摸骨畫皮 009
十兩銀子可翻篇
秦昭抬頭。
陸錚負手而立，居高臨下地看著她。他今日未著曳撒，隻一身玄青暗紋的錦袍，玉帶束腰，越發顯得身姿挺拔如鬆，氣度冷峻迫人。那雙深不見底的黑眸，此刻正落在她嶄新的綠裙上，眼底似乎掠過一絲極淡的、難以捕捉的異色。
秦昭心裡翻了個白眼。請？這分明是傳喚！但她目光掃過桌上隱約可見的精緻碗碟，肚子不爭氣地又叫了一聲。
算了。有人請客，不吃白不吃。省點是點。
“哦？陸大人請客？”秦昭臉上瞬間揚起一個毫無破綻的、甚至帶著點受寵若驚的笑容，變臉之快讓旁邊的錦衣衛眼角都抽了一下，“那恭敬不如從命。”她腳步輕快地踏上樓梯，徑直走向陸錚所在的雅間。
雅間內，昨日架她胳膊的兩個錦衣衛也在，還有一個麵生的，三人圍坐，桌上擺滿了珍饈美味，香氣撲鼻。
秦昭看也沒看陸錚，更沒理會那幾個錦衣衛投來的或審視或輕蔑的目光，自顧自找了個空位坐下。拿起手邊一雙乾淨的烏木鑲銀筷，目標明確地夾起一隻油亮噴香的紅燒獅子頭，毫不猶豫地送進嘴裡。動作行雲流水，自然得如同在自家飯桌上。
陸錚剛在主位坐下，端起茶杯的手微微一頓，深沉的眸光落在她毫不客氣的吃相上。這丫頭……倒是半點不裝。這粗疏無禮的舉止，倒真符合她“村姑”的出身。
旁邊那個麵生的錦衣衛，大概是新調來的，眉頭擰成了疙瘩，忍不住冷哼出聲：“秦姑娘，指揮使大人尚未動筷，你這般……未免太失禮數了吧？”
秦昭正咬開獅子頭鮮美的肉餡，聞言，動作猛地停住。
她慢慢放下筷子，抬起頭。
那“失禮數”三個字，咬得又重又清晰，像三塊石頭砸在桌上。
秦昭的目光在那張充滿優越感和規矩的臉上停留了一瞬，又飛快地掠過主位上沉默如山的陸錚。
陸錚依舊沒什麼表情，隻是那雙深不見底的眼睛，似乎在她臉上極其短暫地停駐了一下，快得讓人以為是錯覺。
電光火石間，秦昭腦子裡那根弦瞬間繃緊。村姑……一個餓極了、不懂規矩、甚至有點莽撞的村姑……該是什麼反應？
她慢慢、慢慢地將咬了一半的獅子頭放回碗裡，動作帶著一種被驚嚇後的笨拙。
然後，她抬起頭，望向那個出聲斥責的錦衣衛，臉上迅速堆砌起一種混雜著委屈、茫然和一絲怯生生的惶恐。她刻意瞪大了眼睛，努力讓它們看起來像受驚的小鹿，聲音也帶上了點不易察覺的顫抖：
“是……是大人請我吃飯的呀……”她說著，還小心翼翼地瞥了一眼陸錚，彷彿在尋求確認，又飛快地低下頭，手指無意識地絞著衣襟的下擺，“我……我隻是肚子餓得厲害……難道……不能吃嗎？”
那語氣，充滿了無辜和被誤解的委屈。
那年輕錦衣衛被她這“理直氣壯”的反問噎得一滯，臉皮微微漲紅，顯然沒想到對方會拿陸錚的話來堵他。他張了張嘴，正要搬出更多冠冕堂皇的規矩來。
秦昭卻不給他機會，帶著點執拗的委屈勁兒，繼續小聲嘟囔，聲音不大，卻足以讓雅間裡每個人都聽得清清楚楚：“你……你還說我失禮了……可我娘親在世的時候，沒……沒教過我這些呀……”她吸了吸鼻子，努力讓聲音帶上點哽咽，“我……我就知道餓了要吃飯……大人請我，我就吃了……若你說不能吃，”她像是終於下了某種決心，帶著點壯士斷腕般的委屈，“那……那我便不吃了！”
