女帝馭心：皇夫謀天下 第120章 帝派淩霄，配合行動

    燭火在銅燈盞中輕輕跳了兩下，終於熄滅，餘下一縷青煙盤旋而上，像誰未儘的言語，在寂靜的晨光裡悄然消散。殿內一時昏明交替，窗外卻已泛起微白，天邊一抹淡金緩緩暈開，如薄紗輕覆，將整座宮城籠罩在初醒的靜謐之中。屋簷上的琉璃瓦開始泛出溫潤光澤，彷彿被時光一寸寸喚醒，而玉沁妜就立在這光影交界處，背對著空蕩的大殿，麵朝東方漸亮的天際。

她的身影被拉得很長，投在冰冷的金磚地上，像一道沉默的碑文。她沒有動，甚至連呼吸都極輕。

她低頭，目光落在手中的奏片上。素白竹簡般的一小片，本該書寫政令國策，此刻卻被她翻轉過來，背麵朝上。她提筆，手腕微頓，墨跡在紙麵凝了一瞬，才緩緩落下三個字：保其歸。

每一筆都寫得極慢，像是刻進骨血裡的誓言，不容更改。不是請求，不是懇求，而是一道無聲的命令，一道隻屬於她自己的決斷。保其歸——不是“請回”，不是“召返”，而是“必須歸來”。這三個字，不隻是為那個人，更是為了這深宮之中尚存的一線清明，為了那些尚未徹底湮滅的忠義與信諾。

寫罷，她久久未動，隻是靜靜看著那三字，彷彿要將它們烙進眼底。風從窗隙吹入，拂動帷帳一角，也撩起她鬢邊一縷碎發。遠處宮鈴輕響，伴隨著晨露滴落屋簷的聲音，清冷而悠遠。朝陽已攀過最高的飛簷，灑下一片柔和的金輝，映在她的側臉上，卻照不進她眸底那一片沉靜如淵的幽深。

良久，她終於合攏手指，將奏片仔細折成方正的小塊，動作一絲不苟，如同封存一件聖物。然後，她輕輕將它收入袖中，藏於最貼近心口的位置，彷彿那樣，就能讓那三個字離心跳更近一些。

她轉身，裙裾掃過地麵，無聲無息。殿門在她麵前徐徐開啟，晨光如潮水般湧入，照亮她清瘦卻挺直的背影。階前石板被露水浸潤，泛著微光，像是鋪了一層碎銀。宮道兩側的老鬆靜靜佇立，枝葉間漏下的光斑隨風搖曳，宛如浮動的星子。

她站在高階之上，望著遠處蜿蜒的宮牆與層層疊疊的殿宇，聲音終於響起，平靜得沒有一絲波瀾：

“來人。”

兩個字落下，驚起簷下一羽宿鳥，振翅飛向晴空。

“召淩霄回殿。”

片刻後，淩霄快步走來，衣擺上沾著清晨的露水，薄紗般的外袍微濕，貼在肩頭，透出幾分寒意。晨風穿廊而過，吹動他額前碎發，也吹不散他眉宇間那一抹沉靜。他躬身行禮，動作利落，未問緣由，亦未遲疑。他知道，女帝若再次召見，必是心中已有決斷——那是一種不容更改的決意，如山嶽壓頂，無聲卻沉重。

玉沁妜端坐於鳳座之上，指尖輕叩案幾，目光落在他身上，似有千言萬語，卻又一字未吐。她緩緩抬起手，掌心托著一枚黑玉令符，色澤幽深，宛如凝夜。那枚符從未離過她的身側，多年來藏於袖中、枕下，是她手中最隱秘的權柄之一，象征著天機樓生死予奪的最高命令。此刻，她卻將它遞出，彷彿交出了一部分自己。

淩霄伸手接過，指尖觸及那冰涼的玉石，心頭驀然一顫。那一瞬，他彷彿聽見了某種命運的齒輪開始轉動的聲音。這不隻是任務，更像是一場無聲的托付。他低頭看著手中的令符，指節微微收緊，彷彿怕它從掌心滑落，又彷彿在確認它的存在是否真實。

