麋鹿領主 第276章 再遇轉換法陣
當最後一縷殘陽被霍姆斯盆地荒蕪的地平線吞噬，佩恩遠征團的車馬終於在這片死寂的山穀前停了下來。
“就是這裡了。”布林德勒住馬車，沉重的護手甲指向那片被巨大岩石堵塞的入口。他聲音沙啞，連日奔襲讓這位領隊眼窩深陷，但目光依舊銳利如鷹。“布萊恩，你還認得出來嗎？”
布萊恩翻身下馬，鐵靴踏在乾裂的土地上發出悶響。他大步走到岩壁前，粗糙的手掌撫過風化的石麵。
“岩石移位了，但山勢沒變。”他猛地一拳砸在石麵上，塵埃簌簌落下。“該死的，當年我們逃出來時，這外麵可是能吞噬活人的迷霧。”
在他們身後，民夫們已經在巴德的吆喝聲中開始行動。鐵鎬與岩石碰撞的火星在暮色中四濺，每一次敲擊都在山穀間激起空洞的回響。
佩恩站在臨時搭建的指揮帳前，褪去手套的手指在羊皮地圖上劃過。當他抬起頭時，盔甲在火把映照下泛著冷光。
“格翼。”
一個瘦削的身影從陰影中走出，“你帶沙利亞從上麵進去。”佩恩說，“在天完全黑透前，我要知道裡麵是不是已經成了變異獸的巢穴。”
格翼無聲地點頭，轉向正在檢查皮鞭的沙利亞，她腰間的短匕隨著她的動作輕輕晃動。
“抓緊了。”格翼讓‘暴風’展開雙翼，沙利亞敏捷地攀上巨鷹的後背，雙臂環住格翼的腰部。
隨著有力的振翅聲，二人騰空而起，在漸濃的夜色中化作一個模糊的黑影，越過巨石屏障消失在山穀內側。
營地陷入緊張的寂靜。福克斯始終按著戰錘站立，目光死死盯住入口。布萊恩則不停踱步，鐵靴碾碎地上的枯枝，發出刺耳的斷裂聲。
“太安靜了，”布萊恩突然停下，“連隻夜梟都聽不見。”
泰蘭德緩緩點頭，喉結滾動了一下：“當年那些巨蚊，翅膀扇起來就像地獄裡的風車。”
突然，空中傳來破風聲。格翼騎乘的‘暴風’如斷線的風箏般急速滑墜而出，在即將觸地前猛地展開雙翼，激起漫天塵土。沙利亞從他背上躍下，臉色蒼白。
“裡麵……”她喘著氣，指向已經被民夫清理出缺口的入口，“是拉雅姆母體，在叛軍山寨中見到的那種，它在吸取生命力轉換……製造可以控製的異獸，就如轉換虛弱的人類變成掠食者一般，我一進去就感受到能量被迅速抽離，差點回不來。”
“休斯裡克，你給他們治療一下！你們等我命令，誰都不允許進去。”
眾人還要再說，他已經獨自閃出，衝入穀地。
佩恩身影如同一道撕裂陰影的黑色閃電，攜著一往無前的決絕，悍然撞入那能量瘋狂流失的轉換法陣之中。腳下步伐詭異而迅捷，每一次點地都炸開一圈塵土，身體在衝刺中帶出模糊的殘影，峽穀兩側的岩壁在他眼角的餘光中飛速倒退。
他左手緊握的墨晶正微微發燙，形成一道無形的屏障，將法陣那貪婪的抽吸之力牢牢隔絕在外。
視線中，穀中無數痛苦扭曲的變異蟻群，他卻牢牢鎖定躲在巨石後的目標——那團令人作嘔的、搏動著的無數猩紅觸手的肉堆。就在他神識掃中那根纏繞在觸手間的墨晶刹那，佩恩動了！
沒有一絲遲疑，力量從腳底轟然爆發，地麵龜裂。他整個人如一張拉滿弓射出的利箭，瞬間“閃現”至母體身側。劍，不知何時已然出鞘，冰冷的劍光如同死神的歎息，劃破空氣，帶著淒厲的呼嘯，直斬向那根纏繞著墨晶的觸手！
“嘶——！”
母體發出一種混合著驚懼與憤怒的尖銳嘶鳴，它龐大的軀體劇烈顫抖，數條粗壯的、布滿粘液的觸手如同狂舞的毒蟒，驟然回防，試圖封堵、纏繞那奪命的劍光。
“噗！噗！噗！”
劍光過處，堅韌的觸手如同朽木般被輕易斬斷，墨綠色的汁液四處飛濺，落在岩石上發出“嗤嗤”的腐蝕聲。絕對的力量碾壓！母體那點防禦，在巔峰序列的佩恩麵前，脆弱得可笑。
就在更多觸手瘋狂湧來的同時，佩恩腦中警鈴大作——那種熟悉的、能量核心極速坍縮的不祥預感再次降臨！
“還想自爆？！”佩恩眼中厲色一閃，他等的就是這一刻！
幾乎在預警傳來的同一瞬間，他凝聚已久的神識已化作一根無形的“精神尖刺”，無視了物理的阻隔，狠狠刺入母體那混亂的核心意識之中！
