟的河東太守能不能真的吃下去。
他有這個自信，劉備既然要用誆騙的手段，讓他和範璋入套，也就不會做出剛來赴任就殺死河東名士的惡事。在意識到自己的小命能保全後，衛覬的話便有些夾槍帶刺。
然而他看到的，卻是劉備從容不迫地應道：“此事，備已上達天聽，無需伯覦擔心。”
怎麼不是上達天聽呢？
這事還是陛下吩咐的呢。
雖然他從未乾過這等誆騙士族的事情，但陛下說得很對——
事急從權呐！
冬日將至，河東河內的流民本就不少，還添上了新被收容的白波賊，和從冀州遷移入河內的黑山軍。要讓他們活過這個冬日，繼續當陛下的子民，沒有什麼都不能沒有錢？
錢從何來？當然隻能從這些富戶的手裡賺。
可陛下終究是陛下，並不希望他們剛剛收服了白波賊，便做出和他們一樣的搶掠之事，而是拿出了一個適中的價格和對方做買賣。
至於這買賣是騙出來的還是威脅出來的，那是另外的問題。
起碼在明麵上，河東之地，並無賊寇。
……
“可為何陛下不親自出麵呢？”趙謙有些好奇地問道。
他們此刻就在劉備宴請衛覬、範璋的廳堂後麵一處隔間中，還能依稀聽到前麵的爭執。
雖看不到那邊的畫麵，但也能夠揣測，那邊是怎樣的場麵。
要趙謙說的話，完全不必這麼麻煩。直接向衛、範兩家告知，陛下就在此地，速速前來拜見不就行了？
劉秉搖頭道：“有一句話說得好啊，欲速則不達。這衛、範二氏未知立場，又有私兵傍身，怎知他們口稱的是哪個皇帝，日後再正式接觸也不遲。”
再說了，讓劉備去和人接觸，還能相談甚歡，他呢？
他除了自己偷偷先寫好台詞再背誦的時候，表現得體麵一些，又不會出口成章，引經據典的，誇劉備的話都是從忘了一半的《嶽陽樓記》裡摘抄的。
讓他這個假冒的皇帝忽然出現在兩位士人麵前，這兩人還沒有任何一點先入為主的想法，恐怕說錯了一句話，都要被人察覺出不妥來。
自然要先讓劉備上了，也正好發揮出他的本事。
劉秉心中因邁過這道門檻，又鬆了一口氣，說出的話中卻並未透露出這跡象：“讓玄德出麵，還有另外的一個用意。”
同在此地的關羽和張飛豎起了耳朵。
“玄德越是與河東士族交好，往來密切，身在洛陽的盧公也就越是安全。但願，董卓能夠投鼠忌器。”
二人頓時肅然起敬。
……
“原來，陛下竟連這一點都想到了。”
張飛得了訊號，來找劉備會合的時候，毫不猶豫地就將這句話轉達給了劉備。
這位今日最大的功臣目光一顫，忽有幾分唏噓地開口。
將人誘騙入套的最後一點負罪感，徹底被他拋去了腦後。
劉備向關羽、張飛吩咐道：“你二人各自帶一隊人馬，執一份契書，向這兩家征回錢糧。”
“遵命！”二人當即應道。
契書之上暗藏玄機，請每家吃下萬石新鹽。鹽是契書中的“延年益壽之物”，將會分批送來，但錢卻是要先給的。
隻是走要走出府門時，張飛又忽然猛地一驚，後知後覺地計算出了這個數字：“八百萬錢？”
驚得他又退回到了劉備的麵前：“這兩家出得起這樣驚人的贖……買鹽錢嗎？”
八百萬錢是什麼概唸啊，折算成方便攜帶的黃金，按照市價來算，也有足足八百斤！
他也算頗有家資，要不然擔負不起這習武吃肉的開銷，但距離真正富戶的百萬錢尚有一段距離，更何況是這八百萬錢！
劉備道：“這一點倒是無需翼德擔心，你忘了先前我們聽說的朝廷買官軼聞嗎？”
張飛恍然：“大哥是說，買三公的事情！也對啊，先帝還在的時候，一個名風清正的冀州名士，能拿出五百萬錢買一個司徒的官職，那曹嵩……是叫曹嵩吧，走了閹宦的門路，明明沒甚本事，也能花錢億萬，買個太尉的位置過過癮，這些人都富得流油了！”
區區……不，這好像也不能叫區區，反正這贖金，他們出得起。
張飛當即就樂了：“大哥，您就和陛下瞧好吧，我必定早早將錢物帶回！”
“且慢！”
本在屋中被扣押的衛覬忽然在張燕的陪同下走了出來，急急向著劉備拱手道：“懇請劉太守，選一位性格溫和些的人登我衛氏的門！我族中有一位族弟，身體向來不好，入冬前後更是難熬，若忽然遭此驚嚇，要出人命的。您也不希望因此而惹出其他的事端吧？”
