女帝馭心：皇夫謀天下 第119章 爵提奇襲，帝慮風險
玉沁妜的指尖仍停在奏片邊緣，微微壓著那四個字——“奇襲蒼梧”。燭火忽明忽暗，映得紙麵光影浮動，彷彿有風從殿外潛入，輕輕催促她落筆。可她終究沒有動。
她的目光落在那四個字上，像是凝視深淵。指腹下的墨跡未乾，透出幾分濕潤的涼意，一如她此刻的心境：波瀾不驚，卻暗流洶湧。方纔百裡爵所說的一切，像是一枚投入深潭的石子，在她心底激起層層漣漪。可她不能任由情緒泛濫。她是大胤女帝，執掌山河十載，一念之間，千軍萬馬生死相隨。她的一筆落下，不隻是戰令，更是無數將士的命途所係。
百裡爵站在巨大的輿圖前，背脊挺直如鬆，目光牢牢鎖在蒼梧穀的位置。那裡地勢險峻，三麵環山，易守難攻，曆來是兵家死地。他沒有再開口勸說，隻是靜靜地站著，像一座沉默的山嶽。他知道，有些話點到為止便已足夠。再多一句，反而顯得急切，失了分寸。
他也明白，打動她，和說服她，從來不是一回事。
玉沁妜不是尋常女子，更不是會被幾句慷慨陳詞就衝昏頭腦的稚嫩君主。她曾親率鐵騎踏破北境雪原，也曾於朝堂之上一言定生死。她的眼中，沒有兒女情長，隻有權衡利弊；她的耳邊，不聽悲憫哀求，隻聽天時地利人和。
殿內寂靜得彷彿連呼吸都凝滯在了空氣裡，唯有燭火輕輕躍動，燭芯燃燒時發出細微的劈啪聲，像是時光在耳畔低語，又似命運之輪在無聲中緩緩啟轉，帶著某種不可違逆的沉重。淩霄立於角落的陰影之中，身形筆直如鬆，雙手垂落身側，指尖微微收攏，指節泛著冷白的光。他麵上神色如常，冷峻而克製，彷彿一尊石像，不動不驚，可那雙深邃的眼眸深處，卻似有暗流湧動。
方纔他進言，提議由天機樓先行探查蒼梧守備虛實，語氣平穩如常，字字清晰，不疾不徐。話一出口，便如利刃歸鞘，再無多言。他收回目光，垂眸靜立，彷彿剛才那一句已是此生所能觸及的極限。他清楚自己的身份——他是暗探之首，是藏於夜色中的影子，與墨刃一般，皆為帝王手中無形的刀。可以諫言，可以獻策，但絕不能逾越半步。真正的決斷，永遠隻屬於那位高坐龍椅、執掌乾坤之人。
可他的心，並非如表麵那般波瀾不驚。
他的視線，悄然落在玉沁妜身上。她端坐於禦案之後，指尖輕握一支紫毫筆，筆尖懸停在奏片上方，遲遲未落。那支筆彷彿被無形的重壓托住，動彈不得。淩霄看著她微蹙的眉峰，看著她唇線緊抿的弧度，心中悄然浮起一絲難以言說的擔憂。他知道，她在掙紮。不是為兒女私情，不是為一時心動，而是為肩上那份沉甸甸的責任。
她是帝王，不是尋常女子。她可以動情，卻不能任性；她可以猶豫，卻不能逃避。正因她太過清醒，才更覺痛苦。正因為她看得太遠，聽得太多，背負著整個江山社稷的安危，纔不敢輕易讓心緒主導抉擇。那一瞬的遲疑，並非怯懦，亦非優柔寡斷，而是源於對天下蒼生的敬畏，對千秋基業的慎重。她手中的筆，不隻是書寫奏對的工具，更是權衡生死、定奪興亡的天平。
淩霄靜靜地看著，心頭泛起一陣複雜的情緒。敬重、心疼、無奈，還有那一絲深埋心底、從未敢宣之於口的情愫，在這一刻悄然翻湧。可他終究隻是垂下眼簾，將所有情緒儘數掩入黑暗。他知道，有些距離，註定無法跨越；有些人，註定隻能守護在看不見的地方。
燭火又輕輕跳了一下，映得殿中光影微晃，彷彿連時間都在為這份沉默的堅守而動容。
終於，玉沁妜緩緩抬眼，目光如寒星般掃過百裡爵，清冷而銳利，彷彿能穿透皮囊直視人心：“三千人夜行五百裡，補給如何排程？”
