民間詭野記 第1章 《山徑夜遇記》

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入秋的夜來得早，我抄近路走青石嶺時，天已經墨透了。這條樵夫踩出來的小路嵌在山褶裡，兩側的樹影張牙舞爪，風捲著落葉滾過腳背，像誰在扯我的褲腳。

揹包帶勒得肩膀發疼，我正想歇腳，忽聽前頭有細碎的腳步聲。那聲音很輕，像光腳踩在積葉上，不遠不近地跟著。我心裡一緊，這荒山野嶺哪來的人？

\"老鄉？\"我喊了一聲，回聲撞在山壁上彈回來，腳步聲卻停了。

藉著手機微弱的光，我看見前頭幾步遠的地方，站著個穿藍布衫的老太太。她背對著我，手裡拄著根磨得發亮的竹杖，花白的頭髮在風裡飄。

\"老人家，這麼晚還下山啊？\"我放軟了聲音問。

她冇回頭，也冇應聲，隻是慢慢往前挪。我猶豫了一下，還是跟上去——這山路陡，她一個人怕是不安全。

走了約莫一袋煙的功夫，我又搭話：\"您家在山下哪個村啊？\"

這次她終於動了動，卻還是背對著我，聲音啞得像被水泡過：\"尋我家老頭子他上山采藥，冇回來\"

我心裡一酸，安慰道：\"您彆急，說不定他早到家了。\"

她冇再說話，隻是走得更快了。月光忽然從雲縫裡鑽出來，照在她身上。我這才發現，她的藍布衫上，沾著些深褐色的點子，像是乾了的血。

更怪的是，她走在前麵，地上卻冇影子。

我頭皮\"嗡\"地一下，腳像釘在地上似的。這時她忽然停了，慢慢轉過身來。那張臉皺得像核桃，眼睛卻亮得嚇人，直勾勾地盯著我：\"你看見我家老頭子了嗎？他穿黑布褂，手裡拎著個竹籃\"

我喉嚨發緊，一個字也說不出來。她往前走了一步，竹杖\"篤\"地戳在地上，那聲音在夜裡聽著格外清楚。

\"他是不是\"她的臉忽然湊近，我聞到一股土腥氣，\"是不是穿著我的鞋？\"

我這才注意到，她的腳脖子以下空蕩蕩的，竹杖其實是支在地上，幫她穩住身子。

\"啊！\"我驚叫一聲，轉身就跑。揹包撞在石頭上也顧不上，隻聽見身後傳來竹杖點地的聲音，一下一下，越來越近。

不知跑了多久，直到看見山下的燈火，我纔敢回頭。身後的山路上空蕩蕩的，隻有風吹過樹葉的聲音，像誰在歎氣。

後來我才從村裡老人那裡聽說，幾十年前，確實有對老夫妻上山采藥，老太太摔下懸崖冇了，老頭瘋了似的找了三天，也凍死在山裡。從那以後，夜裡走青石嶺的人，常能遇見個找老伴的老太太。

隻是他們都說，那老太太，總覺得老頭穿著她的鞋，一直冇回家。

那夜回到村裡，我裹著棉被坐了半宿，耳邊總繞著竹杖點地的\"篤篤\"聲。天矇矇亮時，雞叫驚醒了我，窗紙上已透進灰白的光，可我摸自已的手，還是冰的。

村東頭的王伯見我眼窩青黑，蹲在門檻上抽著旱菸問：\"後生，你昨兒走青石嶺了？\"

我點點頭，把夜裡的事抖了出來。他煙鍋在鞋底磕了磕，半晌才說：\"是她冇錯。那竹杖，還是當年老頭給她削的。\"

王伯說，老太太摔下去那天，穿的是雙新讓的青布鞋。老頭找到她時，一隻鞋掛在崖邊的酸棗樹上，另一隻冇了蹤影。後來人們在山腰發現老頭，他懷裡還揣著那隻單鞋，凍得硬邦邦的，像塊石頭。

\"他總唸叨，她冇鞋，走不遠。\"王伯往灶裡添了把柴，\"這幾十年，山裡人夜路都繞著青石嶺走，偏你敢闖。\"

我心裡發堵，忽然想起老太太最後那句話。她問老頭是不是穿著她的鞋——或許在她的念想裡，老頭一直拖著那隻單鞋，在山裡打轉，找不到回家的路。

過了幾日，我買了雙新布鞋，藏在揹包裡又上了青石嶺。還是傍晚，山風捲著鬆針掃過腳麵，比上次更涼些。走到遇見老太太的那段路，我把鞋放在一塊平整的石頭上，對著空蕩的山坳說：\"婆婆，鞋給您帶來了。他他早回家了。\"

風忽然停了，樹影也不搖了。我盯著那雙鞋，後背的汗慢慢涼透。直到月亮爬上山頭，鞋還安安穩穩地擱在那兒，冇什麼動靜。

下山時，我總覺得身後有人跟著，卻不是細碎的腳步聲，倒像誰在輕輕歎氣，一聲又一聲，飄在風裡。

後來我再冇走青石嶺，卻聽山下的人說，那陣子夜裡常看見兩團影子在山路儘頭晃，像一對老夫妻手牽著手，慢慢往亮處走。有人膽大湊近了看，隻瞧見地上落著雙新布鞋，鞋麵上沾著點露水，像是被人穿過似的。

王伯聽說了這事，眯著眼睛笑：\"總算能一塊兒回家了。\"他往山的方向指了指，煙鍋裡的火星明明滅滅，\"有些念想啊，就得有雙鞋托著，才能走得踏實。\"

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