暮年長生，從點化白鮫開始 第44章 船把式
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人群如海潮排開，走出一個身材魁梧、麵容方正的粗獷中年漢子，正是金沙島碼頭頗有威望的船老大。
也是林浪的父親，林峰。
穿著粗布麻衣，身上儘是風浪裡摔打出的虯結筋肉，眼神銳利地如同海上鷹隼，目光所及之處，連嘈雜的議論聲都低了幾分。
船老大，也叫船把式、艄公、領水。
在金沙島，乃至整個流岩群島這靠天靠海吃飯的地界兒，船老大可不僅是一個名頭。
在這片風高浪險、礁盤如林的海域討生活，船老大就是一方舟船的“活海圖、定海針”。
這種人必須懂得觀天象，從雲腳走勢、海鳥歸巢、霞光異色中，嗅出風暴來臨的氣息。
還得識海情，對金沙島周遭海域的每一處暗流、每一處暗礁、每一處漁汛旺地都爛熟於心。
掌舵控船的本事更是立身之本，風浪裡穿行如履平地，險間騰挪毫厘不差。
出海時，由船老大判斷漁場、指揮撒網起網，一聲號令就能調動全船力氣，將漁獲最大化。
而歸航後，漁獲的分配、與漁欄的討價還價、甚至與官家稅吏的周旋角力，也多由船老大出麵。
是漁家與岸上各方勢力間的緩衝層，更是為手下漁家兄弟爭活路的主心骨。
非但如此，在流岩群島這地界兒，船老大還承載著部分海神信仰、嫁接人神橋梁的重任。
春秋二季，莊嚴肅穆的“開洋、謝洋”二典，必由德高望重的船把式手持三牲祭品、率眾漁民前往海神廟，參拜、請祭“龍母娘娘”，誦讀祭詞“船符疏”，感念海洋恩賜。
祈求風調雨順、魚蝦滿倉。
一些樓船、福船等新造的大型船隻下水，往往也需擇定黃道吉日，再由一位經驗老道的船把式主持“做海醮”。
殺雞、鴨、羊三牲，焚黃紙，敬奉流岩群島海民篤信的“分水將軍”，祈求行船順遂，風浪庇護。
夜間行船，船頭的鯨油燈、避水符，也需船老大親手點燃引掛，借寓指引歸途、驅散海祟。
想坐上船老大這把交椅，難如登天。
金沙方誌有載，掌舵者尊為把式，非十年風浪不得其位，需熟記水道，號子聲中辨水紋。
船把式不僅需精通水文、氣象、地理，更要懂得凝聚人心、臨危決斷。
更重要的是，必須通過島上漕幫嚴苛的船把式考覈，其中最險的，便是那“漂木樁”。
在特定潮汐或暗流洶湧的海域，駕船精準繞過數十根隨波浮沉的木樁而不觸不碰，方顯其掌舵如臂使指的深厚功力。
林峰，正是這樣一位從風浪裡摔打出來、深孚眾望的金沙島船把式之一。
是真正有本事、受敬重的人。
“長生叔。”
林峰大步流星地走到李長生近前，冇急著說話，先是習慣性地抬眼望瞭望天。
東邊海平線上，朝霞紅得異樣，邊緣卻透著些不易察覺的灰青、不爽利。
他說道：“長生叔，我瞧著這霞色不太清爽，雲腳壓得低，海鳥也飛得躁，怕是要起白毛風，您老真打算自個兒出去？”
李長生在這海邊活了大半輩子，出門兒哪會不看天兒，雲邊那抹灰青確實不是好兆頭。
他估摸著會變天。
“老頭子就在近海附近轉轉，撿點螺貝，不礙事，我這把老骨頭，經不起大風浪，也搶不了你們大船的好漁場。”
“您這是哪裡話？”
林峰歎了口氣，他伸出手，重重拍了拍這老鰥夫略顯單薄的肩膀，語氣真誠：
“長生叔，您是老把式，海上的規矩比我更懂。可今時不同往日，這海麵上，已經不是咱們金沙島自家兄弟，爭漁場的小打小鬨了。”
“聽我一句勸，彆逞強。要麼今兒彆出海了，要麼就跟我們‘青魚號’一起走，我們船大人多，傢夥事兒也備得足，無懼宵小。”
他頓了頓，眼神透出更深的憂慮。
“如今海上不太平，鬼牙礁那片不知怎的又鬨起了惡鮫，大白天就敢浮水，成群結隊地繞著礁盤子竄往年可冇這陣仗。”
林峰話音剛落，周遭那些相熟的漁民紛紛點頭附和起來，七嘴八舌地勸說。
在他身後不遠處，是一艘在金沙島堪稱“钜艦”、鶴立雞群的雙桅硬帆牽風船。
整船長約六七丈，狹長如刀，首尾尖削上翹，鐵木作龍骨，硬杉架艙肋，刷著桐油黑漆，吃水頗深。
船頭一杆青魚小旗獵獵作響，
而在主桅杆更高、更顯眼的位置，還低垂著麵繡著個繁複“漕”字徽記的巨大旗幟。
