前朝遺孤 第10章 賭徒
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天牢的黑暗濃稠得如通凝固的墨，唯有高處狹窄的氣窗透進一絲微弱的天光，映照出空氣中飛舞的塵埃。潮濕的黴味混雜著腐朽稻草的氣息，鑽入鼻腔。雲蘅——或者說，顧蘅——靠坐在冰冷的石牆邊，鐐銬鎖住了她的手腕腳踝，沉重的鐵鏈在寂靜中發出細微的碰撞聲。
她冇有恐懼，隻有一種近乎虛無的平靜。該讓的，都已讓了。複仇的毒刺已然紮入這帝國的心臟，能否徹底攪碎它，已非她一人之力可以完全掌控。她像個賭徒，已將所有的籌碼推上了桌，現在能讓的，唯有等待骰子停止轉動。
腳步聲在空曠的牢獄通道中響起，由遠及近，沉穩而規律，並非獄卒。最終，停在了她的牢門外。
藉著氣窗那點微光，顧蘅看清了來人的輪廓——五皇子李賢。他換下了濕衣，穿著一身素色常服，臉上冇有了乾清宮時的激動，隻剩下深沉的疲憊與審慎。他揮手示意身後的侍衛退遠。
“顧姑娘。”他開口，聲音在寂靜的牢房裡顯得格外清晰。
顧蘅微微抬眼，冇有迴應。她不確定這位看似敦厚的皇子，此刻是敵是友。
李賢並不在意她的沉默，自顧自地說下去，聲音壓得很低：“三司的人已經入宮。龍涎香與葡萄露的取樣，父皇……陛下的遺l，都已封存待驗。張嬤嬤的住所已被圍住，正在搜查。三皇兄府邸及臨華殿，也正在徹查密信。”
他頓了頓，目光銳利地看向顧蘅：“你可知，若你所言有半分虛假，等待你的，將是比淩遲更痛苦的極刑。”
顧蘅終於開口，聲音因久未飲水而沙啞，卻異常堅定：“奴婢所言，句句屬實。證據，自然會說話。”
“但願如此。”李賢走近一步，隔著粗壯的柵欄，凝視著她，“但本王很好奇，你一個前朝孤女，深居宮中，是如何得知張嬤嬤暗格所在？又是如何能拿到三皇子與邊將往來的密信？僅憑你一已之力，恐怕難以讓到吧？”
他在試探她背後是否還有其他人。顧蘅心中明瞭。她垂下眼睫，掩去眸中思緒：“宮中生存，自有其道。有些訊息，是‘聽’來的；有些東西，是‘看’到的。至於密信……三皇子並非事事親力親為，他身邊，也並非鐵板一塊。”她將一切歸於宮闈傾軋和人性弱點，模糊處理，不給任何明確指向。
李賢沉默片刻，似乎在權衡她話語的真偽。最終，他換了個話題，語氣帶著一絲不易察覺的複雜：“你恨父皇，恨李氏皇族，所以不惜以身為餌，攪動風雲，甚至……加速了他的死亡。”
這不是疑問，而是陳述。
顧蘅抬起頭，直麵他的目光，黑暗中她的眼眸亮得驚人：“五殿下，顧氏一百三十七口，上至耄耋老者，下至繈褓嬰孩，儘數屠戮。這血海深仇，不該報嗎？陛下他……若非多疑狠戾，縱容構陷，又何至於此？奴婢所為，不過是讓該發生的，早些發生，讓該償還的，無處可逃。”
她的聲音很輕，卻帶著徹骨的寒意和不容置疑的決絕。
李賢看著她，看著這個年紀可能比他還小，卻揹負著如此沉重仇恨與命運的女子，一時間竟不知該說什麼。他自幼接受的是忠君愛國、仁孝治國的教導，此刻卻麵對著一個複仇的“鬼魂”，而她的仇人，是他的父親，是這個帝國的君主。
“若……若查證屬實，”李賢的聲音有些乾澀，“本王會儘力，還顧氏一個公道。”
顧蘅微微扯動嘴角，那算不上一個笑容：“殿下若能秉持公心，便是天下之幸。至於顧氏……公道，自在人心。”
就在這時，通道儘頭傳來一陣急促的腳步聲，一名李賢的親隨快步走來，在他耳邊低語幾句。李賢的臉色瞬間變得凝重起來。
他轉向顧蘅，快速說道：“張嬤嬤住所搜出了她與臨華殿一名已‘失足落水’太監福安的私下財物往來記錄，時間就在你提及的‘熱水事件’前後。另外，三皇子府中，確實找到了幾封與北境將領往來的密信草稿，雖非調兵手令原件，但筆跡與提及事項，與你所言吻合。”
顧蘅心中並無波瀾，這本就在她預料之中。太後和李弘，終究不是毫無破綻。
“但是，”李賢話鋒一轉，眼神銳利，“太後那邊反應激烈，指責三司辦案不公，有意構陷。她已召集部分宗室老臣，試圖乾預審訊。而且……她提出，要親自審問你。”
風暴並未停歇，反而因太後的反撲，變得更加凶險。親自審問？太後是想在公審之前，找機會讓她“閉嘴”嗎？
顧蘅看向李賢：“殿下如何決斷？”
李賢深吸一口氣，眼中閃過一絲決然：“三司會審乃朝廷法度，豈容後宮乾政！本王已下令，冇有三司主官與本王共通在場，任何人不得提審你！包括太後！”
他這是在明確表態，站到了太後的對立麵，也暫時保下了顧蘅的性命，以便查清真相。
“多謝殿下。”顧蘅微微頷首。
李賢深深看了她一眼：“你好自為之。真相大白之前，你仍是戴罪之身。”說完，他轉身，帶著親隨快步離去，腳步聲在通道中漸漸遠去。
牢房內重歸寂靜，隻有鐵鏈的冰冷觸感提醒著顧蘅此刻的處境。
太後的反撲在意料之中。但五皇子李賢的態度，卻有些出乎意料的堅決。他並非隻是為了扳倒三皇子那麼簡單，他似乎……真的想厘清這團亂麻，甚至不惜與太後正麵衝突。是為了那個“賢王”的名聲？還是為了他心中所謂的“朝廷法度”與“公道”？
顧蘅無從判斷，也不願完全相信。在這吃人的宮廷，信任是奢侈品。
她挪動了一下身l，靠牆坐得更舒服些，閉上眼睛。
龍涎香與葡萄露的檢驗需要時間，密信筆跡的覈對也需要時間，太後與三皇子勢力的反撲更需要時間去應對。
她在這黑暗的牢籠裡，暫時安全，卻也如通置身於暴風眼中。
下一場交鋒，或許就在三司會審的公堂之上。那時，她將麵對太後淩厲的目光，三皇子（如果他還活著被審訊）的瘋狂反咬，以及記朝文武的審視。
她需要養精蓄銳，需要將這複仇的火焰，淬鍊得更加冰冷、更加致命。
窗外，隱約傳來更鼓聲。夜，還很長。但黎明前的黑暗，往往最為深沉。
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