明朝女官沈清漪 第60章 北疆砥柱
光陰荏苒，塞外的風沙吹拂了數次枯榮，大同鎮的城牆在戰火與歲月的侵蝕下，顏色愈發深沉。轉眼間，已是成化十八年的秋天。當年那個在野狐嶺初露鋒芒的年輕小旗“沈瑄”，如今已是大同鎮乃至整個北疆軍中，無人不知、無人不曉的名字。
數年烽火，幾度生死。朱宸瑄——這個被他深埋心底的本名，連同他那隱秘的身世，早已被“沈千戶”的威名所覆蓋。他的晉升之路，並非一帆風順，而是用實實在在的戰功，一步一個腳印，踏著血與火鑄就的階梯，穩步攀升。
升任百戶，是在成化十六年的春天。那是一次針對韃靼南下劫掠糧道的反製行動。彼時，他已因數次小規模接戰中的出色表現被破格提拔為總旗，並在一次突襲韃靼哨所的夜戰中，身先士卒，連破兩座營帳，擒殺敵軍小頭目，功績卓著。
王驥在帥府親自為他頒下百戶告身文書和銅印。老元帥看著他愈發堅毅的麵龐，隻說了句：“位置高了，責任重了，腦子要更清醒。”
沈瑄（朱宸瑄）深深一揖：“末將明白，定不負元帥栽培，不負麾下弟兄。”
百戶，統兵一百二十人，已算是一支不可小覷的力量。他不再僅僅是衝鋒陷陣的銳卒，更需要統籌全域性，管理軍務，排程兵力。他將在母親和顧師傅那裡學到的管理、察人之術，悄然運用於日常。他熟悉麾下每一個士卒的姓名、籍貫、特長甚至家事，賞罰分明，愛惜士卒如手足。他改良了隊內的操練方法，增加了針對騎兵的協同防禦演練，並親自繪製簡圖，講解各種地形下的攻守要點。
一次，他所在的營隊奉命駐守一處名為“黑山堡”的前沿據點。韃靼一支數百人的騎兵隊前來騷擾，試圖拔掉這顆釘子。沈瑄並未貿然出擊，而是依據黑山堡險要地勢，加固工事，分派兵力扼守要道，並以強弓硬弩挫敗了敵軍數次試探性進攻。他甚至在夜間派出小股精銳，偷襲了敵軍的馬廄，造成其數十匹戰馬受驚跑散。韃靼人見占不到便宜，反而損兵折馬，數日後悻悻退去。此戰雖無野狐嶺那般驚險，卻充分展現了他作為基層指揮官沉穩老練、攻守兼備的素質。捷報傳回，王驥在軍報上隻批了兩個字：“穩妥。”
真正讓他名震北疆，擢升千戶的，是成化十七年秋天的“飲馬河之戰”。
其時，阿剌知院派其麾下大將巴圖爾，率五千精銳，意圖突破飲馬河防線，直逼大同外圍。王驥命一部正麵迎敵，另遣沈瑄所在營（其時他已因功升任副千戶）並其他兩部，共計兩千餘人，迂迴至敵軍側翼，伺機突襲。
然而，戰場形勢瞬息萬變。主力正麵戰場陷入膠著，而沈瑄他們這支偏師在迂迴途中，意外與巴圖爾派出的另一支千人規模的警戒部隊遭遇！兵力相當，狹路相逢。
若按常規，即便能勝，也必是慘勝，且會暴露迂迴意圖，導致整個作戰計劃失敗。危急關頭，沈瑄向主官建言，並主動請纓：由他率領本部最為精銳的兩百人（多為跟隨他日久、信服其人的老部下），多帶旗幟鑼鼓，從小路急速穿插，繞到這支警戒部隊的後方，虛張聲勢，製造大明援軍已斷其歸路的假象。主力則趁敵軍驚疑不定之時，發動猛攻。
這是一步險棋，負責穿插的隊伍極易陷入重圍，有去無回。主官猶豫不決。沈瑄慨然道：“戰機稍縱即逝！若因此路敵軍延誤，致使巴圖爾主力警覺，則元帥全域性佈置毀於一旦！末將願立軍令狀！”
最終，主官同意了他的計劃。沈瑄率兩百死士，憑借對地形的熟悉和超乎常人的毅力，在夜幕掩護下，如同利刃般插入敵後。拂曉時分，當正麵主力發起攻擊時，沈瑄在敵軍後方突然搖旗呐喊，鼓譟而進，一時間煙塵滾滾，彷彿有千軍萬馬殺來。
