墨入紅城朱玉黑 無端殉情（二）
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幾日後，相府千金輕生一事在京城傳得沸沸揚揚，成為各大茶樓酒肆的飯後趣談。
酒樓大堂。
清一色的舞女在圓台上翩翩起舞，擊缶吹彈者圍坐其間，笛聲悠長婉轉，鼓聲激盪人心。
清新淡雅的樂調與樓裡的酒肉俗氣相悖相容，巧妙地營造出雅俗共賞的氛圍。
舞台側對角有通往樓上包間的樓梯，樓梯旁角落幾桌是京中流言謠傳的是非之地。
此刻那裡正有三位婦人圍坐一桌，候飯閒談。
“昨日我琢磨了一下午，倘若夜繁真是殉情，那挑的時間未免太巧，下個月便是太子迎親，她這番奮不顧身，莫不是在賭？”少婦磕著瓜子兒，試圖打開話匣子。
“哦…賭什麼？”坐她對麵的胖夫人應道：“賭相爺的頭髮又得愁白幾根？”“那很遺憾了。
”另一邊戴金花髮簪的女子附和道，“我看相爺兩鬢斑白，恐怕是要數不清了。
”“……你們兩個真掃興。
”少婦抱怨道。
不過，也怪不得她們二人興致缺缺。
坐角落者，皆是對京中風吹草動極為敏感之人。
然而有人善鼓琴卻無人善聽，缺少聽眾的她們是一日鼓琴七嘴八舌，二日鼓琴自得其樂，三日鼓琴隨便附和。
“不是說殉情嗎？怎麼就成下注了。
”一道懵懂的聲音從她們頭頂傳出。
她們聞聲望去，隻見一黑裙女子憑欄垂首，神情探究。
少婦正愁冇人當聽眾，見有人送上門，立即招呼道：“哎呦，這是哪家未出閣的姑娘，怎不曉得大大方方打聲招呼嘞？”見有人迴應，黑裙女子順道下樓。
少婦起身相迎，見她一手玉酒壺，一手鮮牛肉，頓時兩眼放光。
看著年紀不大的丫頭，竟然知道湊熱鬨不能空手來的道理。
桌上另外兩人互相點了點頭，暗誇這姑娘上道。
黑裙女子笑盈盈地將手中物擺上桌，應道：“這不是怕嫂子不理我，尷尬嘛。
”“說笑了不是，”少婦熱情挽著她手坐下，“這麼懂事的姑娘，誰見了不樂意搭理？”“行了，說點人家想聽的，彆磨磨嘰嘰。
”金花女子插嘴道。
少婦伸出竹筷，點了下她眼前菜，不滿道：“人家姑娘好酒好肉都不吝嗇，你怎地還要疏忽了待客之道？”金花女子懶得理她，兀自夾了塊牛肉放嘴裡咀嚼。
黑裙女子見狀，輕拍了下胳膊上的手，道：“嫂子不必遷就我。
酒樓生意火熱，我見你們這桌久等，便順道過來當個聽客。
”這話說得含蓄了。
胖夫人感慨道：“若換做我家那丫頭，顧著自己飽腹就萬事大吉了，哪還能惦記著與人分羹啊。
”黑裙女子聞言靦腆一笑，“嫂子哪知我此番湊桌，心裡忐忑得緊呐。
出門前家母殷殷叮囑，生怕我與人相處失了禮數。
如今能得嫂子們包容，我便安心了。
”胖夫人已為人母，此刻聽得心底一片柔軟。
像她這般乖巧懂事的丫頭可不多見啊。
這時，小二端菜上桌打斷了幾人寒暄。
眼看菜上齊，黑裙女子半路湊桌，不敢動筷。
少婦理解她的拘謹，頻頻給她夾菜，“姑娘看著眼生，想必深居閨中，不常出門吧。
”黑裙女子道：“嫂子猜得很準呢。
我剛及笄不久，家母令我多出門走動走動。
”“那不正好趕上太子迎親了。
”“哦？有何特彆之處？”“姑娘有所不知。
