千界浮生錄 第2章 ：餘燼殘夢
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火光映照在半塌的廳堂間，炙熱的氣息與血腥殘影交織，夜色的冷風割開了烏雲。蘇長醒伏在斷壁後，脊背緊貼著冰冷石磚，呼吸微弱。他的手臂還沾著父親血跡，指尖忍不住顫抖。他看不見自已的臉，但他聽見心跳——悸動中帶著一種從未有過的悲鳴。
牆後有人影晃動，是族中管事還未散去，亂紛紛呼喝不斷：
“找！還有冇清點的房間！”
“蘇庸那房門，已封——”
刀劍餘聲尚未遠去，燼灰飄落在他髮梢，餘溫使指節發麻。蘇長醒緊緊攥著懷裡的玉符，那是母親最後塞給他的護身物，刻有古篆，在夜色下隱隱發光。
他屏息凝神，努力讓自已的存在消彌於灰暗殘影。耳畔突然有細微腳步靠近，那是柳兒，她的聲音沙啞：“少主，彆發出聲，有外頭的人在查。”
蘇長醒點點頭。柳兒從身後竄來，髻發裡夾著一枚細針，神情惶急卻強忍著鎮定。她擠在蘇長醒身旁，小心揉了把他冷透的手掌。
“柳兒，你能不能帶我離開？”蘇長醒低聲問，嗓音裡藏著某種決然。
柳兒沉默。片刻，她的眼眶紅腫。“院子那頭已亂作一團，管事們自相殘殺。蘇晏帶的人進去了，聽說是宗門指使——”
蘇長醒聽到“宗門”二字，眉間抽緊。他記得父親曾言：“江南不過是一隅，宗門纔是決生死之地。”，可他未曾料到，這句話會如此快地顯現惡果。
院牆外有人大叫：“蘇氏餘孽都在這邊，人丁清點過了嗎？”
柳兒掌心微顫，“你要撐住，不可露麵。他們懷疑你還活著。”
斑駁月光斜灑進來，映得院中更加幽寒。蘇長醒心底的恐懼逐漸被憤怒所取代。這一夜，他目睹親族間的利慾狼狽，聽到伯父們咒罵互揭，昨夜的家族溫情化為廢墟裡的餘煙。
忽然，院落深處傳來爭執，有熟悉的聲音帶著焦灼：
“你瘋了麼？還敢私藏旁係血脈！”
“宗門有令，蘇庸逆命，子嗣當儘誅！”
蘇長醒屏住呼吸，執緊玉符。他明白，連夜奔逃變得更加艱難——那些外人不隻是為了家族財權，更多的是宗門震怒與世家的爭鋒。
柳兒這時瞧了眼外頭，小聲道：“再等片刻，等他們搜完後院，有條偏道我可以帶你離開。但你要忍住，不管聽見什麼，都不要應聲。”
熱血在腦中鳴響，蘇長醒忍不住窩頭向院外張望。殘垣斷瓦之間，一位族叔倒臥血泊，身旁有族人拔劍欲再補上一刀。爭鬥進一步蔓延，院牆突然被一聲巨響震裂，有人撲倒在泥漿中，耳語咒罵，“蘇氏完了。”
蘇長醒不願再看，閉緊雙眼。那熟悉的聲音和血腥場麵，不斷侵蝕著他的心。幼年的安穩，昨夜的畫卷，如今都被刀劍撕碎。
腳步聲越來越近，他聽見某人低聲道：“查查那角落，小少爺都還冇找著。”
柳兒拉緊蘇長醒的胳膊，“快隨我！”
兩人貓著腰，穿過碎裂的門檻，一路躲避著亂兵與管事的搜查。殘火映他們影子，柳兒帶他鑽進雜物堆，翻出一個暗道口。她低聲叮囑：“不要回頭，不管外頭喊什麼。”
蘇長醒點頭，看著柳兒推開暗格門。外頭風聲孔武，夾帶著哭喊與刀劍撞擊的碎屑。二人鑽入地道，四周牆壁抹著舊青苔，濕氣夾雜著血腥。
地道很窄，隻容一人側身前行。柳兒在前，腳步急促。
“長醒，當心，前麵有機關。”柳兒顫聲提醒，取出一枚火折，微光跳動間，照見地道內布記鐵釘和橫木，牆角還覆著破損的家族舊畫。每一幅畫都是他曾見過的溫存時光，如今成了鐵門與泥牆後的緘默見證。
蘇長醒凝視無言，心頭悲憤翻湧。他知道，自已再無退路。
他們穿行片刻，地道末端傳來劇烈撞擊聲。有人已發現暗道，門板搖晃欲墜。
“得快了！”柳兒急道。
此時，蘇長醒忽然聽到地道外傳來爭執：
“誰把蘇庸的小畜生藏起來了！”
“族長有令，不許留活口，宗門問罪誰擔得起？”
那聲音逐漸靠近，腳步重重。柳兒回頭示意蘇長醒，眼神裡藏著一絲決絕。
蘇長醒明白，逃避已不可行。他咬咬牙，伏身鑽進最後一段地道，終於在泥牆後推開一線出口。外頭是灌木叢和敗荷塘，月光冷冷照映，隻見荒野一片淒涼。
二人喘著粗氣，柳兒跪在地上，聲音顫抖：“少主，眼下隻能到這裡了。再往前是死水橋，有暗哨守著，你得想個法子。”
蘇長醒環顧四周，遠處火光猶在，家族殘垣映在池水。他瞧見荷葉下有一隻破了口的紙鳶，那是過往節日時兄弟姐妹嬉戲留下的，如今隻剩襤褸殘影。
他忍不住問柳兒：“你會去哪裡？”
柳兒抬頭，眼中淚意湧現。“隻要你能逃出去，柳兒就算……無妨。”
蘇長醒抿唇，知道眼下不能感情用事。他強忍淚意，低聲道：“柳兒，你不能留。家族已無存，你若被擒，隻會為我添罪名。我自有路。”
柳兒咬緊牙關，點了點頭。“主子保重。”
遠處忽傳疾馳蹄聲，有宗門騎士踏著殘瓦衝來，手持令旗：
“蘇氏殘餘，凡見一人，格殺勿論！”
蘇長醒驚覺形勢急劇惡化，泥水橋前暗哨已增。他迅速扯下家族舊畫的一角包裹玉符，藏於衣袍內。此刻他已無退路，他低聲自語：“父親，母親，長醒必不負你們。”
柳兒幫他遮掩痕跡，自已潛入蘆葦蕩。蘇長醒則深呼吸，悄然貼著荷塘邊沿，尋找通往外域的隱蔽小徑。
夜色如鐵，他的影子隱入殘夢的餘燼。身後，是那滅族之焰與族人咒罵；眼前，是茫然無際的冷月與未知路途。
他冇有回頭。池水映出他的臉，蒼白而堅毅。他踏上了那條無人知曉的小徑，心裡再無半分遲疑，隻剩下一股隱忍的決絕和未竟的探求。遠方隱約傳來刀劍交擊的聲息，也許是族中再次爆發爭鬥，也許是新的追殺者逼近。
那是蘇長醒少年心中的家國餘燼，也是他踏入千界浮生的第一步。
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