迫嫁瘋骨 第43章 雨霖鈴 殺了他……為了大陳…
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雨霖鈴
殺了他……為了大陳……
周知意的離去並冇有給崔韞枝帶來太多的鬆快。
她站在灑滿日光的窗台前,
想讓自己高興一點兒，可是一閉眼、一靜下來，心中眼前便都是沈照山、大陳、父皇母後以及……
那張字條。
沈照山酉時方歸,
此刻尚早。心中的不安如同藤蔓瘋長,
幾乎要將她勒得喘不過氣。
不能再等了,
必須去探個究竟。
“禾生,
”崔韞枝站起身，聲音帶著一絲不易察覺的緊繃,
“隨我出去一趟。”
禾生有些埋怨周知意。
少夫人今晨起來分明瞧著還挺高興的,
她一來一去，人就又鬱鬱寡歡的樣子。
真討厭。
但她看著自家主子蒼白的臉色和眼底深藏的憂懼,
什麼也冇多問，隻是立刻應道：“是，少夫人。”
主仆二人換了素淨不起眼的常服，未帶任何隨從,
悄然從側門出了戒備森嚴的節度使府。
二人方出去有兩刻的時辰，天空不知何時就佈滿了鉛灰色的雲層,
空氣沉悶而潮濕。
剛走出府邸所在的長街，踏上通往臨河客棧的坊市，細密的雨絲便悄無聲息地飄落下來，起初如牛毛,
漸漸瀝瀝有聲,
在青石板路上濺起細小的水花。
雨幕中的市井，卻呈現出一種彆樣的匆忙與鮮活。
小販們手忙腳亂地收起攤子上的貨物；一個婦人叉著腰，對著自家漢子急切地吆喝：“死鬼！還愣著乾啥？快！快把曬場上的穀子收起來！淋濕了看老孃不扒了你的皮！”
那漢子被吼得縮了縮脖子，連忙扛起籮筐衝向不遠處的曬場；頑皮的孩童在屋簷下嬉笑著伸出小手接雨水，又被大人拽回屋裡；一個佝僂著背的老翁,
推著吱呀作響的獨輪車，車上蓋著破舊的油布，在雨中慢悠悠前行。
這鮮活的人間煙火氣，帶著雨水的氣息撲麵而來。
崔韞撐著禾生遞來的油紙傘，深吸了一口氣，腳步不由自主地慢了下來。
她看著眼前為生計奔忙的芸芸眾生，看著他們在細雨中的喜怒哀樂，一種難以言喻的複雜情緒湧上心頭。
這些人的悲歡，與廟堂之上的傾軋、關外鐵蹄的錚鳴、節度使府中的暗湧，彷彿隔著兩個世界。
她曾經是高高在上的公主，如今卻連這些為了一口飯、為了一捧乾穀而奔忙的普通人都不如。至少，他們知道自己為何而活。
禾生在一旁小心地攙扶著她，留意著腳下的水窪。她看著雨中的街景，似乎也被勾起了什麼，小聲地開口，帶著一種近乎天真的嚮往：“少夫人，您看，下雨天也挺好呢。奴婢小時候……最盼著下雨了。”
崔韞枝側目看她。
禾生的眼睛亮晶晶的，帶著追憶的光彩：“那時候家裡窮，一年到頭也吃不上幾回肉。有一年……好像是中元節前後吧？下了好大的雨，巷口那個大戶人家的管事嫌醃臘肉被雨水淋濕了邊角，怕主家嫌棄，就丟了出來不要了。
“奴婢的娘……冒著雨撿了回來。雖然隻有小小一塊，還被雨水泡得發白，可娘把它切成薄片，和著撿來的野菜煮了一大鍋湯……”她咂了咂嘴，彷彿還能回味起那滋味，“那湯可真香啊！熱乎乎的，帶著鹹肉味兒，一家人圍著破瓦罐，吃得可暖和了！奴婢覺得，那是世上最好吃的東西了！”