說著，她作勢就要站起身。動作幅度刻意做得大了些，帶著點笨手笨腳的慌亂。起身時，胳膊肘“不小心”重重地撞在了桌沿上！
“哐當！”
放在碗邊的竹筷，本就擱得不甚穩當，被這大力一撞，其中一根如同被賦予了生命，“嗖”地一下彈跳起來！在空中劃出一道短促而精準的弧線——
“啪！”
一聲輕響，不偏不倚，正正地抽打在那個年輕錦衣衛光潔的臉頰上！
時間彷彿凝固了。
那錦衣衛隻覺得臉上一麻，隨即是清晰的、帶著竹蔑粗糙感的刺痛！他整個人都懵了，眼睛難以置信地瞪圓，抬手捂住被抽到的地方，那上麵已經留下了一道淺淺的紅痕。恥辱！巨大的恥辱感瞬間淹沒了他！他猛地看向秦昭，眼神如同淬了毒的刀子，怒火幾乎要噴薄而出！這賤民！她竟敢？！
秦昭心裡“咯噔”一下，暗道一聲：完了！完了！打人不打臉！這梁子結大了！她臉上的委屈惶恐瞬間變成了真實的驚慌失措，小臉煞白，看著那錦衣衛臉上迅速浮起的紅痕和他眼中熊熊燃燒的殺意，下意識地就想往後退，身體都僵住了。
就在這劍拔弩張、千鈞一發的時刻——
“咳。”
一聲極輕、極淡的咳嗽聲響起。
聲音來自主位。
陸錚。
他甚至沒有抬眼，依舊看著自己麵前那杯清茶，彷彿那碧綠的茶湯裡藏著什麼絕世珍寶。隻是那隻骨節分明右手，極其隨意地抬了抬，食指和中指並攏，在空中極其輕微地向下壓了一下。
一個再簡單不過的動作。
一個無聲的命令。
——稍安勿躁。
那動作輕飄飄的，不帶一絲煙火氣，卻像一道無形的冰牆，瞬間凍結了年輕錦衣衛即將爆發的所有怒火。
他臉上的肌肉劇烈地抽搐了一下，洶湧的殺意被硬生生摁了回去，堵在胸口，燒得他五臟六腑都疼。
他死死地咬著後槽牙，腮幫子繃得緊緊的，捂住臉頰的手背上青筋都暴了起來，但終究，在陸錚那無聲的威壓之下，沒敢再發出一絲聲音，隻是用那雙充血的眼睛，死死地、怨毒地盯著秦昭。
雅間裡，死一般的寂靜重新降臨。
秦昭僵在原地，心臟還在胸腔裡狂跳，後背驚出了一層冷汗。
她偷偷抬眼，飛快地瞄了一下陸錚。
他依舊沒什麼表情，彷彿剛才那場差點見血的衝突隻是一陣無關緊要的風。
他甚至伸手，極其從容地拿起了自己麵前的筷子，夾起一顆獅子頭，姿態優雅地送入口中，細嚼慢嚥。
彷彿剛才的一切，從未發生。
秦昭看著陸錚這是明顯的偏袒自己，於是又開口。
“這位大人講失禮？”秦昭的聲音不高，卻清晰地刮過每個人的耳膜，“你跟我講禮數？我可以說幾句嗎？”
陸錚沒說話，很顯然，這是預設了。
雅間裡的空氣彷彿凝成了冰。
秦昭心臟在胸腔裡擂鼓，後背的冷汗還未乾透。
她清晰地捕捉到了陸錚那個輕描淡寫卻重逾千鈞的手勢——他在偏袒她。
這份突如其來的“恩典”，非但沒讓她感到安心，反而像一簇冰針紮進骨頭縫裡。
錦衣衛指揮使的偏袒？這比明晃晃的刀更令人膽寒。她隻想離這群煞星越遠越好，最好老死不相往來。
於是，她深吸一口氣，將那點殘存的驚惶死死壓下去，轉而抬起頭，目光不再是剛才裝出來的怯懦委屈，而是帶上了一種混雜著疲憊、不滿和孤注一擲的質問。聲音不高不低，卻清晰地穿透了雅間裡殘餘的緊繃。
