農門崛起：羽落田豐 第250章 鐵甲橫江

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江淮的蟬鳴剛歇，運河兩岸的稻田便遭了劫。鐵甲蟲如黑雲壓境，背甲如淬火的玄鐵，顎齒如犁刀破土，所過之處，稻葉齊根而斷，秸稈上留著滲著白漿的齒痕，連水麵的浮萍都被啃得乾乾淨淨。揚州知府的八百裡加急文書送到牛角村時，林羽正在菌牆下檢視冰火菇的秋繁，羊皮紙上的硃砂印比秋霜更冷：「江淮蟲災已過三州，鐵甲蟲所到之處，稻禾絕收，速遣治菌能手南下！」

王遠接過文書，見邊角處蓋著「淮南轉運使司」的紫泥印，墨跡裡竟混著細微的菌腥味

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這是江淮分舵主「毒菌子」慣用的蝕心菌毒，雖淡如薄霧，卻逃不過他隨林羽習來的「菌脈辨毒術」。「怕是慎思堂的詭計。」他低聲提醒，卻見林羽已在收拾獸皮箱，箱中裝著曬乾的白僵菌粉、浸過鬆脂的誘蟲竹牌，還有半片從《猛獁菌典》拓下的「蟲菌相生圖」。

五日後，牛角村的馴鹿雪橇隊抵達揚州。運河堤岸上，枯黃的稻杆在風中搖晃，偶有未被啃儘的稻葉，葉脈間爬著鐵甲蟲幼蟲，背甲泛著金屬光澤，正是慎思堂培育的「蝕心鐵甲」。州府衙門前擠滿了百姓，有人舉著被啃穿的稻穗，有人抬著暴斃的耕牛

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牛舌上佈滿藍黑色潰瘍，正是冰核菌毒的征兆。

「諸位父老，鐵甲蟲喜陰畏陽，晝伏夜出！」揚州知府李大人站在石階上，腰間的玉墜刻著「以農為本」四字，卻掩不住眼底的焦灼，「若有能治蟲者，本府願以百金為賞，更奏請朝廷賜『神農手澤』匾額！」話未說完，人群中忽有老者撲倒在地，手中稻穗上的鐵甲蟲正順著他的袖口攀爬，甲冑摩擦聲如砂紙磨鐵，驚得眾人四散。

林羽撥開人群，見老者手腕已被啃出血痕，傷口周圍泛著青黑

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正是蝕心菌毒發作。他取出隨身攜帶的冰火菇鱗粉，撒在傷口上，藍黑菌絲遇粉即縮，露出底下的紅肉。「此蟲懼白僵菌，」他舉起裝著白僵菌粉的獸皮袋，「但需配合誘蟲之法，引其聚而殲之。」

李大人眼前一亮，親自為他們安排了運河邊的「治蟲公所」——

原是廢棄的漕運糧倉，倉內陰涼潮濕，正合白僵菌的生長習性。林羽帶著王遠踏查蟲情，發現鐵甲蟲多聚於背陰的蘆葦蕩，子夜時分便傾巢而出，啃食稻葉時竟發出「哢嚓」脆響，如刀斧劈柴。

「這些鐵甲蟲比尋常蟲類多出一對顎齒，」王遠用獸骨刀剖開蟲腹，見其胃囊裡竟有冰核菌孢子，「怕是被人用毒菌飼育過，尋常白僵菌難敵。」林羽點頭，想起《猛獁菌典》殘頁記載的「蟲菌相剋術」：「凡蟲腹有菌毒者，須以火鱗菌核粉為引，激發白僵菌的『焚毒性』。」

治蟲公所的地窖裡，林羽用火山灰混合白僵菌母種，埋入火鱗菌核碎塊，覆以江淮特有的紅膠土。三日後開窖，白僵菌竟呈赤金色，菌絲末端長著細小的「焚毒刺」，正是火鱗菌核賦予的特性。「此乃『火僵菌』，」他對圍觀的衙役解釋，「遇蟲毒則燃，遇良苗則潤，正克蝕心鐵甲。」

與此同時，王遠帶著村民在稻田邊遍插「誘蟲竹牌」——

竹片浸過鬆脂與魚膠，中央嵌著鐵甲蟲喜食的腐稻餅，餅中混著火僵菌粉。月黑風高之夜，竹牌上的鬆脂香引來了鐵甲蟲，它們剛啃食腐稻餅，赤金色的菌絲便順著口器鑽入體內，次日清晨，蟲屍遍田，背甲上凝結著蛛網狀的白僵菌菌絲。

初戰告捷的訊息傳遍江淮，百姓們扛著竹筐來治蟲公所求購火僵菌粉，卻不知慎思堂的毒計已悄然展開

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毒菌子買通漕幫水手，在運河上遊投放混著蝕心菌毒的死蟲，蟲屍順流而下，漂入未治的稻田，竟引發了「菌毒壞糧」的謠言。

某日深夜，治蟲公所被圍，百姓舉著火把，指著漂浮在河麵的死蟲：「北地菌師用毒菌殺蟲，河水都變綠了！」林羽站在石階上，見死蟲腹內果然有墨綠色的蝕心菌毒，卻非火僵菌所致。他忽然想起王遠在蟲屍上發現的冰核菌孢子，明白這是慎思堂的「借刀殺人」之計。

「諸位且看！」林羽取來兩株稻苗，一株浸過蝕心菌毒，一株沾染火僵菌粉，「毒菌傷根，菌粉護苗，」他剖開稻根，中毒的根係發黑腐爛，而沾了火僵菌的根係卻生出新須，「鐵甲蟲腹內的毒菌，纔是壞糧的真凶！」

人群中有人認出死蟲背甲的菌紋，正是慎思堂的標記。騷亂漸息時，運河上忽然駛來一艘官船，船頭立著戴枷的漕幫水手，懷中抱著的木匣裡，正是毒菌子用來投毒的蝕心菌母種。李大人拍案而起：「原來有人妄圖嫁禍治蟲義士，壞我江淮糧運！」

月色下，林羽望著重新泛綠的稻田，見火僵菌的菌絲正順著稻杆攀爬，在葉尖凝結成赤金露珠。

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