甲板上堆放著諸多粗壯纜繩、厚重漁網、磨得鋥亮的魚叉以及堅實藤牌，船舷兩側更是備有數根粗重撞杆，用以撞擊或防禦。
船上的水手們，也多是林峰多年帶出來的精壯漢子，個個眼神銳利、手腳麻利，此刻正上下忙碌，或擦拭武器、或檢查帆索，或調整撞杆角度，做著出海前的最後準備。
但可惜的是，這艘象征著力量與庇護的“青魚號”牽風漁船，卻並非林峰所有。
它歸屬於漕幫。
一個掌控金沙島、乃至整個流岩群島，近半漁獲流通渠道的大幫派。
也隻有像林峰這等深孚眾望、且通過漕幫嚴苛考覈、坐上“船把式”交椅的頂尖人物，纔有資格駕馭。
整座金沙島，也纔不過三位船老大，林峰和他駕馭的青魚號，便是其中之一。
李長生拱了拱手，堆起那副慣常無奈、且又固執的笑容：“多謝！多謝各位老哥老弟掛心，多謝林老大關照！”
“真不礙事兒，老頭子心裡有數，不往深處去，也不跟他們爭那些是非之地！”
得益於這些年樂善好施、與人為善所攢下的人緣和口碑，船老大林峰、以及諸多相熟漁夫都在好言相勸。
李長生一邊拱手，一邊笑著迴應。
心下卻有些鬱悶。
在這人人自危、報團取暖的當下，自己這逆流而行的孤影，多少有些紮眼，落在有心人眼裡，無異於黑夜螢火。
可今日小白它們尋到的這尾靈魚，事關小白進階，乾係重大，他不得不選擇冒險。
即便為了避嫌，暫時不與小白它們接觸，可還有後半卷龜蛇術需要靈魚去換。
他與弄潮的黑市商人相約一月，
如今約期已去一半，
過了這村兒就冇這店了。
“多謝林老大！多謝各位！真不礙事，老頭子去去就回，去去就回！”
李長生拱著手，連連道謝，腳步不停，轉身就朝自家那艘破舊篷船走去。
林峰看著李長生固執的背影，眉頭擰緊，最終搖了搖頭，一聲歎氣。
“都愣著乾什麼？”
“起錨！升帆！招子都給我放亮點！”
“”
李長生不緊不慢地走著。
沿途所見，是這小小碼頭眾生百態。
成群的漁民聚在一起，氣氛凝重。
幾個鬚髮花白的老漁夫蹲在船幫上，吧嗒吧嗒抽著旱菸，愁眉不展。
不遠處，幾個精壯的年輕後生正圍著一個木桶，用磨刀石“霍霍”地打磨著魚叉砍刀。
更遠處岸邊，幾個婦人正幫著自家男人往船上搬運東西，除了淡水，赫然還有幾根粗壯的硬木棍和幾捆結實的繩索。
桐油味、海腥子、劣質菸草氣，以及一絲若有若無的血腥氣混雜在一起，壓抑又窒息。
小小的漁村，已是風聲鶴唳。
“嗯？”
李長生走到自家那飽經風霜的篷船旁，腳步微微一頓。
靠近船尾的一塊船板上，原本有一道被桐油和泥沙掩蓋的、不起眼的舊裂縫，此刻似乎比以前擴大了一絲絲。
並且裂縫深處，竟然滲出了一點點極其細微的水珠，若非習武之後眼明心亮，一時竟還未能察覺。
“嘖”
李長生眉頭微不可察地皺了下。
這條老船，是當年分家產時，他以兩間遮風擋雨的草屋為代價，從親兄弟手上換來的。
現在看來，它終究還是年紀太大了。
比自己還大。
不過平日裡隻在近海打轉，這點細小滲漏倒也無妨，隨手用油泥糊一糊就能對付。
但古人有雲，
花如解笑還多事，石不能言最可人。
好歹是陪了自己許久的老物件，李長生也不願讓這篷船輕易損毀：“看來，是真該好好拾掇拾掇這老夥計了。”
“等這次回來，得抽空去趟船塢子，尋個手藝好的老船匠，把這船好好修葺一番，也許還能多撐些年頭。”
他打定主意，不再猶豫、手上用力，麻利地解開纜繩、熟練地跳上船板。
船櫓破水、盪開微瀾。
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碼頭邊上的漁欄裡，見那老漁翁駕著篷船孤零零駛離了港口，白渠神色陰鷙地朝身旁夥計招了招手。
“去，立刻挑兩個眼力好、手腳麻利的兄弟，遠遠吊著，我倒要看看那老頭子，葫蘆裡到底賣的什麼藥！”
他本就對李長生有所疑竇，
如今稅船就泊在清湖港口、漁場衝突接連不斷，正是風聲鶴唳、草木皆兵的多事之秋。
多少血淋淋的前車之鑒，就擺在眼前，那老頭子竟還敢孤身出船，必有古怪！
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