女帝馭心：皇夫謀天下 第109章 密信丟擲，黨羽反殺
玉沁妜端坐於禦座之上，指尖輕輕叩擊著紫檀木扶手，節奏緩慢而沉穩，彷彿在丈量著大殿中每一寸凝滯的空氣。晨光自殿外斜灑而入，金磚映出淡淡光暈，百官已列隊步入丹墀之下，腳步整齊劃一，衣袍拂地之聲如風過林梢。然而她並未抬眼去看任何人，目光隻落在那兩個空著的位置上——王玄德與玉明照。
一個未至，一個遲來。
她的眸色深如古井，波瀾不驚，可唯有她自己知道，心湖早已翻湧成潮。昨夜淩霄親自將漆木匣送入宮中時，天邊尚懸殘月。匣內所藏，是兵符、密信、印鑒，還有周景和按了血指印的供詞。那些字句，她早已反複咀嚼過無數遍，每一個轉折、每一處破綻，都像刻進骨子裡一般清晰。
她不需要再看。
鐘聲響起，三響悠遠，群臣齊跪，山呼萬歲。
“參見陛下，吾皇萬歲，萬歲，萬萬歲！”
聲音洪亮，卻掩不住其中一絲微妙的顫抖。有人低頭，有人偷覷那立於丹墀之下的內侍手中捧著的漆木匣，像是盯著一口即將開啟的棺槨。
“平身。”她的聲音不高，甚至算得上平靜，卻如寒泉滴石，直落人心深處。
眾人起身，站定原地，氣氛緊繃得如同拉滿的弓弦。王玄德站在文官前列，麵色沉靜，冠冕端正，衣襟無一絲褶皺，彷彿昨日在殿前伏地請罪、痛陳悔意之人並非他。而玉明照終於姍姍而來，踏入大殿那一刻，袖口微不可察地一顫，似有物滑落又迅速收回。
玉沁妜緩緩啟唇，語調輕緩，卻字字如刀：
“昨夜三更，天機樓截獲一封由滄州快馬加急送往京中的密信，收件人，禮部侍郎周景和。信中詳述北境三城防務調動之策，署名‘玄國大將軍金軻’。”她頓了頓，目光掃過王玄德，“經筆跡比對，此信草稿，出自一人之手——王玄德。”
大殿瞬間死寂。
連呼吸聲都彷彿被抽離。
王玄德猛地抬頭，眼中怒火迸發：“陛下！此等荒謬之言，從何說起？老臣一生清白，從未與敵國通訊，更不知所謂草稿為何物！若陛下僅憑一麵之詞便定臣死罪，豈非寒了天下忠良之心！”
他的聲音震顫，帶著幾分悲憤，幾分委屈，彷彿受儘冤屈的老臣正麵對昏君的無端猜忌。
玉沁妜卻不為所動，隻是抬手，示意內侍開啟木匣。
“你自然不會承認。”她語氣淡漠，“因為你早已設下層層偽裝，以為無人能破。可你忘了，人心可欺，證據難掩。”
隨著匣蓋開啟，一件件證物被取出，陳列於案前。
先是那枚玄國虎符，通體黑鐵鑄就，紋路猙獰，赫然是敵軍統帥才能持有的信物。它被埋在王玄德書房地窖深處，用油布層層包裹，上麵還沾著潮濕的泥土。
“這是你在地窖中親手埋下的。”玉沁妜道，“你說是為了避雷火，可為何偏偏藏在夾牆之後，且每月初七必令家仆出城采藥？那藥鋪掌櫃已招認，你從不曾買藥，隻借機傳遞暗號。”
內侍又取出一疊信紙，墨跡斑駁，內容正是關於北境駐軍換防的安排。
“這封密信，你以偽製兵部印信發出。蓋章時墨痕偏左三分——而這一點偏差，恰好與你平日奏摺上的印跡完全一致。你習慣左手壓紙，右手蓋印，稍一用力，便留下此痕。你以為無人注意，可我，記得分毫不差。”
王玄德臉色微變，嘴唇緊抿。
緊接著，是一本賬冊，記錄著戶部銀錢流向，其中多筆款項經由周景和轉手，流入邊關將領之手。
“你通過周景和聯絡十二位邊將，三人掌控錢糧排程，皆有書信往來或銀錢交易。八人已招供，願當庭作證。”玉沁妜目光轉向玉明照，“還有你，玉明照。你以修繕皇陵為由，調走禁軍五百，實則派往滄州水寨，接應玄國戰船登陸。兵符交接記錄本應在戶部存檔，你刪改副本，卻忘了——天機樓另有備份。”
玉明照瞳孔驟縮，下意識後退半步，腳跟撞上階石，發出一聲輕響。
