乃翁，大唐中興了！ 第164章 成德搖擺 左右逢源
恒州，成德節度使府邸內的暖閣，與外間凜冽的寒風彷彿是兩個世界。銀絲炭在獸首銅爐中燒得通紅，散發出融融暖意，空氣中彌漫著一種甜膩的、來自嶺南的珍貴香料氣息。成德節度使李寶臣半眯著眼，斜倚在鋪著完整白虎皮的軟榻上，手指隨著一旁樂伎彈奏的琵琶曲調，輕輕在膝蓋上敲打著節拍。
他年歲與田承嗣相仿，麵容卻顯得富態許多，麵板白皙，若非一身戎服，倒更像是個養尊處優的富家翁。與田承嗣的暴戾、李懷仙的粗獷不同，李寶臣給人的感覺，更像是一條滑不溜手的泥鰍，總能在最危險的漩渦邊緣找到存身之處。
一曲既終，樂伎悄無聲息地退下。李寶臣端起手邊溫熱的參茶，呷了一口，這才慢悠悠地看向下首坐著的一位青袍文士，那是他的心腹謀士，姓吳，人稱“吳運算元”。
“長安那邊，又來信了？”李寶臣的聲音帶著一種慵懶的腔調。
“是，大帥。”吳運算元從袖中取出一封書信，恭敬地呈上，“是劉晏劉相公的親筆信，還有度支司的一份公文副本。”
李寶臣接過，卻不急著看，隻是用手指摩挲著信紙光滑的邊緣，笑道：“杜尚父穩住了李懷仙那莽夫，這轉頭就來‘撫慰’我了。嗬嗬，這‘撫’字，用得妙啊。是撫慰，也是安撫，說不定，還是巡撫的‘撫’呢。”
他話語中帶著一絲自嘲，更有一絲洞悉世情的狡黠。
吳運算元陪笑道：“大帥明鑒。朝廷此番對魏博是誌在必得，手段淩厲。盧龍李帥已表中立，我成德若再與魏博牽扯過深，恐成下一個目標。然，若全然倒向朝廷，隻怕……日後也難以自主。”
“是啊，難啊。”李寶臣歎了口氣，終於展開劉晏的信件，快速瀏覽起來。信中的內容，與杜豐給李懷仙的信大同小異，無非是申明朝廷大義，肯定成德作用，承諾若李寶臣配合朝廷，不與田承嗣同流，則必有厚待。但劉晏的信中，更多了幾分經濟上的務實考量。
“哦？‘協辦漕運’？”李寶臣的目光在四個字上停留片刻，眼中閃過一絲精光。朝廷允許成德參與協助管理部分經過其轄境的漕運事務，並可從漕糧轉運、商稅抽成中獲得一定利益。這等於是在原本鐵板一塊的朝廷漕運體係中，給他李寶臣開了一道小小的口子，讓他也能分一杯羹。
再看度支司的公文，則是關於有限度開放對成德部分貿易限製的初步意見，列出了幾種可以交易的物資清單和大致額度，雖然依舊排除了鐵器等戰略物資，但鹽、茶、布匹等日常必需品的數量，足以緩解成德目前因整體封鎖而帶來的部分壓力。
“劉晏這是給了顆甜棗啊。”李寶臣放下信件，手指輕輕敲著額頭，“既不觸及根本，又給了實實在在的好處。比空口白牙的許諾，強多了。”
“大帥，魏博田帥那邊，今日又派了使者前來，言辭懇切，甚至有些……惶急。”吳運算元適時地補充道，觀察著李寶臣的臉色，“使者言，若我成德再不相助，魏博恐怕支撐不過這個冬天。田帥願以……三座城池，換我成德出兵牽製朝廷河東軍勢。”
“三座城？”李寶臣嗤笑一聲，搖了搖頭，“他田承嗣自身難保，拿什麼守三座城？空頭支票罷了。何況，河東渾瑊磨刀霍霍，神策軍精銳也已秘密北上，此時去撩撥虎須，是嫌自己命長嗎？”
他站起身，在暖閣內踱了幾步，白虎皮袍的下擺拖曳在光滑的金磚地麵上，寂然無聲。“田承嗣敗局已定。朝廷這次是鐵了心要殺雞儆猴，魏博就是那隻雞。我們若湊上去，就算不被當成猴一起宰了，也得褪層皮。李懷仙那老小子，看著粗豪，心裡比誰都精，他先一步選了邊站，我們若再猶豫，等朝廷收拾完魏博，下一個說不定真就輪到我們了。”
