權宦心頭硃砂痣 生日宴驚變（上）

    生日宴驚變（上）

十月初十，皇帝十二歲生辰。

天還未亮，皇宮就已被一片喜慶的紅綢裹住。太和殿外的廣場上，兩排宮燈從宮門一直掛到殿階，燭火在晨風中微微搖曳，將朱紅的宮牆映得發亮。殿內更是鋪張，梁上懸著巨幅的明黃錦緞，上麵用金線繡著“萬壽無疆”四個大字，桌案上擺滿了鎏金餐具，每一道菜都用玉盤盛放，熱氣嫋嫋中夾雜著檀香與酒香，熏得人頭暈目眩。

文武百官身著朝服，按品級依次步入大殿。三品以上的官員穿著緋色或紫色官袍，腰間係著玉帶，手裡捧著賀禮；三品以下的官員則著青色或綠色官袍，神色恭敬卻難掩侷促。他們臉上都掛著程式化的笑容，眼神卻在暗中互相打量——誰都清楚，這場生日宴絕非單純的慶生，而是國舅爺與蕭徹勢力的最終較量。

國舅爺蕭承業站在殿門口，穿著一身紫色蟒袍，腰間係著鑲嵌著翡翠的玉帶，手裡把玩著一枚羊脂玉扳指。他臉上堆著熱情的笑容，對著每一位進來的官員拱手寒暄，眼底卻藏著一絲陰狠。看到依附自己的“濁流”官員，他會悄悄用手指叩擊對方的手背，傳遞“按計劃行事”的訊號；看到清流官員，他則笑得更加虛偽，眼神裡滿是警告。

“王大人，今日陛下生辰，可要多喝幾杯啊！”國舅爺拍著戶部尚書的肩膀，語氣親昵，手指卻用力掐了掐對方的胳膊——戶部尚書掌管國庫，昨晚剛被他以家人要挾，答應在宴會上支援他“督戰邊境”的提議。

戶部尚書臉色微變，連忙點頭：“國舅爺說的是，臣一定陪國舅爺喝個儘興。”

就在這時，一陣輕微的騷動從殿外傳來。國舅爺擡頭望去，隻見蕭徹和沈清辭並肩走來，瞬間收斂起笑容，眼神變得銳利。

蕭徹穿著一身玄色宦官袍，袍角繡著暗紋雲鶴，腰間係著銀帶，手裡捧著一個烏木鑲金的木盒——裡麵裝著國舅爺通敵的鐵證。他身姿挺拔，步伐沉穩，臉上沒什麼表情，隻有眼底深處藏著一絲冷意。沈清辭則穿著一身青色官袍，腰間係著素銀帶，手裡握著一個用青綢包裹的卷軸——裡麵是清流官員聯名彈劾國舅爺的奏摺。他麵色平靜，眼神堅定，走在蕭徹身側，兩人步伐默契，彷彿早已心意相通。

“蕭督主，沈編修，”國舅爺迎上前，虛偽地拱了拱手，“今日陛下生辰，二位倒是來得早。怎麼，蕭督主手裡的木盒，是給陛下的賀禮？”

蕭徹“嗯”了一聲，語氣平淡：“不過是些不值錢的東西，比不上國舅爺的大手筆。”

國舅爺眼神一沉，他知道蕭徹絕不會輕易帶“不值錢的東西”入宮。他想伸手去碰木盒，卻被蕭徹不動聲色地避開。

“國舅爺，”沈清辭開口，聲音溫和卻帶著一絲不易察覺的鋒芒，“陛下還在殿內等著，我們還是先進去吧，彆讓陛下久等。”

國舅爺被噎了一下，隻能訕訕地收回手，側身讓開道路：“二位請。”

蕭徹和沈清辭並肩走進大殿，無視了周圍官員探究的目光。殿內的絲竹聲依舊悠揚，卻沒人真的聽得進去——所有人的目光都集中在他們三人身上，空氣中彌漫著山雨欲來的緊張。

太和殿內，皇帝趙珩坐在龍椅上，穿著一身明黃龍袍，領口和袖口繡著金線龍紋。他年紀尚小，龍袍穿在身上顯得有些寬大，襯得他身形更加單薄。他手裡緊緊攥著龍椅的扶手，指節泛白，眼神裡滿是緊張——昨晚蕭徹已經私下見過他，告訴他今日要揭露國舅爺的罪行，讓他做好準備。

太後坐在皇帝右側的鳳椅上，穿著一身赤色鳳袍，手裡撥著一串檀香佛珠。她看似平靜，手指卻撥得飛快，眼神時不時掃向殿門口，顯然也在等國舅爺的訊號。她知道國舅爺今天要動手奪權，隻要控製了皇宮，就能逼迫皇帝退位，到時候她依舊是大靖最尊貴的人。