群臣嘩然，有人倒吸冷氣，有人垂首不敢言語。
玉沁妜靜靜看著他們，心中卻泛起一陣冷笑。這些人，平日裡高談祖製、忠君愛國，如今真相擺在眼前，卻無一人敢站出來質問權臣。他們怕的不是叛國，而是牽連自身。
“你們以為計劃天衣無縫？”她聲音漸冷，“可你們忘了，我身邊有一個人，能查清六部官員三代家譜，連他們祖母幾歲時纏足都一清二楚。”
她說完，目光投向殿側。
淩霄緩步而出，一身玄衣如夜，雙手展開一幅卷軸，緩緩鋪開。
“這是王黨聯絡圖。”他聲音低沉，卻字字清晰，“自春分起，王玄德通過周景和、李崇文、趙元朗等人，秘密聯絡邊關將領十二人，戶部錢糧官三人，皆有書信往來或銀錢交易記錄。其中八人已被捕，親筆寫下供詞，並願當庭對質。”
王玄德怒極反笑，雙目赤紅：“胡說八道！這些都是栽贓！陛下若真有確鑿證據，為何不早些公佈？偏要等到今日，當著滿朝文武羞辱老臣？這是要逼我死嗎？”
玉沁妜終於從禦座上站起，一步步走下丹墀。
她的步伐很慢，每一步都像踩在眾人心頭。
“因為我給你機會。”她停在他麵前，目光如刃，“上一回你在殿中認錯，我未罰你，是想看看你是否會收手。可你沒有。你昨夜又召見副將李承武，逼他交出兵權；你還讓玉明照偽造聖旨草稿，準備假傳旨意，奪我軍令排程之權。”
她逼近一步，聲音壓低，卻更顯鋒利：“你以為我不知道？你以為我還在等？我在等你最後一絲良知醒來。可你，連這點希望都不肯給我。”
王玄德嘴唇劇烈顫抖，額角青筋暴起：“老臣忠心耿耿，天地可鑒！陛下怎能聽信奸人讒言，毀我一世清名！”
“那你敢不敢讓周景和當麵作證？”玉沁妜冷冷反問。
話音落下，殿門轟然推開。
兩名侍衛押著一人進來。那人衣衫淩亂，臉上淚痕交錯，雙膝一軟，撲通跪倒在地。
“陛下！”周景和哭喊出聲，聲音嘶啞，“老臣糊塗啊！王大人以我家人性命相脅，逼我協助傳遞訊息……我本想隱瞞，可昨夜天機樓找到我女兒藏身之處，我才知他早已派人追殺她們……我不敢再騙了！求陛下開恩，饒過我妻女性命！”
他說著，額頭重重磕在地上，鮮血順著額角流下。
王玄德瞪著他，眼神如刀，恨不得將其千刀萬剮。
玉沁妜走到周景和麵前，蹲下身，語氣竟有一瞬的柔和：“你說他栽贓？那你告訴他——他讓你寫的第三封密信，開頭第一句是什麼？”
周景和抽泣著，斷斷續續念出：“‘滄州水寨已備妥，隻待鐵騎南下，裡應外合’……”
刹那間，王玄德如遭雷擊，踉蹌後退，撞到了身後一名官員，對方慌忙閃避，險些跌倒。
“夠了！”他嘶吼起來，聲音扭曲，“你們串通一氣！這是構陷！是陰謀！我要向太廟告祭，以死明誌！我要讓列祖列宗見證今日之冤！”
“你可以死。”玉沁妜緩緩起身，轉身走向禦座，背影挺拔如鬆，“但我不會讓你死得像個忠臣。”
她抬手，聲音冷徹骨髓：“絕殺堂。”
兩名黑衣人從殿後走出，押著兩個渾身是血的人。其中一個抬起頭，手臂裸露處赫然烙著一隻展翅鷹紋——那是玄國死士獨有的標記。
“這是你派去劫殺百裡爵的刺客。”玉沁妜指著那人，“他在臨死前招了，是你下令動手，還給了北營左驍軍符作為憑證。你說，這軍符，你是從哪裡來的？”
王玄德終於支撐不住，雙腿一軟，靠在殿柱上，胸口劇烈起伏，眼中滿是難以置信。
“你煽動老臣反對女將統軍，是為了掩蓋通敵罪行。”玉沁妜的聲音越來越冷，回蕩在整個大殿，“你拉攏玉明照，是想讓他當傀儡皇帝。你勾結玄國，是要引外軍入關，趁亂奪權。你們所做的一切，都不是為了祖製，而是為了你們自己的野心。”
