女寺正 第42章
“咳——”
不同於定安帝斷斷續續的咳嗽聲，這聲音渾厚有力，一出便令全場噤聲。
書房內一時鴉雀無聲。
羅時澤閉上口，恐懼地望向最中間那個人。
安襄對他人的目光熟視無睹，咳完後便神色自若地立在原地。
當年先太子突逝，蕭恒不過及冠，且從孃胎裡就帶著的病也未養好，也從來沒受過太子之學。因此，朝中大小事都需仰仗安襄。
哪怕他如今看起來已有遠離朝堂之心，朝中上下也無一人敢駁了他的麵子。
蕭恒此刻連生氣的力氣也沒有，語速極慢：“朕叫你們來，不是為了聽你二人吵架的。蕭伏，身為皇室中人，說話怎能如此胡鬨。羅大將軍有功，此後萬不能說如此胡話。”
這事就這般輕飄飄揭過去了。
說是罵了蕭伏，但連個看得到的責罰也沒有。不免有人心念橫生，如此聖眷，是福還是禍啊？
“西南派人求援，我自是有心當即派人前去。隻不過，依各位大臣所看，派誰去呢？”
派誰去？
楊老將軍在邊境，羅家軍駐守之地險要，也離不得人……
此去西南，要一個能說得上話、打得了仗、平得了反的人，誰能堪此大用？
下麵臣子小聲地交談著，但驚覺偌大一個大晟，竟找不出什麼人。
朝中竟無武將可用了嗎？
安襄往前一步：“微臣認為，有一人最為合適。”
嚴行眼皮跳了跳。
“兵部侍郎，蕭伏。”
“我？”蕭伏乍然聽到自己的名字，意外道。
“沒錯。微臣認為，可先不論打仗之事。匪寇散漫，可先以招安之策，許以金銀財寶。蕭侍郎不僅為朝廷命官，更為陛下皇弟，身份尊貴，必能讓其看到誠意。”
“陛下不可。”嚴行挺直脊梁，道，“蕭侍郎雖是兵部侍郎，可終究年輕，且此去路遠，怕是艱難非常。臣鬥膽進言，臣願前往西南。”
更真實的原因他沒說，褪去皇家子弟的名頭，蕭伏不過就是個草包飯桶而已，哪能堪此大用。
“嚴大人這老胳膊老腿，怕是還在路上就被顛沒了。況且柳姿樓的案子還未了結，這京中怎缺得了大理寺卿呢”蕭伏輕蔑一笑，“皇兄，臣弟願親赴西南。”
蕭恒用手撚了撚眉心道：“先下去吧，容我想想。”
“嚴大人留下，有些卷宗需要重新修撰。”
“是。”
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清晨，山林中薄霧四漫，一縷陽光透過洞□□進來。
林玉嘴角帶笑，舒服地往前蹭了蹭，卻撲了個空，險些摔倒在地，失重的感覺瞬時將她喚醒。
她睜開眼睛，見正處於昨夜的山洞中，遺憾地想：原來夢中纔有暖爐啊。不過現今日光初升，已不似昨夜般陰冷。
剛剛蘇醒的眼睛還未完全適應光線，她隻得半眯著四處環視，卻未見一人。
奚竹去哪了？
沒看到人，她心中納悶，將手置於小腹前。月事是前日來的，她自小體質陰寒，幼時還因此去外地看過大夫。本以為山洞陰冷潮濕，昨夜免不了受一番罪。結果並沒有，今早神清氣爽，腹中也未再疼痛，莫非是她來京之後，身體好了許多？
對，就是要這樣，身子好了，纔能有更多的氣力找真相，尋兄長。林玉如往常一般，為自己打了打氣。
正欲出山洞找奚竹時，他卻回來了，手上還拿著些野果與一個木棍。
木棍修長，還沾著清晨的露珠，看上去是新砍的。其尾端尖利，插著一條尚有微弱氣息、尾巴輕擺的魚。這魚中等大小，被木棍叉住之地平整乾淨，料想下手之人動作必然利落。
對於在山洞捱了一晚上餓的林玉而言，這魚簡直喜從天降。
她笑逐顏開，眼底是藏不住的喜悅：“我幫你生火。”
林玉徑直去拿了柴禾，擺成易生火的架勢，隨後將火摺子點燃，放入木柴中心鏤空處。沒一會兒，火苗蔓延，周邊的柴被染成亮紅色。
火很快生了起來，火光不似黑夜時明亮，被日光掩藏起來，隻能虛虛地看到個影兒。
做完一切，林玉眼睛亮晶晶地看向奚竹：“奚大人，可以開始烤了。”
奚竹將魚放在火堆上，挑眉道：“林大人露出這副期待的神情，莫不是想讓我誇你？可惜啊，我不是你兄長。”
顯然此人還記著上次醉酒之事，眼下看她忙前忙後，不由打趣。
“啊？”
林玉轉了轉眼珠，彷彿沒聽到一般，心中卻頗有些不好意思：一起逃命，奚竹又守夜又捉魚，還采了果子，而她才睡醒……
“說起來，你這麼想兄長，為何不把他接來京中？昨日夜間，你可是又抱著我的手喊哥哥呢。”看到林玉發懵，奚竹不知為何升起挑逗的心思。
林玉聽聞此話心下一動，打量了一下眼前的人。
京城本地人，丞相義子，這些日子相處起來也還不錯。若叫他幫忙打聽兄長下落，說不定會有線索。