“大人，”她先看向陸錚，語氣帶著點刻意強調的“功過分明”，“我昨日協助你們破案，揪出了那個弑父殺仆、禽獸不如的東西，算不算……有功？”
陸錚正慢條斯理地用銀筷尖撥弄著碗裡一顆獅子頭，聞言動作微不可察地頓了一下，深潭般的眸子抬起，落在她臉上。
今日的她，洗去了昨日的汙穢風塵，換上新衣，頭發也利落地挽了個簡單的髻，露出光潔的額頭和清秀的眉眼。確實，與昨日詔獄裡那個滿身血汙、眼神如孤狼般的畫像匠人判若兩人。隻是此刻那雙清亮的眼睛裡，燃燒著的不再是孤狼的警惕，而是一種近乎灼人的、帶著控訴的火焰。
秦昭不等他回答，或者說，根本不需要他的回答。她的目光倏地轉向那個臉頰上紅痕未消、眼神怨毒盯著她的年輕錦衣衛，聲音陡然拔高了幾分，帶著被刻意放大的、屬於“孤苦無依弱女子”的悲憤：
“你們錦衣衛呢？！”她指著那年輕錦衣衛，“口口聲聲講禮數！說規矩！”她刻意模仿著對方剛才斥責她的腔調，帶著濃濃的諷刺，“可昨天呢？！光天化日！你們是怎麼對我的？！不問青紅皂白，不由分說，架著我就走！把我當什麼了？重犯嗎？！”
她胸口起伏著，眼圈迅速泛紅，聲音裡帶上了哽咽的哭腔，完全是一副被欺辱到極致的模樣：“可我……我是一個姑孃家呀！你們這樣……讓我以後怎麼見人？！”
她將“林妹妹”的做派發揮得淋漓儘致，肩膀微顫，泫然欲泣，彷彿下一秒就要暈厥過去。誰讓她對《紅樓夢》愛不釋手，此刻信手拈來，毫無破綻。
“大人——”這一聲呼喚，百轉千回，帶著無儘的委屈和控訴，又夾雜著一絲微弱的、彷彿抓住救命稻草般的依賴。
這聲調，如同帶著鉤子，猝不及防地拂過陸錚的心尖，帶來一絲極其陌生的、難以言喻的酥麻感。他捏著銀筷的手指幾不可察地收緊了一瞬。
秦昭捕捉到他眼神深處那極其細微的波動，心中冷笑，麵上卻更加哀慼，趁熱打鐵，丟擲了真正的殺手鐧：
“昨夜……又是誰？！”她的聲音陡然變得尖銳，帶著難以置信的驚恐和無比要調查出來真相來的情緒，“深更半夜，偷偷摸摸撬開我臨時落腳的客棧房門？！”她死死盯著陸錚，彷彿要從他那張冰封的臉上找出答案，“是調查我那清白得不能再清白的身家？！還是……覬覦我那點可憐的、用命換來的銀錢？！”
她猛地轉身，瘦弱的身體因為激動而微微發抖，指著在座的錦衣衛，手指一一掃過，最終定格在陸錚臉上，眼淚終於“恰到好處”地滾落下來，砸在麵前的桌麵上：
“你們現在……還跟我講禮數？講規矩？！”她聲音顫抖，帶著哭腔，每一個字都像浸透了血淚，“就因為我是一個無依無靠的孤女，就可以被你們……被你們這樣欺負嗎？！大人！”
最後一聲“大人”，帶著泣血的控訴，重重砸在寂靜的雅間裡。
空氣死寂。
所有的錦衣衛，包括那個臉上帶傷的，都屏住了呼吸。撬門？昨夜？他們下意識地看向陸錚。這顯然是陸錚直接下達的命令！而昨天去敲門的，就是陸大人呀！這女人……她竟然敢當著指揮使的麵，把這事捅出來？！還說得如此……如此不堪！