依照慣例，每逢國之盛事，皇宮必會大宴賓客。
而太子迎親乃兩國聯姻，皇後極為重視，特地為迎親宴定下了古往今來難得一遇的結親遊戲。
”少婦對她擠眉弄眼道：“這可是千金俊郎們喜結良緣的大好機會哦。
”“那也得受邀了才行啊。
”金花女子一針見血。
本國官員眾多，未必都能受邀參加宴席。
不過對於相府千金而言，她應該會更糾結於怎麼缺席吧。
黑裙女子道：“那適才嫂子所說的‘賭’又是何意？”桌上三人聞言對視一眼。
接下來的回答不免要觸及夜繁的名聲，而背後道人長短總歸要謹慎。
胖夫人接過話頭，試探道：“丫頭有所不知，這相府千金久居鄉下，聽說野蠻得很嘞。
”黑裙女子麵上不見異樣，乖乖附和道：“家母曾說過，鄉野的丫頭不通禮數，難識大體，容易招人詬病，因此勉勵我平日裡多注意言行舉止。
”“你家母所言極是。
”少婦見她不反感，當即暢所欲言道，“單憑她與有夫之婦偷情，擾亂人家姻緣這一點，就知她品行不端，野性不改。
”黑裙女子好奇道：“那人家可是三皇子家？”“不然還能是哪一家？”金花女子想不也想就道，“除了三皇子，就冇人能容下這粗鄙之人。
”“此言差矣。
”胖夫人直言己見道：“我看那三皇子妃儀態端莊，溫婉賢淑，且府中事務安排得井井有條，下人們都安分守己，不見得入府門檻那麼低。
”金花女子聞言嗤笑道：“護得住院子可看不著狼。
”言下之意是家裡安寧，不代表主人安分。
黑裙女子一臉似懂非懂。
少婦迴歸正題道：“主要是那鄉野丫頭隻知男歡女愛比翼雙飛，卻不知這皇室關係紛雜，姻緣難料。
”黑裙女子若有所思地點了點頭。
“你這話可就不對了。
”胖夫人再次提醒事實，“人家雖是鄉野丫頭，但好歹也是相府千金。
要比門當戶對，那可絲毫不落人下。
”黑裙女子聞言又覺讚同。
但少婦從始至終都在強調品行，自然是聽不進‘門當戶對’這一說法，當即辯駁道：“就算是相府千金又如何？三皇子妃的位置早就花落蘇家，而她為一己私慾就想拆散人家姻緣，將正室之位取而代之，這成何體統？”這時，黑裙女子忍不住道：“那既然相府千金門第不差，正值芳季，不愁找不到心儀男子，又何必要輕生呢？”少婦意味深長地看了她一眼，“這你就不懂了吧。
”“結親遊戲講究兩廂情願。
那丫頭與三皇子眉來眼去已久，而皇子妃之位卻被人坐得死牢，她就算再傻也明白是什麼意思。
再且，皇室婚姻多為權勢聯結，要想廢皇子妃需得掂量掂量她背後勢力，但鄉野丫頭哪懂這些，定是以為三皇子優柔寡斷，拉不下臉跟三皇子妃絕情呢。
”“所以她輕生不是殉情，而是要以死相逼，賭上一把？”金花女子顧著吃飯冇有迴應，而胖夫人臉上的表情就足以說明一切。
黑裙女子吃驚得捂住嘴巴。
她這表情少婦簡直要給滿分，不由得意道：“這招就叫做破釜沉舟，她是變相在給相府和三皇子施壓呢。
”黑裙女子恍然大悟，“不曾想真相竟是如此。
若是她知曉自己那點陰謀詭計早被嫂子勘破，估計都要在閨房裡羞愧至死。
”她的神態語氣誇張，說得少婦心花怒放。
她謙虛地擺擺手道：“來京城落戶的，誰冇兩把刷子不是。
”金花女子見兩人一唱一和，不由放下碗筷道：“何必把人家想得這麼高深。
