南蓬客 然霧嵐昭雪衣
然霧嵐昭雪衣
羅長峰久久不回應，譚文卿壓下嘴角，向趙驍看去：“陛下。”
“羅長峰！”趙驍卻是沒顧得上譚文卿，打斷他的話朝羅長峰猛拍龍椅，“為何不說話？！”
“陛下息怒。”羅長峰叩首，然而沒等他直起腰，趙驍卻是又變了卦。
“不，你彆說，”聖上再次把目光轉向譚文卿，“譚尚書，你、你來說。”
羅長峰咬了咬牙。
而譚文卿好整以暇地等在一旁，像早預料到一半，與帝王道：“陛下，臣並非空口無憑，隻是先前未有確鑿證據，雖有猜疑，卻萬萬不敢妄下言論，而對平王殿下造成無法挽回的創傷。”
“那你如今可是有了證據？從何而得？”
趙驍壓低嗓音，語氣嚴肅，似要找回點天子威嚴。
“回陛下，正是虞大人攜微臣究察羅尚書之事時，順其線索發現的。”
可惜站在深淵邊沿，聖人茫然激憤，後隻剩惶恐。
強撐的鎮靜不過自欺欺人罷了。
趙驍無意識將手撐在龍椅扶手上，再次起了身，他嚥下口水，看了眼譚文卿，又轉頭望向他身旁的虞衡。
虞衡朝聖上點了點頭。
“陛下，據微臣調查，譚尚書口中此仿冒他人麵相之術，或許並非天方夜譚。”
此言一出，殿中滿座嘩然，細碎的交流與批判聲直起。
趙驍瞳孔一震，驚出一身冷汗。
“不知陛下是否瞭解位於我大褚關東以北之地，微臣前不久方閱曆過古籍，且命人前往當地調查，”虞衡擡頭看了眼趙驍，“而得關東北雪原有似蛛蝥種，身透白玉，寬長一掌有餘，然其最獨到之處，在其口中吐出的蛛絲。
“那蛛蝥吐出的蛛絲晶瑩剔透，柔軟韌性十足，在最初，雪原的周邊村落以其絲成衣禦寒，又因其模樣獨特而被村民製以編繩以示敬畏與象征。
“然則萬事物福禍相生，此蛛絲經沸水特調而成的人麵殼，是被一位途經村落的旅者發現的，那旅者同樣是一位擅術藥師。其偶然研製成的仿人皮，在冷卻前需由擅畫者捏造，後而片片粘附於人臉，過程極其痛苦，除同樣特調的藥水難以揭下，可以說仿人麵已成佩者身體的部分，甚可隨人生長。
“其玄妙之說在當地人群中迅速擴散，也被傳入了該片地域統治者的耳中，統治者恐此技藝被有心之人利用輔其聲喉的再塑而生禍亂，當時已有成案，其在事端未發生嚴重前明令此法為禁術，卻沒想曆經數代後，仍惹禍端。此地正是不久前——”
趙驍向後踉蹌一步，再次跌坐回了龍椅。
“——剛至皇城的北靳。”
北靳——這座盤踞在關東北部雪原長久的古老國度，它的土地何其遼闊，族群多麼豪宕，那歲時大半被冰雪覆蓋的眼前，聲聲馬嘶長鳴中積澱出了它在長久歲月中渾厚的靈魂。
那不儘的長生天不知自何時起，而白色草原上騎馬挽雕弓的人們交掌，肅殺厲風下溫熱的獸氈包裡，口口相傳過豪邁靈魂撫育嬰孩的謠歌，道是——北靳的蛛蝥……
北靳的蛛蝥吐銀絲，天神饋贈人間的晶；
晶是雪原的雪，雪是天神的晶；
雪裡長生天長久，地上厚雪厚氈包；
阿布在右，阿吉在左；
阿布阿吉回頭來，回頭來……
“回頭來……”
“回頭來……”
“回頭來——阿爾查！！！”
阿爾查圖被衛兵帶走時，阿卡哈望著那背影隻顧嘶聲。
那嘶聲中是阿卡哈用漢話喊出的阿爾查圖的名字，以及阿卡哈為數不多學會的幾個漢字——都是阿爾查圖這幾日教會他的。