劉備轉頭就安撫道：“衛郎君大可放心，我等並非賊匪，隻取所需，絕不貪多，也無劫掠人口充作軍員的意思。日後往來還多，還望不要生了嫌隙。”
等衛覬知道這背後的發號施令之人，等陛下重回洛陽，大家都是為皇帝辦事的，何來嫌隙？
可這話聽在衛覬耳中，就隻剩了一個意思。
“都說我們不是賊了，你怎麼還糾纏著這個字不放呢？”
衛覬：“……”
他望著關羽張飛離去的背影，隻覺一陣急火攻心，扶著門扇方纔站穩在這裡。
天殺的一群厚臉皮老賊！若早知有今日，他何止是不該來此地赴約，還不該整日弄這些養望的事情，就該早日為官，總好過今日任人魚肉！
他日若能將此有違王法之事告知陛下，他必定要讓劉備等人好看。
而對於河東衛氏來說，這也是令他們絕不敢忘的一日。
一夥官兵搶在留守主宅的私兵來得及做出應對前，就已持有太守信物與衛覬簽署的契書找上了門來，要從此地帶走八百萬錢。
身為大儒蔡邕之女，蔡昭姬幾乎當場就想要與他們理論，卻被麵色慘白的衛仲道拉住了衣袖，站在人群的後麵，隻能眼睜睜地看著這些人扛走所謂的“貨資”。
“那洛陽已無王法，難道這河東……”
“夫人，切莫說了。”衛仲道攔住了她說下去。
不止那後半句話說不得，前半句也不該說！
那洛陽城裡的事情更不是他們能夠妄議的。
算起來，夫人的父親還在董卓麵前很得重用呢……
……
“啊嚏——”蔡邕猛地打了個噴嚏。手中的棋子因為這一下未能拿穩，直接砸在了棋盤上。
他剛要伸手去撈，卻被一隻手給攔住了。緊接著，就有一枚白子落在了棋盤上。
“哎你！”
“落子無悔，這道理你不會不明白吧？”對麵的長者摸了摸胡須，哈哈一笑。
蔡邕氣得鬍子都要豎起來了，“荀慈明，你也算是天下人儘皆知的名士了，世人都稱，荀氏八龍，慈明無雙，怎麼還在下棋的時候耍無賴呢！”
他這哪裡是什麼落子無悔，明明就是不小心把棋子丟了。
見荀爽爭不過他這老小孩，又將兩人的棋子重新還了回去，蔡邕這才得意地笑了：“就該這樣纔好，也不知道是誰在唸叨我，纔有了方纔這一下。說不準就是我女昭姬又想我這個老父親了。”
提到蔡昭姬這個女兒，蔡邕剛要重新落子，又忽然一愣：“說起來，近來河東似乎不大太平，我是不是該將昭姬和她夫婿都接入洛陽來？這洛陽名醫多，也好醫治仲道的病症。前日董太尉尋我的時候還說，他幼子早亡，隻給他留下了一個孫女，近來已被他下令接到洛陽來，正缺一位伴讀，問問我的意思，想來昭姬應當……”
“你糊塗不糊塗！”荀爽“啪”地一聲，把手中的棋子砸在了棋盤邊上，擰緊了一雙花白的眉毛，看著麵前的大儒。“你這人一向不通政事，你跟董卓親近，我不說你，畢竟我也是身不由己，被征調入京，在外人看來做了董卓的幕僚，可你自己已身在這泥淖之中，卻要把家中小輩還牽扯進來，我就非要說你兩句不可！”
“董卓此人今日還能禮賢下士，但你瞧瞧他近日所為，哪一件不是令人發指，渾然一惡徒？”
荀爽的眉頭皺得更緊，話中是毫不掩飾的厭惡：“侍禦史被殺的事情，才沒過去多久吧？就因為朝堂上無人膽敢冒犯董卓，彈劾他的不法之舉，他還越做越過分了！舞陽君，何太後的母親，今年都已五十多歲的人了，也甚少參與朝政，能和他董卓有什麼仇怨？為何就要突然被殺害！大司農之子聽聞洛陽有變，滿腹孝心，決定冒險前來探看父親情況，就因為董卓早年間和大司農有舊怨，直接把這孝子給殺了，又是什麼道理？”
“你莫怪我將話說得難聽！咱們都已是半截身子埋進土裡的人了，不想和董卓起衝突，來到洛陽來應付他拿士人充臉麵的事情也就罷了，把家中小輩牽扯進來，卻是萬萬不能！”
他頓了頓，忽然歎了口氣：“這話我在你麵前說了，你也彆一個不慎說到董卓麵前告了密，我看這天下間但凡有點眼光的人，都已辭官而走了，前麵那個袁紹還有後麵那個曹操，都算是耳聰目明的。你也知道，我有個侄兒名叫荀彧，早年間得了南陽名士何伯求的一句評價，誇讚他是王佐之才，現在董卓亂政，我卻真不敢叫他來當什麼王佐，讓他棄官而走，帶著族人遷移到冀州去了，待得此間的事態平息後，再出來為官也不遲。”
