女寺正 第10章
李四低聲囁嚅：“是，是這樣。不過他要把我賣到青樓去。”
聞言，牙人輕蔑道：“哼！你來此已一月了，有人挑走你嗎？現在好不容易有地方願意帶走你，你還委屈上了，莫不是想留在這吃乾飯！”
李四被嚇得連連後縮，眼中充滿恐懼：“我，我不願。”
“那有什麼用！誰讓你沒投個好胎？你爹一兩銀子就把你賣給我了，你是生是死都由我決定！”
此話一出，林玉眸色一暗。
縱使買賣丫鬟合法，但就算世家權貴也沒那麼大權利隨意打殺。而這人張口之間，便隨意決人生死，當真狂妄。
她腦中思緒變化，糾結又為難。理智上言，沒有必要多買丫鬟，可情感上，她瞧見李四悲苦麵容又心生惻隱之心。
這時，牙人看這公子問了話就沒有動作了，直接動手準備把人硬拽走。李四拚命掙紮，不願落入惡人之手。
二人打鬨間隙，周圍已湧上不少人，俱是來看熱鬨的，無人出手相助。
林玉終究心軟，做了回“英雄救美”的英雄，示意東陽將牙人拉開。
“送去青樓不如我買下她。”
牙人思及李四反正不聽話，就在此地賣給這位公子也好，隨即討好地應了。
林玉語氣輕柔地問李四：“你願意跟我走嗎？”
“願意願意！”李四很快應了，聲音很小，但點頭如搗蒜。
林玉自懷中掏出一兩銀子，隨即便等牙人將李四的身契拿來。
那牙人卻很驚詫：“公子，按照行情來說此人應當是四兩銀子，你看……”他舉起手中的一兩銀子，遲疑道：“這是不是還差點？”
林玉一本正經：“不少啊，方纔不是你自己說的？”
她拉長尾音，重複牙人剛才的話：“她爹隻花了一兩銀子就把她賣給你了。”
牙人狡道：“話是這樣說。可是她入我牙行這一月，不能白吃白住啊。況且若是買賣同價，我這牙行如何盈利。公子，瞧你也是知禮之人，想必不會為難我這個做小本生意的人吧？”
“白吃白住？那不知在此期間，她有沒有做過活，又有沒有被打罵過？！”
林玉凜冽的質問聲如滾滾尖刀刺向牙人。
李四意會，拉起衣袖露出手臂。霎時間，眾人便見那瘦弱的胳膊上遍佈血紅傷痕，有深有淺，有些還在不住朝外淌血，都快將衣袖浸濕。
觸目驚心。
能看到的都數不勝數，更遑論被衣服蓋住無法看到的地方。
“這打得也太狠了吧。”圍觀之人倒吸一口涼氣。
牙人見行徑暴露，依舊嘴硬：“她是我買回來的，不聽話教訓一下又何妨！”
“律法有言：‘凡買賣奴仆者，若無大錯不得隨意打罵，不得隨意發賣。’皇親國戚尚且如此，莫非你以為，自己能不顧大晟律法，比達官顯貴還要威風？！”
這樣一頂高帽扣下，那牙人卻還死性不改，想要狡辯。
林玉沒給他機會，繼續開口：“若你還是不服氣，大可去找官府。我們就讓青天大老爺來判決是非！隻是到了那時，若論你罔顧律法、私下用刑的罪責，恐怕就不止一兩銀子這麼簡單了。”
她方纔便有所發現。天氣轉熱，李四卻還穿著厚重衣物，全身都被遮得個嚴嚴實實，一聽到牙人的聲音就不可抑製地發抖，當是長期被虐的應激反應。
何況，她牙關緊閉、雙手緊攥，像是在忍受極大的痛楚。
周圍人群應和道：“對！去告官府！”
牙人見這麼多人打抱不平，心中惱怒卻又不敢再言，隻得心虛地去拿來身契，之後便灰溜溜地離開了。
林玉也與兩人一同離開人市。
天邊紅日慢慢西墜，夕陽散出霞光照入人間，目光所及皆染上鎏金之色。街上不似午時熱鬨，很多臨時商販已在收拾東西歸家。
微分拂過，布幡搖晃。
餛飩店中，林玉對狼吞虎嚥的李四輕聲道：“慢點吃。”
李四身旁擺著四個空碗，瘋狂攝入中囫圇一句：“好的公子。”
