女帝馭心：皇夫謀天下 第28章 女帝設巧計，誘敵入局中
銅鈴殘片在指間悄然翻轉，邊緣斑駁的刻痕如歲月刀鋒，輕輕劃過掌心，帶來一絲微涼的刺痛。百裡爵緩緩合攏五指，將那枚冰冷而陳舊的金屬緊緊攥入掌心，彷彿握住了某種沉寂多年的秘密。他獨坐於燈影之下，未曾點燃整支蠟燭，隻留一盞孤火搖曳，在臉上投下明暗交錯的輪廓，半邊隱於幽光，半邊浮於昏黃，宛如命運未啟封的謎麵。
同一時刻，披香殿內燈火輝煌，金獸爐中焚著沉水香，煙縷嫋嫋升騰，繚繞梁柱之間。玉沁妜立於巨幅輿圖之前，指尖輕點禁軍大營所在，動作從容不迫，眸光卻深邃如淵，靜水流深。淩霄早已垂手侍立一旁，手中捧著一封尚未拆啟的密報，紙角微卷，似藏驚雷。
“昨夜西角門守衛輪換之際，有宮女聽見暗語。”她率先開口，聲音不高，卻如寒泉滴石，字字清晰入耳，“三更天時，兩聲鳥鳴，其後一聲短促，像是訊號。”
淩霄低眉，指尖輕緩展開密報，墨跡猶新：“屬下已查明，當日值崗的兩名侍衛，一人乃慕容錚舊部之子，素來忠心其主；另一人半月前曾收受城南賭坊一筆數目不小的銀錢，賬目可疑。”
她微微頷首，轉身落座於紫檀雕花椅上，衣袖輕拂，帶起一陣幽香。“把訊息放出去。”她語氣淡然，卻暗含鋒芒。
“什麼訊息？”淩霄低聲詢問。
“就說——太傅雖死，餘黨未滅。其親信已然暗中掌控左翼禁軍三營，定於三日後子時舉火為號，直取乾元殿。”她提筆蘸墨，筆尖懸停片刻，隨即在空白奏摺背麵寫下幾行蠅頭小楷，字跡清峻如竹，“讓這句話，從尚衣局繡娘口中傳出，經由膳房雜役耳畔流轉，再由灑掃嬤嬤低聲絮語，傳給外廷采辦的小吏聽。”
淩霄眉梢微不可察地一動：“若玄國細作不信呢？”
“他們會信。”她抬眸望來，目光如刃出鞘，冷冽逼人，“人心最怕真空。如今朝局肅清，舊臣自危，人人自保，唯恐牽連。隻要在鐵幕之上撕開一道縫隙，便會有無數影子爭先恐後地鑽進來。我們不必去尋他們——隻需靜候，他們自會聞風而至，登門叩戶。”
“那……是否需提醒禁軍加強防備？”
“不。”她擱下筆，唇角勾起一抹極淡的弧度，似笑非笑，藏著三分譏誚與七分算計，“不但不能防，反而要令左翼三營將領紛紛告假稱病，營中值守減半，巡夜鬆懈，門戶大開。越是破綻百出，越顯真實可信。”
淩霄默然，不再多言，隻將那張寫滿字跡的紙條仔細疊好，收入袖中暗袋。他知道，這並非一場剿匪之戰，而是一局精心布設的棋局。獵物若未入彀，網便絕不可收——唯有耐心，方能引蛇出洞，一擊斃命。
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華陽宮偏殿，晨光初透窗紙，薄如蟬翼的光線斜斜地灑落在案幾之上，映得室內一片清幽。百裡爵端坐於檀木書案前，正臨帖抄經，筆鋒溫潤如玉，行雲流水間字跡工整秀逸，墨香淡淡氤氳在空氣裡，彷彿連時光都為之凝滯。忽而門扉輕啟，一名宮女悄然步入，腳步輕盈如落雪無痕，雙手恭敬奉上一部《禮經》，裝幀素雅古樸，封皮微舊卻潔淨無塵，似曾被反複摩挲。