“你帶天機樓三十死士，沿北嶺小徑先行探路。”玉沁妜的聲音低而穩，字字清晰，“務必在百裡爵抵達前，摸清蒼梧穀內外佈防。”

“是。”他應得乾脆，可心底卻翻湧起層層波瀾。三十死士，皆是天機樓中最精銳、最忠誠之人，平日連動用五人都需三重密詔。如今她一句話便儘數交到他手中，這份信任之重，幾乎壓得他呼吸微滯。

“若遇不可抗之險，”她忽然抬眼，目光如刃，直刺入他的瞳孔，“你可代朕下令撤退。”

淩霄心頭猛地一震，整個人僵住了一瞬。這不是尋常授權，這是破例中的破例。天機樓向來隻聽女帝一人號令，任何行動皆不得擅自變更，違者斬。可今日，她竟允許他在危急時刻自行決斷——這意味著，她將生殺進退之權，短暫地交到了他的手上。

他抬頭望向她，嘴唇微動，似有許多話要問，許多事想說。可最終，所有言語都化作一聲低沉的“是”，重重落下，如同誓言刻入骨髓。

他知道，她不是在給他選擇，而是在逼他承擔。

“記住，”她聲音忽然壓低，近乎耳語，卻帶著千鈞之力，“他若出事，我不止失一將。”

這句話輕輕落下，卻如驚雷炸響在他心間。淩霄猛然頓住，眼神劇烈波動了一下。他懂了。這不僅僅是對一名將領的倚重，更是對她而言無可替代的存在。他的安危，牽動的是整個朝局的穩定，甚至是她內心深處最後一道防線。

可她現在讓他去查，讓他去探，讓他冒著暴露的風險潛入敵境——她知道危險，但她依然派他去了。因為她信他，勝過信任何人。

淩霄沒有再說話。他隻是默默將那枚黑玉令符貼身收好，藏入內襟最貼近心臟的位置。那裡溫度最高，也最安全。他像是要把這份信任捂熱，讓它與自己的心跳同頻。

轉身欲走時，腳步尚未邁出，身後又傳來一聲輕喚：“等等。”

他停步，未回頭。

“帶上‘七香’中的避息散和隱痕粉。”她的語氣恢複了往日的冷靜，“你們要穿的是商隊腳夫的衣服，不是刺客裝束。”

“明白。”他嘴角微微揚起，帶著一絲熟悉的調侃意味，“我讓老陳扮駝背貨郎，他最像。”

玉沁妜難得地看了他一眼，眸光微閃，似有一瞬的鬆動。“彆貧。”她淡淡道，“這次不是查誰偷了禦膳房的臘肉。”

“可要是能順手查出來，也算功勞。”淩霄眨了眨眼，眼中掠過一抹久違的笑意，像是寒夜裡忽然燃起的一簇火光。

說完，他不再逗留，轉身大步離去。靴聲漸遠，回蕩在空曠的宮道上，像是一段即將啟程的命運序曲。

玉沁妜坐在原地，久久未動。她望著他遠去的背影，直至那身影徹底消失在晨霧繚繞的朱牆儘頭。陽光終於越過飛簷，灑落在她指尖，可她卻覺得指尖冰涼。她緩緩提起朱筆，筆尖蘸滿濃墨，在那份早已呈上的奏片上，重重寫下了一個“準”字。筆力遒勁，力透紙背，彷彿要將所有不安、所有牽掛、所有無法言說的情緒，都壓進這一字之中。

鳳印落下，鮮紅如血，墨跡未乾，餘溫尚存。

殿內寂靜無聲，唯有風穿過窗欞，捲起一角帷幔，像是誰輕輕歎了一口氣。

校場外，晨霧如紗，尚未完全散去，天地間一片朦朧。微光透過薄霧灑在鐵甲之上，泛出冷冽的寒芒。三千精兵肅然列陣，靜默無聲，唯有馬蹄輕踏地麵的悶響，和鎧甲隨呼吸微微震顫的細碎聲響，在這清晨中格外清晰。