林玉將她的身契拿出置於桌上：“你可拿著這張身契自行離去，牙人不會再找你麻煩。”
林玉本沒打算讓她跟在自己身邊，她白日裡都在大理寺中，家中除東陽外也沒有其餘人，實在用不上丫鬟，也養不起。
東陽是不得不為之，但若再加一人，恐怕生計難以維持。
李四一聽此話便急了，臉從餛飩碗中擡出，急忙表明真心：“公子，我願意跟著你。況且我也沒有其他地方可去了。”
她忐忑不安：“我會做飯，也會照顧人，隻求公子不要趕走我。”
林玉打斷她，拒絕：“可我並沒有閒錢再發一人的月錢。”
李四一愣，不停搖頭：“沒關係的。我不用月錢，隻要有個住的地方就可以了。若我回到以前的家裡，我爹肯定會再把我賣出去的。公子，我再也不想回去了。”
“我能去幫工賺錢、端盤掃灑……真的，我不會吃很多的，也花不了多少錢，我還能替公子賺錢！求求公子了，留下我吧。”
“我也能去碼頭搬東西。”一直未開口的東陽突然說道。
林玉見她懇切，最終點頭：“好吧。你的傷待會一同去醫館看看。”
李四歡欣應聲，而林玉的思緒飄到方纔。
當時那一番話實則誇大。縱使律法如此規定，可真正實施者少之又少，但因其尊貴地位，便鮮少有人提出異議。
力多放於顯貴而少於平民，是為可悲。
虧得她樣子唬人，又有多人圍觀，牙人自覺心虛才放手。
她思緒遊蕩之時，東陽問向女孩：“你叫李四？”
“是，我是家中的第四個孩子，”李四回答，“不過我也不想叫這個名字了。”
東陽又道：“那要不然叫‘蘭生’吧。”
百末旨酒布蘭生。
“蘭生”和“東陽”一樣，皆為酒名。
不遠處，結束宴飲的奚竹拖著醉醺醺的孟源出了酒樓。
孟源還未儘興，邊走邊回頭大聲對其餘人說：“來日再聚！”
奚竹扶住他搖搖晃晃的身體，把人送上馬車後，欲打道回府。沒曾想竟看到了林玉，她正坐在一家餛飩店中，在她身邊還有一男一女。
奚竹聯想到昨日之事，大致猜到其為林玉新的護衛。
看來這人還是把他的話聽進去了。
奚竹又想起早些時候碰見她的時候，她呆呆地盯著那糖人，後來卻假裝不要，莫名有一絲反轉的笑感。
林玉總是假裝一副冷淡無趣的外表，刻意與人保持距離，其實輕而易舉便能看出，她內裡並非如此。
就連孟小源這種傻人都能意識出，她根本不似外表那般冷漠。
唯有她自己，認為偽裝得很好。
嚴行命他多跟狀元郎學習，他本以為那是個完美無缺、端重持正的人設，相處過後，才覺出不對。
她的本性到底是如何的？
直到孟源大聲嚷嚷的聲音傳入耳膜，奚竹才恍然發覺竟想了這麼些時間，自顧自搖頭後，並未與她打招呼便讓車夫駕車離開東市了。
-
隔日，林玉很早便來大理寺上值了。
昨日給蘭生看過傷又買過一些藥後，再添置了一些日常用品。因此，她手中銀錢又一朝空空。
看到案上堆疊成山的公文，她重重歎了口氣。
混口飯吃，當真不易。
巳時，日光變得稍大些，清晨的涼爽完全褪去，隻餘下滾滾熱意。
孟源一邊打著哈欠一邊走進大理寺，照例先去逗了逗飯飯。如今在這大理寺當中，隻有飯飯纔是他的心頭寶，就連奚竹都排在了後麵一位。
玄鳳鸚鵡置於一紅酸枝鑲螺鈿鳥籠中，見到主人便高聲喊叫：“孟小源！孟小源！”
不用想也知道這是誰教它的。
見到它神氣無比的樣子，孟源猜想必定已有人喂過了，便打算去謝過林玉。
經過奚竹的書房時，孟源發現他正在沏茶，神色認真，目光專注得彆無他物，隻餘眼前茶盞。
孟源眼睛一亮：“哥，你多泡兩杯唄。”邊說邊把奚竹珍藏的青花底琉璃茶盞拿出來。
奚竹沒看他，繼續手中動作，道了聲：“放下。”
