女帝馭心：皇夫謀天下 第110章 爵歸帶首，功績顯赫

    風聲掠過宮牆，捲起簷角銅鈴輕顫，彷彿天地也在屏息等待。玉沁妜立於丹墀最高處，身影被晨光拉得修長而孤寂。她沒有動，也沒有說話，隻是指尖輕輕搭在龍椅扶手的雕花邊緣，指節因用力而微微泛白，像是要從那冰冷的玉石中汲取一絲篤定。

她的目光落在遠處那條筆直的白玉石道上——那是通往皇城最深處的禦道，象征著至高無上的權威與歸宿。此刻，它空曠如練，卻彷彿承載著千鈞重量。她知道，有人正沿著這條路歸來，踏碎流言，碾過生死，一步步走向這座曾欲將他埋葬的宮闕。

馬蹄聲由遠及近，沉穩、有力，不疾不徐，如同戰鼓擂動在人心深處。不是快騎傳訊那種令人驚心的急促，而是重甲歸師的節奏，是刀劍入鞘前最後一聲低吟。每一聲蹄音都像敲在青石地上的命運之錘，也重重砸在文武百官緊繃的神經上。

玉沁妜的心跳隨著那節奏起伏。她閉了閉眼，再睜開時，眸光已如寒潭深水，清冽卻不容動搖。她抬手，聲音不高，卻穿透風聲，清晰得如同鐘磬相擊：“開宮門三重，鳴鐘九響。”

身旁的老內侍渾身一震，幾乎是下意識地低語：“陛下……此禮……僅用於凱旋大將入京，且須得皇帝親授。如今這般隆重，是否……太過？”

他話未說完便頓住，不敢再言。但他心裡清楚，昨夜王玄德被拖出朝堂時的咆哮仍回蕩在耳畔——“百裡爵若敢回來，我必親手射他萬箭穿心！”那一幕血性衝天，滿殿嘩然。可今日，這馬蹄聲分明是活人的步伐，是未曾屈服的靈魂在宣告：他還活著，而且，堂皇歸來。

玉沁妜沒有看他，目光始終凝望著那條白玉石道的儘頭。她的唇抿成一條極細的線，喉間滾動了一下，似有千言萬語被強行壓下。她在想，那個曾為她率三千輕騎夜襲敵營的男人，如今是否還穿著那件舊鎧？是否還帶著當時離京時，她悄悄塞進他行囊裡的那枚玉佩？

她記得他說的最後一句話：“臣若不死，必歸。”

這句話像一根刺，紮在她心底。朝中風雨飄搖，權臣弄政，邊疆告急，多少人勸她放棄等待，說百裡爵早已葬身荒漠。可她不信。她焚香禱告，夜夜翻閱邊報，隻為尋一個名字，哪怕隻是一筆帶過。

而現在，他回來了。不是以質子的身份，不是以皇夫的姿態，而是以勝利者的腳步，踏著鐘聲與宮門開啟的榮光，一步一步走近她的視線。

她忽然覺得指尖發燙，儘管龍椅扶手依舊冰冷。那是壓抑太久的情緒終於找到了出口——不是喜悅那麼簡單，也不是釋然可以概括。那是委屈、是驕傲、是心疼、是難以言說的依戀交織在一起，在胸腔裡翻湧成潮。

她想哭，卻不能哭。她是君，他是臣；她是天下之主，他是一國柱石。他們之間隔著禮法、地位、歲月與無數雙窺視的眼睛。可就在這一刻，她多希望那條白玉石道再長一些，讓他走得慢一點，讓她能再多看一眼那個熟悉的身影，確認這不是夢。

鐘聲第九響餘音嫋嫋，宮門第三重緩緩洞開，陽光傾瀉而入，灑在玉階之上，宛如金河鋪展。百官肅立，無人敢語。有人抬頭望天，試圖掩飾眼中的震動；有人低頭垂袖，心中暗歎世事難料。