百裡爵立於輜重車旁，身形挺拔如鬆，目光沉靜地落在攤開的輿圖上。他的手指緩緩劃過北嶺第三道山脊的位置，指尖停駐良久，彷彿能從中窺見那連綿群山後的殺機與變數。風拂過他肩頭的流蘇，那個死結依舊纏繞著，像一段未曾解開的心事，但他早已習慣它的存在，也習慣了將情緒深埋於眼底。

腳步聲由遠及近，踏破了這片凝滯的寂靜。

他抬眸望去，隻見淩霄帶著幾名隨從緩步走來。他們背著粗布包袱，腰間掛著水囊與乾糧袋，衣著樸素，神情隨意，活脫脫一副往來商旅的模樣。可百裡爵知道，這些人每一個都曾在刀尖上翻滾過，是玉沁妜親手挑選、交托給他的心腹。

“來得正好。”百裡爵迎上前去，語氣平淡，卻掩不住一絲不易察覺的鬆動，“我等你半個時辰了。”

淩霄笑了笑，將包袱放下，隨手掀開一角，露出幾件沾著泥灰的舊短打衣裳：“女帝多交代了幾句，耽誤了。”他頓了頓，眼中閃過一抹促狹，“怎麼，怕我遲到誤事？還是……怕我搶了你的風頭？”

百裡爵沒接這話，隻是伸手一指地圖：“你先走兩日，沿途標記水源和哨卡位置。我在青溪北岸設了三處中轉倉，每五十裡補給一次。若發現異常，用信鴿傳訊，辰時三刻準時放飛——這是規矩，不能亂。”

“萬一來不及呢？”淩霄蹲下身，挑眉問道，聲音低了些，“要是遇上伏擊，或是被截斷退路，飛鴿都放不出去怎麼辦？”

百裡爵看著他，目光如刀鋒般銳利：“超過十二個時辰無訊息，主力暫緩推進。”他頓了頓，聲音壓得更沉，“我不想打一場不知敵情的仗。更不想，把你的人填進未知的坑裡。”

空氣一時凝滯。

淩霄盯著他看了片刻，忽然笑了，笑聲清朗，打破了緊繃的氣氛：“那你也不該讓我走這麼早。”他站起身，拍了拍百裡爵的肩膀，“你是怕我搶你功勞？還是……真怕我死在路上？”

百裡爵沒有閃避那一掌，也沒有迴避他的目光。他靜靜回望著這個曾與自己並肩作戰多年的男人，心中泛起複雜的情緒。他們之間有過爭執，有過猜忌，甚至一度因立場不同而拔劍相向。但此刻，所有過往都沉澱成了某種無需言說的信任。

“我是怕你送命。”他說得很輕，卻字字如釘。

兩人對視著，誰都沒有移開視線。片刻後，淩霄忽然仰頭一笑，眼角微揚：“你知道嗎？我有時候真羨慕你。”

“羨慕我什麼？”

“羨慕你能堂堂正正站在她身邊。”淩霄從包袱裡取出一個小陶瓶，輕輕晃了晃，藥粉在瓶中沙沙作響，“臨走前，義姐塞給我這個，說是她親手調的藥粉，能讓人三天不睡也不累。”他嘴角勾起一抹苦笑，“還說，要是我敢讓她失望，回來就把我關進天機樓地牢，抄十年《兵法》。”

百裡爵搖頭，唇角微動：“她對你，比對我狠多了。”

“那是。”淩霄收起瓶子，站直身子，語氣輕鬆下來，“畢竟你是她親自挑的皇夫，名正言順；而我，不過是個她從雪地裡撿回來的乞丐罷了。待遇能一樣？”

