麋鹿領主 第277章 籌備物料

    一陣金屬刮擦岩石的刺耳聲響打破了山穀的死寂。

佩恩伯爵將染血的長劍重重插進身旁的岩石裂縫，劍身上的赤蟻黏液正緩緩滴落，在乾燥的泥土上蝕出細小的坑窪。他環顧四周，山穀裡彌漫著濃重的血腥與酸腐混合氣味，遍地是赤蟻破碎的甲殼和戰士們的足跡。

“動作快！”他低沉的聲音在山穀中回蕩，帶著不容置疑的威嚴，“甲殼完整的前胸和後背，全部剝下來。腿節的尖刺，一根不許落下，這些剝離回去，都是比合金還要好的裝甲材料。”

戰士們立刻分散開來，金屬工具與赤蟻甲殼碰撞的聲音此起彼伏。佩恩轉身，目光投向站在不遠處的泰蘭德。這位身著銀灰鎖甲的戰士正用一塊絨布擦拭斧刃，他的動作細致而專注，彷彿剛才那一個多小時的屠戮不過是場熱身。

“太順利了。”泰蘭德頭也不抬地說，聲音冷靜得像山穀裡的石頭，“這些赤蟻……比三年前弱了不少。”

佩恩走近幾步，皮靴踩在碎石上發出嘎吱聲響。“它們被剝離了生命力，”他低沉地說，“然後，我們的刀刃更利了。”他在泰蘭德麵前站定，伸手替他拂去肩甲上粘著的一片赤蟻碎殼，“還記得那道石門的位置嗎？”

泰蘭德終於抬起頭，湛藍的眼睛掃過滿目瘡痍的山穀。“植被太密了，”微微皺眉，“但大致方向……”他伸手指向山穀北側一處被濃密藤蔓覆蓋的岩壁，“應該在那裡。”

兩人並肩穿過忙碌的士兵隊伍，腳下的赤蟻殘骸在他們經過時發出脆響。來到岩壁前，佩恩伸手扯住一把粗壯的藤蔓，肌肉賁張的手臂猛地發力，藤蔓應聲斷裂，露出後麵粗糙的岩麵。

“這裡。”泰蘭德的聲音裡難得地透出一絲波動。他上前一步，佩恩默契地側身讓開空間。泰蘭德依稀記得當年自己是雙手抵住岩壁上一條看似天然的縫隙，雙腿微屈，腰背發力——

“哢、哢、哢……”

沉重的條石在岩壁內部緩緩移動，發出彷彿來自地底深處的悶響。佩恩的右手不自覺地按上了劍柄，他能感覺到——那股熟悉的、澎湃的能量正從重新開啟的洞窟深處湧出，如同三年前一樣令人心悸。

“三年四個月零七天。”佩恩低聲說，率先邁入洞窟的黑暗，“那些史前納晶……應該又蓄滿了能量。”

當他們的眼睛適應了洞內的昏暗，所有人都屏住了呼吸。

七彩的光芒從洞窟深處彌漫開來，像是把整個彩虹融化在了空氣中。越往裡走，光芒越是奪目，直到他們站在那片納晶礦脈前——無數巨大的水晶簇從岩壁中生長出來，最小的也有人類手臂長短，最大的甚至超過了一座小山丘大小。它們內部流轉著液態般的光華，將整個洞穴映照得如同神域。

“風神在上……”泰蘭德輕聲驚歎，不自覺地伸手觸碰最近的一根藍色晶柱。指尖剛接觸晶體表麵，一道微光便順著晶體內部分叉的脈絡流轉開去。

佩恩深深吸了一口氣，納晶散發出的能量讓他感到久違的振奮。“就是這些，”他的聲音在空曠的洞穴裡產生輕微的回響，“這足以改變我們的命運。”

隨著他的命令，早已等候在洞外的民夫們魚貫而入。他們帶著特製的工具和車輛，開始在工程師的指揮下小心翼翼地開採納晶。

“伯爵大人，”一位滿頭大汗的工頭匆匆跑來，摘下帽子在手中揉捏，“有幾塊最大的……我們試過了所有方法。超過七米的晶體，即使動用五輛馬車並排牽引，加上所有備用的板車，也挪不動分毫。更彆說那些超過十米的巨晶了……”

佩恩沉默地走向洞穴深處，在一根幾乎觸及洞頂的紫色巨晶前停下。水晶內部的光芒隨著他的靠近微微閃爍，彷彿有生命般與他呼應。他伸手撫過冰冷的晶麵，感受著其中洶湧的能量。