她的聲音很輕，卻字字清晰，如冰珠落玉盤，不帶一絲情緒。可正是這種平靜，才最令人忌憚。這不是質問，而是審視——當她開始用政務邏輯拆解一個計劃時，說明她已從最初的觸動中抽身，重新站回了帝王的位置。
她頓了頓，眸光微沉，繼續道：“途中若遇伏，退路何在？糧道斷絕，援軍何時能至？蒼梧守將雖老，但其子善戰，城防器械完備，你憑什麼認定他們毫無防備？”
一連串問題如箭矢連發，毫不留情，每一句都像刀鋒劃過空氣，逼得人無法喘息。百裡爵卻並未慌亂，他轉身麵對她，神色沉穩如山，眼中卻燃著一種近乎執拗的光：“陛下，正因為蒼梧守將年邁，才最易生懈怠。其子雖勇，然久居內城，未曆實戰，且與父不睦，軍權未能完全掌握。我已遣細作混入城中，七日內必有密報。”
他稍作停頓，聲音壓得更低了些，帶著不容置疑的篤定：“至於補給——可沿青溪設三處隱秘中轉倉，以輕車疾運，每五十裡一換，確保夜行不輟。糧草由當地獵戶代為藏匿，路線避開官道，走北嶺荒徑，可行。”
他說得條理分明，每一個細節都經過反複推演，彷彿早已在腦海中演練千遍。他抬起頭，目光堅定地迎向玉沁妜：“此戰若成，可一舉切斷南境叛軍糧脈，逼其主力回援，屆時我軍主力自北而下，合圍之勢可成。若不成……臣願以命謝罪。”
最後一句，他說得極輕，卻重如千鈞，落在殿中，竟讓燭火都微微顫了一下。
玉沁妜盯著他，良久未語。殿內空氣彷彿凝固，連呼吸都成了奢侈。她的眼神複雜難辨，有遲疑，有痛惜，更有深埋心底的不忍。她忽然輕笑了一聲，極淡，極冷，像是月下霜雪覆上心頭：“你倒是把性命說得輕巧。”
她的指尖終於離開奏片，緩緩抬起，撫過眉心，似在壓製某種翻湧的情緒。她閉了閉眼，再睜開時，眼中已無波瀾，唯餘決斷，冷硬如鐵。
“你可知朕為何遲遲不下令？”她低聲問，聲音裡竟透出一絲疲憊，像是被歲月磨蝕過的銅鐘，餘音沙啞，“不是不信你，也不是畏戰。而是每一次出征，朕都能聽見那些回不來的名字——他們也曾都站在這裡，向朕保證萬無一失，說‘此去必勝’，說‘請陛下放心’……可最後，他們都成了碑上刻的名字，成了孤墳前的一炷香。”
她的聲音微微一頓，像是被什麼哽住，喉間泛起一陣酸澀。淩霄垂在身側的手指幾不可察地蜷了一下，指甲嵌入掌心，卻不覺痛。他知道她說的是誰。
百裡爵低頭，嗓音低沉，卻字字清晰：“臣知罪。但他們戰死，是因為戰場無情，而非君主怯懦。陛下若因懼怕失去而止步不前，纔是對他們最大的辜負。他們不是為了活著回來才上陣的，是為了讓更多人能安穩地活下去。”
玉沁妜猛地睜眼，目光如刃，直刺而來。她想斥責他，想怒吼“你怎敢如此說話”，可話到嘴邊，卻化作一聲極輕的歎息。她看著他，看著他眼中那份不容退讓的堅持，那份明知赴死仍要前行的孤勇，忽然覺得胸口悶得發疼。
許久，她輕輕歎了口氣，彷彿卸下了千斤重擔，又像是終於做出了某個等待已久的決定。
“擬令。”她終於開口，聲音恢複清明，如春冰初裂，“準天機樓即刻潛入蒼梧，五日內回報。另調驍騎營兩千、輕輜營一千，秘密集結於青溪北岸。補給排程按你所議，逐級覈查，不得有誤。”
她說完，指尖重新落回奏片，提筆蘸墨，筆鋒一轉，寫下“準”字。那一筆乾脆利落，力透紙背，彷彿斬斷了所有猶豫與遲疑，也斬開了通往未知戰場的大門。