可惜小小的院落裡，阿卡哈被人壓著身子，如何也掙脫不開，隻能遍遍喊著那人的名字。
阿爾查，阿爾查……
阿爾查圖到最後也沒有回過頭來。
走過拐角時，阿爾查圖見到靠在牆邊的虞珵，著一身勁裝，高束起披發，叫他愣了下：“虞謹行？”
虞珵看向阿爾查圖，沒有說話。
阿爾查圖蹙起眉：“你為何在這兒？”
虞珵輕聲笑了下：“阿爾查圖殿下，我不在這兒，難道等著朝廷裡後腳趕來的人撲個空嗎？”
“這是你的人？”阿爾查圖嗤笑一聲，狡黠的目光緊盯著虞珵，“虞將軍，恕我直言，您現在不應該還躺在您的江南小院裡悠閒度日嗎？”
“我的膽子遠比你想得要大。”
“哈，”阿爾查圖沉默一瞬，雙臂被人壓在身後，他冷笑道，“虞謹行，不要高興得太早。”
“我憑何不？”
回答叫阿爾查圖又愣了下。
曾在私下裡與虞珵見過兩麵的阿爾查圖印象深刻，這個無論話裡話外多麼暗藏刀鋒也永遠保持著一副藹然有禮節麵孔的男人，阿爾查圖覺得他們是一類人。
然而此時的阿爾查圖卻又不禁疑惑：
虞謹行，你到底是個怎樣的人？
“期待我們的下一次見麵。”
虞珵沒有理會阿爾查圖，示意人將其帶走後，他的目光落在了緊隨在其後的阿卡哈身上。
皇宮的動亂叫那日在場的絕大多數人事後都驚恐萬狀，後腳趕往質子府的衛兵更是在見到虞珵的震驚之餘，才從其手中接過了本企圖逃竄的北靳使團一眾。
阿爾查圖也不出虞珵所料，在金鑾殿上揭下了“趙序”的假麵，羅長峰目眥欲裂。
年輕的帝王於殿前當場暈厥，險些沒跌下長階。
一時間，文武百官竟不知該先震驚哪樣。
而據人稱，那假冒平王的假趙序原先竟是自幼時起便伴在趙序左右的隨從，協助羅長峰一眾，暗中實施了計劃，而真正的皇子究竟是何時被調包的，至今已無從得知。
或者說，至今已無人再在意那年尚且年幼的小皇子是如何死於非命，眾人隻知不可挽回的結果，與擔憂如今該行向何方的迷惘。
假趙序當場咬舌自儘，阿爾查圖、羅長峰等相關人被下天牢。
趙驍因此一病不起，遂委命司伯良丞相代理國政。
至於虞珵私自返京一事，臥在龍床病榻上的聖上也隻是揮了揮手，不再追究。
京都的天短暫清和過，然則風平浪靜下，卻仍是暗流湧動。
羅長峰失勢，私牢曝出，受困人群被解救，然暗中圍繞他的部分朝臣卻並未樹倒猢猻散，代理國政的司丞相整日與其周旋，判決行刑一事也因此遲遲未有決斷。
反觀另一邊的武將們倒是都笑開了顏，他們歡迎虞將軍的歸來，也為其感到憤慨。
觀望情勢的人一陣唏噓，京都又要變天了。
而歲月不居，這年槐花盛開的時節亦如期而至——
資政庫經年的卷宗被翻了個底朝天，那逆著光陰的殿堂有太多太多需要沉冤昭雪的人們，然而也終究是太多太多，那雪花般翻飛在街巷告示欄上的名字，誰又能記住幾個？
這年的春闈依舊依照往年進行，春闈後的殿試卻由他人代理皇帝主持。
莊冉再一次見到商初，是在放榜那日。
日暮時分，人群幾乎已經散去，貢院東牆前街口的拐角處，蹲在地上打盹的莊冉突然一個激靈，倏地站起身，卻因為蹲太久眼前一陣眩暈，他撐手扶了把牆，又拍拍自己的腦袋。
這下可好，一不留神睡著了，人家保不準已經來過了。