陸錚臉上的冰封，終於出現了一絲裂痕。不是憤怒，而是一種深沉的、帶著審視的銳利。他緩緩放下手中的銀筷，那雙深不見底的眼睛，牢牢鎖定了秦昭。那目光不再有之前的淡漠，而是充滿了穿透性的力量，彷彿要將她這副“柔弱無助”的皮囊徹底撕開，看清裡麵究竟藏著怎樣的靈魂。
他沉默著。
那沉默像沉重的鉛塊，壓在每個人的心頭。年輕錦衣衛眼中的怨毒被驚疑不定取代，其餘人更是大氣不敢出。
就在這令人窒息的死寂中，陸錚終於開口了。聲音不高，依舊低沉冰冷，卻不再是沒有情緒，而是帶著一種近乎金屬摩擦的質感，每一個字都敲打在人的神經上：
“那你想如何？”
他沒有否認“撬門”之事，也沒有解釋。隻是丟擲了一個簡單、直接、卻蘊含著巨大壓迫感的問題。
——捅破了這層窗戶紙，你想怎樣？
秦昭那番帶著哭腔的控訴，如同投入深潭的石子，在雅間死寂的空氣中激起了無形的漣漪。
她能清晰地感受到陸錚落在自己身上的目光，那目光不再是純粹的冰冷審視，而是帶上了一種穿透性的、彷彿要將她整個人從裡到外徹底剖開的銳利。
那銳利讓她後背的寒毛都豎了起來，但同時也讓她敏銳地捕捉到了一線生機——他似乎並沒有立刻發作的意思，甚至……在等她繼續？
有戲！
秦昭心念電轉，將那點“林妹妹”的泫然欲泣迅速轉化為一種帶著孤憤的凜然。她挺直了原本因“委屈”而微微佝僂的脊背，儘管那身量在錦衣衛這群煞星麵前依舊顯得單薄，但眼神卻清亮得逼人。
“大人，”她再次開口，聲音不再哽咽，反而帶上了一種近乎質問的平靜，目光掃過在座的錦衣衛，最終落回陸錚臉上，“堂堂天子親軍，行事如此不妥當，傳出去……怕是不好聽吧？”
她刻意頓了一下，彷彿在給對方思考後果的時間，然後話鋒一轉，將自己擺在了更“理直氣壯”的位置：
“可我一個小女兒家，如今也是六扇門正經的畫師！有頂頭上司王捕頭管著！你們錦衣衛若對我有疑慮，”她語速加快，帶著一種“我光明正大”的坦然，“再不濟，也可以派人去我家鄉，找村長或者裡正問問！我秦昭身家清白，祖宗八代都是地裡刨食的良民！何必……何必深更半夜，撬我房門，行那宵小之事？！”
“若真是幾位官爺看不慣我秦昭，”她的聲音陡然拔高，帶著一種豁出去的決絕，“也可以光明正大地去王捕頭那兒告我的狀！去按著朝廷的規矩彈劾我！是打是罰，我都認！我都受著！”
她猛地吸了一口氣，胸口劇烈起伏，彷彿被巨大的屈辱和不公壓得喘不過氣，聲音也帶上了尖銳的破音：
“可若是……若是想借著請我吃這頓飯的名頭，給我下馬威，讓我忍氣吞聲，把這啞巴虧囫圇吞下去？！”她死死盯著陸錚，那雙清亮的眼睛裡燃燒著憤怒的火焰，“大人！您說！這算不算欺負人？！”
“方纔大人問我想怎麼樣？”她不等陸錚回答，或者說，根本不期待他的回答，直接給出了自己的答案。
聲音瞬間低沉下去，帶著一種深深的疲憊和徹底的疏離，“我不想怎麼樣。我一個無權無勢的孤女，能怎麼樣？我隻求一個平平安安，隻想安安分分地在六扇門當我的畫師，掙口飯吃，不被人當街架走，不被人半夜撬門，不被人指著鼻子說‘失禮’……這就夠了。”
她說完，彷彿耗儘了所有力氣，也徹底斬斷了與眼前這群煞星的所有聯係。