“唳——！！！”
母體準備自爆的能量流被強行打斷，發出一陣足以撕裂靈魂的高頻次聲波尖嘯，峽穀內的空氣都隨之震顫。但它失控的刹那，對佩恩而言已然足夠！
手腕一轉，劍光再起！這一次，精準無比地掠過那根因精神衝擊而僵直的觸手末端。
“唰！”
纏繞著墨晶的觸手應聲而斷！佩恩左手如電探出，在空中一把攫住那脫落的墨晶，觸手溫熱。東西到手，他毫不戀戰，身形借著前衝之勢猛地向後倒掠，足尖連連點地，快得帶出一串殘影。
也就在他退開的下一秒——
“轟！！！”
恐怖的爆炸以母體為中心猛然釋放，猩紅的血肉混合著狂暴的能量衝擊波呈環狀向四周瘋狂擴散，碾碎一切！佩恩周身能量光芒大盛，源力暴轉而出，提供的能量瞬間形成護盾，硬生生頂住了這毀滅性的衝擊，氣浪撕扯著他的衣袍，獵獵作響，卻無法讓他後退半步。
他的神識如同最精準的獵鷹，穿透爆炸的煙塵與混亂的能量流，立刻捕捉到了一個趁亂彈射而出、試圖借機遁走的小巧身影——那蜘蛛模樣，頭部巨大，複眼閃爍著邪惡光芒肉球的拉雅姆寄生體核心！
“你跑不了！”
佩恩低喝一聲，身形再次消失於原地，以遠超對方的速度後發先至，瞬間追及。劍光再閃，這一次隻是一記乾淨利落的橫削，寒芒如新月般掠過那醜陋的頭部。
劍鋒一觸即收，毫不拖泥帶水。
“滋啦——！”
刺耳的腐蝕聲緊接著響起，那寄生體被斬開的創麵噴濺出大股具有強烈腐蝕性的液體，將落點的地麵和岩石瞬間熔出一個個焦黑的坑洞，白煙滾滾。
佩恩靜立一旁，冷眼看著這一切，手中新得的墨晶，與他原有的那一塊，隱隱產生著共鳴。
當最後一道能量的光芒消失沉入地底，籠罩山穀的暗黑色能量軌跡迅速消失。
佩恩指尖剛觸到第二根墨晶的溫潤，震耳欲聾的咆哮便撕裂了空氣。十餘頭巨型掠食者——它們覆著骨甲的胸膛劇烈起伏，猩紅眼珠死死鎖定這個竊取至寶的人類——如同決堤的洪流衝垮岩堆，碾碎沿途的一切。
一聲長哨——！
佩恩的哨聲未落，穀外驟然爆發出震天的戰吼。福克斯一馬當先，精金戰錘劃破長空，他身後的戰士們如鋼鐵洪流傾瀉而入。
“全部殺光！”佩恩厲聲下令。
話音未落，他已化作一道銀色的閃電迎上獸群。首當其衝的掠食者揚起利爪當頭拍下，佩恩卻不閃不避，長劍自下而上撩起驚世劍光——沒有花哨的變招，隻有快到極致的直線。劍鋒劈開骨甲時發出琉璃破碎的脆響，緊接著是肌肉撕裂、骨骼崩斷的轟鳴。那龐然大物竟被從中一分為二，汙血如暴雨般潑灑在焦土上。
側翼傳來戰錘轟擊的悶雷。福克斯矮身避開橫掃的尾刺，戰錘帶著千鈞之勢砸在變異掠食者的膝關節。骨裂聲如雪山崩塌般清晰可聞，巨獸哀嚎著傾倒。不待它掙紮，福克斯已躍上其脊背，戰錘高舉過頭頂，錘頭凝聚的源力綻放出太陽般的光芒。
“給老子碎！”
戰錘轟然落下，那顆堪比磐石的頭顱像熟透的南瓜般爆開，紅白之物濺上福克斯的胸甲。他甩了甩錘頭的黏液，咧嘴露出嗜血的冷笑。
與此同時，三道銀輝在戰場各處亮起。其他結紋序列的高武們結成品字形，劍鋒劃出的光弧交織成死亡網路。每當銀輝閃過，必有掠食者被精準地分割成規整的肉塊——或是被斬斷頸椎，或是被洞穿心臟。他們如同演練過千百次般，在十息之內便將最凶暴的幾隻巨獸變成了逐漸冰冷的屍體。
山穀深處，布萊恩正率領步兵方陣推進。他的吼聲在岩壁間回蕩。重盾層層相扣，長矛從間隙中突刺。那些剛從變異中虛弱蘇醒的螞蟻尚未恢複力量，隻能在絕望中被矛林釘穿在岩壁上。綠色血液很快彙成了溪流，空氣中彌漫著刺鼻的酸腐氣味。
佩恩甩去劍刃上的血珠，掌心墨晶突然傳來灼熱的悸動。無數記憶碎片如潮水湧來——拉雅姆各地的秘密祭壇正在運轉，更多變異法陣在陰影中編織，積蓄怪物的可控數量。黑袍者們則傾巢而出狩獵天光，啟動引導雲母星，奪取更多墨晶，卻萬萬沒想到有人會殺回這個被遺忘的山穀。
“真是...賺大了。”他輕撫劍柄低語，抬頭望向那些在屠戮中哀嚎的蟻群，嘴角揚起冰冷的弧度。