“你啊你——”他又瞪了蔡邕一眼，“你但凡還有點做人父親的責任，就彆把你女兒接到洛陽來。”
蔡邕啞口無言：“可那河東……”
“河東再亂，也不會有洛陽亂了。”荀爽的語氣堅決，“那衛氏乃是河東名門，難道還保不住家產，保不住你女兒嗎？我若是你，就乾脆在董卓麵前少提兩句河東，少提兩句蔡昭姬，說不定還能更安樂些。”
反而是他們兩人，眼見董卓的行動越來越放肆，竟不知未來如何。
更讓荀爽奇怪的是，早年間他與盧植的關係尚可，因都是經學專家，彼此之間有書信往來，按說也是有一份交情的。可此次再來洛陽，盧植竟有些避而不見的意思，神神秘秘的，也不知道在搞些什麼東西。
可惜當下多想無益，還不如先陪蔡邕下完這盤棋。
結果這一抬頭，就看到蔡邕兩眼發直地望向前方，那棋子又落錯了位置。
荀爽：“……你這是做什麼呢？”
蔡邕一驚，飛快地將它撿了回來，哭喪著臉道：“也不是我想少提河東就能少提的啊，前幾日我上太尉府的時候隱約聽到，董太尉和他那謀臣李文優在討論著什麼，說的正是河東如何如何？該不會是他孫女董白快到了，也要把昭姬帶來，給我一個驚喜？”
荀爽：“……”
憑直覺來說，他覺得以蔡昭姬的分量，還不足以讓李儒來商議，應當是為了另外的事情。可這樣說，又好像是推翻了他剛才那句河東安樂的結論，乾脆指著棋局道：“是與不是，過幾日就知道了，先把這棋下完，你可彆再胡亂丟棋子了。”
他這是造了什麼孽啊，又要來洛陽做個名士擺設，唯獨能說得上話的，還是個臭棋簍子。
荀爽搖了搖頭，看蔡邕終於重新落子，接上了新招。
……
事實上，荀爽的猜測一點沒錯。
此刻的顯陽苑中，董卓和李儒就又一次提起了河東的事情，說的也當然不是蔡邕的女兒要如何接來，而是說起了被盧植舉薦的劉備。
劉備來到河東上任的訊息，還未傳到洛陽，他剛一上任就乾出的那一樁大事，更是還未傳入董卓的耳中。
那麼，這就推翻了此前他們所持有的一個猜測。
河內的黑山軍作亂，其中負責指揮的人應當不是劉備，要不然他們的使者何至於要跑到幽州這麼遠的地方，才能找到劉備。
盧植為劉備求官的用意，好像也變得單純了許多。
“等這劉備上任之後，看看他的態度，能不能給我們幫上一些忙。”董卓揉了揉額角，真要被河內的黑山軍氣個半死，偏偏此刻不宜親自出兵，想著乾脆來個借力打力算了。那劉備和公孫瓚交好，總不會什麼準備都沒有，就來上任，到時候他正好隔岸觀火。
他又轉頭向李儒問道：“文優，你應該聽到近來河內方向的傳聞了。”
李儒點頭：“河內的黑山軍打出了效忠陛下的旗號，拒不承認您說他們是反賊。連河內的百姓知道的也是這個口號。”
董卓猛一拍桌子：“效忠陛下，效忠陛下！我看他們效忠的根本就不是我們扶立起來的這個陛下，而是那位弘農王！”
他隨即一把拉住了李儒，眼神危險而深沉：“所以我今日找你來，就是想找你確認一件事。你幫我看看，這事能不能做？”
李儒心中一驚，已隱約有了個猜測。
果然，下一刻他便聽到董卓問他：“我想以弘農王被廢後怨聲不斷，德行有失為由，將他——”
他比劃了個刀落的手勢，麵上殺機畢露。那兩個字雖沒說出，但誰也不會錯認。他要殺了弘農王！
“文優，你覺得如何？”
這是一句問話，但更有可能，在董卓心中已有了定論。嗬，他倒要看看，沒了劉辯，那些盤踞河內的黑山賊，還能不能說出這樣語焉不詳的“效忠陛下”來。
可奇怪的是，他等到的竟不是李儒的是或者否的答案，而是看到，這位被他信任有加的謀士，忽然撲通一下跪倒在了他的麵前，自腰間錦囊中翻出了一個布包，遞到了董卓的麵前。
董卓疑惑地接過，也格外驚訝地看到，在布包當中放著的，竟是兩枚格外相似的玉佩。“你這是？”
李儒咬了咬牙，在好一陣猶豫後，終於咬緊牙關做了決定，說出了一個讓他自己都有些驚疑不定的推斷：“太尉，我懷疑——我懷疑弘農王有假！”
【作者有話說】
最忌諱聰明人腦補啊李儒（拍拍拍）