她微微垂下眼瞼，避開陸錚那深不見底的注視，對著主位方向，極其敷衍地、象征性地福了福身，動作僵硬得如同提線木偶。
“既然……飯吃完了，”她聲音乾澀，帶著一種解脫般的冷淡，“話也說完了。民女身份低微，就不打擾各位大人用飯議事了。告辭。”
話音落，她毫不猶豫地轉身，動作快得像是生怕慢一步就會被什麼無形的東西纏住。
裙裾在轉身時劃出一個略顯倉促的弧度，頭也不回地朝著雅間的門口走去。
快走！離他們遠點！尤其是那個冰雕似的指揮使！他那眼神……太可怕了！
秦昭心裡隻有一個念頭在瘋狂叫囂。
她剛才那番表演，聲淚俱下，有理有據，先示弱後控訴再表明立場撇清關係，還特意強調了“有頂頭上司”和“按規矩彈劾”，應該……沒有破綻吧？至少，短時間內，這群煞星應該不會再找她麻煩了？她隻求平安，離他們越遠越好！
腳步聲在寂靜的雅間裡格外清晰，帶著一種落荒而逃的急促。
直到那抹身影消失在門簾之後，雅間裡凝固的空氣才彷彿重新開始流動。
“指揮使！這賤婢……”那個被筷子抽了臉的年輕錦衣衛再也按捺不住，猛地站起身，臉上那道紅痕因憤怒而顯得更加刺眼，聲音因為極致的屈辱和殺意而微微顫抖。
“閉嘴。”
陸錚的聲音響起。不高，甚至比平時更低沉幾分，卻像一道無形的枷鎖，瞬間扼住了年輕錦衣衛所有未出口的謾罵和請命。
陸錚依舊端坐著，姿態甚至稱得上閒適。他重新拿起那雙銀筷，慢條斯理地夾起碗中那顆早已涼透的獅子頭，卻沒有送入口中。他隻是垂眸，看著那顆色澤黯淡、醬汁凝固的肉丸。修長的手指捏著銀筷，指節因為用力而微微泛白。
雅間裡隻剩下壓抑的呼吸聲和窗外隱約傳來的市井喧囂。
良久，陸錚才緩緩抬起眼。那目光掠過年輕錦衣衛臉，掠過其餘下屬驚疑不定的臉，最後投向秦昭消失的那道門簾。深不見底的眼底，冰層之下，似乎有什麼極其幽微的東西翻湧了一下，快得讓人無法捕捉。那是一種混合著審視、玩味，以及一絲興致。
他輕輕地將那顆涼透的獅子頭放回碗中，發出極其輕微的一聲脆響。
“派人，”他開口，聲音恢複了慣常的冰冷，聽不出任何情緒，“盯著六扇門那個新來的畫師。”
“是！”下首立刻有人低聲應命。
陸錚的目光再次投向空無一人的門口，彷彿能穿透門簾，看到那個落荒而逃的、單薄卻倔強的背影。
“她……”他薄唇微啟，吐出最後一個字，帶著一種篤定和冰冷的餘韻，“我們很快會再見。”
雅間裡死寂的空氣尚未散儘，秦昭幾乎是逃也似的衝出了那扇門。
門簾在她身後落下，隔絕了身後那令人窒息的冰冷視線，她纔敢大口喘氣，後背的冷汗浸透了內衫，貼著肌膚，一片冰涼。
她腳步匆匆，隻想立刻遠離這座酒樓，遠離那個冰雕似的煞星。
剛踏出酒樓的門檻，午後的日光有些晃眼。
她下意識地抬手擋了一下，腳步未停，隻想儘快彙入街上的人流。
就在這瞬間——
頭頂上方傳來極其輕微的破空聲！一道身影如同鷹隯俯衝，攜著凜冽的風聲，快得隻留下一道殘影，驟然從天而降，不偏不倚，正正擋在了她的去路之上！
秦昭根本來不及反應！她衝勢未收，整個人如同撞上了一堵冰冷的、帶著沉水香和鐵鏽氣息的玄鐵牆壁！
“唔！”
一聲悶哼，帶著驚駭和猝不及防的痛楚。
