女兒給我發了666紅包 040
偶然的邂逅
春日的太陽總算驅散了籠罩紐約多日的陰濕霧氣，金色的光線慷慨地潑灑在鱗次櫛比的摩天樓上，將那些鋼筋水泥的龐然巨物染上了一層溫暖的色澤。
然而陽光似乎並未穿透街巷的每一個角落。一輛漆黑的福特T型計程車像一隻笨拙的黑色甲殼蟲，在車流中顛簸穿行，發動機發出老牛拉破車般“突突突”的抗議聲。
車廂內，穆雷正襟危坐，感覺自己的五臟六腑都快要被搖勻了，隻能緊緊抓住身邊冰冷的皮質座椅邊緣，竭力維持著一位帶英從男爵應有的體麵。
畢竟十一處窮到沒錢配置工作用車，恰好現在六處也沒有空餘的車輛，這次出勤就隻能像這樣搭計程車。對於特工來說未免有點過於寒磣了。
身為大小姐的奧蘿拉卻好像早就對此習以為常，她望著窗外，遠處已經能看到湛藍色的大海。
“你確定還想再看一遍那個倉庫嗎？那天晚上幫派分子撤離之後，警察已經把那裡翻了個底朝天，恐怕不會留下什麼有用的線索了。”
穆雷的眼神沉了下去，窗外的喧囂似乎在瞬間遠去。他的思緒回到了幾天之前，那對走投無路的夫婦，他們臉上交織的絕望與希冀像烙印一樣刻在他心裡。還有那個彌漫著血腥氣味的倉庫，以及雅思敏——奈亞拉托提普的化身，以及由雅思敏變幻而成的渾身浸血的小男孩。
不甘心。是的，他就是不甘心。不僅僅是為了那個無辜死去的孩子，更是為了他自己。穆雷見識過更文明、更有序的世界，也因此對眼前的罪惡愈發無法容忍。
他或許還沒有能力蕩平這世間所有的不公，但至少，他不能對伸到自己麵前的求助之手視而不見。
“我隻想再確認一下。也許……也許我當時錯過了什麼。那裡是整件事的起點，那批神秘的貨物，那個身份不明的幫派，一切都從那個碼頭開始。我想再感受一下那裡的‘氣息’，說不定還能再有所發現。”
奧蘿拉碧色的眼眸靜靜地注視著他，沒有再多說什麼，隻是輕輕點了點頭。她能感覺到穆雷身上那種複雜的情緒——混雜著愧疚、憤怒，以及近乎偏執的決心。這種情緒令她感到有些同情，也有些……著迷？
她整理了一下衣領，將那些亂七八糟的思維甩出腦海。
計程車在碼頭區顛簸的主乾道上停下，奧蘿拉付了車錢，兩人一齊下了車。
這裡是曼哈頓的脈搏之一，無數的貨物與生命在此彙聚又流散。巨大的起重機像鋼鐵巨人般矗立，發出嘎吱嘎吱的聲響，將一個個沉重的貨箱從停靠在岸邊的貨輪上吊起，再重重地砸在碼頭上。蒸汽機車的汽笛聲、工人們粗野的叫罵聲、鐵鉤拖拽木箱的摩擦聲，交織成一曲粗糲而充滿生命力的交響樂。
眼前的景象與那個夜晚的死寂截然不同。陽光碟機散了黑暗，日常的喧囂掩蓋了曾經發生在這裡的罪惡。一切都好像被衝刷得乾乾淨淨，彷彿那場幫派火並和那個男孩的悲劇從未發生過。
“好了，我去那邊的高地上找個視野好的地方。”奧蘿拉指了指不遠處堆積如山的貨箱，“你一個人進去小心點。雖然是白天，但碼頭龍蛇混雜，總有些不見光的角落。有任何情況，及時發訊號，記得我教給你的手勢吧？”
“瞭解，老闆。”穆雷漫不經心地答應著。奧蘿拉白了他一眼，隨即轉身款款離去，消失在街道的拐角。穆雷深吸了一口氣，將碼頭上氣味複雜的空氣儘數吸入肺中，然後邁步向記憶中的那個倉庫走去。他握緊了手杖的銀質握柄，那微涼的觸感讓他紛亂的心緒平複了許多。
倉庫的鐵門緊鎖著，上麵貼著來自平克頓偵探社的封條。穆雷繞到倉庫側麵，找到一扇破損的窗戶。他左右看了看，確認沒人注意，嘗試著使用靴子的輔助能力，腳下的靴子發出輕微的嗡鳴，隻輕輕一蹬，整個人便如鴻毛般躍起，悄無聲息地翻進了窗戶。