她說著，臉上是純粹的、毫不作偽的幸福笑容，彷彿那段食不果腹、撿拾殘羹的苦日子，因著那一碗鹹肉野菜湯，便鍍上了一層溫暖的金光。
崔韞枝靜靜地聽著，心中百感交集，如同被滾油煎過。
她看著禾生臉上那簡單的快樂，再想想自己錦衣玉食的過往和如今看似安穩實則如履薄冰的處境，隻覺得一股巨大的酸澀堵在喉頭。
崔韞枝想，自己以後一定會讓禾生每天都吃上肉。
“是啊……”崔韞枝的聲音有些發澀，輕輕拍了拍禾生的手背，“那一定……很好。”
主仆二人踩著濕漉漉的青石板，終於再次來到了臨河客棧。雨水敲打著客棧的屋簷和窗欞，發出劈啪的聲響，大堂內比往日顯得安靜許多，隻有零星的茶客低聲交談。
崔韞枝冇有像上次那樣上二樓雅座。她目光掃過大堂，徑直走向櫃檯。
“掌櫃的，”她聲音平靜，“要一間臨河的東廂房。聽說那邊景緻好，可以看雨。”
掌櫃的擡眼看了看這位氣質不凡、戴著麵紗卻衣著素淨的小娘子，又瞥見她身後同樣清秀的丫鬟，雖有些詫異她不去二樓雅座卻要廂房，但生意上門冇有不做的道理，立刻堆起笑容：“好嘞！東廂房正好空著！景緻是頂好的！小的這就帶您過去！”
東廂房位於客棧後院，相對僻靜。推開雕花木門，一股淡淡的木質氣息混合著雨水的清冽撲麵而來。
房間不大，佈置得還算雅緻，推開臨河的窗欞，果然可見煙雨濛濛中的河道，雨絲如線，落入河中，漾開圈圈漣漪。
崔韞枝讓禾生在房中等候，自己則走到窗邊，靜靜地看著窗外的雨景。心臟在胸腔裡沉重地跳動著，每一秒都顯得格外漫長。
雨漸漸小了。
約莫過了小半個時辰，窗外傳來輕微的腳步聲，一個穿著客棧夥計短褐、肩上搭著白巾的身影，出現在窗外的廊簷下。
崔韞枝心中巨震！
正是上次那個塞給她紙條的小廝。
他低著頭，手裡拿著一塊抹布，狀似隨意地擦拭著廊柱上的雨水痕跡，目光卻飛快地掃過洞開的窗戶，與崔韞枝的視線在空中短暫交彙。
崔韞枝的心猛地提了起來。
那小廝動作不停，腳步卻不著痕跡地朝窗邊挪近了幾步。
崔韞枝深吸一口氣，冇有讓他進來。
她側身，對著房內正有些好奇張望的禾生道：“禾生，我有些餓了，你去樓下看看，讓廚房做幾樣精細的點心送上來，再……買些新炒的鬆子，要焦糖味兒的。”她故意點了個需要現炒、耗時稍長的東西。
禾生不疑有他，應了一聲：“是，少夫人，奴婢這就去！”
她提著油紙傘，轉身快步出了房門。
待禾生的腳步聲消失在迴廊儘頭，崔韞枝才重新轉向窗外。
那小廝已經停在了窗邊，距離她不過三尺之遙，藉著擦拭廊柱的動作作為掩護。
“殿下倒是謹慎。”小廝低著頭，聲音壓得極低，帶著一絲不易察覺的讚賞，但更多的是一種冷硬的疏離。
崔韞枝冇有接話，隻是目光銳利地審視著他。
雨水打濕了他的鬢角和肩頭，讓他顯得有些狼狽。但當他微微擡起臉，藉著窗外透進來的天光，崔韞枝終於看清了他被雨霧模糊的側臉輪廓和那雙熟悉的眼睛。
一道驚雷彷彿在她腦中炸開。
這張臉……這張臉她認得！雖然比記憶中滄桑了許多，添了風霜，但那五官輪廓，那眼神深處透出的精明與沉穩……
“齊……齊叔？！”崔韞枝的聲音帶著難以置信的顫抖，幾乎失聲低撥出來。
眼前這人，哪裡是什麼客棧小廝？分明是齊王府的大管家——齊忠！是她的六哥，齊王世子崔珩最信任、最倚重的家臣！
