女寺正 第43章
客棧的樓梯為木製，幾人踏步行走，便發出沉悶的咚咚聲。
林玉看著前方專心帶路的李解，腳下往上走，忽然想起什麼，發出疑問：“我們昨日已有約定。就算出了意外哨子沒吹響，亥時大人也該帶著人衝進來了，不知昨夜為何未至？”
李解等人先一步來此地，為免打草驚蛇，住在稍遠一些的鎮中先行查探。
昨日她們匆匆見過一麵，王識傳的具體位置就是他告知的。
他微微頷首：“本該是如此。”頓了片刻才道：“不過昨夜我不知是吃錯了什麼東西，突發瀉肚，吃了好些藥才緩過來，這才誤了時辰。此事是我之過。”
這個五大三粗的漢子說起此話時，不好意思地撓了撓腦袋。
林玉瞭然，笑道：“不必自責，總歸沒出什麼事。”
說話的功夫，一行人已來到房門前，兩個昏昏欲睡的侍衛各在一旁看守。自然，他們也是商隊小廝打扮，此刻看到李解到來，共同喊了一聲：“李大人。”
李解稍一擡手，二人便退開讓出前路。
林玉率先推門，隨後眉峰一擡。
好濃的木頭味！
房中為普通客棧裝飾，擺放物品皆由木頭所製。因此，獨屬木頭的陳舊潮濕之氣便撲麵而來，往好了說，是古樸之味。但這裡全是劣質木材，散發出一股難聞的腥味。
可縱是如此濃烈的氣味，也沒能掩蓋住空中漂浮的腐臭之氣。
李解亦注意到這股衝天的氣味，解釋道：“屍體送過來時已腐爛，屍臭味發散開，難以掩蓋。我隻好向老闆要了這間屋子。此處小，沒什麼客人投宿。常年不用，木臭之味濃重，剛好能蓋住屍臭。”
離門最遠處，躺有一具男屍。
此刻他身上裹著的層層疊疊的棉被已被剝除，露出廬山真麵目。體型適中，身穿市麵上最普通的布衣，左腿比右腿稍微短了一截，果真是王識傳無誤。
沒錯，他是個跛子。
這樣的殘缺之身，照理來說不該入仕。可他竟然能官拜侍郎，能力不容小覷。
林玉的心漸沉。
昨夜她隻見到一張臉，後來細細思量，這世上改換頭麵之事也並非隻存於話本中，或是障眼法也說不準。眼下見了真身，最後一絲僥幸也消失殆儘。
但這屍首上卻沒有明顯傷痕……
林玉問道：“找過仵作沒有？”
李解走上前：“還未。這是在屋中找到的認罪書。”
“我王識傳，於定安年間，偶知生財之道，甚喜，以戶部侍郎身份，行便利，改戶籍。膽氣彌日，與柳姿樓、人拐俱犯滔天大罪。現下柳姿樓人拐案沸揚，吾心惶駭，告老歸鄉，妄遠離京師，然這一路聞數人唾罵惡人。悔恨不已，始覺其惡，自以無顏於世，故先往陰曹，叩頭伏罪。”
林玉神色複雜地看完了這封言辭懇切的認罪書：“帶回大理寺吧。”
她與奚竹飛速對視一眼，不動聲色道：“李大人，不知其他人在哪裡？”
“被我打發出去找你們了。方纔訊號已發出，想必沒多久就會回來。”
林玉：“那等他們回來再一同啟程。眼下可否帶我們去你的屋中休整片刻？”
“隨我來。”
片刻後，林玉來到另一屋中。
房中陳設簡單，果然一股藥味。聞到這濃鬱的苦味，林玉看向李解的眼神多了一絲同情。
這得多痛苦，喝這麼多藥……
李解迴避她的視線，回頭一看愣住了：“誒，那個兄弟呢？”
“我讓他去做事去了。”
“林大人昨夜藏去哪兒了？我們找了許久都未找到。”
“還得多虧那個侍衛，帶我藏去了山中。不然如今的我，多半就是一具屍體了。”
李解稱奇：“其他人都被迷倒了，他卻沒有。嚴大人府上還有這樣的人才？若有機會，得要到大理寺來，查案奔走定是一把好手。”
那不巧了，他這人可不喜歡查案子。
林玉勾起嘴角：“那也得問問嚴大人肯不肯，這樣好的身手，我也想要到身邊來保護我呢。也不知道，到底是誰想要我的命？”
奚竹剛至門口，就聽到裡麵傳出的戲謔聲，細聽還有一絲遺憾。他的眼睛不自覺彎起，連同掩藏在麵巾下的嘴角一起上揚。
他現在不就是在給她當護衛嗎？
隨即，他推開門：“人帶來了。”
在他身旁，一個五大三粗的漢子雙目圓睜，但渾身被牽製住，動彈不得，嘴裡嗚嗚地叫著。