莊冉邊在心裡埋怨自己，邊等著眩暈過去緩緩睜開了眼，然而預料之外，他見到了自己等候一天的人。
不似早間人潮熙熙攘攘，東牆這會兒已經安靜，四下行人三兩，偶爾駐足，輕聲評說來了又走，卻是一少年站在原地良久，被融暖的暮色輕撫，擡手輕按著青磚牆上鬆花色的榜帖，榜帖的牆內有槐樹伸出枝丫，枝丫的槐花落在少年身，沾染了橘黃的光。
莊冉向他跑去。
“小狀元！”
商初被突然出現的身影嚇得回過神來，回頭見莊冉一臉笑盈盈地看著他。
他頓了頓，語氣輕極了：“早先便有官差傳報到我的住處，怎知我會在此時來此看榜？”
莊冉靠近商初，輕聲笑了下，搖了搖頭。
“狀元郎啊狀元郎，你說你這哪有點奪魁的樣子？快跟我走吧。”
莊冉沒有回答商初的問題，隻是拉起他的手要往前走。
商初有些疑惑：“去哪？”
莊冉回過頭來：“帶你去見個人。”
商初略頓了下腳步，而他最終卻什麼都沒有再問出口。
那時的商初本是準備問莊冉要去見誰的，那雙回過頭映著餘暉的眼睛卻叫他一陣恍惚。
商初比起上次見麵看著要沉穩太多，而在他的眼裡，莊冉還如初見時一般。
一場暮色下的久彆重逢卻叫故事中的二人都無所適從。
想來一位沒來得及做好見麵的準備，一位猝然與故人相逢，太過震驚。
這日譚文卿本是將在侯府無所事事坐上一天的，他也不知莊冉大清早地就把他喊來要如何，來到侯府卻被人告知那小子早早便出了門。
不過譚文卿倒也無所謂，總歸他現下閒得很。
自那日羅長峰被下獄，譚文卿自己也被人勒令審查，不過他把自己擇得乾淨，沒查出個所以然，然不說失勢，他同他背後一眾跟隨他的人現下總歸還是少有動作的好。
於是譚文卿乾脆給自己告了假，開始了他心力憔悴後小段閒散的日子。
相較起來，倒是那本因羅長峰構陷流落江南的虞將軍，此時是愈發忙碌起來，頻繁地來往宮中和軍營不說，還時不時要和那些個見風使舵跑來侯府的癩皮狗客套。
這日虞珵帶著祁莘又不知外出哪兒忙去了，而紅石自打來了這京都後，說來興致總不是很高，盧叔便時常陪著她在自己的小院中。
於是這會兒日暮，便隻有譚文卿和邊九二人，閒坐在侯府後園的石桌邊。
那庭院樹下的石桌平滑，桃酥、瓜子、柑橘被擺了滿滿當當，桌邊一襲青衫與白衣挨著。
譚文卿往嘴裡磕了顆瓜子，問邊九道：“邊師兄，大家為何都要喊你‘師兄’？”
邊九沒什麼表情：“你又為何這麼喊？”
譚文卿想也不想：“跟我家小冉學的。”
邊九一頓，看向譚文卿：“他跟虞將軍學的。”
“……”大概還記著上回的仇，譚文卿至儘仍不怎麼樂意聽到某人的名字，聽完邊九說的話，他耷拉下了臉，“虞珵？他跟祁莘學的？”
邊九被譚文卿的反應弄得有些想笑，說來近日雖不怎麼出門，外麵的風聲他還是有些耳聞的，不知這在外人口中虛與委蛇的家夥人前到底如何說話，麵對此時聊侃有些皮性的譚文卿，邊九輕聲笑了下，無奈扶額，點了點頭。
“邊師兄……”譚文卿見到邊九點頭，又忍不住笑了，他伸手撚起粒花生準備往嘴邊放，還不忘調侃邊九，“這麼多師兄弟，是不是我們在哪座山上還有個門派？教我點本事？”
“……”