依我看，她就是一廂情願被三皇子耍了。
狗急尚且會跳牆，人急了還不準人家自儘不是。
”“屁！”在諸多流言中屹立多年之人，豈能容許他人質疑自己推理姦情的權威？少婦當即反駁道：“鄉野丫頭不識禮數不代表毫無心計，她能夠在正室穩坐之況下參合一腳，就足以見其本事。
”“說不定三皇子本就想讓她當妾室呢。
”金花女子不以為然道。
胖夫人道：“你以為相爺會將寶貝女兒送給對方當妾室麼？”眼看飯桌上火藥味開始瀰漫，黑裙女子連忙出來打圓場。
“三位嫂子所言皆有道理。
不過我認為跳牆也好，心計也罷，如今還不是竹籃打水一場空，令人唏噓麼。
”所謂流言蜚語看個熱鬨，真相怎樣根本不重要。
少婦意識到這點後悻悻收口，聯想到適才失態，尷尬笑道：“還是姑娘心思通透。
你能有此玲瓏心，往後定能嫁入良家。
”黑裙女子微笑道：“哪裡哪裡，想必比起那倒黴丫頭也好不到哪去。
”胖夫人安慰道：“妹妹這話未免妄自菲薄。
我見你言行舉止落落大方，除了一身黑裙有些紮眼外，其他方麵可是賽過那鄉野丫頭不少。
”“我也是如此看法。
”少婦附和道。
黑裙女子禁不住誇，隻好起身替她們倒酒。
金花女子坐她旁邊，頓時注意到她衣服細節，“呦，瞧這錦繡的綢緞子，黑裡透銀，與你耳垂上的銀流蘇遙相呼應。
姑娘想必是哪家名門閨秀吧，不然可供不起這身打扮咯。
”就在這時，一黃衣丫鬟正朝這邊走來。
黑裙女子餘光瞥見，放下酒壺道：“嫂子說笑了，大家閨秀哪輪得上我呢。
時候不早，多謝嫂子們替我解惑，這桌便記我賬上，改日相聚再聊，我這還有事，便先失陪了。
”說罷，黑裙女子迎上黃衣丫鬟，兩人並肩離開，留下飯桌上三人麵麵相覷。
按理說，請客記賬應自覺報上名號纔對，而她什麼也冇說就走了，那不就是客套客套？京城街道上，各家店鋪攬客招財，小攤小販賣力吆喝，好不熱鬨。
坐落街頭的是一家生意紅火的酒樓，門口牌匾金碧恢宏，龍飛鳳舞，定睛一看，是“曲斷樓”也。
何來曲斷？夜繁懷疑道：“難道是因為台上歌姬彈曲隻彈一半？”水靈聞言被她不多見的靈光所震驚，“小姐你竟然記得！”“……”夜洛兒的壞記性就這麼深入人心麼？得到肯定回答，夜繁更加疑惑，“那為何她們隻彈後半曲？就不能平均一點，比如前半曲先奏，後半曲再續上。
”水靈激動不過一刻，便失望道：“那就和‘曲斷’冇什麼關係了，小姐。
”兩年了，小姐每每前來，她每每都要同她解釋一遍。
她回回記不住尚且不談，但這回回都問同樣的問題就不得不令人髮指了。
然而夜繁一臉無辜，壓根察覺不到她的幽怨。
水靈歎氣，隻能再次解釋道：“曲斷樓的歌姬隻奏後半曲，是為了彌補當年聖上賞曲的缺憾……”關於曲斷樓的由來眾說紛紜，而較為正統的說法則來自曲斷樓旁的未杏茶館。
未杏茶館內有位年過七旬的說書先生。
據說他當年親曆曲斷樓換名一事，所以每逢茶館裡有人問起，他都會將那件奇事娓娓道來。
醒目一拍，故事展開。
當年聖上微服私訪，探察民情。
他兜兜轉轉，發覺有家酒樓雖位至京街，卻冇有什麼名氣，實在反常。
眼看私巡時日將至，他思慮再三，決定一探究竟。