那支韃靼警戒部隊本就對突然遭遇明軍主力感到心驚，此刻見後路被“截斷”，頓時軍心大亂，以為中了埋伏，稍作抵抗便潰不成軍。沈瑄趁機率部掩殺，與主力前後夾擊，竟將這支千人敵軍幾乎全殲！
此戰不僅確保了迂迴部隊的安全，更使得巴圖爾側翼洞開，驚恐之下，未等王驥主力全力進攻，便倉皇撤退，飲馬河之圍遂解。
戰後論功行賞，沈瑄居功至偉。王驥親自為其請功，擢升其為正千戶，統兵一千一百二十人，並賜銀牌一麵，上書“勇略兼備”。自此，“沈千戶”之名，響徹北疆。軍中皆言，此子用兵，既有猛虎之銳，亦有狐鼬之狡，假以時日，必為國之柱石。
升任千戶後，沈瑄不僅獨立統領一營兵馬，更因其卓越的表現和日漸成熟的軍事見解，成為了帥府的“常客”。王驥時常召他參與高階彆的軍機議事。
起初，一些資曆更老的將領對這個“幸進”的年輕人並不服氣，認為他不過是仗著王帥的賞識。但在幾次軍議中，沈瑄要麼沉默聆聽，一旦開口，所言必切中要害。他對敵我兵力對比、糧草轉運、地形利用、乃至韃靼內部各部落之間的矛盾與訴求，都有著遠超其年齡和經曆的深刻理解。他所提出的策略，往往角度刁鑽，思路奇詭，卻又具備相當的可行性。
一次，商議如何應對阿剌知院秋高馬肥時可能的入寇，眾將或主張堅壁清野，或主張主動出擊。沈瑄在眾人爭論稍歇時，方纔緩緩開口：
“元帥，諸位將軍，卑職以為，阿剌知院雖勢大，然其內部並非鐵板一塊。其麾下哈爾古楚克、阿魯台等部，與巴圖爾素有嫌隙。今歲草場分佈不均，其內部矛盾恐更甚。我軍或可遣細作，攜重金，秘密聯絡哈爾古楚克等部，許以互市之利，或至少使其在阿剌知院南侵時按兵不動，甚至……散佈謠言，稱巴圖爾欲借南侵之功，吞並其部眾。此乃‘伐交’、‘伐謀’之上策。同時，我軍主力可陳兵邊境，示之以強，迫其不敢妄動。若其內部生變，則不敢戰；若其仍要戰，則我軍以逸待勞，勝算亦增。”
這番言論，將戰略眼光從單純的軍事對抗，提升到了政治分化和謀略製勝的層麵，令在座諸多隻知衝鋒陷陣的將領耳目一新，也讓王驥眼中異彩連連。老元帥撫須良久，歎道：“沈千戶此言，深得兵法精髓。為將者，豈能隻知沙場拚殺？”
自此，再無人敢因年齡而輕視這位年輕的千戶。他雖位次仍靠後，但其所言，連王驥也需認真傾聽。他已然成為了北疆軍中，一顆冉冉升起、不可或缺的砥柱新星。
王驥對沈瑄的信任與倚重，與日俱增。他不僅讓沈瑄參與軍機，更將一些重要的、需要獨當一麵的任務交給他。例如巡查邊防漏洞，整訓新兵，甚至代表軍方與地方官府協調糧秣事宜。沈瑄皆能處理得井井有條，其行事風格果決而不失縝密，剛毅中透著靈活，屢屢超出王驥的預期。
老元帥時常在私下對幕僚感歎：“此子，真乃天賜我大明之將才！觀其氣度胸襟，絕非池中之物。假以時日，其成就，恐不在老夫之下。”
他心中對沈瑄那神秘身世的猜測也愈發強烈，但沈瑄自己守口如瓶，行事低調，隻以軍功立足，王驥便也按下不提，隻是更加用心地栽培、磨礪這塊他眼中前所未有的璞玉。他彷彿看到了自己年輕時的影子，卻又覺得，這個年輕人身上，有著比他更廣闊的未來。
數年的邊關歲月，已將朱宸瑄徹底錘煉成了一位真正的軍人，一位深受士卒愛戴、同僚敬重、元帥信賴的年輕將領。他站在千戶所營寨的望樓上，眺望著北方蒼茫的天地，那裡，是他建功立業的戰場，也隱藏著他身世的秘密和未知的挑戰。北疆的風，吹動他染滿征塵的戰袍，獵獵作響。