“陛下賜的，說是閒時可讀。”
他緩緩擱下紫毫筆，動作從容不迫，接過書卷時指尖微微一頓，輕輕撫過封麵，觸感細膩如綢，彷彿能感知到那一縷來自禦前的深意。翻開第一頁，夾頁之中赫然露出半寸薄紙，其上墨跡清峻，僅書八字：虛火將燃，卿可觀變。
他凝眸注視良久，眸光微動，似有寒潭起波，終是唇角一勾，低笑出聲，笑聲清淺如風拂竹林，似嘲諷，又似瞭然，難以捉摸。合上書冊，他複又提筆沾墨，腕力沉穩，在硯台邊沿輕輕掭了掭筆尖，墨珠欲滴未滴。而後鋪開素箋，筆走龍蛇，字字端凝：
“姑母安：近日宮中風緊，宜靜不宜動。簷下蛛網日增，恐有蟲擾。兒一切如常，勿念。”
寫罷，他靜候片刻，待墨跡徹底吹乾，方纔徐徐折信封入青紋信封，交予候立一旁的宮女，聲音清淡如茶煙：“送去內務府驛道。”
宮女躬身退下，裙裾無聲掠過門檻。他卻未動，依舊倚在雕花椅背之上，雙目輕闔，神情恬淡若眠。窗外天光漸明，掃地聲沙沙作響，竹帚劃過青石板的節奏穩定而綿長，宛如某種隱秘的密語。他嘴角微不可察地翹起，弧度極淺，卻似洞悉一切，彷彿聽見了那塵埃之下悄然湧動的命運迴音。
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天機樓暗閣深處，七盞昏黃的油燈靜靜圍成一個幽秘的環形，火光搖曳，在斑駁的牆壁上投下詭譎的影子。每盞燈下都壓著一張泛黃的人名牌，字跡沉斂，彷彿承載著無數未訴的秘密。淩霄端坐於中央，身形挺拔如鬆，眉宇間透著冷峻與深思。他麵前緩緩攤開一幅宮城佈防圖，紙麵微皺，墨線縱橫，西角門、冷宮廢井、膳房地窖三處要害之地，已被濃烈的硃砂重重圈出，宛如血痕。
“西角門安排的是誰？”他聲音低沉，卻如寒泉滴石，清晰入耳。
“是老周，洗衣局裡乾了二十年的老嬤嬤，”手下躬身低語，語氣謹慎，“丈夫死於三年前那場血腥兵變，她恨極了那些亂臣賊子，骨子裡都刻著仇。”
“冷宮那邊呢？”
“小桃，原是慕容家遠親，因家族牽連被貶為雜役，整日埋頭苦活，可眼神從不低頭——她一直想翻身，想洗清冤屈。”
“膳房地窖呢？”
“陳五在盯梢，墨刃親手調教出來的，嘴嚴得像鐵鎖，手穩得像磐石，從不出錯。”
淩霄微微頷首，眸光如刀鋒掠過圖上三處標記，低語般道：“記住，一旦發現異常，隻許跟蹤，絕不攔截。我要知道他們去找誰，帶什麼密信，見什麼人，說些什麼話——一個字都不能漏。”
“若對方始終按兵不動呢？”
“他們會動的。”他緩緩抬手，摩挲著腰間一枚素色香囊，動作輕柔得近乎癡迷。隨即取出一片乾枯的槐葉，葉脈分明，邊緣微卷，置於燈影之下細細端詳，彷彿那殘葉中藏著命運的紋路。“他們等的就是這種風聲——一個倒台的太傅，一群惶惶不可終日的舊臣，再加上禁軍空虛、宮防鬆懈……這是天賜良機，千載難逢。隻要他們還妄想在這盤棋局中落子，哪怕隻是一粒塵埃，也一定會動。”
手下屏息領命，悄然退去。暗閣重歸寂靜，唯有燈火輕輕跳動。淩霄獨坐於光影交界之處，修長的手指輕叩桌麵，一下，又一下，緩慢而堅定，彷彿在丈量著夜的深度，也像是在靜候命運齒輪悄然轉動的那一刻。