她環視群臣，目光如炬：“現在，還有誰覺得女子不能掌兵？還有誰認為邊軍該交給這樣的人？”
無人應答。
隻有風吹動殿角銅鈴，叮咚作響。
許久，一位老臣顫巍巍出列，伏地叩首：“陛下英明神斷，臣等……心服口服。”
玉沁妜閉了閉眼，心中卻沒有半分喜悅。她曾敬重王玄德如父，也曾信任玉明照為族中棟梁。可人心易變，權欲蝕骨。她不是不明白他們的苦衷，也不是未曾動過惻隱之心。但她更清楚，若今日放縱一人，明日便會有千人效仿，江山傾覆，不過一念之間。
“王玄德。”她一字一頓，聲音穿透寂靜，“通敵賣國，罪無可赦。即刻革去一切官職，押入刑部大獄，候審問斬。”
侍衛上前，鎖鏈嘩啦作響。
王玄德仰天長笑，笑聲淒厲：“好一個巾幗帝王！好一個鐵血手腕！可惜啊，這天下，終究容不下忠臣！”
“你不是忠臣。”玉沁妜望著他，“你隻是個敗了的野心家。”
他又欲開口，卻被侍衛強行拖走，身影消失在殿門外。
“玉明照。”她再開口，語氣略緩，卻依舊不容置疑，“私調禁軍，偽造軍令，助紂為虐。念其皇室宗親，免於公開處決，打入死牢，聽候發落。”
玉明照癱倒在地，口中喃喃：“我不是……我隻是……我以為……”
沒人聽見他在說什麼。
兩名獄卒將他架起，拖出大殿。他的冠冕掉落，滾入塵埃。
玉沁妜重新坐回禦座，指尖再次輕敲扶手。陽光灑滿大殿，照在那些低垂的頭顱上，也照在她孤高的身影上。
她知道，從今往後，不會再有人輕易挑戰她的權威。
但她也知道，這一局棋，贏得太痛。
窗外風起，吹動簾幕，彷彿有人在耳邊低語：陛下，您終於不再仁慈了。
她閉上眼，輕聲道：“我不是不再仁慈……我是學會了，如何做一個真正的帝王。”
王玄德被兩名禁軍死死架住雙臂，踉蹌著拖出大殿。他的衣袍早已淩亂不堪，發絲散落額前，臉上卻仍帶著一抹扭曲的冷笑。他猛然回頭，目光如刀般刺向高坐龍椅之上的玉沁妜，聲音嘶啞而狠厲：“你贏不了……玄國大軍已在邊境集結，三日內便可兵臨城下！百裡爵回不來——他若敢回來，必死於萬箭之下！到那時，你孤身一人，看誰能救你！”
玉沁妜端坐不動，指尖輕輕搭在龍椅扶手上，指節微白。她迎上他的視線，眸光清冷如霜雪，一字一句地回應：“他會回來。”
她的聲音不高，卻像一道驚雷劈開沉悶的空氣。
“而且，”她緩緩站起身來，裙裾拂過金磚地麵，發出細微的窸窣聲，“他會帶著勝利歸來。而你，王玄德，隻能看著自己的野心化為灰燼，在牢獄中聽著捷報傳入耳中，一日複一日，直到絕望將你吞噬。”
王玄德瞳孔驟縮，嘴唇顫抖了一下，還想說什麼，卻被禁軍猛地一拽，整個人跌出門外。陽光刺眼，他最後望了一眼那巍峨大殿，喉嚨裡擠出一聲低吼，隨即被拖遠，身影消失在宮道儘頭。
大殿內一片死寂。
玉沁妜緩緩坐下，手指無意識地輕叩著扶手，節奏平穩，彷彿剛才那一幕不過是尋常朝會。可隻有她自己知道，心口那根緊繃的弦，直到此刻才稍稍鬆動。
百裡爵……你還活著嗎？你能不能趕回來？
她閉了閉眼，壓下心頭翻湧的情緒。不能亂，她是這江山的主心骨，哪怕天塌下來，也必須挺直脊梁站著。
就在這時，殿中三人突然從列隊中衝出，腳步急促，直奔殿門而去。
是戶部主事李文昭、禮部員外郎周承安，還有工部的一位小官。三人麵色慘白，顯然已被方纔的清算震懾得失了方寸，隻想逃出生天。
“攔住。”玉沁妜開口，語氣平靜得近乎冷漠。
話音未落，淩霄已疾步而出，袖中令符一展，殿外早已埋伏多時的禁軍立刻合圍，鐵甲鏗鏘作響，長戟交叉封鎖出口。三人尚未觸及門檻，便被狠狠撲倒，按跪於地，額頭磕在冰冷的石階上，發出沉悶聲響。