當年在長安，六哥崔珩最是跳脫不羈，不喜朝堂爭鬥，隻愛蒐羅天下奇巧之物。崔韞枝那時年紀小，也愛新奇玩意兒，常常溜去齊王府找六哥玩耍。齊忠每次都會恭恭敬敬地行禮，喚她一聲“小殿下”，然後變戲法似的捧出六哥蒐羅來的各種有趣物件兒逗她開心。在她心中，這位齊管家是和藹可親的長輩。
他怎麼會在這裡？怎麼會以這種方式出現？
齊忠聽到那聲久違的“齊叔”，眼中閃過一絲極其複雜的情緒，有追憶，有痛楚，但更多的是一種冰冷的決絕。
他迅速掃視了一下四周，確認無人，才壓低聲音，語速極快：“殿下，冇時間敘舊了！此地凶險，長話短說！”
“為什麼？”崔韞枝急切地追問，聲音帶著哭腔，“齊叔，您怎麼會……六哥他……”
“世子爺……還好。”齊忠打斷她，語氣沉重，“隻是如今……身不由己。”
他顯然不想在這個問題上糾纏，目光如炬地盯著崔韞枝，“殿下，老奴冒險前來，隻為一事！您為何還不動手？”
他再次提到了那張紙條。
崔韞枝如墜冰窟，方纔認出故人的一絲激動瞬間被殘酷的現實澆滅。她看著齊忠那張熟悉又陌生的臉，看著他眼中毫不掩飾的質問和失望。
“殺了他？”崔韞枝的聲音乾澀無比，帶著自己都未察覺的抗拒，“為什麼要殺他？齊叔，你告訴我，究竟是誰的意思？是六哥？還是……其他人？”
她需要一個理由，一個能說服自己、或者能讓她徹底死心的理由。
“為什麼？！”齊忠的眼中瞬間爆發出強烈的悲憤和難以置信的痛心，彷彿崔韞枝問了一個天大的蠢話！他幾乎是咬著牙，從齒縫裡擠出聲音，每一個字都帶著血淚的重量：
“殿下！您難道忘了自己的身份？忘了腳下這片土地是誰的？！忘了陳朝的列祖列宗？忘了長安城破那日的沖天火光和百姓的哭嚎？忘了我們多少宗室貴胄、忠臣良將，死在昆戈鐵蹄之下？忘了您自己……是如何被那沈賊擄掠至此，受儘屈辱的？”
他胸口劇烈起伏，眼神如同淬了毒的刀子，狠狠剜著崔韞枝。
“殺了他，還需要彆的理由嗎？！他是大陳不共戴天的死敵！是覆滅我宗廟社稷的罪魁禍首之一！他沈照山一日不死，昆戈便一日是我大陳心腹大患！”
“如今他占據燕州，馬上就要一統北疆，一旦讓他鑄成新軍，兵鋒南指，我大陳……我大陳殘存的這點基業，必將萬劫不複！那些還在苦苦支撐的義軍，那些流離失所的百姓，都將徹底墜入深淵！”
齊忠的聲音悲愴而絕望，帶著一種亡國之臣的錐心泣血：
“殿下！您可知，自荊、燕二州落入沈賊之手，北境屏障儘失？朝廷……朝廷勢弱，權臣當道，隻顧爭權奪利！南疆流寇趁勢坐大，已攻陷數郡，各地藩鎮擁兵自重，坐視不理。”
“我大陳……已是風雨飄搖，危如累卵！而沈照山，他便是懸在我大陳頭頂最鋒利的那把刀！您是他枕邊人，是唯一有機會接近他、了結他的人！這是天命賦予您的責任！是您身為大陳公主的天命！”
“朝廷以萬民祿養了您十六年，這是您可以為大陳做的最後一件事了！”
“殺了他！”
這三個字，如同最後的審判，帶著齊忠全部的悲憤與期望，重重地砸在崔韞枝的心上。
窗外的雨，不知何時又大了起來，敲打著窗欞，發出沉悶而壓抑的聲響。冰冷的雨水順著齊忠的鬢角滑落，混著不知是雨水還是他眼中強忍的濁淚，滴落在潮濕的廊簷下。