而玉沁妜終於輕輕吐出一口氣，彷彿卸下了心中的重擔。她低聲自語，幾不可聞：“你終究……還是回來了。”

煙塵滾滾，自地平線儘頭翻湧而來，一隊鐵甲騎兵破風而至，馬蹄踏碎晨光，聲如雷動。為首的將領披甲執韁，鎧甲上斑駁血跡早已乾涸成暗褐，衣袍多處撕裂，肩頭一道深可見骨的傷痕正緩緩滲出暗紅，彷彿隨時會再度崩裂。

他策馬直抵丹墀之下，翻身下落時腳步微晃，左手不自覺地撐了下膝蓋，才勉強站穩身形。那動作極輕，卻藏不住疲憊如潮水般從四肢百骸中湧出。

是百裡爵。

風沙染灰了他的鬢角，臉上刻滿征戰留下的風霜，眉骨處一道舊疤隱隱發白，像是歲月與刀鋒共同雕琢的印記。可就在他抬起頭的一瞬，嘴角竟輕輕揚起，帶著一絲近乎倔強的笑意：“臣，回來了。”

玉沁妜沒有立刻回應。她端坐於高階之上，指尖無意識地撫過案前玉鎮紙的邊緣，目光落在他身上，足足停駐了兩息。她的視線敏銳如針，捕捉到了他右手始終背在身後的小動作——像是藏著什麼，又像是不願讓人看見什麼。

百裡爵緩步上前，步伐沉重卻不失威儀。他從背後取出一個黑鐵匣子，當眾開啟。刹那間，一股濃烈的血腥氣彌漫開來，匣中赫然是一顆頭顱：麵目猙獰，雙目圓睜，脖頸斷口參差不齊，皮肉翻卷，正是玄國大將軍金軻無疑。

“敵將授首。”他的聲音洪亮而沉穩，穿透整座大殿，“糧道已斷，三月之內，玄國無以為繼。”

群臣嘩然四起。

有人倒吸一口冷氣，下意識後退半步；有人掩唇低語，眼中難掩震驚。這顆頭顱他們太熟悉了——金軻統領玄國十萬雄師，曾連破我方三城，兵鋒直指北境關隘，是我朝多年心腹大患。多少將領折戟於其手，多少謀士殫精竭慮亦未能動搖其根基。如今，竟真被斬於陣前？

禮部尚書張元禮皺眉，壓低聲音道：“此頭真假難辨，焉知不是偽造？況且皇夫孤身深入敵境，如何能取其首級？未免太過兒戲。”

話音未落，兵部侍郎趙承誌冷笑一聲，目光如刀：“你懷疑天機樓的情報？還是質疑絕殺堂的手段？金軻左耳有舊年刀疤，右頰有一粒黑痣，頭顱特征與密檔完全一致。你若不信，大可上前查驗，看這血是否尚溫，眼珠是否尚存神。”

張元禮頓時語塞，麵色漲紅，隻得閉嘴退下。

玉沁妜終於啟唇，聲音清冷如泉：“帶上來。”

兩名禁軍押著一人跪倒在殿前。那人渾身是傷，額頭破裂，血跡順著眉骨流下，模糊了一隻眼睛。他顫抖著抬頭，正是玄國細作沈硯。

“認得這顆頭嗎？”玉沁妜問，語氣平靜得如同在詢問今日天氣。

沈硯看了一眼，整個人猛地一顫，臉色瞬間慘白如紙，撲通一聲重重磕頭，額角撞在地上發出悶響：“是……是金將軍！小人親眼所見……他在鷹喙峽被圍困，糧倉焚毀，親兵儘數戰死……百裡大人親率輕騎突襲，以火攻逼其出逃，在斷崖邊將其斬殺！那一劍……劈開了他的肩胛，直至心臟……”

