叛叔父 015

    雙迷離（〇七）
叔父，您替我揉揉肚子……

那柳樹瘋長,
細密的柳條織成片嫩綠的簾子將二人掩在裡頭，說話聽不清，敘白隻在那輕輕掀動的“簾影”中窺見??庾祺臉上沒多少表情。九鯉臉上倒是春色瀲灩,
百般變化,
一時生氣一時調皮，眼珠子一瞬間能翻轉許多意態，比台子上唱戲的還要生動。

他含笑問杜仲：“你們說起來怕庾先生,
怎麼還總見??魚兒同他頂嘴？一定??是仗著你們老太太的威勢。”

杜仲撇撇嘴,
“她自己就夠了不得了，還犯得上仗誰的威勢？再說我們老太太也是聽師父的，庾家歸根到底是師父當家。”

“老太太聽兒子的？”他側一眼，自點頭,
“想必是因為庾先生見??多識廣。”

“倒也不是為這個??，我們老太太一向有些怕得罪師父似的。”

“母親怕兒子？這是什麼道理？”

“人老了就會怕子女，這有什麼奇怪的？”他自覺比敘白懂得多,
油然而生一股得意，喬張致地反剪起一隻手。

須臾庾祺由柳樹底下走出來，朝他看一眼,
他忙把手垂下，跟著走了。

九鯉走幾步回頭,
衝敘白癟嘴,
腳步慢慢滯後，拿手指指庾祺的背影，又滿是無奈地攤開兩隻手。敘白領會,
隻好點頭笑了笑。她也朝他點頭，扭臉撞上庾祺扣著眉冷著眼看她，她又忙假模假式地低著頭跟上去。

吃了一番無緣無故的教訓,
她非但不學乖，心??裡不知何故，益發想跟庾祺對??著乾。偏他不準許什麼從來也沒個??明確的指示，反正管來管去怎麼也管不到點上，像是替人撓癢癢總撓不對??地方??。

不過??倒也裝著規矩了半日，回去便在屋裡坐著回想早上見??那孟苒與周嫂的情形。那周嫂見??著他們似乎總有些緊張，若她心??裡沒鬼，又緊張什麼？又覺那孟苒也有些不對??的地方??，十四五歲的丫頭，倒比她還顯得老練許多——

漸漸想到睏倦，便臥到床上去。睡醒起來，天已??黑儘，恍惚記得先時杜仲來過??，像是喊吃晚飯，她因沒胃口??就沒去吃，又蒙頭睡去，這時也不知是幾更??了？

聽見??後麵大夫們所住的屋子裡仍有不小動靜，想必還不算晚。她還是不覺餓，胃裡酸酸脹脹的，又似隱隱在絞著疼。

起來倒茶吃，盞剛銜在嘴上，聽見??敲門??，走去開，是杜仲擰著提籃盒進來，“這都過??了二更??了，你可算醒了，餓不餓？晚飯給你留了，我又拿去廚房熱了一回。”

一說吃九鯉便擰緊眉頭，“不要吃，沒胃口??。”

杜仲看她臉色不好，精神也似不妙，如臨大敵，忙回房叫了庾祺來。

庾祺進來先摸了她的額頭，後又拉起腕子探脈，旋即丟開她的手冷笑一聲??，“積食著涼，真當外頭的飯好吃？”

她一聽，生怕他又責怪，忙捂著額頭裝頭疼，踉踉蹌蹌往床上退，“哎唷腦仁也疼，身上也冷。”

庾祺隻好嚥住話峰，口??裡說下幾味藥，命杜仲往廚下配齊，又叮囑，“搬個??小爐子回房來煎，廚房不乾淨。”

杜仲忙跑出去，庾祺慢慢走去將門??闔上，後頭那班大夫夜聚飲笑的動靜也關在門??外，炕桌上的燭火在沉靜中顫巍，穩定??下來，屋裡隻有九鯉的“哎唷”聲??，因為自己也覺突兀，便一聲??低過??一聲??。

庾祺聽著好笑，款步走回床前，低下眼睨她，“行了，沒那麼嚴重。”

她半張臉貼在枕上，朝他歪上來一隻眼睛，又轉開，嘟囔道：“真的不大舒服。”

