覓玉 第 25 章
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清明在即，太平山嶺從早到晚被籠罩在一片霧氣之中。山風掠過，霧氣如幽靈般遊蕩。
傍晚，薑覓撐著頭坐在無名池邊的台階，腳邊的亮黃色大書包惹人注目。
這是薑大派人送來的，美其名曰可以幫她減少身體出入影壁時的疼痛，實際的用意和她的內心一樣，仍對發生的場景存了一絲絲幻想，試圖通過做點實事，來獲得某種安全感。
她揹著沉甸甸的大包穿過濕漉漉的石板路，在即將登上台階的那一刻變得猶豫。
一陣似新茶嫩葉被開水沖泡時清香襲來，是承歸含笑著朝她走來。不知是不是看見了她正在煩憂，他的眉目跟著斂起，走到她麵前時，先前的笑意已全然消失。
薑覓失笑：“就算我不開心，你也不必跟著一起受罪。發生什麼好事？”
“我會擔心。”承歸說完假裝看向她的腳邊，輕描淡寫地說，“我的回春可以用了。”
本還在為前一句錯愕的薑覓，頓時瞪大著眼睛，“那你展示給我看看。”
承歸環顧四週一圈，望到沿著外牆盛開的山茶花花圃中，有一株枯死灌木。
“等我下！”他說著朝那頭跑去。
薑覓望著他奔跑的背影，一個“傻”字停在了嘴邊，不過須臾，就看到了他雙手捧著一株根部裹著泥土的灌木回來，她憑著枯掉的葉片形狀，認出那是一株不當季的杜鵑花。
想來是哪個偷懶的工人，在移植好山茶花後，順手就把連根拔起的杜鵑花丟在了角落。
承歸小心翼翼把杜鵑花立起，放置在薑覓的麵前。
他側頭對她靦腆地笑了笑，“待會我會清理好泥土。”
“傻瓜。”薑覓低著頭，用腳尖把散落的泥土，朝一箇中心點踢了踢，很小聲地說。
還是像初見時那樣，他微擡起食指和中指併攏的右手，對準杜鵑。
唰——唰——薑覓聽見很細小的聲音，定睛一看，是卷在泥土裡的根係，正像章魚觸手一樣延伸，原先團在一起的壞根像脫皮一樣褪去，發黃的枯葉無聲落地，新生的翠芽從枝乾上舒展。
承歸保持著不動的姿勢，眼神極其專注，嘴角微微彎著，像是在迎接花朵的盛開。
嫩綠色換成鮮綠色，眨眼間，枝椏冒出粉白色的花骨朵，細到像柔風的聲音撓了下薑覓的耳朵，掌心大小的杜鵑花爭相綻放，中央綴著的明黃色花心探出了頭。
連綿數朵，彷彿晚春的氣息提前降臨。
“好神奇。”薑覓輕歎，隨即想到他記憶的問題，心不由一沉，“你想起什麼了嗎？”
承歸收回手，麵露出歉意，“還冇有，大概還要麻煩你一段時間。”
薑覓輕吐出一口氣，“冇問題。彆收拾了，待會讓薑大處理。天快黑了！”
“嗯。薑大哥說晚上有暴雨，雲層增厚，難以見月。”
承歸嘴上應著，卻還是細心地蹲在地上，把散落的泥土團到杜鵑花的根部。
那雙骨節分明，白得耀眼的手彷彿有某種魔力一般，散落的乾土在他的手心裡顏色變深，最後成了鮮花市場裡那種，濕潤健康的褐色土球。
薑覓朝承歸丟去一包濕巾，“我提前看了月相，月亮會經過雲的那邊，我們耐心等待就好。”
承歸擦乾淨了手，將臟掉的濕巾裝回袋子，摺疊好放回口袋。
“不是因為月亮，你是因為彆的事煩心，方便說出來嗎？”
“很虛無。好像無論怎麼做，都是徒勞無功。”薑覓說。
承歸沉默幾秒，溫和地笑笑：“不能隻看結果，本身也很重要……”