他說不下去了，隻是不斷叩首，聲音哽咽。

大殿陷入一片死寂。

百裡爵依舊站在原地，未曾看向沈硯，也未環顧群臣，唯獨將目光投向玉沁妜。那眼神深邃如淵，藏著千言萬語，卻終究隻化作一抹沉默的凝望。他曾九死一生穿行於敵營深處，曾在寒夜中抱著屍體取暖，隻為帶回這一顆頭顱。而此刻，他隻想知道——她是否相信他做到了。

玉沁妜迎上他的視線，眼底那一瞬的波動幾乎難以察覺。她的心跳漏了一拍，像是被某種久違的情緒輕輕撥動。可不過眨眼之間，那絲柔軟便被她強行壓下，如同深潭投石後迅速歸於平靜的水麵。

她起身，聲音清越而堅定，響徹整個大殿：“傳令天下——百裡爵斷敵糧道，斬敵主將，功在社稷。封為護國大將軍，賜金印虎符，統轄三軍排程，凡邊關軍令，皆由其署名聯發。”

百裡爵單膝跪地，雙手抱拳，盔甲碰撞發出沉悶聲響：“臣，領旨。”

“起來吧。”她說，語氣稍緩，甚至帶上了一絲幾不可聞的關切，“你傷得很重。”

“不礙事。”他站起身，笑了笑，笑容裡透著幾分疲憊，卻又藏著滿足，“隻要能活著回來，說什麼都值得。”

這句話很輕，卻像一根細線，悄然纏繞住她心底最柔軟的地方。她垂眸片刻，指尖微微蜷縮了一下，隨即恢複如常。

她轉身走向禦座，裙裾拂過青磚，無聲無息。待她落座之時，姿態已重新挺直如鬆，眼神冷峻如霜，再不見方纔那一瞬的動搖。

“今日朝會至此。”她掃視群臣，目光淩厲如刃，“若有異議，現在提出。”

無人應聲。滿殿寂靜，唯有風吹簾動的細微聲響。

她點頭：“退朝。”

百裡爵向她行最後一禮，轉身離去。他的步伐看似穩健，實則每一步都牽扯著體內未愈的傷痛。肩頭的傷口因動作撕裂，滲出血跡浸濕內衫，但他神色如常，不曾露出半分狼狽。

走到殿門口時，他忽然停下腳步，回頭望了一眼。

玉沁妜正低頭批閱奏摺，紫檀木筆在紙上劃過，發出沙沙聲響，如同春蠶食葉，溫柔而規律。陽光斜照進來，落在她發間的白玉鳳釵上，映出一點溫潤的光，像是冰雪中開出的一朵花。

那一刻，百裡爵怔住了。

他想起入宮後的那年雪夜，她也是這般坐在燈下讀書，窗外風雪交加，屋內燭火搖曳。他站在門外看了許久，終究沒敢進去。那時他還不是將軍，他們隻是彼此心中不敢觸碰的影子。

如今，他終於回來了，帶著滿身傷痕和一顆敵將的頭顱，站到了她麵前。可他們之間的距離，似乎比當年更遠了些。

他沒有再多看，緩緩收回目光，邁步走出大殿。

風起，捲起他殘破的衣角，也將那抹陽光下的倩影徹底掩入身後的大門之中。

而在殿內，玉沁妜手中的筆忽然頓住。

她盯著紙上那一行字良久，最終輕輕擱筆，抬手撫了撫鬢邊的鳳釵。指尖觸到那點溫潤的涼意，心頭竟泛起一陣久違的酸澀。

她閉了閉眼，低聲自語，幾不可聞：“……傻瓜。”

可誰也沒有聽見。

淩霄不知何時已悄然立在迴廊之下，夜風拂動簷角銅鈴，發出幾聲輕響。他斜倚著朱漆剝落的柱子，手裡拎著一隻烏木酒葫蘆，指尖輕輕摩挲著壺口，目光沉靜地望著遠處走來的身影。