她的額頭重重磕在對方堅硬如鐵的胸膛上，鼻尖瞬間撞得發酸，眼前金星亂冒。更讓她魂飛魄散的是，在撞擊的刹那，一隻強有力的手臂竟下意識地環住了她的腰，將她失控前傾的身體猛地箍住，帶向那堵“牆壁”！
秦昭的腦子“嗡”的一聲，瞬間空白！
錦衣衛！
陸錚！
她撞進了他的懷裡？！
跟這種煞星沾上這種曖昧的肢體接觸，簡直是嫌自己命太長！
巨大的恐懼如同冰水兜頭澆下，瞬間壓過了額頭的疼痛和鼻尖的酸澀。她幾乎是憑著本能，雙手猛地抵住他冰冷堅硬的飛魚服前襟，用儘全身力氣想要掙脫這個可怕又帶著致命危險的“禁錮”！
“放開！”她聲音都變了調，帶著驚恐的尖利。
然而，她的推拒如同蚍蜉撼樹。腰間的手臂紋絲不動，箍得她幾乎喘不過氣。更可怕的是，下一秒，她那隻正用力推拒的手腕，猛地被另一隻冰冷的大手攥住！
那力道，如同精鋼打造的鐐銬！五指收攏的瞬間，秦昭隻覺得腕骨劇痛，彷彿下一秒就要被生生捏碎！巨大的、不容抗拒的力量，瞬間扼殺了她所有掙紮的意圖。
“呃！”她痛撥出聲，被迫停止了無謂的反抗，身體因為劇痛和恐懼而微微發抖。
一股無法抗拒的力量迫使她抬起頭。
撞進了一雙深不見底、如同寒潭古井般的眼眸裡。
陸錚正垂眸看著她，眼神銳利如鷹隯，帶著一種穿透性的審視，彷彿要將她這副驚慌失措的皮囊徹底剝開，看清裡麵每一絲顫栗的靈魂。
那目光在她身上嶄新的裙裾上逡巡片刻，最終，沉沉地落在了她因為驚怒、疼痛和劇烈掙紮而漲得通紅的臉上。那紅暈，非但沒有減損她的狼狽，反而在那份驚惶的底色上，暈染出一種驚心動魄的、帶著生氣的豔麗。
“女孩子家，”陸錚終於開口，聲音平緩無波，聽不出絲毫喜怒，倒像是在陳述一個天經地義的事實，“大清早的，火氣彆這麼大。”
秦昭被他看得頭皮發麻，心頭警鈴狂響。這算什麼？打了她的臉，還要嫌她手疼？！她強忍著腕骨傳來的劇痛和心頭的驚濤駭浪，扯出一個極其難看的笑容，聲音因為憤怒和恐懼而微微發顫，卻努力維持著尖銳的反諷：
“陸大人這話說得可真有趣！”她緊緊盯著他那雙深不見底的眼睛，“大清早生氣不好？那難不成要等到晚上月黑風高，再找個沒人的地方生悶氣？那才合你們錦衣衛的規矩？！”
她用力掙了掙被鐵箍般攥住的手腕，紋絲不動，反而引來更清晰的痛楚。她吸著冷氣，語氣帶上了一絲不易察覺的哀求，但更多的是強硬：“還有，大人！男女授受不親！您這樣抓著我不放……於禮不合！請您先放開我！”
陸錚看著她眼中強裝的鎮定下掩藏的驚惶，看著她因為憤怒和疼痛而更加鮮活的眉眼，唇角幾不可察地向上牽動了一下。那似乎是個笑，卻冰冷得沒有一絲溫度。
“既然說了請你吃飯，”他無視了她的控訴和掙紮，語氣平淡得像是在談論天氣，“你也沒吃幾口。這飯，怎麼算是我請了？”他目光掃過她，帶著不容置疑的意味，“跟我回去，把飯吃完。”
秦昭心頭一沉，差點嘔出血來！吃個鬼的飯！那地方比龍潭虎穴還可怕！她趕緊擠出一個比哭還難看的假笑，聲音乾巴巴的：“大人說笑了！我……我胃口小，剛才……剛才已經吃飽了！真的！多謝大人款待！我……我還有事，得趕緊回六扇門點卯！真得先走了！”