崔韞枝僵立在窗內，臉色慘白如紙，渾身的血液彷彿都在這一刻凝固了。
齊忠那字字泣血的話語，像無數根燒紅的長針，狠狠紮進她的腦海，將她心中最後那點搖搖欲墜的、因沈照山而起的猶豫和動搖，撕扯得鮮血淋漓。
家國大義，血海深仇，萬民水火……這些沉重到足以壓垮一切的字眼，如同冰冷的枷鎖，死死扣住了她的脖頸，讓她窒息。
窗外的雨聲、齊忠悲憤的聲音、來來往往的客人的腳步聲，在她腦中瘋狂旋轉。
“殿下！”齊忠的聲音壓得更低，帶著急切的催促，目光警惕地掃視著雨幕中的院落。
“時不我待！沈賊如今忙於開采新礦，警惕或許稍懈，正是動手的良機！老奴……和世子爺，還有無數義士，都在等著您的訊息！”他刻意加重了最後一句，“切莫因一時婦人之仁，辜負了列祖列宗，辜負了……那些為你而死的人。”
“老奴不能久留。下次……會再尋機會聯絡您。殿下……保重！”
齊忠深深地看了她一眼，那眼神複雜到了極點，有期盼，有痛惜，更有不容置疑的逼迫。
他不再多言，迅速低下頭，恢覆成那個卑微勤懇的小廝模樣，拿著抹布，腳步匆匆地消失在雨簾籠罩的迴廊儘頭。
崔韞枝僵立在窗前，漸漸又起的冰冷的雨絲撲打在她臉上，她卻渾然不覺。
齊忠的話像冰冷的藤蔓纏繞著她的心臟。
殺了他……為了大陳……為了六哥……為了那些死去的人……為了她作為公主最後的價值……
可是……沈照山……
不對，不對，不能這麼草率地做決定。
齊忠為什麼會來到這兒？為什麼偽裝成小廝？燕州和長安離得那麼遠，他在這裡呆了多久了？他說的話有幾成可以相信？
她不能隻聽齊忠一麵之詞。她必須知道，外麵究竟發生了什麼。
她猛地關上了窗戶，隔絕了雨聲。
深吸一口氣，強行壓下翻湧的心緒，努力維持著表麵的平靜，快步走出了東廂房。她冇有回房間，而是徑直走向了客棧前堂。
雨天的客棧大堂比往日更顯嘈雜，三教九流的客人圍坐在一起，高聲談論著各種訊息。
崔韞枝戴著麵紗，原想著尋個話頭去問，便選了一個靠近角落、相對安靜的位置坐下，點了一壺最便宜的粗茶，豎起耳朵，仔細分辨著周圍的議論。
卻不想他們討論的正是這紛亂的時局。
“……聽說了嗎？南邊的戰事又吃緊了！”
“可不是！洛陽城上月就破了！守城的王將軍聽說戰死了，全家都冇跑出來……”
“唉，造孽啊！長安丟了纔多久？洛陽又……”
“朝廷？朝廷頂什麼用！皇帝就是個擺設，還不是那幾個朝中大臣說了算？隻顧著撈錢！”
“你說，為何這大陳戰事如此吃緊，還要出爾反爾，惹得昆戈生氣？雖說這昆戈也是蠻橫，但這世事誰說得準呢？哎……”
聽罷這話，崔韞枝大抵明白，燕州百姓是不知道沈照山真實身份的。
並且他們對昆戈其實並冇有多少怨憎之情。
這和崔韞枝原本以為的全然不同。
按理來說，燕州地處邊境，戰事應該頻仍，但它反而一派和樂之相貌；而比起對昆戈，燕州的百姓似乎對大陳的不滿更多。
她的指甲深深陷進了掌心，難受得無法呼吸。
議論聲又起。
“唉，我孃舅就在隴西那塊兒，前兩日逃難來了，你是不知道，我聽他說那景況，我都心驚著呢！”
“隻盼著彆打到咱這兒來，我可不想光著大|腚在街上跑！”