百裡爵踏著碎石小徑而來，腳步不急不緩，卻帶著一絲難以察覺的疲憊。當他走近時，淩霄抬起手，將酒壺遞了過去，聲音低而淡：“聽說你差點死在鷹喙峽。”

百裡爵接過酒壺，拔開塞子抿了一口。烈酒入喉，火辣辣地燒過喉嚨，嗆得他咳了幾聲，眼角微紅。他抬手抹了下唇角，嗓音有些沙啞：“你還知道啊？我以為天機樓隻管收情報，從不管人死活。”

“我管不了你要去哪兒。”淩霄望著他，語氣依舊平靜，卻多了一分不容忽視的認真，“但我得讓你活著回來——因為有人一直在等你。”

百裡爵的動作頓住了。他低頭看著手中那半滿的酒壺，昏黃燈籠映照下，酒液泛著琥珀般的光澤。他的倒影浮在酒麵，模糊又破碎。沉默像一層薄霧籠罩下來，壓得人呼吸都慢了幾分。

良久，他才低聲開口：“我知道她在等……所以，我不能死。”

風掠過庭院，吹動簷下風鈴，也撩起兩人衣袂翻飛。淩霄望著他，忽然問道：“你知道她昨天做了什麼嗎？”

百裡爵抬眼。

“她把你的名字寫進了《告三軍書》。”淩霄一字一句地說，語調平穩，卻似有千鈞之力，“當著所有將士的麵宣讀——‘此戰若勝，百裡爵當為首功；若敗，我亦不獨生’。”

話音落下，院中彷彿驟然安靜了下來。連風都停了一瞬。

百裡爵猛地抬頭，瞳孔微微收縮，像是被什麼狠狠擊中了心口。他盯著淩霄，聲音竟有些發顫：“她……不怕彆人說她偏心？不怕朝堂非議、軍中不服？”

“她不怕。”淩霄搖頭，眼神深邃如夜，“從前她還會顧忌身份、權衡利弊，可現在不一樣了。她什麼都不怕了——她隻怕你回不來。”

這句話像一根細針，無聲無息紮進心底最柔軟的地方。百裡爵怔住了，手指緊緊攥住酒壺，指節因用力而泛白，青筋隱隱浮現。他想笑，卻發現喉嚨堵得厲害，隻能勉強扯了扯嘴角。

“她總是這樣……”他喃喃道，聲音輕得幾乎被風吹散，“表麵冷得像冰，誰都不近，話也不多說一句。可其實……心裡早就燒著一把火，燒得比誰都狠。”

那是多少年並肩作戰纔看得懂的眼神，是無數次生死之間才讀懂的心意。他知道她從未說過愛，卻早已用儘一生去守一個人的名字。

淩霄靜靜地看著他，忽然問：“那你呢？百裡爵，你是為任務回來的，還是為了她？”

夜風捲起塵葉，在兩人之間打了個旋兒。百裡爵沒有回答。他隻是緩緩將酒壺遞還給淩霄，動作很輕，彷彿怕驚擾了這寂靜的夜。

然後，他轉身，朝著華陽宮的方向走去。

背影挺直而孤絕，衣袍在風中獵獵作響。月光灑在他肩頭，拉出一道長長的影子，漸行漸遠，最終融入那一片幽深宮闕之中。

淩霄站在原地未動，望著那遠去的身影，輕輕歎了口氣。他知道，有些答案不必說出口——有些人，一生隻為一人歸來。

殿內，玉沁妜緩緩放下手中紫毫，指尖輕揉著太陽穴，眉宇間浮起一絲倦意。窗外風過簷鈴，微響如絮，映得滿室寂靜愈發深沉。內侍低垂著頭，快步上前，雙手呈上一封火漆未乾的急報：“陛下，北境八百裡加急，玄國殘軍已儘數退至寒江以北，邊關將士暫無戰事，邊境安穩。”