想到此處，她神情黯然，真假參半道：“其實，兄長他於一年之前來京，本想精進化工技藝，不料此後音信全無，人就像憑空消失了般。我便隻好來這京城中尋他，可依舊無所獲。奚大人，你自小在此處長大，想必人脈關係比我好得多，不知能否幫我留心一二？”
林玉拱手抱拳，誠懇請求道：“我還有個不情之請，你尋人之時，就說舊故失蹤即可，不要將我名字說出，我怕……”
她麵色為難：“多生出些不該有的事端。”
雖未言儘，但二人皆在官場之上，其中彎彎繞繞何嘗不知？
奚竹瞧著手中烤得微微泛紅的魚，隨口答應道：“那是自然。不過是找個人，那有何難？”
隨後，林玉將兄長外貌特性、身高樣式等均告知於他。談完正事後，她想起方纔奚竹所言，小心翼翼道：“我，真的又叫你兄長了？”
“嗯。”
奚竹麵不改色說謊。
林玉臉上飛快閃過一絲尷尬，不過轉瞬即逝。她鎮定道：“是我思兄心切，驚擾了大人。不過你若是願意，我二人可在此結拜，你便是我真正的兄長了。”
奚竹手一顫，魚差點掉入黑乎乎的木柴中：“不必了，我可沒有興趣認一個妹……沒有血緣關係的弟弟。”
似是早知道他會這樣說，林玉嘴角上揚，顯露出一分狡黠，很快又恢複正常，認真說道：“大人去找食物，應當把我喊醒一起。我們一同來此，總不能讓你一個人忙前忙後。”
這時，魚也終於烤好，焦黃的魚皮上還冒著熱氣，看上去便令人垂涎三尺。
奚竹將其遞去，點頭：“好，下次一定。”
毫無扭捏，林玉接過就低頭啃食：“我吃這邊一半，那邊留給你。放心，我吃快些，不會讓它冷掉。”
奚竹本想讓她一人吃完，但轉念一想，以她的性子必不會答應。於是他沒說話，吃了個野果。
四下安靜，山洞中唯餘兩人吃東西的聲響。如林玉所言，她不多時便吃完一半，將剩餘部分遞給奚竹：“大人，你吃吧。”
魚從中間斷開，一邊是魚骨，一邊是完整的肉，涇渭分明，乾乾淨淨。
奚竹慢條斯理地吃起來。
“不要再叫我‘大人’了，不好聽。”
“好。”
過了一會兒，林玉道：“也不要這樣叫我。”
“叫我……林玉。”
一個時辰後。
陽光亮得灼人。
客棧中，人來人往。
一個漢子仰頭猛灌了口酒，大聲怒斥：“西南匪寇橫生，朝廷這些雜種就知道躲在京中，也沒去個剿匪的！”
同行之人無一不讚同，一個個紛紛破口大罵：“呸！老子累生累死，賺的錢全供給那群狗官了。”
這行人聲音極大，惹得眾人側目，有客人被此種氣氛感染，嫉惡如仇的心念被勾起，當即附和起來。頓時，客棧中響起不堪入耳的罵聲。
與大漢相隔不遠處，林玉把一個銅板放在桌上：“這位小哥，敢問這客棧中是否有一隊昨日來的商隊？”
小二連忙放下菜盤子，四處瞟了瞟，見沒人注意飛快拿起那枚銅板，笑道：“有的。不知客官想問什麼？”
“是這樣的，我們與商隊本是一夥，不幸走散了。勞煩小哥去喊一下，就說雙木來了。”
那小二得了銅板，腳下踩著風火輪，一抹煙就跑上樓去了。
“愁眉不展的，是在想回去後，怎麼讓大理寺把這錢報了？”一聲音從旁傳來。
即使帶著麵巾，林玉也能想象奚竹似笑非笑的樣子，她回以一笑：“像我這種貧窮的人，當然要報。你與嚴大人關係好，還得勞煩去幫我跟嚴大人說一聲。”
“油嘴滑舌。”
林玉回懟：“那沒辦法，你現在跟我是一條船上的。”
兩人正說著，一個身穿直裰、頭戴黑色方帽的人踏著飛速的步伐走來，遲疑道：“林大人？”
李解遠遠看到此人，覺著像林玉，有點不可置信，他們昨夜分明找了許久，都沒找到她的蹤跡。
林玉回頭：“是我。”她頓了頓，讚許地望向李解：“你這喬裝技術真好，簡直馬上就能去賣貨物了。”
乍聽到林玉的揶揄，李解深感意外：前幾日她因崔正清之事，心情不佳，一副拒人千裡之外的樣子，這是已好了？
摸了摸頭上的方帽，他笑著答：“林大人說笑了。昨夜我們聽見哨聲去了客棧，卻隻見到昏迷的弟兄們，不見大人的蹤跡，大人是去哪裡了？還有，這位是？”
他疑惑地指向身旁這個，一身黑衣、臉全被黑巾包住的人。
天氣這麼熱，也不怕悶死。
那人咳了幾聲，沙啞道：“拜見大人，小人是嚴大人派的護衛。昨夜沒被迷倒，僥幸逃脫了。”
“對對，”林玉點頭，“李大人昨天聽見了哨聲？那去的時候可還有黑衣人？地上的王識傳可帶走了？”
昨夜逃走之時，她見縫插針吹了個哨，引走了黑衣人。房中無人，李解應該能趁這個時機將王識傳帶走。
“去的時候就沒有人在屋內了。”李解回憶昨晚，眼神不太自然，“人也帶了回來，在樓上。”
“隨我來。”