薑覓怔怔地看著承歸。
台階之上，啪嗒啪嗒的腳步聲傳來，是薑琦塬匆匆跑下來，語氣裡帶著幾分慶幸。
“剛剛好！開始了，正好趕上！”薑琦塬一說。
薑覓擡頭一看，最後一絲光亮隱去，烏雲正要吃掉一整輪彎月，隻露了一小圈月暈在外麵。
她一把提起大包，要背上時，承歸說：“我來。”
薑覓來不及多說，兩人三步並兩步的衝到影壁。世界開始扭曲變形，肩膀被一股無形的力量扣住，撕扯的力道是從逐漸深入地，像是肩胛骨正在經受骨裂。
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薑覓是在黴味與蠟油味交織的混沌中睜開眼的，她和承歸靠在窗戶的下方，那窗戶雖然被舊衣服堵住了，卻仍聽見有風聲嘶嘶地灌入。
擡眼望去，四方桌上是淌了一桌子眼淚的白蠟燭，透過晃晃燭光，看清對麵的婉娘。
這時候的她和薑覓記憶深處裡，溫婉愛笑的姨婆不大一樣。
她眼下一圈烏青，眉宇間儘是煩憂之色。
衣服傳來很細微的摩擦聲，是婉娘身邊那個看起來隻有四五歲大小的女孩，正撐著手、吃力地起身。婉娘見了，忙伸手托住她的後背，幫她把身體角度撐得更大。
女孩舒服些了，嘴邊撥出的白氣不再急促，怯生生地問：“婉娘，我還會好起來嗎？”
“當然！你是一族之長，受上天庇護的。”婉娘說著從一旁的木盆裡撈起一塊半被凍住的濕布，擰得不再滴水，捏著一角擦拭女孩乾裂的嘴唇。
族長？是薑越嗎？還是早夭的其他人？
女孩一口咬住布條，嗦嗦幾下想要弄點水往肚裡咽，婉娘不忍心地彆過頭，不忘用力製止：“好孩子，你腹水未消，真不能再喝，咱們潤了潤就夠了。”
女孩腫脹著的眼睛裡含淚：“可是我渴啊。”
婉娘正要說話，睡在角落裡的娫娘醒來，睜開一雙發紅疲憊的眼睛，“你今天一次尿都冇排過，多喝一滴水，就多一分死的危險。”
女孩的舉動被阻攔，咬著下唇不肯吭聲。
承歸歎了口氣，附在薑覓的耳邊說：“疫病影響到肝了。”
薑覓連忙準備翻包找藥，承歸壓住她的手：“不急一時，看看情況先。”
婉娘把濕布放回原位，拉起娫孃的手臂撩開衣袖，見青斑的顏色變淡，驚喜地說：“褪了！阿娫，再等幾天就能好起來。”
娫娘收回手，扯下衣袖，望到屋子角落裡那一堆堆得比人都高的舊棉被。
“青斑褪了後死的人也不少。”
娫娘說完又看向女孩，“我死了也就死了，冇什麼要緊的，可是她怎麼辦？澤瀉、白朮、豬苓、茯苓、桂枝……能給的都給了，就是不見好。”
婉娘拍拍她的肩膀，麵上的神情木木，好半晌後，她湊到娫孃的耳邊，“快結束了，算算日子快過年了，咱們吃點好的慶祝下。”
“有什麼好慶祝的？”娫娘呆滯一秒，回神後苦笑，“也是，能有東西送上山，不管是來的是誰，都代表下麵局勢在變好，算是一個好訊息。”
“嗯”婉娘點點頭，突地，被娫娘抓住手背，湊到眼前仔細看，驚恐說道：“你也出青了？這麼嚴重，你怎麼都不說！”
婉娘笑笑：“我除此之外，冇有彆的症狀，暫時還挺得住。”
“你這樣的更危險！你忘了大妹最開始就是你這樣的！”娫娘著急說道。
婉娘定定地看著娫孃的臉龐許久，“你的身子骨向來比我好，你肯定能熬過去的。我早上去看了其他人，又病了不少，現在一份藥都得嚼碎了分好幾份吃下去。”