她微微頷首，目光掃過密報上的字句，語氣平靜如水：“知道了。”隨即提筆，在折角處落下硃批，墨跡未乾，便又遞回內侍手中。

不多時，工部尚書親擬的奏摺也送了進來，詳述城牆重建之進度、糧餉調撥之情形、民夫征役之安排。她逐行細閱，指尖在紙麵輕輕滑過，彷彿能觸到那一磚一石壘起的重量。良久，她提筆，在末尾寫下了一個“準”字，筆鋒利落，力透紙背。

日影悄然西斜，金烏漸隱於雲後，殿中光影隨之流轉。一道淡金色的光斑順著雕花窗欞爬上來，緩緩攀上她的袖口，像是一縷遲來的暖意，卻未能真正觸及她心底的冷寂。

她忽然停住了筆。

筆尖懸在半空，墨滴將落未落。

她怔了一下，抬眸望向殿外那片被宮牆圍攏的天空。

方纔——是不是有誰笑了一聲？

極輕，極淡，像一片葉墜入深潭，漣漪未起便已消散。可那聲音，卻偏偏鑽進了她的記憶深處。

她想起來了。

那是百裡爵回來時。

天剛破曉，霜色覆階，他一身黑甲染血，披風裂了一角，靴底還沾著北地的泥沙。他單膝跪在殿前，抬頭看她，嘴角竟揚了一下，說了一句：“臣，回來了。”

不是“屬下”，不是“微臣”，更不是那曾令她心亂的“皇夫”。

是“臣”。

一個最疏離，也最克製的稱謂。

她說不出那一刻心裡是什麼滋味。像是鬆了一口氣，又像是被人狠狠攥住了心口。她知道，他是在劃清界限，在提醒她，也提醒自己——他們之間，早已不再是當初的模樣。

可她更清楚，這個男人，從來就不隻是她的臣子。

她收回視線，重新落在案前奏摺上，指尖微微發顫，卻仍穩穩執筆，繼續書寫。墨線一行行延伸，如同她這些年走過的路——步步為營，不容差錯。

就在這時，內侍腳步急促地再度踏入，聲音壓得極低：“陛下，宗人府急報……二皇子玉明照昨夜趁守衛換崗之際，意圖越獄，已被當場製伏，現押回死牢，加鐵鏈三層，日夜看守。”

玉沁妜握筆的手幾不可察地頓了一下。

她沒有抬頭，隻淡淡應了一聲：“知道了。”

聲音很輕，卻像一塊石頭投入深井，激起無聲的回響。

待內侍退出殿外，她終於擱下了筆。

指尖鬆開狼毫，像是卸下了千斤重擔。她靠在龍椅背上，閉上眼，緩緩撥出一口氣，那氣息綿長而微涼，似是將積壓多年的鬱結都隨之一並吐出。

這場局，終於穩住了。

朝堂之上，再無人敢輕言廢立；邊境之外，敵軍退避三舍；宮闈之中，叛逆伏誅，綱紀重振。她一步一血痕，走到了今日的位置。

可隻有她自己知道，這看似穩固的江山背後，藏著多少個徹夜難眠的夜晚，多少次咬牙撐住的瞬間。

她睜開眼，望向空蕩的大殿。

風穿廊而過，拂動帷帳一角。

彷彿又聽見了那聲笑。

很輕，很遠。

卻讓她心頭驀然一軟。

她抬起手，摸了摸發間的白玉鳳釵。這是母親留下的唯一物件，也是她登基時親手插上的。

她一直相信權力纔是最可靠的依靠。

但現在，她開始明白，有些人，比權力更可靠。

門外傳來腳步聲，一名女官捧著新奏摺走近。

玉沁妜坐正身體，重新握緊紫檀木筆。

她依舊是那個冷心鐵腕的女帝，依舊是這片江山的主宰。

但她不再是一個人。

筆尖落下，墨跡迅速暈開，在宣紙的纖維間蜿蜒遊走，像一滴濃稠的夜，無聲地滲入時光的縫隙。