倉庫內部和他記憶中一樣，空曠而陰暗，空氣中漂浮著無數塵埃，在從窗戶縫隙透進來的光柱中狂舞。他緩步走到倉庫中央，記憶中雅思敏曾經站立過的地方。
他閉上眼睛，試圖集中精神，感受殘留在空氣中的任何超自然氣息。然而這裡什麼都沒有。雖然事件才過去僅僅兩天，那股罪惡的味道，以及屬於神明的，令人心悸的氣息都早已消散得無影無蹤。
他不死心地在倉庫裡一寸寸地搜尋，翻開散落的麻布，踢開生鏽的鐵桶，希望能找到一些被偵探們忽略的蛛絲馬跡。但結果令人失望。這裡就是一個普普通通的，被廢棄的倉庫，再也看不出任何異常。
穆雷直起身，有些疲憊地歎了口氣。他走到倉庫的大門口，從門縫向外望去。視野所及之處，便是那片延伸入哈德遜河的木質棧橋。他記得很清楚，當時那艘裝載著神秘貨物的駁船就停靠在那裡。
他推開一扇沒有上鎖的側門，走了出去。海風立刻灌滿了他的衣衫，帶著些許涼意。他走到棧橋的儘頭，腳下是隨著波浪起伏的深綠色河水，遠方是克蘇魯像模糊的剪影。
一種無力感湧上心頭。麵對著一個看不見摸不著，卻又無處不在的龐大敵人，所有的努力都顯得如此徒勞。
就在他心灰意冷，準備轉身離開的時候，一個輕柔悅耳，卻又帶著一絲清冷的聲音穿透了碼頭上所有的嘈雜，清晰地在他身後響起。
“艾略特先生？”
穆雷的心臟猛地一跳，這個聲音……
他霍然轉身。
隻見在他身後不遠處，一位女士正靜靜地站立著。她撐著一把精緻的白色蕾絲陽傘，傘沿的流蘇在海風中輕輕搖曳。一襲淡藍色的連衣裙剪裁合體，完美地勾勒出她窈窕的身姿。
她的臉上依舊是那副波瀾不驚的表情，彷彿一座完美的冰雕，沒有絲毫多餘的情緒。那雙湛藍色的眼眸，像最純淨的藍寶石，又像深不見底的寒潭，正靜靜地凝視著他。
是伊莉絲。
那一瞬間，無論是碼頭的喧囂、海風的呼嘯，亦或者是心中的沮喪和失落似乎都消失了。穆雷的世界裡，隻剩下眼前這個撐著陽傘，靜立如畫的女士。
他的心跳不受控製地開始加速，血液彷彿在瞬間湧上了頭頂，讓他感覺有些暈眩。
“伊……伊莉絲小姐？”他的聲音有些乾澀，甚至帶著一絲不易察覺的顫抖。他完全沒想過會在這裡，在這個時間，以這種方式與她重逢。上一次在按摩店“毆打理智中心”裡那場堪稱災難性的告白，以及最後狼狽地被掃地出門的場景還曆曆在目。
“下午好……啊不，是上午好。”穆雷感到自己的舌頭打了結，大腦一片空白，隻能說出最愚蠢的開場白，“您……您也來這裡……呃……看風景嗎？今天天氣真不錯，不是嗎？哈哈。”
他尷尬地笑著，恨不得找個地縫鑽進去。他想表現得風度翩翩，想展現自己身為英國貴族的從容與優雅，但話一出口，就變成了傻小子的搭訕。
伊莉絲沒有回應他的寒暄，甚至連嘴角都沒有一絲一毫的上揚。她那雙冰藍色的眸子隻是平靜地看著他，彷彿能穿透他的皮囊，看清他內心的侷促與慌亂。
“艾略特先生，”她再次開口，聲音依舊清冷，“您來這裡做什麼？”
這個問題像一盆冷水，瞬間澆醒了手足無措的穆雷。
穆雷的大腦飛速運轉起來。他不能暴露自己軍情十一處的身份，更不能透露關於“貨物”和神明氣息的任何資訊。他必須想一個合理的藉口。
“我……我隻是隨便走走。”他眼神閃爍，不敢與她對視，“之前……之前在這裡發生過一些不愉快的事情，我隻是回來看看，放鬆一下心情......”