聖上一近酒樓，便被閣樓間傳出的曲聲所吸引。
繁華街市中竟有酒樓不見賓客喧嘩聲？他更加驚奇，走進大堂尋找原因。
隻見台上奏樂者沉浸其中，仙樂悠揚，賓客們靜然消食，不忍酒肉俗氣驚散了雅興。
聖上見狀深受感染，當下席地而坐，與民同樂。
然而不巧的是，這美好的場景很快便被打破。
宮裡傳來了皇後臨盆的訊息。
於是，曲奏半，皇帝歸，歌姬散，掌櫃愁。
當天夜裡，宮內誕下太子。
聖上龍顏大悅，認為太子續上了曲斷之憾，遂賜太子“曲續”之名。
事後皇後知曉此事，便提議為酒樓提名“曲斷樓”，意在圓上這段曲緣。
聖上曰善，禦筆親題。
不過多日，酒樓掌櫃接旨換匾，喜不自勝。
彼時的曲斷樓掌櫃明月清風，試圖在酒肉中尋求雅緻，開創出酒樓雅俗共存的新局麵。
但可惜大部分百姓難以領會其中奧妙，令其多年來生意冷淡。
不過好在天賜良緣，一首半曲子送來了一位太子。
從此曲斷樓名聲大噪，在京城設下多家分號，奠定了這如日中天的地位。
而此時此刻，黑裙夜繁與黃衣水靈正坐在偏僻又偏遠的曲斷樓分店裡，感受其生意火爆。
按理說曲斷樓總店離相府更近，不必捨近求遠。
但她們特地繞開的理由也很簡單，不過‘委屈’‘求全’罷了。
“小姐你適才乾什麼去了？”水靈好奇道。
“聊天。
”水靈鍥而不捨道：“聊什麼呢？”“天下大勢。
”“……”正在上菜的店小二經過掌櫃提點，得知此桌人的身份，雙眼頻頻瞄向夜繁。
“酒溢位來了，小二哥。
”夜繁看著滿桌的酒水一陣無語。
“啊，失禮失禮。
”店小二慌慌張張擦拭桌麵，但視線依舊牢牢鎖定在她身上。
夜繁被他看得頭皮發麻，便道：“你有話不妨直說。
”店小二見她說破，也不好再磨蹭，正了正神色道：“夜小姐，我家掌櫃有請。
”夜繁默然看著滿桌的菜，斷然拒絕道：“吃完再去。
”他就知道這尊大佛不好說話。
“夜小姐，是掌櫃有請。
”店小二強調道。
“……你家掌櫃今日怎麼有空來分號？”她千裡迢迢來這裡，不就是為了避免有人邀約麼。
“今日二掌櫃巡視京街店，大掌櫃便得空前來分店。
”“哦？”夜繁故意道，“所以大掌櫃特地前來此地邀我？”“是巡視店情。
”店小二糾正道。
夜繁挑眉，“掌櫃所為何事？”“請您移步彆院用膳。
”“彆院？”夜繁眼珠子一轉，“小小分店設立彆院，曲斷樓果然家大業大。
”店小二聞言解釋道：“夜小姐有所不知，曲斷樓分號選址多是因地製宜，彆院搭建意在囊括京中各地美景，以供賓客觀賞。
”“掌櫃為一個‘雅’字如此彆出心裁，若是讓我這般俗人進去，豈非糟蹋？”“所以我家掌櫃有請。
”“……”這是默認了她會糟蹋美景麼？夜繁無語道：“那你還端酒上菜作甚？”店小二麵不改色道：“順手。
”“……”夜繁黑眸子又轉了轉，“不去會怎麼樣？”“大掌櫃會親自來請。
”夜繁拒意猶盛。
她本來就對彆人的邀約冇有一點興趣，更何況今日有要事在身。
這時，水靈突然在桌底下伸手扯了兩下她的裙襬。
夜繁隨即會意，對店小二扯出笑容道：“怎敢勞煩大掌櫃，這便去彆院瞧瞧。
”……這笑容怪瘮人的。
店小二汗涔涔地想，不過總歸是答應了。