百裡爵沒有反駁。他知道淩霄說得並非全然是玩笑。那些年少時的屈辱與掙紮，那些藏在笑容背後的不甘與驕傲，他都看得清楚。可正因為清楚，才更明白這份忠誠來得何其珍貴。

他低頭，小心地將地圖捲起，放入防水的油布袋中，仔細係緊封口。動作緩慢而鄭重，彷彿手中握著的不隻是行軍路線，而是千軍萬馬的性命。

“你真覺得那些獵戶可靠？”淩霄忽然問，聲音已不再戲謔，而是透出幾分認真。

百裡爵抬眼看他：“他們救過我。不止一次。”

“可人心會變。”淩霄低聲說道，眼神漸深，“兩年前滄州有個獵戶，幫我們藏過傷兵，後來被玄國抓去，熬不住刑，供出了七個聯絡點。一夜之間，我們折損了三百餘人。”

百裡爵沉默片刻，聲音依舊平穩：“我知道。”

他望向遠方起伏的山影，彷彿看見當年那個雨夜——他身負重傷，倒在林邊，是那位老翁背著他走了十幾裡山路，躲進山洞，用草藥為他止血續命。而那老翁的女兒，正是他曾經從敵軍營中救出的少女，如今已在南境安居。

“所以我這次隻聯係三家。”他緩緩道，“其中一家的老翁，女兒是我救回來的。他不會背叛。”

淩霄盯著他看了好幾秒，終於點頭：“行。那我就信你這一回。”

他彎腰拾起包袱，轉身招呼手下：“準備出發！”

眾人迅速整裝，牽起馱貨的驢子，悄然離開校場。他們的身影漸漸融入晨霧之中，宛如一群隱入山野的遊魂，無聲無息，不留痕跡。

百裡爵站在原地，目送他們遠去。風吹起他的衣角，獵獵作響，肩頭的流蘇輕輕擺動，那個死結仍在，卻不再讓他覺得礙眼。它像是某種烙印，見證著他一路走來的抉擇與犧牲。

身後傳來腳步聲。一名前鋒軍官快步走來，抱拳行禮：“將軍，前鋒已舉旗，是否現在啟程？”

“再等一刻。”百裡爵輕聲道。

他緩緩從懷中取出一塊青銅令牌，正麵刻著“護國大將軍”五個古篆大字，背麵則是一行細小銘文：“生死同擔”。

那是玉沁妜在他受封那日，親手交到他手中的。

指尖撫過那行字跡，溫潤的觸感彷彿還殘留著她的溫度。那一刻的畫麵浮現在眼前——金殿之上，群臣俯首，她立於高台，鳳眸含光，聲音清越如鐘：“此令所至，如朕親臨。願卿持之以守山河，不負初心。”

他曾以為那隻是權位的象征，直到後來才懂，那四個字背後，是她將自己的命運也一並托付給了他。

他閉了閉眼，將令牌收回懷中，動作輕柔得如同安放一顆心臟。

遠處，淩霄的隊伍已踏上通往官道的岔口。他忽然停下腳步，回頭望了一眼校場方向。隨即抬起右手——掌心向下，輕輕一壓。

那是天機樓內部暗號：一切正常，按計劃進行。

百裡爵看見了，微微頷首，作為回應。

風忽然大了起來，吹得旌旗獵獵狂舞，戰鼓未擂，殺氣已動。

“將軍？”軍官再次低聲詢問，語氣中多了幾分急切。

百裡爵翻身上馬，韁繩緊握於掌，骨節因用力而泛白。他最後看了一眼那支消失在晨霧中的商旅隊伍，心中默默道：保重。

然後，他揚聲下令：“傳令——全軍開拔！”