他選擇了含糊其辭，希望能夠矇混過關。
然而伊莉絲的眼神告訴他，他的這點小聰明在她麵前是多麼的幼稚可笑。
“您是指那個失蹤的男孩嗎？”伊莉絲的語氣平淡得如同一潭死水，“他已經被找到了。”
穆雷猛地抬起頭，眼中充滿了震驚。
“找到了？在哪裡找到的？他還好嗎？”
“他的屍體被送回了他父母的身邊。”伊莉絲冷靜的聲音裡聽不出一絲憐憫或悲傷，隻有純粹的陳述，“很遺憾。”
穆雷感到自己的心被什麼東西撕裂了。雖然他早已從雅思敏口中得知了男孩的死訊，但他始終懷抱著一絲希望，希望那隻是那個無形混沌的又一個騙局。此刻男孩的死由伊莉絲親口證實，那種不甘與憤怒再次熊熊燃起。
隨之而來的還有一個更大的恐懼。
她怎麼會知道？
他和那對夫婦的接觸是在警察局裡，且隻有那短暫的一次，就連背靠軍情六處的奧蘿拉都不知道，伊莉絲是如何得知這一切的？甚至連男孩的屍體被送回這種後續進展都瞭如指掌？
一瞬間，穆雷感覺自己彷彿赤身裸體地站在她麵前，所有的秘密都被看得一清二楚。他背後的汗毛一根根豎立起來，握著手杖的手心滲出了冷汗。
“你……你到底是誰？”穆雷的聲音裡充滿了警惕，他後退了半步，擺出了一個隨時可以應戰的姿態。
伊莉絲對他的戒備視若無睹。她收攏了陽傘，向前走了兩步，兩人之間的距離縮短到隻有幾米。一股彷彿冬日雪鬆般的淡淡冷香飄入穆雷的鼻中。
“我是誰並不重要。重要的是，艾略特先生，您又是在做什麼？”她的聲音依舊平淡，“您是一位尊貴的英國從男爵，是那場可怕海難中為數不多的倖存者。以您的身份和能力，完全可以去投靠大英帝國在紐約的領事館，或者任何一個願意庇護您的勢力。您將過上錦衣玉食，受人尊敬的生活，遠離這些街頭的汙穢與罪惡。”
穆雷的心沉到了穀底。她不僅知道自己的身份，甚至連自己是泰坦尼克號的倖存者都一清二楚。更可怕的是，從她的語氣判斷，她極有可能知道自己隸屬於軍情十一處！
“您為什麼要把自己牽扯進這些麻煩裡？”伊莉絲咄咄逼人地追問，湛藍的眼眸裡第一次出現了一絲探究的意味，“為了那對夫婦許諾的報酬？還是為了滿足某種更高尚的，所謂的正義感？亦或者……是為了彆的什麼，更低劣的目的？”
穆雷感覺自己的呼吸都變得困難起來。他無法在她的視線中隱瞞任何東西。她的問題，像一把鑰匙，開啟了他內心深處一直試圖迴避的房間。
是啊，為什麼？
他捫心自問。最開始，當那對可憐的夫婦找上門來，聲淚俱下地哀求他時，他答應下來，真的完全是出於純粹的善意嗎？
不，不完全是。
他承認，在那一刻，他的虛榮心得到了極大的滿足。被需要、被崇拜、被當成救世主的感覺，讓他從穿越到這個陌生世界所帶來的孤獨與不安中暫時解脫了出來。他像一個癮君子，貪婪地吸食著彆人的感激與信賴，用他人的痛苦來麻痹自己的痛苦。這是一種自私的，甚至可以說是低劣的動機。
但是，後來呢？
經曆過冷靜的思考，他的想法改變了。他開始真正地思考自己的位置，思考自己來到這個時代，獲得這份力量的意義。
他看到了這個時代的繁華，也看到了繁華之下湧動的無儘黑暗。那些隱藏在陰影中的古老邪神，那些被**和瘋狂驅使的信徒，正在一點點地侵蝕著這個世界。而絕大多數人對此漠不關心。他一個人的力量或許微不足道，就像投入大海的一顆石子，激不起半點浪花。但是他不能什麼都不做。哪怕隻能點亮一支蠟燭，也要為這個被黑暗籠罩的世界帶來一絲微光。這是為了這個國家，為了這個世界。