“我知道。不過??是午晌肉吃得多了，脾胃不消化。”他坐下來，捉起她的手腕又診一遍，聲??音低柔了許多，“你本來脾胃弱，不該貪吃。”

九鯉悔不當初，“那道板鴨好吃，就多吃了兩塊。”她翻正了身，掀開被子，“叔父，您替我揉揉肚子。”

從前每逢不大消化的時候總是老太太或馮媽媽替她揉，倘或那時庾祺外出看診不在家，她就在她們的手掌下可憐兮兮地問庾祺幾時回來。玩得高興的時候倒不怎樣??記掛他，一病就希望他陪在身邊。

他看了眼她身上，將被子牽來替她蓋好。

她又不滿地掀開，“隔著被子怎麼揉得好？”

她穿著身煙灰色的薄綢衫裙，薄得可以明顯感到肌膚的觸感，他沒好說什麼，扔將被子牽回來，手掌覆在被子上頭，略微用??力，“積食後容易著涼。”

她隻得噘著嘴乜他一眼，心??想，長大也有不好之處。

她禁不住長長地“唉”了聲??，庾祺好笑，“你還會有什麼愁事不成？”

“我就不能有煩難憂愁麼？”她嗔一眼，指望他問。

他卻不問了，嘴角掛著絲笑意沉默下去。

真是討厭，她盯著他微鼓起腮幫子，無聲??地埋怨著，這埋怨卻不乾脆，是幽怨纏綿的，提不起氣來。庾祺半低著臉看自己的手在那片被子上摩挲打轉，察覺她的目光總在自己臉上，他沒敢抬頭，唯恐在她眼睛裡撞破什麼，她那雙眼睛不擅藏事。

岑寂中僵持持續過去一段，杜仲配完藥進來了，將小爐子就放在床前，扇火煎藥，不一時黑罐子燒沸起來，咕嚕咕嚕的聲??音，叫九鯉想起往年冬天在老太太房裡吃肉鍋子的情形，庾祺在老太太屋裡坐不慣，難得他在家吃飯，也總是早早就放下碗走了。

那一早剛下過??大雪，她歪著腦袋看他打簾子出去，身上隻穿著件尋常棉袍，有寒風撲進來，她忽然替他覺得冷，忙放下碗問老太太：“您不是給叔父縫了件袍子麼？我拿去給他。”

是件湛藍銀鼠裡子大氅，做成好些日子了，不知怎的老太太也一直沒給出去，見??她自告奮勇，忙命丫頭取了來給她，摸著她腦袋和馮媽媽說：“我們小魚兒大了，也曉得心??疼人了，總算你叔父沒白養活你。”

她六歲，抱著袍子跑到庾祺房裡，路上跌了兩跤也不覺疼，反而跌出陣歡天喜地的笑聲??。

庾祺聽見??打簾子出來看，見??她個??頭不大，卻抱著個??大包袱皮，以為是什麼沉重的東西，忙去接來，“這是什麼？”

“老太太給您縫製的衣裳。”

他眼皮稍垂了下，蒼冷的臉色有點尷尬，把衣裳隨手放在桌上，既不開啟，也沒叫拿回去，忙著要出門??。

九鯉又去將那包袱皮抱來塞在他懷裡，“這大氅是藍色的，您瞧我的鬥篷是白色的，您穿上這衣裳抱著我一道出去，不是很襯麼？”

庾祺看一眼那袍子，又看著她好笑，“說半天你是想讓我帶你出門??？”

她狠狠點頭。

他卻臉色一變，“不行，外頭都是雪。”

她猛地扇著一對??眼睛，“好容易積起這麼厚的雪，我會背柳宗元的‘千山鳥飛絕萬徑人蹤滅’了，還不能領會那情景，您不帶我瞧瞧去麼？”

後來經不住她纏，還是牽了她出去，剛到田間她就不肯走了，怕滑到田坎底下，一定??要他抱。

他上月命人撒在田坎上的白花蛇舌草。這一片的田地及對??過??一座小山頭都給他賃下了，仍雇莊上的人種些常用??藥材。白花蛇舌草這種藥不占地方??，隨便在田坎上撒些草籽就能活，隻是不耐寒，偏縫這幾日大雪，少不得來看一眼。