燭火跳了一下，映得“奇襲蒼梧”四字熠熠生輝，如同燎原之火，點燃了沉寂已久的夜。
風，終於起了。
百裡爵上前一步，取筆蘸墨，在輿圖上劃出三條隱秘山道：“走北嶺小徑，避開關隘。沿途有三處廢棄驛站，可短暫停駐。講武堂整理過邊地民情簿，當地獵戶曾受我軍庇護，願提供乾糧與向導。”
他頓了頓，繼續說：“我不求速勝，隻求焚倉後全身而退。一旦糧毀，玄軍前部必亂，邊關壓力自解。他們若想南侵，至少要等兩個月重新運糧。”
玉沁妜盯著那三條線看了很久。她知道這些路線存在，但從沒人敢用——太險，一旦被圍，無路可退。她的手指輕輕拂過地圖上的山穀溝壑，彷彿能感受到那裡的風雪與殺機。
“你確定獵戶可靠？”她問，聲音裡有一絲不易察覺的關切。
“我親自去過兩次。”百裡爵答，語氣篤定，“他們認得我的令牌。若需要，我可以寫一封信，由前鋒帶去。其中一家的老翁，曾在滄州救過我的命。”
玉沁妜沒接話。她轉身走到案前，翻開一本薄冊——是講武堂呈上的邊地民情記錄。她快速翻到一頁，確認了幾個村落的名字和位置，又合上。沉默片刻，她低聲道：“若你失敗，玄國將以‘大胤先開戰端’為由發動全麵南侵。屆時，不隻是邊關失守，七州百姓都要遭殃。”
百裡爵點頭：“我知道。”
“而且你是玄國廢太子。”她直視他，目光如炬，“親率精兵深入敵境，朝臣會怎麼說？‘女帝重用外人，引狼入室’？還是‘皇夫勾結舊國，內外夾擊’？你可想過這些？”
百裡爵沒迴避她的目光，嘴角動了動，不是笑，是一種近乎坦然的平靜：“若我說，這正是我要賭的？”
玉沁妜一怔，眼中閃過一絲驚愕。
他望著她，聲音低緩卻堅定：“我在大胤做的事，哪一件不是在賭？掌講武堂，帶兵出征，斷敵糧道……每一次，他們都等著我看倒台。可我還是做了。因為我想證明，我不是來複仇的，也不是來顛覆的。我是百裡爵，是護國大將軍。我效忠的是你，是你腳下的這片土地，是你想要守護的天下。”
他說完，低頭看著自己握筆的手。指節泛白，袖口銀線暗紋已被汗水浸濕。那一刻，他不再是那個高高在上的將軍，而是一個背負太多過往、卻仍不願放棄信唸的男人。
玉沁妜沉默片刻，忽然問：“如果這次行動失敗，你會死嗎？”
百裡爵抬頭，直視她的眼：“可能會。”
“那你怕不怕？”
“怕。”他答得很快，沒有掩飾，“我怕死，也怕辜負你給的信任。我怕我死了之後，你會一個人扛下所有風雨，再沒有人替你擋一次刀劍。但我更怕什麼都不做，看著洪水衝垮滄州，看著百姓餓死在路上，看著你一次次批閱戰報到天明，隻為守住這一方安寧。”
玉沁妜閉了閉眼。她想起昨夜看到的密信內容——“聯絡滄州舊線，待春汛開閘”。敵人想借水勢南下，製造混亂。而百裡爵提出的奇襲，是唯一能打亂對方節奏的辦法。
可風險太大。
她睜開眼，轉向淩霄：“天機樓能提前查探蒼梧穀守備情況嗎？”
淩霄上前一步，聲音沉穩：“可以。我已經安排陳七頂替賬房李元通，三天內會有訊息。若守備空虛，我們再定出擊時辰，能減半風險。”
玉沁妜點點頭。她在心裡重新推演整個計劃——百裡爵帶隊夜襲，焚毀糧倉；天機樓先行探查虛實；絕殺堂隨時待命，必要時接應。隻要行動乾淨利落，不留下痕跡，玄國就算想反咬一口，也拿不出證據。
但她仍沒蓋印。
“你有沒有想過，”她看著百裡爵，聲音忽然輕了下來，像是怕驚擾了什麼，“如果你死了，我會很難辦？”