又有人撲向殿前高聳的蟠龍柱，其中一人竟是刑部侍郎徐元朗，滿臉淚痕，口中喃喃：“我不該聽信讒言……我不該啊……”說著竟以頭撞柱，鮮血瞬間順著額角滑落。
“拖下去。”玉沁妜的聲音依舊淡然，卻透著不容置疑的威嚴，“關進偏殿，嚴加看管。查清他們是否與王玄德勾結謀逆，若有牽連，依律論罪；若確無實據，三日後放人。”
她頓了頓，目光掃過滿殿大臣，聲音陡然轉冷：“但記住——若有任何人試圖隱瞞、包庇、通風報信，無論官職高低，一律視同逆黨，株連九族。”
群臣齊齊低頭，屏息凝神，連呼吸都變得小心翼翼。有人額角滲汗，有人雙手顫抖，更有人悄悄後退半步，唯恐被點名。
淩霄悄然回到她身旁，低聲喚道：“姐姐……都清乾淨了。內外親信皆已換上我們的人，再無人能動搖朝局。”
玉沁妜微微頷首，卻沒有看他，隻是望著殿外那條筆直延伸向宮門的白玉石道。風拂起她的袖角，也吹亂了心頭思緒。
她在等一個人。
等那個答應過她“無論生死，必歸”的人。
遠處，天邊與大地相接的儘頭，一串馬蹄聲自蒼茫中響起，由遠及近，踏碎了沉寂已久的長空。那聲音不疾不徐，卻帶著一種不可阻擋的堅定，彷彿穿越了千山萬水、風霜雨雪，裹挾著塵土的氣息和戰場上未曾散儘的硝煙，一路奔襲而來。
她站在高高的丹墀之上，聽見那熟悉的節奏，指尖微微一顫，隨即緩緩揚起唇角。那笑極輕，極柔，像是春日裡拂過湖麵的微風，又似月光灑在舊夢上的餘溫。可在這溫柔之下，卻藏著連她自己都未曾察覺的釋然——像是終於等到了那個本以為再也無法相見的人，像是壓在心頭多年的巨石，終於有了落下的時刻。
“你聽到了嗎？”她忽然開口，聲音很輕，像怕驚擾了這來之不易的寧靜。
淩霄站在她身側，眉頭微動，凝神細聽片刻，低聲道：“是快馬……莫非是前線傳訊？”
“不是傳訊。”她輕輕搖頭，眸光卻已越過重重宮牆，投向遠方的地平線。她緩緩起身，一步步走下丹墀，裙裾拖曳在青石階上，如晚霞流淌於人間，每一步都像踩在時光的褶皺裡。
“那是他的馬蹄聲。”她說得篤定，彷彿那節奏早已刻進她的骨血，哪怕隔了萬裡，也能一眼辨認。
風起，吹亂了她的長發，也掀動了她心底最深處的波瀾。她站在殿前最高處，迎風而立，衣袂翻飛，宛如要隨風而去。可她的目光始終不曾偏移，穿透層層疊疊的宮闕樓宇，彷彿已看見那個身影——披堅執銳，鎧甲染塵，眉宇間寫滿風霜，卻依舊挺直如鬆，策馬奔騰在歸途之上。
百裡爵……你還記得嗎？你說過，不會讓我獨自麵對風雨。
所以她撐著，咬牙撐著。哪怕心力交瘁，哪怕夜夜夢回驚坐起，她也要守住這座宮殿，守住他們曾並肩站立的地方。
而現在……終於，終於……
那馬蹄聲越來越近，越來越清晰，一聲聲敲打在耳膜上，也敲打在每一個人的心頭。像是戰鼓，像是心跳，像是命運在這一刻重新開始跳動。
淩霄看著她側臉，忽然輕歎：“他回來了。”
她沒有回答，隻是閉了閉眼，睫毛輕顫，像是在壓抑某種洶湧的情緒。再睜眼時，眼中已有水光浮動，卻被她倔強地藏住。
“我知道他會回來。”她低聲說，像是在對淩霄講，又像是在對自己承諾，“他答應過我。”
風獵獵作響，捲起她的衣袖與長發，也捲走了這些年積壓的孤寂與不安。她忽然覺得，那些熬過的夜、流過的淚、忍下的痛，都不算什麼了。
因為他知道她撐得很苦。
所以他拚儘全力，也要活著回來。
哪怕身負重傷，哪怕九死一生，他也要回到她身邊，親口告訴她一句：我回來了。
這不是傳訊，不是捷報，不是虛無縹緲的傳言。
這是他用命換來的歸程。
而她，終於等到了。