他蹲下去，將她放在腿上，撥開積雪一看，底下冒出一片嫩綠的草。她在他懷裡探出身，伸手碰那些嫩芽，碰到一點冰涼，但在他懷裡是暖的，所以像是在冬日裡觸到了春天，揚起一片清脆的帶著無限希望的笑聲??。

他抱著她站起來，睇著她好笑，“你怎麼瞧什麼都覺新奇？”

他倒是瞧見??什麼都是那副了無興致的樣??子，好像早與這世間斷了關係。

九鯉遂想起另一件怪事，他午間怎會有興致在園中閒逛？

正想問，窗外倏有人用??探問的口??吻喊“庾先生”，聽聲??音是張達，杜仲去開門??，他朝屋裡張望著，一麵笑嗬嗬道：“北屋開著門??亮著燈，又不見??人，我想你們八成是在魚兒姑娘屋裡。”見??床前在煎藥，又驚道：“唷，是誰病了？”

杜仲讓他進來，“小魚兒吃多了積食。”

險些沒講九鯉慪得跳起來，她忙爬起來分辯，“沒吃多，就是吃了肉不怎樣??好克化。”

杜仲特地走到罩屏內看她的臉色，“要不要緊啊？”

“不要緊，就是腸胃有些不大爽快而已??。”見??庾祺從床沿起身，像要領他出去，她忽然來了精神，“是不是說案子啊？就在這裡說嚜，我也聽聽！”

庾祺隻得在外麵罩屏坐下，擺手請張達也坐。張達道：“午間過??來就不見??先生，還以為有發急症的病人，”

“沒有，我不過??閒來無事，在園子裡轉轉。”言訖，漫不經意地笑笑，“張捕頭，你們衙門??那些官差可有些不像樣??，今日齊大人不在園中，一個??個??便歪的歪，靠的靠，無精打采的，說是巡園，也不過??閒轉幾圈就聚到間空屋子裡飲博去了。”

張達詫異，難不成是早上在敘白屋裡時，衙役忘了給他上茶，他心??裡怪罪？竟是個??小肚雞腸之人，他暗暗鄙夷，麵上笑著替底下人開脫，“當差的都是如此，大人不在跟前，能躲個??懶就躲個??懶了，若真有事，您放心??，他們都勤謹著呢。要是有人歪聲??喪氣不敬重先生，先生告訴我，我罰他。”

彆人不知道，九鯉可是知道的，庾祺從不過??問人家的閒事，兀的說起這些，必有深意，因而益發將耳朵豎起來。

庾祺笑著搖手，“沒什麼，連日操勞，好容易你們齊大人不在，不免鬆散些。不過??日間在那邊屋裡坐著時，見??交班前那個??衙役倒是精神，上峰在或不在他都是一樣??，依我看，偶有懶散的可以不罰，時時勤謹的卻不該不嘉獎，不知他姓什麼？”

張達蹙額回想，朗聲??笑道：“噢，您說的是他啊，他姓蔡，單名一個??晉字，四.五年的捕快了，倒一向是個??勤謹人，不過??人老實，不大會說話，所以在衙門??不討好。”

庾祺點點頭，轉而問：“今日那關大姑娘見??著柔歌了麼？”

“我正是來告訴您這話的，今日午間我叫了那柔歌過??去，原以為兩個??婦人坐在一處會對??著哭，誰知兩個??人說不到幾句，竟吵了起來。”

“噢？吵什麼？”

“也不是，是那柔歌一頭在吵。我說那柔歌也太不識相了，關大姑娘要許她銀子，她不領情就罷了，還罵人，說他們關家狗眼看人低，又說什麼她雖是行院出身，可能彈能唱自會賺錢，犯不上拿他們關家幾個??臭錢。您聽聽，這真是不講理，人家關大姑娘不過??是憐她無名無分跟她兄弟在這園子裡混過??一段——”

說著，神色忽便，口??氣轉得凝重，“嘶，對??了，要說有可能殺關展的，這柔歌就得算一個??，怎麼沒想起查她來？”

九鯉乍聽這話，忙掀了被子下床，“噯，張大哥，你這話我可不讚同啊，怎麼柔歌姐就得算一個??？就因為她和關展相好？難道她喜歡他，還喜歡出錯了？”