號角長鳴，戰鼓齊鳴。三千鐵騎如洪流奔湧而出，馬蹄踏碎晨露，塵土飛揚遮天蔽日。大地在震動，天空漸明，朝陽終於撕開雲層，灑下一抹赤金光芒。

校場空了下來，隻剩一麵殘破的戰旗掛在杆頂，隨風劇烈搖晃，發出嗚咽般的聲響。

彷彿在為即將奔赴戰場的將士們，低吟一首未完的輓歌。

城門外，天色微明，晨霧如紗，輕輕籠罩著青石鋪就的官道。遠處的山巒在薄靄中若隱若現，彷彿一幅未乾的水墨畫。淩霄一襲玄色勁裝，立於隊伍最前，身形挺拔如鬆，目光沉靜地望向身後那座巍峨的宮城——大胤宮城。琉璃瓦在初升的日光下泛著冷冽的光澤，高牆深院，層層疊疊，像一頭沉睡的巨獸，沉默地守著無數未曾言說的秘密。

他微微側首，眸光掠過宮城最高處那麵隨風輕揚的龍旗，唇角輕輕一動，終是沒說什麼。片刻後，他收回視線，聲音壓得極低，彷彿怕驚擾了這片清晨的寧靜：“記住，今晚宿營，不能生火。”

身旁的手下立刻抱拳應道：“是。”

淩霄沒有回頭，隻是指尖輕輕撫過腰間懸掛的香囊，那是一枚用深紫色錦緞縫製的小袋，邊緣已有些許磨損，卻仍被他貼身珍藏。他低聲續道：“過了邊界，每一盞燈都是靶子。敵人的耳目藏在風裡，藏在樹影間，甚至藏在鳥鳴之中。一點光，一絲煙，都可能引來殺身之禍。”

手下點頭，神情肅然。

“還有，”淩霄頓了頓，語氣多了幾分謹慎，“遇到狗，撒避息散；遇到蛇，踩草叢前先扔驅蟲丸。這些不是小事，生死往往就在一步之間。”

“主子，”那手下猶豫片刻，終於忍不住開口，聲音裡帶著一絲不解與擔憂，“您真信那個獵戶？一個無名之人，連身份都查不清，就這麼讓他帶路……值得嗎？”

淩霄聞言，嘴角浮起一抹極淡的笑意，像是風拂過湖麵，漣漪輕漾，轉瞬即逝。他沒有立即回答，而是抬手輕輕摩挲著香囊上的穗子，指尖觸到那一道細小的裂痕——那是多年前義姐親手縫補的痕跡，針腳細密，一如她溫柔而堅定的性格。

良久，他才緩緩開口，聲音低沉，卻字字清晰：“我不信彆人。”

他頓了頓，目光投向遠方漸次升起的山脊，雲霧繚繞間，彷彿有往事穿梭其中。

“但我信他。”

“為什麼？”手下追問。

淩霄閉了閉眼，“因為義姐信百裡爵。”他終於說道，聲音輕得幾乎融進風裡，“而她，從不輕易信人。”

那一刻，他的心中湧起一陣複雜的情緒——有敬，有痛，有思念，也有無法言說的沉重。義姐的身影在他腦海中浮現，那雙總是含著笑意的眼睛，如今卻早已埋藏在時間之下。可她的選擇，她的信念，卻依舊在指引著他前行的方向。

他握緊了香囊，彷彿能從中汲取一絲力量。

隊伍繼續前行，腳步踏在濕潤的石板上，發出輕微而規律的聲響。山道蜿蜒入林，兩側古木參天，枝葉交錯，遮住了大半天空。晨光透過縫隙灑下斑駁光影，如同碎金般跳躍在肩頭。霧氣愈發濃重，漸漸將整支隊伍吞沒，隻餘下隱約的腳步聲和衣袂拂過草葉的窸窣。