奚竹拿走他嘴中的布條，聳聳肩道：“怕他大聲喊叫。”
那人口中失了禁錮，當即大叫起來：“你們是誰？快把我放了！光天化日之下怎麼敢抓人？信不信我報官？區區一隊商隊，到時候讓你們吃不了兜著走！”
聲音渾厚有力，正是先前在客棧下方破口大罵之人。
李解一聽此話，拿著腰牌便道：“朝廷大理寺的人，豈容你在此喧嘩！”
腰牌圓潤，色澤有些老舊，上方雕刻的雲紋線條在陽光下隱隱若現，昭示著官家威嚴。
漢子跪在地上，湊近看到“大理寺”三個大字，當即嚇得不知所措，態度急劇轉變：“是小人有眼不識泰山！大人冤枉啊……”
前後對比，可謂天差地遠。
李解把腰牌收好，回過頭問林玉：“不知這人犯了什麼錯？”
林玉笑著對漢子道：“方纔吃飯時，在客棧下方，你是否說起朝廷派人去除西南匪寇之事？我可記得，那時你咬牙切齒，恨不得自己親自前去。我既聽到，作為朝廷中人，自然不能坐視不管。”
“這樣吧，我給你一個機會，求上級開恩，讓你跟著一起去剿匪如何？如此，也算建功立業，報效家國了。”
此話一出，李解暗道不好。這去剿匪的人，肯定是自軍中層層篩選，定了的。怎麼能隨便塞人呢？林大人還是入仕不久，心智太過幼稚。他正想開口，卻被林玉眼神製止。
奚竹也在一旁添油加醋：“兄弟，這麼好的機會你可得抓住啊。天上掉餡餅都不帶這樣的，若是在途中做出了大功績，回頭升官發財可好得很。”
誰知那漢子非但沒有磕頭跪謝，反而冷汗直流，聽到這一句後再也忍不住，“咣咣”磕了幾個頭：“那西南匪寇來勢洶洶，我這等沒有武功的人怎麼能去？隻怕還沒到西南，就死在途中了。”
“求大人收回成命！求大人收回成命！”
方纔他越聽越害怕，腦海中甚至浮現出若真去了，來日落得個孤苦無依、橫死他鄉的結局。頓時什麼也顧不上了，涕泗橫流，早先的憤慨早已消散到不知何處去了。
林玉故作驚歎：“可你在下麵義憤填膺，我以為你想去得很呢。”
客棧下方時，她留心過此人，說話倒是威風凜凜，不過肥頭大耳，渾身的肉鬆鬆垮垮，一看就不是練武之人，倒像個偷奸耍滑的懶蟲。
說那些話，多半是故意的，發表些反對朝廷的言論，藉此煽動眾人，以獲得被人認同的快感。
漢子驚慌失措，繼續求饒：“小人再也不敢了。求求大人了，放小人一條生路。我還沒娶妻呢，家中還有個老母等著我……”
林玉本也隻是想嚇唬嚇唬他，道：“既然如此，你便起來吧。記住，此後不要再這樣了。你可想過，若是其他朝中人聽到會如何？那可不會如今日一般，這麼簡單就放過你了。”
那人慢騰騰地爬起，麵色突然變得奇怪，吞吞吐吐：“其實……是有人給了我銀錢，讓我多多宣揚朝廷不作為的……”
三人皆被驚住，異口同聲道：“是誰？！”
漢子聽了林玉的話生出後怕，唯恐其他人找上來，忙不疊地全盤托出：“那人臉上覆有麵罩，又是在晚上，我沒太看清。不過身量……”
他指著李解：“倒是與那位大人很相似！”
李解怒道：“休要血口噴人！”
“李大人彆動氣。”林玉寬慰道。
和李解身量相似的人，朝廷都有好多人，更遑論這周圍一帶的。何況李解先她不久來此，也一直在查探王識傳，她倒不至於因一麵之詞去懷疑他。
林玉看向漢子：“你繼續說。”
“那人給了我錢，就讓我把西南匪寇、朝廷還沒派人去剿匪之事到處散播。除此之外，就真的什麼也沒有了。”漢子瘋狂搖頭，伸出四根手指，“我發誓，這次我是鬼迷心竅了才答應的，往後一定不會了！求大人放我一馬。”
“錢呢？”
“賭……賭光了。”
一陣沉默後，林玉讓那漢子離開了，走時她脫口而出：“相信朝廷，剿匪之事一定會有個結果的。”
看來她最初的猜測並不對，不是因為漢子一人，而是有人故意為之。西南的事，她走前還沒有發生，一天之內，這事便已傳遍大街小巷。
是何人在推波助瀾？
又為何要這樣做？
萬般雜事彎彎繞繞，如蛛網般密不透風。她心中生出迷茫，這看似祥和的京城，當真風平浪靜嗎？還是暗潮湧動？