麋鹿領主 第217章 海船墳場
“風神……”佩恩麻木地重複著這個詞，這個他向來隻依靠手中長劍而非向神靈祈禱的男人，也開始唱起了風神的讚歌，他從未如此刻般感到自身的渺小與無力。
兩艘戰船依然在海中行駛，那隻巨獸似乎真受到風神的感化，還是覺得兩艘木船不合它的口味，也或許因為那隻章魚夠它消化一陣，所以遲遲未有再出現在眾人眼前。
周圍的能量迷霧如同被一隻無形的手緩緩攪動，不再那麼濃稠得令人窒息。視野逐漸開闊，雖然依舊灰濛濛的，但已能勉強看出更遠的距離。
“迷霧……好像在變薄！”瞭望的格翼忍不住激動地低喊，雙手緊緊抓住了船舷。
普德勞斯等人瞥了他一眼，沉穩的臉上並未露出太多喜色，隻是微微頷首：“希望如此，孩子。但這片海域詭譎，不可輕信表象。”
然而，時間一點點流逝，期待中衝出迷霧、重見天日的景象並未出現。周圍依舊是那片死氣沉沉的灰濛，彷彿剛才的清晰隻是錯覺。迷霧中難以感知時間的流逝，隻有船艙內沙漏的細響和身體積累的疲憊提醒著他們。
戈爾巴頓，對海圖最有研究的人，此刻正湊在一張攤開在木桶上的陳舊海圖前，眉頭緊鎖。他用粗大的手指比劃著，不時抬頭望向依舊模糊的天空，喃喃計算著。良久，他直起身，聲音帶著一絲沙啞和凝重：“根據航速和海圖推算……我們至少已經在這片該死的霧裡航行了十四個小時以上。按照這個進度，如果我們的目標真的存在，距離神秘海的中心區域，恐怕隻有不到半日的路程了。”
他抬起眼，環視周圍屏息聆聽的同伴，臉上深刻的皺紋裡寫滿了憂慮：“如果……如果我們要找的島嶼不在這亂流的中心……”他沒再說下去，但所有人都明白那後半句——那他們的運氣就糟透了，很可能徒勞無功，甚至葬身於此。
氣氛更加沉悶。
又過了不知多久，就在眾人被這片永恒的灰暗和寂靜折磨得有些麻木時，桅杆頂上突然傳來瞭望員尖銳而帶著顫音的呼喊，打破了死寂：
“船！前方有船影！小心行駛！”
甲板上的人們精神一振，紛紛抬頭望去，努力在迷霧中分辨。
“哦，不……不是一艘！”瞭望員的聲音陡然拔高，充滿了驚駭，“是兩艘！三艘！我的天……越來越多！密密麻麻的！好多艘船！上帝啊，我們這是到了哪裡？！”
眾人瞬間緊張起來，紛紛握緊了武器，擠到船邊向外張望。隨著船隻緩緩前行，迷霧稍稍退散，眼前的景象讓所有人倒吸一口冷氣——哪裡是什麼船隊，這分明是一片船舶的墳場！各式各樣、不同時代、不同大小的船隻，如同被遺棄的玩具，破破爛爛、悄無聲息地停泊在這片死水之上。它們歪斜、傾覆、甚至隻剩下骨架，帆布腐爛成縷，船身上覆滿了不知名的汙垢和水漬。
兩艘結伴而行的探險船逐漸能看清彼此的位置，它們像兩個誤入巨人墓穴的渺小生靈，小心翼翼地在這片由破船組成的迷宮中穿行。每當靠近那些廢棄的船隻，一股無形的寒氣便撲麵而來，彷彿能穿透厚厚的衣物，直刺骨髓。不少人感到汗毛倒豎，一股陰森可怖的感覺縈繞在心頭。
佩恩的內心對超自然事物抱有前世電影和小說的演繹，臉色微微發白。他不由自主地聯想到了骷髏、幽靈、詛咒船員的亡魂……在這個傳說與現實界限模糊、能量紊亂的特殊時間和地點，他越想越覺得這些東西並非不可能出現。他用力吞嚥了一下，喉結滾動，試圖驅散腦中可怕的想象，卻發現自己握劍的手心已經沁出了冷汗。
這片區域靜得可怕，沒有風浪聲，隻有他們自己船體破開微弱水波的聲響，以及偶爾從周圍破船上傳來的、隱隱約約的“哢哢”聲，還有海水推動殘破木板的“吱呀”聲。這些聲音在絕對的寂靜中被放大，如同無形的鼓槌，一下下敲打在每個人的心臟上。
突然，佩恩耳朵一動，他敏銳地察覺到那些“哢哢”和“吱呀”聲開始變得密集、響亮起來，彷彿有什麼東西正在被喚醒。
“不對勁……”他低聲自語，眼神銳利地掃視著最近的幾艘破船。
不過片刻功夫，他的預感成真了。就在不遠處一艘半沉的三桅帆船的殘骸上，可以看到密密麻麻的、如同紅色蛆蟲一般的生物，正從船艙、甲板的縫隙中蠕動著鑽出，幾乎布滿了整個可見的船體表麵。它們蠕動的樣子令人作嘔，彷彿人體腐敗後滋生的碩大蛆蟲，但通體呈現出一種不祥的暗紅色。
