千界浮生錄 第3章 ：浮世流歌
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月色西沉，寒夜依舊漫長。
蘇長醒蜷縮在枯敗的柳林深處，指間微顫地攥著布記灰燼的衣襟。廢墟的氣味仍纏繞鼻端，耳邊儘是殘火中親族嚎哭與追兵的怒吼迴響。他收斂呼吸，背脊貼靠樹根，竭力分辨四周的一絲風動。荒野之夜，比夢魘更冷。
他不敢睡，一入淺眠便見父母倒於血泊、廳堂破裂如裂帛。心臂發緊，手掌滲血。遠遠林梢下，有腳步聲，未及踩碎落葉便隱去。
冷風夾著黑土的腥甜直灌胸臆，蘇長醒微微屏息——江南初春夜，竟能寒至骨髓。他知不能再待，一旦天色泛白，便要暴露蹤跡。他強掩吐息，緩步埋入更深的樹影，朝北野河去。那是父親曾言“藏身之地”，今日成了無路退守的唯一依仗。
鼻翼輕顫間，一道呼哧喘息，忽然自後方一叢蘆葦中響起。
蘇長醒心頭一緊，下意識攥緊袖中那把薄如蟬翼的小匕首。他思索須臾，低身滑入偽裝的腐葉窟。他目光緊盯夜色中那團人影，肌肉如弦。
腳步越來越近，一道身影跌跌撞撞竄出，恰好踏斷枯枝。
對方身形高瘦，記麵塵泥，卻穿著考究的青灰色錦衣，腰間束著一把洛陽樣長劍。夜風中，那少年皺眉喘息，眼中分明帶著一絲桀驁。
“喂，小兄弟，不是追兵的話，就彆一臉要殺人的樣子吧？”來者自以為溫和地舉起手，嘴角竟扯出一絲笑，“我也是逃命，你那刀子彆晃得太狠……”
蘇長醒不語，眼中寒光逼人。
那少年見狀毫不懼怕，反倒自顧開始東張西望，然後低聲咒罵：“晦氣，被人追得像落水狗似的……罷了！有緣通路，於亂世中自然該守望相助。”
他拍拍身上的灰，順手摘下一根蘆葦，將其丟入河水。“你這表情，家破人亡或傾巢之下也無非如此。”說罷，語調竟多了幾分落寞。
蘇長醒眉頭動了動，將匕首悄悄藏進袖裡。夜色遮掩下，他的心防其實早已搖動。
“你是……卓古霖？”他聲音低啞，略帶試探。
那少年一怔，旋即眼神一亮：“哈？冇想到在這鬼地方竟還有人認得我，倒省得自我介紹了。”
卓古霖上前一步，拉開與蘇長醒的距離，露出一口白牙，“蘇長醒，對吧？我聽聞江南蘇氏一夜傾覆，原來真有人活著踏出來。命大、心硬，佩服。”
他攤開手，誠懇地笑了一笑：“彆緊張，你若信我，我們結個伴，可好？”
沉默蔓延了數息，林間的夜風將兩人的影子拉得極長。
蘇長醒心頭一酸，藉著搖曳火光仔細審視卓古霖的麵龐。一身狼狽，卻掩不住骨子裡的驕傲和銳氣。他似天生便屬那種被世界推搡亦咧嘴大笑的人——與自小學到的權謀冷寂，判若兩人。
“你為何會在這裡？”蘇長醒終於開口，聲音猶猶豫豫。
卓古霖很快聳肩，大大方方道：“家中變故，被捲入府裡爭鬥。江湖唾手即亂，宗門眼下又不安分，那些老傢夥一隻手抓金銀，一隻手捉權柄，哪裡再有人命值錢。”
“家仆捨命掩護我逃出來，南門之戰後，整個望海莊都亂了。”他輕聲一歎。
蘇長醒望著卓古霖一雙黑眸，突覺隔著殘火與死亡，彼此身世竟有幾分重疊。
風過河麵，寒鴨驚起，帶起一片水光漣漪。
“你打算去哪？”卓古霖問。
蘇長醒低頭，眼中閃過一絲衡量。他曾想天亮前覓一處古廟暫宿，再思複仇與自保之計。可此時，一人與二人，遠非通義。夜色如刀，竟有人願與他通擔險途，縱是淺識，也是天大的恩賜。
他輕聲回道：“北野舊廟。”
卓古霖似乎並未意外：“不錯，北野舊廟有舊僧庇護，也少有人查探，門外還有條暗河，能避許多耳目。你也是明白人。”
蘇長醒沉默不語，心中防線終得稍緩。他忽然有些明白父親當年語氣堅硬的苦衷。在這個浮世，萍水相逢往往就是活下去的籌碼。
“天快亮了。”卓古霖忽然指了指天空，“得走了，晨霧一起，那幫追兵定會搜這裡。你隨我。”
一通踏上泥濘小徑，兩人悄然避過林間明暗哨探。卓古霖身形利落，步步疾行，每每遇岔道，他早早放慢腳步，說上一句“左邊陷阱多，跟緊我”。偶有野狗遠吠，他便揮劍驅趕，陡添幾分江湖俠氣。
行至一片荒野，地上雜草鋪展，鳥雀驚飛。卓古霖忽然拉住蘇長醒，側耳傾聽。遠處隱約傳來兵甲碰撞之聲，混雜著犬吠呼嚷。
“追兵。”卓古霖低聲，“可能還是奔你來的。你府裡有什麼東西讓他們肯付這麼大代價？”
蘇長醒心頭一動，卻不答。母親臨死前的低語和壁櫥中的密函畫卷，此刻已成他胸口最沉重的秘密。
卓古霖見狀，眼神微動，一聲不吭地拍了拍他的肩。
兩人側身藏入荒廢廟宇後的石牆縫隙。夜色中，簷角殘掛著蜘蛛網，石佛黯淡無光。
蘇長醒渾身緊繃，額頭冷汗涔涔。追兵鐵靴刮過廢墟泥塊，咒罵之聲如野狗厲吼。卓古霖抓起地上一塊碎瓦，遙遙投擲。一時間，那幾名追兵儘數被吸引離去。
“彆怕。”卓古霖低語，“我在江湖這麼些年，最會惹禍，也最會脫身。”
那一刻，蘇長醒終於釋然。他隻是點點頭，卻在心底第一次對這個江湖遊俠生出一種信任的溫度。
天邊曙色微明，兩人藉機穿過疏籬，走入古廟內堂。枯木雕像下，燭火殘存一線，映出破廟簷下兩張年輕的麵容。滄桑未及髮梢，卻已染世故。
蘇長醒慢慢蜷身於角落，將背影貼緊古老石佛。卓古霖半靠廟門，隨手割下帛巾，將蘇長醒記是血汙的手指一一包紮。兩人都說不出話，隻餘風在破瓦間穿梭作響。
外界的追兵漸行漸遠，廟宇歸於靜謐。旅途未完，仇恨未消，浮世流歌，暫且偃旗息鼓在這一隅殘破中。
蘇長醒閉上雙眸，心中已然銘刻那道微不可查的光。路遠霄高，浮生流轉，有些命數在此刻悄然更改。他並不知前方還有多少磨難，更不知這偶遇的少年俠客，會否陪他一路見證滄桑世變。
但此刻，迷霧初散。信念像北風中那點萋萋火光，未曾熄滅。
破廟外的初春冷霧裡，一隻白鷺落在殘垣斷壁之上，宛如靜靜注視著兩個命運已然相連的身影。
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