她趿拉著鞋，跑出踢踢踏踏的聲??響，到榻前庾祺低眼一瞧，那淺口??繡鞋上還露著一片白膩的腳背，他忽然感到腦仁隱隱作??痛。

他稍提了下她的裙麵，將那雙腳掩住，橫她一眼道：“你又好了？回去睡著！”見??她不走，他又道：“那我們就出去說。”

她隻得又掉身回去，上床裹了被子坐著，還似不服，“要說與關展相好就有嫌疑，那園中有嫌疑的人可就多了，不是還有那位盧家媳婦？”

張達立起身走到罩屏底下，回頭望著庾祺，“可彆的人不像這柔歌那麼蠻橫霸道啊，上回不就是她因為吃醋裝成鬼嚇唬人？”又轉頭看九鯉，“這事不還是姑娘你親眼所見??？”

“就算你說得對??，可殺人的動機她興許有，殺人的時間她沒有啊，那天晚上我們是一起到關展房裡去的，進門??他就已??經死了，我和杜仲皆可作??證。”

杜仲挑著根箸兒連忙點頭，聽見??嗤啦一聲??，藥撲出來，他忙端罐子出來，在炕桌上泌藥。

張達又追到榻前來，“那夜你們雖是一齊發現??的屍體，可那柔歌卻是先你們到的小竹林，怎知她不是在你們去之前先把人殺了，然後再到小竹林裡埋伏你們？”

按時辰算也來得及，可九鯉還是不信，“柔歌姐一個??婦人，怎麼可能輕易殺得了一個??大男人？那屋裡可是連打鬥的痕跡也沒有。”

“噯，興許就是關展沒想到，她是出其不意在背後下的手，所以關展根本沒有防備，何來的打鬥？”

兩個??人爭論起來，各自有理，卻無結果，再爭下去隻怕誰也不必睡了。庾祺端起藥碗往裡走，暗下逐客令，“天不晚了，你吃了藥也該睡了。”

張達自然不好再多留，隻得告辭，走前又說：“對??了庾先生，那關大姑娘說回去預備好棺槨，過??兩日來抬她兄弟回家。”

庾祺澹然點頭，隻盯著九鯉將藥吃得一滴不剩，這才叫杜仲收拾了爐子回房去睡。

次日起來，九鯉那副腸胃的確是好了，可因夜間踢被，果然有些傷寒發熱起來，庾祺另開了藥方??，嚴令她不許再出去，叫杜仲也不必跟去巡診了，在屋裡將她看住，他便聽她在屋裡呼哧呼哧擤了一日的鼻涕。

又過??一日，虧得那傷寒總算沒大發起來，不見??咳嗽，精神也還好，鼻涕也少了些，隻是昨日擤得多了，鼻翼底下一片紅，火辣辣地疼。

杜仲自己吃過??早飯，收拾了碗碟提去廚房，捎回來兩三尺細軟的布，九鯉在榻上裹著被子看他在那頭裁布，奇怪，“你難道要做衣裳不成，拿這布做什麼？”

她伸手一摸，又不如他們素日身上穿的料子好，“怎的，你節儉起來了？”

他嗤啦啦將布撕成兩片，懶聲??懶氣道：“這是師父叫我托吳嫂買來的，叫裁碎了給你搽鼻涕用??，那草紙太粗，不是將你人中那一塊磨得疼了嚜。”

九鯉見??是庾祺吩咐的，忍不住一份歡喜得意，早上庾祺出門??時還因她不吃早飯說了她兩句，又說“懶得管你”，卻記著這些細枝末節的小事。她將被子裹緊，兩腿盤著榻上歪兩下身子，把炕桌上的藥端起來一飲而儘。

未幾敘白過??來探望，見??她不梳頭，蓬散著長發，臉上果然帶兩分病氣，一個??靈俏的鼻頭擰得紅彤彤的，益發俏皮。好在看她精神還好，他心??裡的弦鬆了鬆，將個??兩層提籃盒放在炕桌上。

“這是什麼？”

“我娘聽說你病了，特地打發人從家裡送來的清粥小菜。”