佩恩瞳孔驟縮，猛地大吼出聲，聲音因急切而有些變調：“遠離那些破船！快！離它們遠一點！”
他緊接著轉向眾人，臉上帶著驚懼和恍然，語速飛快地道：“我感覺到能量！非常狂暴、混亂的能量！這些蟲子……它們不簡單！我從未見過這種品種……它們像是……像是過去死去人的屍體中出現的蛆蟲，被這片亂流的能量汙染、成了變異的生物！”他指著那些在破船上湧動，卻絕不越界到水中的紅色蟲群，“看！它們似乎不敢進入海水！我們隻要遠離這些破船就好！”
他的話語讓眾人從最初的震驚中回過神，水手們慌忙操作，試圖讓船隻偏離原本的航道，儘可能遠離那些布滿詭異蟲群的死亡之船。甲板上響起一片緊張的喘息和壓抑的咒罵聲。
佩恩扶在“黑水號”船頭，他深邃的黑色眼眸緊鎖著遠處那艘被詭異灰綠色苔蘚覆蓋的舊船，一種源自本能的厭惡與警惕在他心頭縈繞。他側過頭，聲音低沉而清晰的命令：
“普德勞斯，”他喚起身旁那位神射手，“用你的箭，去試試那些蠕動的東西。看看它們除了令人作嘔之外，還有何能耐。”
“遵命，大人。”普德勞斯應聲而出，臉上沒有任何多餘的表情，隻有專注。他動作流暢如呼吸，從背後取下那張精良的反曲長弓，抽出一支尾羽修剪整齊的箭矢。搭箭、扣弦、開弓，一係列動作如行雲流水，充滿力量感。他眯起一隻眼，銳利的目光如同鷹隼，牢牢鎖定了一隻正在舊船船舷上緩慢蠕動的、肥碩的變異蛆蟲。
“嗖——！”
箭矢離弦，帶著撕裂空氣的尖嘯，劃破潮濕的海風，精準地射向目標。
接下來的一幕，讓所有屏息凝視的高武們感到一陣寒意。那隻中箭的蛆蟲，乃至它周圍密密麻麻的同類，對急速逼近的死亡沒有任何反應，沒有躲閃，甚至沒有一絲一毫的恐懼蠕動，彷彿隻是無知無覺的腐肉。
“噗呲！”
箭鏃輕易地沒入了蛆蟲赤紅肥碩的軀體。
然而，就在箭矢破體的瞬間——
“嗡！”
一種低沉卻令人心悸的能量嗡鳴陡然傳來！那隻中箭的蛆蟲身體猛地一亮，內部彷彿有熾烈的白光要迸發出來，隨即——
“轟！！！”
驚天動地的爆炸聲猛然炸響！那不僅僅是一個點的爆炸，更像是一個被點燃的火藥桶。熾烈的白光和混亂的能量流瞬間吞噬了那隻蛆蟲，並且以驚人的速度沿著船身蔓延！舊船上那密密麻麻、數以千計的變異蛆蟲，彷彿被注入了連鎖毀滅的指令，一個接一個地猛烈爆開！
“轟！轟轟轟——！！”
震耳欲聾的爆炸聲連成一片，狂暴的能量衝擊波如同無形的巨錘，狠狠砸在“黑水號”上！那艘可憐的破船在連綿的爆炸中被迅速撕成碎片，燃燒的木板和無法辨認的殘骸四處飛濺。
即便隔著相當一段距離，“黑水號”也如同暴風雨中的一片樹葉，劇烈地搖晃起來。甲板上站立不穩的高武們如同被砍倒的樹木般接連摔倒在地。船身發出令人牙酸的呻吟，猛地向一側傾斜，差點就要傾覆！灼熱的氣浪撲麵而來，帶著焦糊和硫磺的惡臭，讓呼吸都變得困難。
佩恩緊緊抓住身旁的纜繩才穩住身形，他英俊的臉上寫滿了震驚，瞳孔因映照著遠處的火光而收縮。他能感覺到腳下甲板的瘋狂震顫，也能聽到身邊傳來壓抑不住的恐懼抽氣聲。
“風神在上……”剛爬起來的泰蘭德臉色慘白，聲音顫抖，“這……這怎麼打？碰一下就會爆炸！”
旁邊光頭蒙拉恩斯克也喃喃道：“不打它們，誰知道它們會怎麼擴散，怎麼害人……可打，就是同歸於儘！”
佩恩深吸一口氣，強迫自己冷靜下來。他抹去濺到臉上的海水，眼神重新變得銳利而果斷。他轉向操舵手，聲音洪亮而急促，帶著不容置疑的權威：“右滿舵！升起所有能用的帆！快！離開這片該死的海域，越遠越好！”
他的命令立刻得到了執行。水手們連滾爬起，拚命地拉扯纜繩，調整風帆。佩恩看著那團仍在燃燒爆炸的殘骸，心有餘悸。‘幸好，隻是試探性的一箭……’他暗自慶幸，若是剛才貿然靠近，後果不堪設想。
在全力以赴的加速下，兩艘結伴而行的船隻，終於漸漸遠離了那片死亡的沉船水域，將仍在持續殉爆的舊船殘骸拋在身後。