她一邊說著，一邊再次試圖用力抽回自己的手腕，身體也拚命向後縮。
“由不得你。”
陸錚的聲音驟然轉冷，如同淬了冰。話音未落，秦昭隻覺得手腕上那鐵箍般的力量猛地一扯！一股巨大的、無法抗拒的力道傳來，迫使她整個身體不受控製地隨著那股力量猛地轉了個圈！
“啊！”天旋地轉！眼前景物飛速旋轉！她感覺自己像個被隨意擺弄的破布娃娃！
眩暈感尚未消失，腰間再次一緊！那隻原本環在她腰後的手臂猛地收緊，將她整個人牢牢固定住！
下一秒——
風聲呼嘯著從耳邊掠過！眼前的景象瞬間拔高、模糊！青石板街道、喧囂的人聲、酒樓的招牌……一切都在飛速下墜、遠離！強烈的失重感攫住了她，心臟猛地提到了嗓子眼！
她竟被他攔腰抱著，直接從酒樓的窗戶重新躍回了雅間！
“砰！”
雙腳終於再次沾到實地，秦昭卻雙腿發軟，全靠腰間那隻手臂支撐著才沒癱倒在地。她驚魂未定，臉色慘白如紙，大口大口地喘著氣，胸口劇烈起伏，彷彿剛從鬼門關走了一遭。
雅間內，死一般的寂靜。
所有錦衣衛的目光，如同探照燈般齊刷刷地聚焦在他們兩人身上。
尤其是那個臉上帶著紅痕的年輕錦衣衛，眼珠子都快瞪出來了，嘴巴微張，一副活見了鬼的表情。
其他人也皆是神色古怪，眼神在自家指揮使大人和那個被強行“擄”回來、嚇得魂不附體的女畫師之間來回掃視，充滿了難以置信的驚愕和……一種難以言喻的、看熱鬨不嫌事大的“吃瓜”興味。
空氣凝固得如同鐵板。
陸錚似乎完全沒在意下屬們驚掉下巴的目光。他緩緩鬆開了環在秦昭腰間的手臂，也放開了那隻一直死死攥著她手腕的手。
秦昭隻覺得腰間和手腕驟然一鬆，支撐力消失，腿一軟，踉蹌著後退半步才勉強站穩。她捂著依舊劇痛的手腕，那裡清晰地印著幾道青紫的指痕，抬起頭，驚恐又憤怒地瞪著眼前這個如同煞神般的男人。
陸錚卻已轉身，從容地走向自己的主位，玄色衣擺拂過地麵，沒有一絲波瀾。他重新落座，姿態閒適，彷彿剛才那驚世駭俗的飛身下樓、當街摟抱、強行擄人隻是一件微不足道的小事。
他拿起桌上那副冰冷的銀筷，目光淡淡掃過桌上早已涼透的菜肴，最後落在秦昭慘白驚惶的臉上，聲音平靜無波，卻帶著不容置疑的命令：
“坐下。”
“把飯吃完。”
“大人，當真我把飯吃完，就放我走！”她的聲音響起，帶著有些委屈卻異常清晰，沒有任何顫抖，隻有一種冰冷的、不容置疑的質問，“說話算話……”她頓了頓，尾音微微挑起，是純粹的、毫不掩飾的嘲諷，“那我吃！”
陸錚似乎似乎微微動了一下，或許是對她如此冷靜的反應感到一絲意外。那雙幽深的眼眸，鎖定了她蒼白卻毫無懼色的臉。
短暫的沉默，空氣彷彿凝固了。
“膽子不小。”陸錚低沉的男聲響起，音色如同冷玉相擊，帶著一種天生的疏離和久居人上的淡漠。他沒有回答她的問題，反而像是給出了一個評價。
秦昭扯了扯嘴角，那弧度沒有絲毫暖意。她不僅沒有退縮，反而微微抬起了下巴：
“禮尚往來罷了。”她的聲音比剛才更冷，“若我三更半夜潛入大人的房間，”她聲音依舊還是委屈的，“還站在你的床邊，盯著你，”她的目光如有實質，在他臉上逡巡了一遍，“你難道不會不高興嗎？還有當街擄人。”