九鯉一揭開蓋，見??是一碗芥菜肉糜粥和一碟米醋糟鮮筍，還拌著點山楂蜜餞。齊家的廚子真會做！方??才還沒胃口??，此刻給這酸味和山楂一引，倒引得開胃了。

敘白笑道：“這是我娘說下的做法。”

怪不得，如此細膩彆致的菜色，他娘必定??是位溫柔賢淑的婦人。“你娘怎麼會知道我病了？”

“昨下晌我過??來瞧你，可巧家裡打發人給我送東西來，因在屋裡沒看見??我，問了底下衙役，就知道了。”他笑著撩開衣擺，坐在榻前那凳上，“家裡這些下人，回去什麼話都說。”

無論如何都虧得人家惦念，雖還沒打過??交道，飯倒吃了人家兩回，九鯉不知何以為報，翻箱倒篋的翻出閒時做的香袋子遞給他，“你帶回去給你娘吧，謝謝她飯。我針黹不在行，是不大中看，不過??裡頭配的香料卻是用??了心??的，天熱了防蚊蟲最好，不好佩在身上，就掛在帳子裡好了。”

“你說昨日來過??？我怎麼不知道？”說著看向杜仲。

杜仲隻是搖頭，“什麼時辰？我也不知道。”

敘白不以為意地笑著，“我來時杜仲也沒在，隻在院外頭撞見??庾先生，他說你睡著了，我就沒進來吵你。”

九鯉回想，昨日可沒睡午覺，一定??是庾祺藉故不放他進來。便挑高了眉峰，“叔父還對??你說了什麼？”

他垂下笑眼，支吾了一陣，卻搖頭，“沒說什麼。庾先生不論說什麼，想必也是為你好。”

一定??是說了難聽的話，否則他不會顯得如此為難，今日大早上來，大概也是因為庾祺早上要去巡診，故意避開著。

她心??裡哼了聲??，歪嘴道：“你彆聽叔父的，他那人，小時候不大管我，長大了倒管頭管尾起來了，這就叫管不到地方??。”

說話把碗碟擺開來吃，一麵說案子的事，“我病了這兩日，可彆把正經事耽擱了。”

“耽擱不了，你放心??。”

前兩日派去外麵打聽有意買這荔園的衙役昨日回了話，的確是有好些人家打聽過??這荔園的價錢，一戶姓孟的，一戶姓於的，姓黃的，姓蕭的，都是些本地名流富紳，除這些人家外，還有姓楚的，是個??外鄉人。

不過??聽說李員外獅子大張口??，開價開到一萬五千兩銀子，大家都說李員外這宅子鬨鬼，還敢開出這個??價錢，是不自量力。李員外爭說鬨鬼是謠言，咬死了要那個??價錢，後來大家拉扯不下，也都像作??罷了，隻那姓楚的外鄉人還像有意要買，不過??他還的價錢李員外不答應。

這些人家九鯉聽都沒聽過??，南京城的房產價格她也不清楚，不過??聽敘白的口??氣，一萬五千兩顯然是高於行市。

“不是說這園子鬨鬼麼，李員外不說便宜點，還敢要價一萬五千兩？”

敘白笑道：“按一般行情一萬五千兩的確是略高了些，不過??這園子的地段極好，出門??便是繁華街市，柴米油鹽，布匹藥材買什麼都便宜，可謂鬨中取靜。”

“且這園子雖是李家的祖產，可在李員外手中是翻修過??的，當時翻修所用??的木材都是從雲南而來，磚石也都是上等貨，而今不過??是久無人住纔看不出光彩。若誰買下它，不必怎樣??花錢翻新，隻需請人掃洗掃洗，將園中花草修理一番，添置些傢俱即可。你日日在園子裡走動，看見??那些花草樹木沒有，有許多都是奇珍。”

怪不得園中花草樹木好些九鯉不認得，從前也沒見??過??，她搖首咂舌，“要這麼算，一萬五千兩也不算貴，那些人怎麼還不買呢？”

“做買賣的人要都像你這樣??爽快豈不是虧死了？生意人為點蠅頭小利打得頭破血流的多的是。”敘白笑著搖頭，“不過??那也是先前開出的價格，如今荔園已??出兩條人命，再開價，我看李員外也未必敢開出這個??價錢。”

難道真是為壓低這園子的價錢殺人？

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作者有話說：感謝閱讀。