麋鹿領主 第231章 冬末議事

    冬末的寒意被厚實的石牆與壁爐裡跳躍的火焰隔絕在外。議事廳內，空氣因寥寥數人而顯得格外凝重。橡木長桌上鋪著幾張亟待標記的羊皮紙地圖，旁邊散落著報告卷宗。佩恩坐在主位，指尖無意識地敲擊著桌麵，目光掃過在座的幾位——他的內閣核心，他統治的基石。

“先生們，”佩恩的聲音低沉而清晰。“開春之後，我必須北上前往王都，參加亞倫殿下的登基加冕。在我離開之前，黑澤領地的所有事務，必須像上了發條的鐘表一樣，精準無誤地執行。”

他首先看向左手邊第一位，沉穩內斂的阿爾瓦。“阿爾瓦，幾項核心工程不能有絲毫延誤。首先，我的新家——那座城堡，地基必須在我回來前全部完成，石料，水泥，鋼筋，黑竹地籠的供應不能斷。”

“明白，大人。采石場已經增加了人手。”阿爾瓦點頭，用炭筆在麵前的草稿紙上記下一筆。

“其次，望潮鎮的船塢。四號大型船塢必須在夏季風暴季來臨前竣工。而三號船塢裡的‘麋鹿號’……”佩恩眼中閃過一絲期待，“這艘兩千噸級的旗艦，是我們未來的海上支柱，進度必須每日一報，任何困難，直接調配資源解決。”

“我會親自盯緊。”阿爾瓦回應道，語氣平穩可靠。

“好。”佩恩身體微微前傾，語氣加重，“然後是貿易線，這是我們領地的命脈。聽風島總督奧馬威閣下那裡的鐵礦石，是我們鍛造業和未來發展的血液。運輸能力必須立刻提升，加大護航力度，同時，不惜成本，建造和采購更多的運輸船。”

他頓了頓，目光掃過眾人，帶著一絲冷意。“奧迪拉人絕不會坐視我們與聽風島的貿易順利進行。他們擅長在航線上製造‘意外’，或者散佈謠言離間。這條貿易線，是重中之重，絕不能出任何紕漏。”

阿爾瓦再次點頭，眉頭微蹙，顯然在思考如何加強護航艦隊的力量。“水手和船工們確實異常辛苦，長期在海上，與風浪和潛在的敵人搏鬥，這次領主跟著一起出海，也算親身體驗過，我認為，需要增加他們的酬金和食物配給，陣亡和傷殘的撫恤也要提高標準。隻有這樣，才能吸引並留住優秀的海軍人才。”

“批準。”佩恩毫不猶豫，“這件事你來擬定具體章程，用最好的待遇，換最忠誠的勇士。”

處理完海上事務，佩恩將目光轉向負責內政的恩特。“恩特，陸地上的根基同樣不能動搖。柯勒爾河是我們領地河流，也是我們擴張的阻礙。我要求在河上建造一座堅固的石橋，不是木橋，要能通行滿載的馬車隊。河北岸那片肥沃的衝積平原，我們要全部開墾成新的農田。”

恩特，一個精於計算的男人，立刻回應：“大人，我們的糧倉目前有大幅盈餘，但按照您的計劃拓耕，儲備會更加充足。存放過久的陳糧，我們可以出售給周邊那些在饑荒中掙紮的領地。”

佩恩讚許地看了他一眼。“正是如此。我們儲存糧食，不僅是為了自己。如果周邊的城鎮都凋敝了，隻剩下我們黑澤領地繁榮，那我們就成了一座孤島。我們需要的亞麻、生絲、鐵礦、棉花……太多原材料需要從外界輸入。隻有他們都能活下去，我們的工坊才能運轉，我們的商人才能賺錢。一個繁榮的黑澤領，需要依附在一個相對健康的王國軀體上。”

在座眾人都露出了深思的表情。這是佩恩一直強調的理念——共存與引領，而非孤立的霸權。

各項事務初步安排完畢，佩恩話鋒一轉，涉及人事變動。他看向負責內部治安的辛吉斯，一位以勇武著稱但性格耿直的男人。

“辛吉斯，”佩恩的語氣帶著不容置疑的決斷，“你將內部警務和日常巡邏的事務交出來吧。”

辛吉斯愣了一下，臉上有些錯愕，但沒有立即反駁。

佩恩繼續道：“你是一名優秀的武者，你的忠誠與勇猛無人質疑，你的天賦異稟，想必這一批覺醒者裡，你將會成為第一個晉級結紋序列的人。但內部治安，尤其是現在，需要的不隻是武力。我們的人口已經接近七萬，魚龍混雜，我不知道領地被各方勢力安插了多少細作。這項工作，需要心思細膩、穩重果敢，同時具備偵查和鐵血手腕的人來負責。”

他看向坐在角落，一直沉默寡言，眼神銳利的普德勞斯。“我認為，普德勞斯是更合適的人選。他長期管理特戰組，擁有嚴謹的組織協調能力和敏銳的偵查嗅覺。從今天起，領地的暴力機關——內部安保、反間諜、刑事偵緝，由普德勞斯全權負責。”

普德勞斯站起身，微微躬身，沒有多餘的話語：“定不負所托，大人。”

佩恩點頭，繼續安排：“原特戰組的指揮，由普德羅爾接替。”他看向負責總體人事協調的萊耶倫。

萊耶倫立刻介麵：“人員交接和任命狀，我會在今天日落前處理好。”

恩特也適時補充：“糧產、倉庫及各項儲備的具體資料，我稍後會整理成詳細報告，分發給各位。”