這句話出口，連她自己都愣了一下。這不是政略考量，而是近乎私語，是藏在帝王麵具之下，那個名為“玉沁妜”的女人，第一次袒露心聲。
百裡爵卻笑了。這次是真的笑了，眼角微微彎起，帶著幾分釋然與溫柔：“原來您也會擔心我？”
“少得意。”她轉過身，語氣恢複冷硬，可耳尖卻悄悄泛紅，“我隻是在權衡利弊。你是護國大將軍，死了影響軍心。”
“可您說的是‘我會很難辦’。”他往前一步，聲音低沉而清晰，“不是‘軍心不穩’，也不是‘政局動蕩’。是‘我’會很難辦。”
玉沁妜沒反駁。她隻是站在窗前，望著外麵漸明的天色，指尖無意識地摩挲著袖口的金線。那一瞬的沉默，比千言萬語更沉重。
殿內再次安靜下來。燭火將儘，光暈縮成一小團紅點，照著三人影子投在牆上。他們的影子靠得很近，卻又各自獨立，像是一幅未完成的畫卷，等待命運執筆落墨。
良久，玉沁妜拿起朱筆，在奏片上寫了幾個字，又劃掉。她來回修改，始終沒有批紅。這份計劃牽扯太多，一旦啟動，就沒有回頭路。
她放下筆，走到百裡爵麵前：“若你去，必須答應我三件事。”
“您說。”
“第一，不得孤身犯險。”
“好。”
“第二，遇伏即退，不準逞強。”
“我答應。”
“第三……”她盯著他，聲音低了些，幾乎像是耳語，“活著回來。”
百裡爵看著她，忽然覺得胸口鬆了一下。那種常年壓著他的沉重感，好像裂開了一道縫，透進一絲久違的光。他望著她的眼睛，輕聲說：“好。我答應您。”
玉沁妜沒再說話，隻是點點頭，轉身望向窗外。天邊已有微光，灰藍色的天空正慢慢變亮，晨霧如紗，纏繞宮簷。銅鈴被風吹動，發出極輕的一聲響，像是誰在遠處輕輕撥動琴絃。
她知道，這一戰不隻是為了斷敵糧道，更是為了打破那些藏在暗處的算計。有人想借春汛製造水患，有人想借她對百裡爵的信任掀起朝堂風波。可她不會再讓他們得逞。
她拿起那份未批複的奏片，指尖輕輕摩挲著邊緣。她的表情看不出情緒，但呼吸比平時慢了一拍，像是在用沉默積蓄力量。
“淩霄。”她忽然開口。
“在。”
“你即刻調派細作，潛入蒼梧穀查探守備虛實。三日內彙報。”
淩霄躬身領命：“是。”
他轉身準備離開，腳步剛動，又停下。他回頭看了一眼並肩而立的帝與爵，眸底閃過一絲複雜光芒——有敬重，有擔憂，也有難以言說的預感。隨即，他隱沒於殿外晨霧之中，身影如煙，不留痕跡。
百裡爵仍站在原地，手不自覺地揉捏著腰間流蘇。那團死結又回來了，像他多年無法解開的心事。可這一次，他不再覺得它勒得那麼緊了。他知道，有些事正在改變——也許不是天下，而是他們之間。
玉沁妜靜立窗畔，指尖輕抵冰涼的窗欞，目光穿透漸次明亮的天際。晨光如薄紗般鋪展，一寸寸染亮宮簷飛角，卻照不進她深邃的眼底。她未著朝服，亦未傳召群臣議事——此刻的沉默，並非猶豫，而是風暴前最沉穩的蟄伏。大勢如棋局未落子，勝負尚在迷霧之中，可她心中早已明澈：暗流湧動，殺機四伏，而她，早已將脊梁挺成一座不可撼動的山。
燭芯終於燃儘，火光輕輕一顫，歸於寂滅。最後一縷青煙自燈盞中緩緩升起，細若遊絲，盤旋而上，彷彿不肯散去的執念，又似一句未曾說儘的誓言，在寂靜的空氣中低語。那煙痕劃過幽暗，像極了命運之筆勾勒出的軌跡——預示著即將席捲而來的血雨腥風，也映照著黎明前最深的黑暗。她不動，眸光卻已穿透重重宮牆，望向那片正在蘇醒的天地。風，正從四麵八方彙聚而來；而她，早已披甲執銳，靜候風暴來臨。