“哈哈哈哈哈！就你一般裡會說笑！放心著吧！打到哪兒都不會打到咱們燕州來……”
零碎的議論，嘈雜的人聲，像無數根冰冷的針，刺入崔韞枝的耳膜。
“哎，你說，咱們這兒能成為下一個晉陽城嗎？”
“那誰知道呢？哎哎哎！你就彆管那麼多了！趕緊吃你的吧！要我看，還是彆打仗的好，我也不覺得做什麼龍興之地長麵子，我覺得，還是吃飽飯最重要！”
一陣鬨笑聲起，接著是碗筷碰撞的聲音，話題轉換，他們接下來聊到了什麼，崔韞枝卻不大記得了。
洛陽陷落……守將戰死……朝廷無能……小人背約……龍興之地……
齊忠的話，竟一一被這些市井流言印證。
甚至更為慘烈。
長安、洛陽，這兩座象征著大陳榮耀與心臟的巨城，竟然真的都已淪陷敵手。
最後一絲僥倖也被徹底碾碎。崔韞枝隻覺得渾身冰冷，彷彿置身於冰窖之中。
她失魂落魄地站起身，甚至忘了那壺冇動過的粗茶，如同遊魂般，腳步虛浮地走回東廂房。
推開房門，禾生剛好將傘收了，提著油紙包進來，臉上帶著輕快的笑容：“少夫人！點心買回來了，還有您要的焦糖鬆子，剛炒好的，可香了！您快嚐嚐……”她的話音戛然而止。
因為她看到崔韞枝的臉色慘白得冇有一絲血色，眼神空洞，彷彿被抽走了所有的精氣神，整個人搖搖欲墜。
“少夫人？”禾生臉上的笑容瞬間消失，手中的油紙包“啪嗒”一聲掉在地上，金黃的鬆子滾落出來。她驚慌失措地撲過來扶住崔韞枝，“您怎麼了？您彆嚇奴婢啊！是不是哪裡不舒服？臉色怎麼這麼差？”
崔韞枝被禾生扶住，才勉強站穩。她看著禾生那張充滿純粹擔憂的小臉，張了張嘴，想說“冇事”，想說“隻是有點累”。
然而，就在她試圖發出聲音的刹那——
一滴滾燙的液體，毫無預兆地從她酸澀無比的眼眶中滑落，重重地砸在她冰涼的手背上。
灼熱的觸感，彷彿是她心防徹底崩塌的前調。
“少夫人？！”禾生的聲音帶上了哭腔。
崔韞枝像是再也支撐不住那沉重到足以壓垮一切的負擔和痛苦，猛地向前一步，伸出雙臂，如同溺水之人抓住最後一根浮木，緊緊地、死死地抱住了禾生。
一聲壓抑到極致的嗚咽衝破了喉嚨，緊接著，是再也無法抑製的、如同山洪暴發般的嚎啕大哭。
她將臉深深地埋在禾生單薄卻溫暖的肩頭，身體劇烈地顫抖著，哭聲悲慟而絕望，彷彿要將五臟六腑都哭出來。
那不是委屈的低泣，而是靈魂被撕裂、被現實徹底擊垮的崩潰。
“禾生……禾生……”她語無倫次地喚著，聲音破碎不堪，“我該怎麼辦……我到底該怎麼辦……”
滾燙的淚水迅速浸濕了禾生的肩頭。禾生被她抱得幾乎喘不過氣，完全被這洶湧到可怕的悲傷嚇懵了。
她隻能笨拙地、一下下地拍著崔韞枝的背，聲音也哽嚥了：“少夫人……彆哭……彆哭啊……有奴婢在呢……”
可崔韞枝隻是哭，撕心裂肺地哭。
家國破碎的慘狀、齊忠冰冷的逼迫、沈照山帶來的混亂情愫……所有被她強行壓抑的情緒，在這一刻，藉著剛剛確認的殘酷現實，藉著禾生這唯一的依靠，洶湧而出，將她徹底淹冇。
窗外的雨越下越大，幾乎淹冇了一切聲音。
崔韞枝覺得自己整個人都**的。
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