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第三日清晨，天光微明，薄霧如紗般籠罩著宮牆深處，西角門一帶靜謐無聲，唯有簷角銅鈴在晨風中輕響。老周提著一隻青篾編就的竹籃，緩步穿行於青石小徑之上，腳步沉穩卻透著幾分年歲積下的遲緩。籃中疊放著幾件剛漿洗熨帖的宮袍，月白、黛青、藕荷色層層相間，衣料在微曦中泛著細柔的光澤，隱約還帶著皂角與陽光曬透後的清氣。
行至拐角處，她忽地腳下一滑，身子微微一傾，似是被石縫間的苔蘚絆住，整個人踉蹌了一下。竹籃順勢翻倒，衣物如雲絮般散落於地，袖口翻卷，領緣輕展，淩亂中竟也透出幾分刻意的痕跡。她低眉垂首，顫巍巍地彎下腰去拾撿，枯瘦的手指撫過織錦緞麵，動作緩慢而專注。就在俯身之際，眼角餘光悄然一掃——一名陌生嬤嬤正匆匆自迴廊儘頭走來，身形略顯緊繃，步履急促，彷彿生怕被人瞧見。
那嬤嬤穿著半舊的靛藍布裙，頭戴素布包髻，神色冷肅，一路低著頭，隻顧前行。經過老周身邊時，連眼神都未停留片刻，徑直轉入側巷深處。然而就在她抬臂撥開巷口垂簾的一瞬，寬大的袖口微微掀起，露出半塊用粗布包裹的小物，藏得隱秘，卻未能逃過老周那一雙閱儘宮闈風雲的老眼。
半個時辰後，暮色漸沉，天機樓的暗樁悄然傳來密報：那名神色慌張的嬤嬤趁四下無人之際，將一個灰布包裹迅速塞入宮牆深處的隱蔽牆洞，隨即低首疾行，匆匆離去。暗哨見狀，立即悄然取出布包，層層揭開——赫然露出半塊古舊令牌，銅質斑駁，邊緣鐫刻著細若遊絲的篆文：“玄驛·戊字七號”，字跡深邃，隱透詭秘。
淩霄接到密報之時，正獨立於披香殿外幽長的迴廊之下，晚風拂動他墨黑的衣袂，簷角風鈴輕響，如訴如吟。他眉目未動，神情冷峻如霜，卻並未立刻踏入殿內，而是緩緩從袖中拈出一片尚沾著清冷夜露的青翠槐葉，指尖微頓，彷彿追憶什麼，繼而輕輕將其納入貼身香囊的最深處，動作輕柔得近乎虔誠。
“傳令下去，”他低聲吩咐立於身側、隱於陰影中的暗衛，聲音低沉而凜然，如寒泉滴石，“嚴密盯死那個牆洞，寸步不離。本樓主斷定，今日之內，必有幕後之人現身取物——一隻鼠，終究要回洞。”
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與此同時，華陽宮內，百裡爵正佇立在銅鏡前，指尖輕理衣襟。那件素雅的月白錦袍已被換下，取而代之的是一襲沉靜的靛青常服，衣料細膩如雲，袖口繡著銀線暗紋，在斜灑進來的晨光中悄然閃爍，似有星屑流轉。他慢條斯理地係緊腰帶，玉質流蘇垂落身側，本應隨風輕擺，卻被他不經意間抬手一挽，打了個隨意卻彆致的結，彷彿將心事也一並輕輕束起。
門外，廊下傳來極輕的腳步聲，如落葉拂階，卻是影十七悄然走近。
“殿下，內務府方纔回話，說您的信已妥帖寄出，不日便可抵達。”