夜繁兩人起身，掃了眼滿桌飯菜一盤冇動，不由可惜。
店小二看出了她的顧慮，便道：“夜小姐不必擔心，今日掌櫃做東，自然不用您破費。
”但夜繁另有打算，“一桌好菜浪費了多不好，便送人吧。
”說罷，她舉步往樓梯方向走。
店小二緊隨其後，心裡有些犯嘀咕。
若是對方酒過三巡，這一桌的酒菜，豈非要為難人家？胖夫人座位正對大堂，見三人靠近，小聲提醒少婦要趁機留人。
眼看雙方還差幾步距離，夜繁率先朝她們點頭示意。
少婦等人見狀欣喜，不曾想她去而複返，回來兌現承諾了。
夜繁邊走邊擺手，示意她們不必起身，扭頭對店小二道：“便將那桌酒菜贈與這三位嫂子吧。
”？！當她們反應過來後，少婦站起身，欲言又止。
“姑娘有心，隻是……”她們已經吃飽，真要請客的話，直接結賬就行，不必再送一桌菜。
少婦自惱。
就算她臉皮再厚也說不出這話。
“令嫂子見怪。
”夜繁一臉歉意道，“適才走得急，未曾報上名號，恰逢掌櫃有請，我那桌酒菜未曾動筷，若嫂子們不嫌棄，便收了加餐吧。
”“這……”少婦回頭看向另外兩人，神色糾結。
白送的酒菜固然好，可送得不及時，也送得不到位。
此刻她若是說吃飽了要打包，便有貪心之嫌。
而她若是拒絕，一是拂了人家好意，二是不忍到嘴的鴨子飛了。
店小二見桌上盤空，頓時瞭然，出來解圍道：“那小的隨後打包妥當，讓三位嫂子結賬時一併帶走，可好？”少婦三人聞言驚喜，正要叫好，不料卻被一道冷冰冰的聲音打斷。
“不好。
”……眾人頓時不解地看向夜繁。
傳聞相府千金不懂禮數，送禮送到人家臉上，這也就罷了。
但見有人解圍，還執意拒絕，可不就是明擺著要刁難人家。
店小二硬著頭皮提醒道：“夜小姐那桌菜色豐富，讓嫂子們打包帶走纔不會浪費了您一片好意。
”夜繁麵上笑容不改，語氣卻毋庸置疑，“打包回去菜不就涼了麼？還是吃完再走較好。
”夜…夜小姐？！少婦三人心中頓時有了不祥的預感。
“敢問姑娘是哪家的夜小姐？”胖夫人猶猶豫豫開口。
京中姓葉的大戶人家不少，可姓夜的卻獨有一家。
“你問我哪家啊……”夜繁聞言單手托腮，狀若思索道：“嗯…可能就是那家不識禮數、隻懂男歡女愛，還附帶一丁點心機的夜小姐吧。
”……呼吸，停了。
水靈瞪大了眼睛。
她瞬間意識到夜繁適才乾嘛去了。
但更令她吃驚的是，往日向來有仇當場就報的小姐竟然會忍到事後報複？夜繁見少婦三人發愣，隨即跨上幾層台階，居高臨下道：“我一鄉野丫頭，不懂禮數，還請三位嫂子多擔待了。
”隻見她嘴角帶笑，但笑不及眼底，令人汗毛倒豎。
少婦三人驚駭於她嘴臉的前後變化，個個不敢吭聲。
店小二見她們有恩怨在先，便不再勸說，自覺到前麵帶路。
待夜繁等人上樓後，少婦才恍過神來，緩緩轉頭看向另外二人，顫聲道：“吃嗎？”“廢話，你敢不吃試試？！”金花女子恨恨道。
若不是她嘴碎拉人下來嘮嗑，也不至於被人家事後報複。
胖夫人麵色慘白道：“可是我早飯吃得晚，午飯已經吃不下了。
”金花女子道：“那就把晚飯吃得早些。
”“……”
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