同時，也是為了他自己。
當時如果不是浮士德及時站出來，他恐怕會和其他泰坦尼克號上的乘客一樣陷入無可挽回的癲狂，並被那可怕的巨神拖入海底，葬身魚腹。
他必須變得更勇敢，更堅強，更無所畏懼。他要堂堂正正地站在這裡，直麵一切困難與罪惡，而不是躲在安穩的溫柔鄉苟且偷生。
也許他現在的力量還遠遠不夠，但他已經有了足夠的勇氣。
穆雷深吸一口氣，抬起頭，第一次毫不退縮地直視著伊莉絲的眼睛，眼神清澈而堅定。
“你說的都對。”他坦然承認，“最開始，我隻是為了滿足自己的虛榮心。我用他們的痛苦來消磨我的痛苦。這很卑劣，我承認。”
他的坦誠似乎讓伊莉絲有些意外，但她臉上的表情依舊沒有變化。
“但是現在，”穆雷的聲音變得低沉而有力，“我想做點什麼。為了這個被陰影籠罩的城市，也為了我自己。我不能再逃避了。也許我還沒有足夠的力量去改變一切，但我至少……已經有了足夠的勇氣去麵對。”
空氣陷入了長久的沉默。隻有海風吹過棧橋的嗚咽聲，和遠處碼頭傳來的隱約喧囂。
伊莉絲靜靜地看著他，那雙冰藍色的眼眸深處，似乎有什麼東西閃動了一下，但快得讓人無法捕捉。
良久，她輕輕點了點頭，語氣恢複了最初的平淡：“我明白了。”
說完，她便轉過身，撐開那把蕾絲陽傘，邁開腳步，準備離開。沒有一句多餘的評論，沒有一絲情感的流露，彷彿剛才那場對話從未發生。
“等等！”穆雷急忙喊道，快步追了上去，“伊莉絲小姐！請等一下！”
穆雷追著她穿過棧橋，回到了碼頭外的馬路上。一輛造型優雅流暢的黑色豪華轎車正靜靜地停在路邊，車身擦得鋥亮，在陽光下閃閃發光。這輛車的奢華程度讓穆雷剛剛乘坐過的那輛T型車相形見絀。
那位身穿筆挺燕尾服，頭發花白但精神矍鑠的老管家恭敬地為伊莉絲開啟了後座的車門。
“伊莉絲小姐！”穆雷衝到車前，在伊莉絲即將上車的那一刻，他鼓起勇氣，一把拉住了車門。
“你究竟是什麼人？”他喘著氣，緊緊地盯著她的眼睛，不放過她臉上任何一絲細微的表情變化，“你為什麼會知道這麼多事？我們……我們可以合作！我知道，這座城市裡潛伏著某種邪惡的陰謀，它遠比那些街頭幫派要可怕得多！我們必須阻止它！”
伊莉絲側過頭，冰藍色的眸子平靜地看著他抓住車門的手，然後又移回到他的臉上。她的眼神裡沒有驚訝，沒有憤怒，也沒有同意或否決。
“艾略特先生，您的手。”她輕聲提醒道。
就在穆雷感到困惑的時候，一股輕微但尖銳的刺痛感突然從他接觸車門的手指上傳來。彷彿有一股微弱的電流瞬間通過，讓他下意識地猛地縮回了手。
就是這片刻的遲疑，伊莉絲已經坐進了車裡。老管家迅速而無聲地關上了車門，隔絕了穆雷的視線。
“砰”的一聲，厚重的車門關上了。
穆雷不死心地拍打著車窗，但那深色的玻璃將內外隔絕成了兩個世界。
轎車的引擎發出一聲平穩而有力的低吼，開始緩緩啟動。
就在穆雷以為再也得不到任何回應，準備絕望地放棄時，車窗降下了一道狹窄的縫隙。伊莉絲那清冷的聲音從中飄了出來，彷彿來自另一個世界。
“若是您能堅定地沿著你選擇的道路前行，艾略特先生，我們還會有機會再見麵的。”
話音落下，車窗緩緩升起，徹底合攏。
黑色的豪華轎車平穩地加速，彙入車流，很快便消失在了街角。