“嗯。”他低低應了一聲，聲音清冷如泉，目光卻不自覺地落在案頭那部泛黃的《禮經》上。書頁微卷，似曾被反複翻閱。他緩步上前，修長的手指輕輕將書合攏，動作輕柔得如同撫去一段舊夢，隨後又緩緩將它推至案角，彷彿要將某種執念悄然藏匿。
“今日天色晴好，殿下可要移駕禦苑，出門走走？”影十七低聲問道，語氣恭敬中帶著一絲關切。
“不必了。”他微微搖頭，眸光仍停留在窗外，“外頭風大得很，吹得人睜不開眼，沙塵撲麵，反倒擾人心緒。”
影十七躬身退下，腳步無聲，如煙散去。
殿內重歸寂靜，唯有光影緩緩移動。他獨自立於窗前，凝望著遠處層層疊疊的宮牆與飛簷，琉璃瓦在陽光下泛著溫潤的光澤，彷彿凝固的歲月。風從遠處掠過，掀起他鬢邊一縷碎發，卻吹不動他眉宇間的沉靜。
良久，他緩緩抬起右手，指尖輕觸朱漆窗欞，而後輕輕敲擊，三長兩短，節奏分明，如密語低訴，又似暗夜傳音。敲完一遍，他又重複一次，指節微頓，似在等待回應。
隨即停下，唇角忽而浮起一抹極淡的笑意，淺若春風拂水，漣漪微漾。那笑意來得無端，卻又意味深長，彷彿隔空聽見了誰的耳語，或是命運深處傳來一聲遙遠的回響。
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披香殿內，玉沁妜端坐於紫檀雕花案前，指尖輕執玉管狼毫，正凝神批閱一疊硃批奏摺。晨光透過鏤金窗欞斜灑進來，映得她眉目如畫，卻冷若冰霜。忽有內侍疾步而入，聲音微顫：“啟稟陛下，西角門處發現異常交接情形，似有外來之人潛入宮禁，並留下信物。”
她眸光微抬，神色未動，筆鋒依舊穩健流暢，隻淡淡吐出三字：“知道了。”
內侍屏息退下，殿中複歸靜謐，唯有筆尖劃過宣紙的沙沙聲，在空曠大殿中輕輕回蕩。直至一行硃批工整落定，她才緩緩擱下那支通體烏沉的紫檀木筆——筆杆末端隱泛幽光，其上淬著無色劇毒，遇血即發，殺人於無聲無形。
她起身，裙裾拂過青磚，步履輕緩卻帶著不容置疑的威儀，行至牆邊巨幅輿圖之前。目光如刃，直落西角門所在之處。那一隅已被點染一記鮮紅硃砂，宛若一滴尚未乾涸的血珠，刺目驚心。
“該來的，總會來。”她低語，嗓音清冷如寒泉滴落石上，餘音未散，便又有急促腳步由遠及近，踏碎了殿外的寧寂。
“啟稟陛下！”一名暗衛單膝跪地，氣息略顯急促，“華陽宮方向傳來密訊——三長兩短，與先前約定訊號完全一致！”
她睫羽微垂，唇角掠過一絲幾不可察的弧度，終是輕輕頷首：“傳令下去，繼續監視，不得打草驚蛇，更不可擅自行動。”
“遵命！”
人影退去，殿宇重歸寂靜，彷彿連風都屏住了呼吸。她獨立於地圖之前，手中把玩著一枚墨玉棋子，質地溫潤如脂，色澤深邃似夜。指尖緩緩摩挲其上細密雲雷紋路，動作悠然，眼神卻深不見底，宛如古井幽潭，藏儘風雲變幻。
而在宮城另一端，淩霄悄然隱匿於飛簷迴廊的陰影之中，玄色衣袍與夜色融為一體。微風拂過，袖角輕揚，一片沾著清冷夜露的槐葉自指間滑落，被他不動聲色地收入繡著暗紋的香囊之中，動作輕巧如羽落無痕。
簷角銅鈴隨風輕晃，叮咚一聲，清脆悠遠，旋即碎在初升朝陽的薄光裡，彷彿預示著一場悄然拉開帷幕的驚瀾，正在無聲蔓延。