淩霄走在最前，背影孤絕而堅定。他知道，前方是未知的險境，是步步殺機的邊境荒野，但他亦知道，有些路，必須有人去走；有些人，值得用一生去守護。

風起了，捲起一片落葉，悠悠蕩蕩，飄向深山儘頭。

那裡，有他必須抵達的儘頭。

宮中，禦書房內。

玉沁妜端坐於龍位之上，身下的蟠龍金座冰冷而沉重，一如她此刻的心境。窗外天光澄澈，晨曦如金紗般灑落在雕梁畫棟之間，映得案前一疊調兵文書泛著微黃的光暈。她垂眸凝視著手中的朱筆，筆尖懸停片刻，隨即落下，一筆一劃批閱著軍情急報。每一字都寫得果斷堅決，毫無遲疑，彷彿不是在紙上落墨，而是在命運的棋盤上布子。

風從半開的窗欞間悄然潛入，拂動了青紗簾幕，也撩起了她鬢邊一縷碎發。她不動聲色地抬手將那縷發絲彆回耳後，指尖卻微微顫抖了一下——隻有她自己知道，那不是因為疲憊，而是因為壓抑太久的情緒終於有了裂痕。

最後一份文書合上，朱筆被她重重擱在硯台邊沿，發出清脆的一響。屋內寂靜得能聽見銅漏滴水的聲音，一聲一聲，緩慢而執拗，像是在丈量時間，又像是在叩問人心。

她沒有起身，也沒有喚人傳膳。宮人早已候在門外，隻等一聲令下便可捧上熱食珍饈，可她隻是靜靜地坐著，目光穿過敞開的窗，投向北方那片遼闊無垠的天空。

那裡晴朗無雲，湛藍如洗，彷彿連風都變得溫柔起來。幾隻飛鳥掠過天際，劃出細長的弧線，轉瞬便消失在視線儘頭。那樣的天空，本該讓人心曠神怡，可她卻覺得胸口悶痛，像壓著一塊千斤巨石。

她緩緩抬起右手，指尖輕輕探入袖中，觸到了那張折疊整齊的紙條。紙麵粗糙，墨跡尚未完全乾透，是昨夜她自己親手寫下後的“保其歸”。

三個字，簡短至極，卻重若山嶽。

她的指尖輕輕摩挲著那三個字，墨跡微微暈開了一點，像是滲進了她的麵板，融進了血液裡。她閉上眼，腦海中浮現出他的麵容——冷峻、堅毅，眉宇間總帶著一絲化不開的霜雪。他是百裡爵，是她最信任的人，也是她此生唯一不敢直視的人。

可如今，他就在這條通往北境的山路上，奔赴一場生死未卜的戰局。

校場之外，蜿蜒山路如一條灰蛇盤踞在蒼翠群峰之間。清晨的霧氣尚未散儘，山腰處繚繞著淡淡的白靄，陽光斜照其上，折射出朦朧的光暈。草葉沾露，微光閃爍，遠處傳來溪流潺潺之聲，與林間鳥鳴交織成一片寧靜的生機。

然而這份寧靜，很快被打破。

馬蹄聲由遠及近，沉穩有力，踏碎了山野的靜謐。百裡爵勒馬立於校場邊緣，玄色披風在風中獵獵作響。他仰頭望了一眼前方崎嶇山路，目光沉靜如古井，不見波瀾。

他伸手撫過腰間的地圖封袋，指尖確認封口依舊完好無損。

他收回手，緩緩舉起右臂，動作乾脆利落，如同出鞘之劍。

刹那間，號角長鳴，驚起林中飛鳥無數。大軍自校場列陣而出，鐵甲相撞之聲鏗鏘作響，震得大地微顫。士兵們步伐整齊，目光堅定，每一步都踏出必勝的信念。

塵土飛揚中，隊伍緩緩北行，宛如一條鋼鐵洪流，湧入那條通向戰火與寒霜的山路。

百裡爵最後回望了一眼皇宮的方向。那一片金瓦紅牆，在朝陽下熠熠生輝，如同鑲嵌在大地上的明珠。他知道，有一個人正在那裡望著北方，望著他走過的這條路。

他的唇角極輕地動了動，終是沒有說話。

風吹起他的披風，也將那句未曾出口的話，吹散在了晨光之中。