“那大帥的意思是……接受朝廷的條件？”吳運算元試探著問。
“接受，當然要接受。”李寶臣停下腳步，臉上露出那種慣有的、看似敦厚實則精明的笑容，“但怎麼接受，有講究。我們不能像李懷仙那樣，一封密信就斷了往來，那太得罪人，也顯得我們成德怕了朝廷。我們要……左右逢源。”
他坐回軟榻，細細吩咐道：“第一，給劉相公回信，語氣要恭順，感謝朝廷信重，我李寶臣世受國恩，自當謹守臣節，擁護新政。‘協辦漕運’之事，成德義不容辭，具體細則，可派能吏前往長安與度支司詳談。開放邊市，更是解我成德百姓困苦的善政，我們翹首以盼。”
“第二，對魏博的使者，也不能慢待。好生安置，告訴他，我成德與魏博唇齒相依，絕不會坐視不理。但朝廷大軍壓境，我成德力弱，需得謹慎行事，讓他轉告田帥，暫且忍耐，從長計議。總之，就是一個‘拖’字訣。”
吳運算元心領神會：“大帥高明。既向朝廷表明瞭態度，拿到了實際好處，又未徹底與魏博撕破臉，留下了轉圜餘地。”
“轉圜餘地？”李寶臣嘿嘿一笑，壓低聲音，“哪還有什麼轉圜餘地。田承嗣已是甕中之鱉，我不過是給他畫張餅，讓他臨死前少給我添點亂子罷了。你暗中傳令下去，與魏博接壤的邊境，給我守死了，許出不許進！尤其是人員，一個魏博的探子、潰兵也不能放進來。至於物資……哼，我們自己還不夠用呢。”
“另外，”李寶臣眼中閃過一絲冷光，“朝廷不是要我們‘協辦漕運’嗎？那就好好‘協辦’。派人盯著點，看看有沒有人敢利用漕運，偷偷往魏博輸送東西。一旦發現，無論是誰，立刻拿下，嚴懲不貸！這份‘投名狀’，得做得漂亮點。”
“是！屬下明白！”吳運算元躬身領命，心中對自家主帥這番操作佩服不已。這纔是真正的老謀深算，在兩大勢力之間遊刃有餘，最大限度地保全自身，攫取利益。
很快，成德節度使李寶臣“恭順朝廷，願協辦漕運”的訊息，便通過官方渠道傳回了長安。與此同時，魏博使者帶著李寶臣“虛與委蛇”的承諾和一批不算豐厚的“慰勞品”，悻悻然離開了恒州。而成德與魏博的邊境線上，巡邏的騎兵明顯增多，盤查也驟然嚴格起來。
政事堂內，杜豐看著劉晏呈上的李寶臣回信，以及“察事司”密報的關於成德邊境異動的訊息，嘴角泛起一絲瞭然的笑意。
“李寶臣此人，果然是個不見兔子不撒鷹的主。給了好處，便知道該往哪邊站了。”劉晏在一旁笑道，“雖未明言與魏博切割，但這‘協辦漕運’和嚴守邊境的舉動，已足以讓田承嗣感受到何為世態炎涼。”
杜豐放下信件，走到巨大的疆域圖前，看著代表成德的區域，淡然道：“無妨。他想要左右逢源，我便給他這個錯覺。隻要他此刻不給我添亂，甚至能幫我看住魏博西側，便是大功一件。待解決了魏博，這‘協辦’來的漕運之權，這有限度的邊市開放，是收回還是擴大，主動權，便不在他手中了。”
他伸出手指，在代表魏博的區域上輕輕一按，彷彿按死一隻螻蟻。
“如今，盧龍已穩，成德已撫。田承嗣徹底成了孤家寡人。接下來，就該是這經濟絞索與內部分化，真正發力，勒斷他最後一口氣的時候了。”
暖閣之外，北風呼號，捲起千堆雪。恒州城內的李寶臣，自以為在風浪中穩住了舵盤，卻不知自己這艘船，早已在不知不覺中，被那股名為“朝廷”的巨流，推著駛向了既定的方向。而魏博的田承嗣，在得知李寶臣那敷衍的態度和邊境的實際封鎖後，最後的希望也徹底破滅，狂怒與絕望，如同毒火，開始在他心中瘋狂燃燒，並即將引燃魏博內部積壓已久的所有矛盾。