他似乎重新評估起眼前這個看似柔弱、卻冷靜得近乎詭異的孤女。
短暫的死寂後，一聲極低的、幾乎聽不見的輕哼從陸錚喉間溢位。那並非憤怒，反而像是冰麵裂開一道細縫，泄露出一點……極其稀罕的興味。
“嗬。”他向前微微傾身。
鼻梁高挺，下頜線條冷硬如刀削，薄唇抿成一條淡漠的直線。他的目光沉沉地落在秦昭臉上，帶著一種全新的、近乎玩味的探究。
“若秦姑娘真能半夜潛入陸某仁的房間……”他的語速緩慢，每一個字都帶著沉甸甸的分量，敲在寂靜的空氣裡，“也算你本事。”
他的目光毫不避諱地在她臉上巡梭，似乎在尋找她冷靜麵具下的破綻，又似乎隻是在欣賞一件有趣的事物。
“又怎麼會不高興呢？”
秦昭隻覺得喉頭一堵，一口氣差點沒提上來。她設想過對方的反應——可能是冷硬的警告，可能是漠然的否認。獨獨沒料到，會是這種帶著**裸挑釁和……奇異縱容的反擊！
這男人……完全不按常理出牌！
她精心準備的邏輯鏈條，如同撞上了一堵無形的、帶著彈性的牆，非但沒能撼動對方，反而把自己噎得夠嗆。
一股從未有過的、混雜著錯愕和被反將一軍的憋悶感，在她胸中翻滾。她的臉頰似乎隱隱有些發燙，不是羞怯，而是純粹的、被對方輕描淡寫又理所當然的態度給氣到了！
她張了張嘴，想再說什麼，卻發現麵對這種油鹽不進、甚至反將一軍的回應，自己那些冷靜的質問和譏諷，竟一時都派不上用場。
陸錚依舊將她困在籠罩在陰影與微光交織的輪廓裡。他看著眼前這難得被噎住、顯出幾分真實反應的少女，那幽深如寒潭的眼眸深處，一絲幾乎看不見的、如同冰麵下暗流湧動的興味，悄然加深。
這盤踞小縣城的孤女，果然比他預想的……要有趣得多。
陸錚扣著她手腕，往飯桌前帶。他看著她眼中委屈，那是一種極其鮮活、極其明亮的光芒，與昨日在刑房裡那種洞悉一切的冰冷截然不同。
“調查之事，”陸錚的聲音低沉了幾分，帶著一種奇異的安撫意味，卻又無比強勢，“錦衣衛行事，自有章程。對涉及案件、尤其是有特殊能力者，例行探查，確保身家清白，無可厚非。這是本分，亦是規矩。”
他頓了頓，目光鎖住秦昭的眼睛，帶著一絲審視：“此事，若在你這裡過不去……”他微微傾身，拉近了距離，秦昭甚至能聞到他身上那股清冽的、如同雪後鬆林般的冷冽氣息，“說說看，想要如何補償，方能揭過？”
補償？
秦昭滿腔的不甘和委屈被他這輕描淡寫的一句“補償”堵在胸口，不上不下。
她瞬間冷靜下來。
剛才的表現，固然是情緒宣泄，但更多的，是試探。試探陸錚的態度，試探錦衣衛的底線。現在陸錚遞出了台階，也表明瞭態度——調查是程式，但可以“私了”。這是上位者的姿態，也是目前對她最有利的局麵。
硬頂？毫無意義。
秦昭臉上的怒意如同潮水般迅速退去，換上一種近乎市儈的精明算計，她甚至還扯了扯嘴角，露出一個假笑。
“陸大人快人快語。既是‘私了’……”她眼波流轉，目光落在陸錚腰間那個看起來就很值錢的荷包上，伸出沒被抓住的那隻手，攤開掌心，五指纖纖，“十兩銀子。此事，天知地知，你知我知。翻篇。”