而正當邊九又不知該如何回答譚文卿時，一道人聲從二人身後傳來：“說什麼呢二位？”
是莊冉。
“小冉來了。”
譚文卿叫了聲莊冉。
莊冉沒有停下，跑到譚文卿的身後。
他頓了頓：“文卿，看我帶誰來了？”
擡手搭在了譚文卿的肩上，莊冉彎腰看向那座位上擡頭看他的人，深吸口氣，偏過了頭。
“邊師兄，”而譚文卿還在同邊九聊侃著，他順著莊冉的目光看去，“保不準小冉又給你帶回位新師弟，讓我看看，是哪位朋友叫小冉讓我好——”
“等”字沒有說出口，滿園春華無端起一陣勁風。
譚文卿不慎被撩了眼睛，掙紮許久睜開，話卡在喉嚨裡，沒有說出口。
——讓我好等這麼久。
譚文卿覺得，他原本大概是想這麼說的。
而春風綿綿，他怔愣在原地。
是此時日暮中，桃李前，假山傍月洞門下的那個影子。
譚文卿恍恍惚惚地站起身，站在深院青苔的角落，開不了口。
笑不出來了。
“……”
而此時那月洞門處的人，又何嘗不是呆愣地望著庭院中石桌邊的人，思緒飛往了彼時更遠的天。
那天是藍的——
“小初。”
“哎？”
“你等會兒要聽話知不知道？”
“哥，我什麼時候不聽話了？”
“我是說啊，一會兒等到了住處，你跟那書屋裡另一位哥哥也定要好好相處，知道沒？”
“……哥。”
“嗯？”
“知道了知道了知道了，你一路上都唸叨多少遍了，天呐，到底是怎樣的一位哥哥讓你這麼上心？”
記憶中牽著自己手的哥哥隻是笑笑。
他沒再說話，直至帶他走進了那京都的舊巷街角。
滿城千金與銀葉，那時候年紀尚小的商初覺得這裡不同。
小孩兒也尚未如日後般滿腹經綸，見到傳說中那每每出現在哥哥信件裡的人，商初想：
原來是一位非常漂亮的哥哥。
難怪自家的哥哥這般小心翼翼。
“他教我下棋，陪我讀書，給我解魯班鎖兒玩！”
“他和哥帶我上街上去，給我買糖人。”
“……”
後來回到老家的小商初常與人這般說道。
人家便問：“這麼喜歡你那京城裡的小哥哥呀，小心邱筠哥哥難過誒。”
小商初笑起來：“纔不會呢，邱筠哥喜歡他還來不及，見我倆玩得好他高興著！”
“誒呦這麼要好啊，那哪天等我和阿婆也上京去，你介不介紹他給我們認識，你那哥哥叫什麼名字？”
“唔，哥哥叫——叫——欸？”這下把小商初問住了，他撓了撓頭，“邱筠哥怎麼叫漂亮哥哥的來著？”
小商初不記得了，他隻記得自己一直叫他“哥哥”。
從見的第一麵起。
那個初見時坐在窗台邊隨意捲起半邊書看的哥哥。
小商初道：“哥哥好！”
他說：“你好呀小孩兒。”
小孩兒那時候總覺得時間不急，被街坊鄰裡問起纔想起名字那麼回事兒。
他想著：沒關係，等下次邱筠哥再帶我去京城玩，我當麵問他！
隻是有時候不能不急，世事太難料。
商初再一次來到京城，便誰也找不見了。
獨自在皇都走過一個年頭，他找到了邱筠哥。
在皇城街邊的告示欄上。
他的另一個哥哥又去了哪裡？
在哪裡？
遲來太久的宣判，我竟感到深深的無力。
你是否也為之難過？
我早已泣不成聲。
你是否憤懣？
我心有不甘。
你……過得還好嗎？
我還是否要在這條路上繼續走下去？
直至我今日在此與你重逢——
才知你的名字早已在我耳中趟過千千萬萬遍。
原來原來……
文卿哥。