穆雷跟著轎車追了幾步，最終隻能頹然地停下。他怔怔地望著轎車消失的方向，心中充滿了更多的謎團和一絲難以言喻的失落。
他不知道伊莉絲是誰，但她背後的勢力絕不簡單。
“那個女人是誰？！”
一個帶著三分惱怒，三分質問，三分好奇外加一分不易察覺的酸溜溜語氣的聲音，像一顆小炮彈般在他身後炸響。
穆雷不用回頭也知道是誰。他轉過身，果然看到奧蘿拉正雙手叉腰，氣鼓鼓地瞪著他。她的金發被風吹得有些淩亂，白皙的臉頰因為快步跑來而泛著健康的紅暈。
“你怎麼下來了？我還以為你會在你的‘鷹巢’裡繼續觀察。”穆雷試圖緩和氣氛。
“我再不下來，我的部下就要被來曆不明的壞女人拐跑了！”奧蘿拉沒好氣地說道，她快步走到穆雷麵前，碧色的眼睛像探照燈一樣上上下下地打量著他，“快說！她是誰？你們怎麼認識的？她為什麼會出現在這裡？你們剛剛都聊了些什麼？你為什麼追她的車？還有，她最後跟你說了什麼？”
一連串的問題如同連珠炮般砸向穆雷，讓他有些招架不住。他這才意識到奧蘿拉剛纔在高處將這裡發生的一切都儘收眼底。
看著她那副“你最好老實交代不然就死定了”的表情，穆雷完全沒能理解她生氣的真正理由。他隻當是上司對下屬與不明人士接觸的例行盤問，於是老老實實地回答：“她叫伊莉絲。是……一家叫做‘毆打理智中心’的按摩店的經理。”
“‘毆打理智中心’？”奧蘿拉皺起了好看的眉頭，重複了一遍這個古怪的名字，“按摩店經理？你什麼時候跟一個按摩店經理扯上關係了？而且……她看起來可一點都不像個普通的經理！”
她回想著剛纔在高處用望遠鏡看到的景象。那個女人身上有某種超凡脫俗的冰冷氣質，衣著考究，舉止優雅，尤其是最後乘坐的那輛豪華轎車和那個恭敬的老管家，無一不彰顯著其非富即貴的身份。這樣的女人，會是區區一個按摩店的經理？鬼纔信！
“呃……這件事說來話長。”穆雷撓了撓頭，感覺有些難以啟齒，“總之，我隻知道她的名字，和她工作的地方。至於其他的，我跟你一樣一無所知。她很神秘，而且……她好像知道我們很多事情。”
奧蘿拉敏銳地捕捉到了關鍵資訊。“她知道我們的事？知道多少？”
“她知道我是泰坦尼克號的倖存者，知道我接受了那對夫婦的委托……我甚至懷疑，她可能知道我們的身份。”
奧蘿拉的臉色瞬間變得凝重了幾分。她立刻進入了工作狀態，從隨身的小手袋裡掏出一個精緻的皮麵筆記本和一支鉛筆，飛快地記錄著。
“伊莉絲……‘毆打理智中心’……”她一邊寫，一邊低聲重複著，“好的，這些資訊我記下了。我會動用軍情六處的資源，把這個女人和這家店的底細查個一清二楚。”
寫完之後，她“啪”地一聲合上筆記本，重新塞回手袋裡。然後她抬起頭，用複雜的眼神看著穆雷，那眼神裡既有公事公辦的嚴肅，也有一絲揮之不去的……彆扭。
“好了！艾略特爵士！”她的語氣也變得正經了不少，“既然你在碼頭這邊也查不出什麼結果，我們就不要再浪費時間了！”
她轉身，邁開大步，向主乾道的方向走去，似乎準備去攔下一輛計程車。
“我們得趕緊去見五點幫的二老闆了！希望那個黑幫頭子還沒因為等得不耐煩而把我們的腦袋當成夜壺！”
穆雷看著她氣衝衝的背影，有些無奈地笑了笑，快步跟了上去。他依然沒搞懂奧蘿拉小姐今天這股無名火到底是從何而來，但他明智地選擇了不再多問。