孟源依舊笑嘻嘻，把茶杯放在案上，哀求：“求你了，哥！”
而後，他抱住頭，假裝痛不欲生的樣子，道：“誒！我頭好痛，必是昨日喝得太多了，現在必須要喝上一杯解酒茶才能好！”
“這可不是解酒茶。”
話雖如此，奚竹卻還是把另外兩個茶杯拿了過來。
片刻後，杯中茶湯黃綠清澈，香氣四溢，殘留葉兒在冒熱氣的水中調皮地打著轉兒。
“嘿嘿，謝謝哥！”孟源捧起一杯，湊近嘴角喝了一口，“真是令人神清氣爽！睏倦一掃而光！簡直能再乾一天的活！“
奚竹無言片刻，這都日上三竿了還困呢。
“昨日你回去孟尚書沒訓斥你？”
“彆說了，”孟源哀嚎，“我一回去我爹剛好在家，你是沒聽到他老人家那嘮叨的聲音……”
奚竹笑道：“活該。”
須臾，孟源端著那另一個青花底琉璃盞敲開隔壁書房的門。
“進。”
孟源獻寶似地把茶盞遞給林玉：“林兄，今日必定是你幫我餵了飯飯。”
他朝身邊的奚竹努努嘴：“這是我哥泡的茶，就當我借花獻佛了。”
林玉接過來，卻並未立馬喝，有氣無力地應了一聲：“嗯……”
倚著門框的奚竹倒是笑了，開口：“怎麼？林大人看起來對我的茶不感興趣。”
真是好大一個屎盆子！
林玉興致不高，悶聲道：“並沒有，我待會兒再喝。不知二位大人來還有其他事嗎？若無他事，我便要繼續處理公務了。”
聽著已有趕人意味。
“聽說嚴大人派了你去交接大理寺衙役公服一事？”
衙役公服每隔兩年分彆在夏、冬兩季進行一番大采買。這事原本與林玉毫無關係，奈何嚴行一顆為侄之心，看奚竹一天天無所事事心中著急，就把這差事指派給奚竹了。又怕他一人出什麼差錯，便讓林玉也隨同去。
談起這個，林玉就是一陣心煩。早些時候她發現月事來了，急匆匆地趁著沒人處理了一番。本就蔫蔫的，又憑空砸來一個差事，實在煩躁。
這樣一下來，她早起的鬥誌已被消磨得幾近於無，隻盼著早日下值。
她耷拉著眉：“是。”
“嚴大人派我和你一起去。”
奚竹莫名，這人為何一臉不高興的模樣？誰惹她了？
“我知道。”
倒是孟源聽了，一時間差點跳起來，興奮道：“那林兄你怎麼不開心呢？衙役公服向來是在霞光閣采辦，沒準還能見到那位神秘的東家呢！可是天大的好事！”
他一臉嚮往：“據說那東家瓊姿花貌，豔美絕倫，窈窕無雙，實乃秋水伊人……”
“停停停停停！！”
這個年紀的少年對女子本就有種隱秘的情感，更何況是一個鮮少有人見過、美名遠傳的女子。
而林玉激動的原因並非如此，她訝然：“是去霞光閣采辦？”
“對啊，你不知道嗎？若林兄你實在不想去，”孟源狡黠一笑，“我可以代勞。”
“不必了。”
林玉一下變了個態度，正言正色：“嚴大人如此信賴我，我怎能辜負他的期望？此事還是我去為好。”
先前，她聽到這個訊息時並不開心，想著奚竹應當知曉詳情，沒有多問便離開了。現在一看，哪是什麼破差事？簡直是天上白白掉餡餅！
她正愁沒有機會接近霞光閣呢。
她愛工作，工作使人幸福。
孟源見機會錯失，遺憾歎道：“好吧，看來我是無緣見到那神秘老闆了。那林兄回頭千萬記得與我講講她是何等美貌！”
“放心，過後我必活靈活現地給你描述出來。”林玉嘴角彎起，心情頗好。
奚竹奇怪，她方纔像沒了半條命一樣萎靡不振，聽到霞光閣後一下就生龍活虎起來。這女子容貌對她當真有如此吸引？
恐怕看美人是假，霞光閣纔是真正目的。
他並未多言，同孟源離開。
待人走後，林玉淺飲了一口麵前的茶。入口醇正清爽，初帶一絲苦澀，片刻回甘。熱水滑過小腹，為全身帶來一股暖意。