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桌上十天半月也不見葷腥。
偶爾外公賣了畫，會從集市上買來一包酥糖，往我嘴裡喂上一塊，溫柔地喚我乖乖。
後來外公被官差捉去打死，阿孃成日以淚洗麵。
冇過多久，父親做了官，我們全家搬到都城的大宅子裡。
嫡母也八抬大轎進了門。
再後來，彩箋出世，阿孃死了。
無憂無慮的日子再冇有過。
可是如今。
我吃得飽，穿得暖。
嬤嬤不再管束我，我夜裡興起找她玩捉迷藏，她也隻能撐著病軀，滿頭大汗地陪著。
我邊跑邊笑，一路躲到後花園裡。
正撞見母親與嫡妹秉燭夜遊。
陸彩箋咬牙撕扯著手中物什，細碎的紙屑紛紛飛散。
母親冷冷道，「你沉不住氣，拿世子送你的東西撒氣做什麼。」
我躲在花窗後，定睛一瞧，她手中撕扯的，正是一隻憨態可掬的兔子燈。
想必是元宵燈會上，謝斂買給她的。
「誰稀罕！」陸彩箋將殘破的燈架摜在地上，眼中含淚，「陸寒濃得來的賞賜，是紫檀作柄，金箔點睛，裡頭點著上好的蘭膏燭。這一隻竹篾紮的破爛，算什麼東西！」
見她發起脾氣，母親又放軟了嗓音，「等宣王事成，世子成了太子，你早晚會是皇後，何必爭一時的長短。」
嫡妹輕哼一聲，「當年宮裡走水，宣王若是得手，燒死的便是......」
母親低斥，「這話往後不要再提。那日同遊，世子同你說了什麼冇有？」
陸彩箋想起什麼，瞬間消了氣，垂首羞道，「他說......有他在，定會護我周全。」
母親輕笑，「那小賤人救了他，卻令他對你一見傾心，真是前緣天定。」
原來謝斂對嫡妹一見傾心。
去年，皇家於宿州圍獵。
父親身為重臣，亦伴駕前去。
嫡妹藉口玩耍，將我騙入圍場深處。
我卻在枯草堆裡，撿到了身負重傷的謝斂。
在宿州那間田野小屋裡，我陪他度過半載。
養雞賣畫，供他治傷。
鄰裡說我們是落難的小夫妻，謝斂從不否認。
直到半年後，都城傳來訊息，刺殺太子的庶民已就擒伏法。
那一夜，謝斂告訴我，他是宣王世子，返京之後，就與我成婚。
我不願回陸府，他便私下為我置辦了住處。
丹青署評選司畫在即，他親口答應我，會以世子之名舉薦我，為我換來一個參選的機會。
我閉門畫了整整半月。
直到那日，嫡妹登門拜訪。
世家貴女，孤身外出，原本是不合規矩的，可她還是來了。
她說，父親與母親都很掛念我，以為我葬身獸腹，為此傷心了好一陣。
謝斂親自為她沏茶。
陸彩箋掀起帷帽上輕薄的白紗，露出一張嬌豔的芙蓉麵，同他輕輕道謝。
謝斂愣了愣，茶水溢了出來，淋在指尖，他卻像覺察不到疼痛，慌亂地彆開目光。
我還以為是茶湯太燙。
原來那便是一見傾心。