娫娘被看得不自在，垂下頭時，包在頭上的頭巾不知怎的從後腦勺後滑落，再擡頭時是一張與婉娘有八分相似的臉。不像的兩分，一分是娫孃的氣質更為粗線條一點，另一分是她的額前冇有一點紅痣。
“你姨婆還有彆的姐妹？”承歸驚訝地問。
薑覓說：“冇聽說，她們這麼像，難道是雙胞胎……”
娫娘整理著磨損得脫線的衣袖，“瘟疫難斷，是我的錯。我冇像峨娘教的那樣，引著雷火燒掉屍體舊物，火是最能去疫病的。”
婉娘搖搖頭，“你帶領大家躲在這裡，不能燒炕生火，吃不飽穿不暖的生活已經讓大家有了怨言。真燒掉這滿屋子的取暖物件，我們隻得凍死。”
“先前我去轉了一圈，感染的人數還在增加，膽子小一點的人恨恨地瞪著我，膽子大一點的，要不是冇能力近我身，怕是早就想生吞了我。”娫娘吸了下鼻子，“可我又不是為了我自己……”
“你啊……”婉娘無奈地歎息著，靠在她的肩頭。
室內重新迴歸寧靜，薑覓翻著書包，見裡麵有一盒消炎藥，驚喜地舉起來在承歸麵前晃了晃。
承歸仍舊眉頭緊鎖，遲疑著點了下頭。
兩人貓著身子靠近她們，至一步之外的地方站定，薑覓把藥往她們的身邊扔去，盒子落在地上發出啪嗒響聲，卻並冇有引起其他人的注意。
他們之間，還是隔著一個時空。隻能眼睜睜地看著，什麼都做不了，也什麼都做不到。
薑覓失落地蹲在地上，承歸擔憂成真。
窗戶裡漏進來的那一絲光變亮，承歸拍拍薑覓的手臂，“你看那邊，這一次時間流逝也很快，和之前一樣。走，現在外麵肯定有情況。”
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承歸先推開了門，薑覓緊隨其後，才跨出門檻，就見婉娘等在屋簷下，目光望向遠處。
薑覓回頭去看裡麵，原先和女孩靠在一起的婉娘不見蹤影，娫娘也不知去了哪裡。
灰濛濛的天難得放晴，一覽無餘的雪地裡，小子踮著腳，在給馬的眼睛綁上黑布，繫好了死結後，把瘦得隻剩皮包骨的棕馬，就近牽到了林子裡，分彆用四根繩子捆住它的頭和前後腿，確定動彈不得後，他歉意地摸摸馬頭。
婉娘一動，薑覓和承歸自然跟在其後，小子看見了，興沖沖地說：“婉娘！今天是小年，我早上見它不太行，就把大家都叫上了。”
一覽無餘的雪地裡，擠滿了數十個麵色發黃髮青的人，個彆虛弱的人正被人連著擔架一起擡到門前的空地上。
“你做得很好。”婉娘說。
另一邊，娫娘正在樹樁上磨刀，她手中的那柄柴刀反射出的銀光剛好直直射向馬脖子。
婉娘提高嗓音：“從天水到東北，我族飄零，死傷無數，是該有一場盛事去去晦氣了。”
“是！”另一邊的人群裡有人應和，小子忍不住用衣袖擦著眼淚，委屈地說，“要是早有這馬肉，老薑就……”
他不敢把話說完，更怕好不容易聚齊的場麵變得難看，忍著嗚咽說，“自打日本人占領東北，我就冇吃過幾次肉，我七老八十時，估計也是這麼點高。”
婉娘聽得好笑：“難為你了。本來為了有人運送東西，我們這邊就冇留多少青壯年，現在真是……娫娘哪裡殺過馬啊。”
磨完刀的娫娘聽見後，站起來朝著棕馬走去：“沒關係，我殺過人。”
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