“放棄它們。”最終，他斬釘截鐵地說，每一個字都像是鑿刻在岩石上，“把能帶走的全部運出去。至於這些……”他收回手，轉身時披風在身後劃出一道弧線，“就留給這座山穀吧。”

泰蘭德站在身側道，“也許有一天，等我們有了更強的力量和工具，會回來取走它們。”

佩恩沒有回答，但他的右手再次按上了劍柄。洞外，第一批裝載著原始納晶的馬車已經緩緩啟動，車輪碾過鋪滿赤蟻甲殼的山穀，駛向等待著他們的未來。

十天後的黃昏，殘陽如血，將佩恩領主一行賓士的身影拉成長長的剪影，烙印在通往黑澤城的碎石路上。戰馬口鼻噴吐著濃濁的白霧，鐵蹄踏碎沉寂，他們不是歸來，而是如同一支利箭，射回巢穴，緊迫得連風都被撕裂。

佩恩甚至沒有踏入大廳休息片刻，沾滿征塵的鬥篷在身後獵獵作響，他徑直登上行政大樓最高處的露台，冰冷的目光掃過城市內外嘈雜的營地、未完工的圍牆以及地下室水泥澆築，防水等工地。

“地圖。”他聲音沙啞，卻帶著不容置疑的鐵律。

羊皮紙在石桌上嘩啦展開。炭筆在圖紙上劃出清晰的界限，伴隨著短促有力的命令，原始照明的納晶佈置和區域要儘早出來。

“這裡，東區高地地下，劃為生活區！接著種植區，以此為中心，水利溝渠，倉儲區，行政廳，地下工坊，集中鐵匠、皮匠，晝夜輪班，打造用具、裝備。活動區域設在廣場下，用於日常操練。牲口圈欄緊靠倉儲區，便於喂養和轉移。

佩恩派人專門找來了鶯格族的格桑姐妹。這對姐妹如同野地裡的幽蘭，她們悄然到來，為首的姐姐抬頭看向佩恩，淡綠色的眼眸裡帶著自然力量的親和寧靜。

佩恩沒有寒暄，“格桑，”他開門見山，語氣急促，“交給你們和你們的族人一項生死攸關的任務。”

他揮手示意她們靠近山脈邊緣的窗邊，指向洞穴中正在規劃的種植區。“動用你們所有的自然親和源力，注意搜尋、收集所有強悍高產的種子。無論是穀物、塊莖，瓜果，蔬菜，還是任何能果腹的植物。”他的話語如同敲擊燧石，“凡是經過你們手，注入活力改良過的作物，無論產量多高，口感多好，收獲後——必須留種！越多越好！”

“還有，”他補充道，眼神凝重，“黑竹，那種變異植物，以及其他任何我們見過的，能在惡劣環境裡瘋長、或是具有特殊效用的變異植物，它們的種子、根莖，繁殖體，全部收集起來。不僅僅是植物，注意那些生命力頑強，或是經濟價值高的動物，想辦法讓它們活下來，繁衍下去。”

他猛地轉過身，盯著格桑姐妹的眼睛，彷彿要將自己的意誌烙印進去。“我們不能讓這些寶貴的生命跡象，在這次未知的末世中徹底毀滅。你們明白這件事的重要性嗎？這關乎我們未來能否活下去，不僅僅是吃飽，更是文明的延續！”

格桑姐妹感受到了領主話語中的千鈞重量，姐姐格桑深吸一口氣，鄭重地點頭，“遵命，領主大人。土地的記憶，生命的韌性，我們會儘力儲存。”

佩恩點了點頭，視線卻已越過她們，投向暮色漸濃、星辰初顯的天空。他那張連日被風霜刻蝕的臉上沒有任何對神話的敬畏，隻有基於前世科學認知的冷峻推演。

“我不相信那些狗屁神話傳說，”他低聲自語，聲音冷得像冰，“巨獸、邪神……無稽之談。最合理的解釋，是這個世界的保護傘出了問題。臭氧層，稀薄，甚至……破裂。”

他彷彿能看到無形的致命射線，正從天空的裂縫中傾瀉而下，灼燒著大地，扭曲著生命。高強度的輻射，紫外線，對血肉之軀的緩慢或瞬間的殺傷——這，才符合邏輯。

“隻有這，能解釋一切。”他喃喃道，拳頭不自覺的握緊。未知的恐怖即將來臨，而他，必須用理性的判斷和鋼鐵般的意誌，在這片土地上築起最後的堡壘。時間，從未如此奢侈，也從未如此殘酷。