“很好。”佩恩最後看向軍事教官蓋瑞和運輸頭目布林德，“蓋瑞，新兵的訓練、新裝備的列裝、戰鬥陣列的演練，不能鬆懈。你的百人重騎兵，同樣也需要擴編了，如今裝備給你配齊，希望你和泰蘭德能分工明確一點。布林德，你的網路繼續鋪開，開路的錢財隨時找恩特支取，人事任命，這裡來耶倫管事我都打好招呼。王都的商隊、各城市的酒館、甚至某些貴族的會客廳，我要知道風吹草動，會上我不多說，等下你把各處安置情況單獨給我。”

所有指令都已下達，核心班底各自領命，議事廳內的氣氛卻並未鬆弛。

佩恩深吸一口氣，身體靠向椅背，目光變得深邃。“那麼，現在……讓我們來談談王都。大王子亞倫的登基，絕非一次簡單的權力交接。諸位，說說你們的看法，這王冠之下，隱藏著多少暗流？”

布林德放下手中的錫酒杯，聲音低沉而嚴肅道：

“那我先來說一下近期所瞭解的王都風臨城最新訊息，”他開口，目光掃過圍坐的幾人，“亞倫……我們的大王子，終於和風神教的神棍們達成了妥協。教皇親自站在了他那邊。”

他頓了頓，嘴角扯出一絲近乎嘲諷的弧度，“當然，這條路是用他那些競爭對手的屍骨鋪平的，他們都‘消失’了，所以教會也無從選擇。”

他拿起酒杯又灌了一口，似乎在用酒衝刷喉嚨裡的不適。“南境的派拉蒙家族，也表態支援。而最讓人意外的……”

布林德抬起眼，眼神銳利，“是東境大公，威廉·卡文那隻老狐狸，他也選擇了亞倫。”

旁邊的布萊恩微微挑眉，臉上露出難以置信的神色。佩恩更是直接哼了一聲，手指無意識地摩挲著劍柄上的纏繩。

布林德看著他們的反應，重重地點了點頭，確認道：“沒錯，就是那個女兒剛守了寡的威廉大公。亞倫親手送他的女婿見了死神，他卻選擇支援這個殺親仇人。這裡麵要是沒有鬼，我把這桌子吃下去。”

他的語氣充滿了篤定與疑慮。

“最後是西境，”

布林德的聲音變得更加沉重，甚至帶著一絲不易察覺的寒意，“那邊已經快爛透了。幾座主要城市爆發了詭異的瘟疫，我們在鐵環城遇見的行屍走肉大軍，如今那些染病變異者先是頭發、體毛掉光，最後……它們中的一些已經開始‘進化’，動作更快，更加嗜血，越來越像我們洛穀關遇見的那些該死‘掠食者’。”

他描述著，彷彿那地獄般的景象就在眼前：“剩下的西境貴族們縮在城堡裡，每天都在恐懼中煎熬，不僅要防禦城牆外越來越多的怪物，還得抵擋西邊紮哈木王朝難民潮的衝擊。他們現在像抓住救命稻草一樣，異口同聲地支援亞倫，隻盼著王都的軍隊能早點去救他們。”

他說完，長長吐出一口濁氣，靠回椅背，臉上的疲憊清晰可見。

一陣短暫的沉默後，布萊恩緩緩開口。他雙手交叉放在桌上，眼神冷靜，分析道：“布林德帶來的訊息看似都是利好亞倫，但實際上，大王子的處境就像站在懸崖邊上。”

他微微前傾身體，燭光在他深邃的眼眸中跳動，“他能登基，不過是各方勢力在帝國即將分崩離析前，被迫做出的選擇。大家心裡都明白，再不聯合起來，整個風領帝國就要完了，他們自己的領地、權柄也會隨之灰飛煙滅。西境那些急瘋了的貴族，就是最好的例子。”

他環視眾人，繼續道：“亞倫比誰都清楚這一點。所以他急需這次加冕，急需‘國王’這個名分。隻有戴上王冠，他才能名正言順地整合各方力量，試圖穩住這艘即將沉沒的破船。”

布萊恩的語氣平和，卻一針見血，揭示了繁華表象下的殘酷真相。

他話音剛落，萊耶倫便冷笑了一聲，他身體前傾，手肘撐在膝蓋上，目光掃過每一個人。

“布萊恩說得對，但最可怕的地方也正在這裡！”

他的聲音提高了些，帶著一種緊迫感，“‘聯合’？那些人哪個不是心懷鬼胎？隻要存有私心，再好的計劃也會破產。正是因為他們各自為政，隻算計著自己的那點利益，才導致了今天這個爛攤子！”

他伸出手指，一一列舉，情緒略顯激動：“看看我們周圍！我們所在的南境，派拉蒙家族內部還在為了繼承權鬥得你死我活！德桑平原上，老三和老四的人馬還在互相撕咬！也就是在提拉德大人的極力周旋下，他們才勉強同意需要王都的‘支援’——目的也不過是借力，趕走占據依利維爾的奧迪拉人，好鞏固自己經營的地盤！西境也一樣，他們要的就是救他們的援軍！”

“北境”

萊耶倫不屑地揮了揮手，“已經在連年戰亂中殘了，可以忽略不計。而東境……”

他停頓了一下，臉上第一次露出了凝重的表情，“東境纔是最可怕的。威廉大公的實力，如今比其他三境加起來還要雄厚！天下的強者、傭兵、資源，都在往東境彙聚。威廉·卡文……他已經是名副其實的無冕之王了。”

他盯著布萊恩，一字一句地說：“你要這樣一個人，去給亞倫當馬前卒，做炮灰？絕無可能！”