蕭徹和沈清辭走到殿中，對著皇帝躬身行禮：“臣蕭徹（沈清辭），參見陛下，祝陛下萬歲萬歲萬萬歲！”

“免禮，”皇帝聲音稚嫩卻努力保持堅定，“蕭督主，沈編修，快起來吧。今日是朕的生辰，不必多禮。”

兩人起身，分彆站到殿兩側——蕭徹站在靠近禦座的左側，沈清辭則站在右側的清流官員隊伍前。沈清辭剛站定，身邊的翰林院王編修就悄悄碰了碰他的胳膊，遞過來一個鼓勵的眼神。沈清辭微微點頭，示意自己明白。

很快，文武百官都已到齊。太監總管尖著嗓子喊道：“陛下生辰宴，開宴——”

隨著話音落下，殿外的絲竹聲變得更加歡快，宮女們端著酒菜，魚貫而入。她們穿著粉色宮裝，步伐輕盈，將一道道精緻的菜肴擺放在官員們的桌案上：烤全羊、清蒸鱸魚、燕窩羹、桂花糕……每一道菜都色香味俱全，卻沒人有心思品嘗。

皇帝端起麵前的玉杯，站起身，努力挺直脊背：“今日是朕的生辰，感謝各位卿家前來為朕祝壽。朕年幼，登基以來多虧各位卿家輔佐，大靖才能安穩至今。朕敬各位卿家一杯，願大靖國泰民安，百姓安居樂業！”

官員們紛紛站起身，端起酒杯，齊聲喊道：“臣等謝陛下！祝陛下萬歲萬歲萬萬歲！願大靖國泰民安！”

眾人一飲而儘，重新坐下。氣氛看似熱鬨，實則更加緊張。國舅爺放下酒杯，清了清嗓子，站起身，臉上露出“憂國憂民”的表情：“陛下，臣有一事啟奏。”

皇帝心裡一緊，知道該來的來了。他強作鎮定：“國舅爺請講。”

“近日邊境傳來急報，”國舅爺語氣沉重，故意放慢語速，讓所有人都能聽清，“蠻族屢屢入侵我大靖邊境，燒殺搶掠，百姓苦不堪言。邊防軍雖奮力抵抗，卻因糧草不足、軍餉短缺，屢屢戰敗。臣身為國舅，看著大靖百姓受苦，心裡實在難受。臣願自請前往邊境督戰，整頓軍紀，補充糧草，定能平定蠻族，為陛下分憂，為大靖除患！”

說完，他“撲通”一聲跪在地上，額頭抵著地麵：“請陛下恩準！”

殿內瞬間安靜下來。依附國舅爺的官員們立刻附和，紛紛站起身：“陛下，國舅爺忠心可嘉，請陛下恩準！”

清流官員們則皺著眉，卻沒人敢立刻反駁——國舅爺打著“為百姓分憂”的旗號，若是直接反對，反倒會被扣上“不顧百姓死活”的帽子。

皇帝看著跪在地上的國舅爺，又看了看周圍附和的官員，手指緊緊攥著龍椅扶手，一時間不知道該如何回應。他知道國舅爺是想趁機掌控兵權，卻又找不到理由拒絕。

就在這時，蕭徹站起身，聲音平靜卻帶著一股不容置疑的力量：“國舅爺，此事不妥。”

國舅爺猛地擡頭，眼神凶狠地看著蕭徹：“蕭徹，你一個太監，也敢乾涉朝政？陛下還沒說話，輪得到你插嘴嗎？”

“國舅爺，”蕭徹上前一步，玄色袍角掃過地麵，帶起一絲微風，“臣並非乾涉朝政，隻是陳述事實。邊境雖有戰事，卻並非如國舅爺所說那般危急。李老將軍鎮守邊境多年，經驗豐富，麾下將士也都是精銳。臣前段時間以監軍身份前往邊境，親眼看到李老將軍已經整頓好軍紀，糧草和軍餉也已補充到位——這些都是臣親自督辦的，陛下也知曉。國舅爺身為外戚，理應留在京城輔佐陛下，而非前往邊境搶功。”

國舅爺臉色瞬間漲得通紅，他沒想到蕭徹竟然親自去過邊境，還堵死了他的藉口。他氣得渾身發抖，手指著蕭徹：“你……你胡說！李老將軍明明多次上奏，說糧草短缺，你竟敢編造謊言欺騙陛下！”

“國舅爺若是不信，”蕭徹眼神冰冷地看著他，“可以傳李老將軍的奏摺來看。不過，臣猜國舅爺恐怕不敢——因為那些‘糧草短缺’的奏摺，根本就是國舅爺偽造的，目的就是為了矇蔽陛下，趁機掌控兵權。”

“你血口噴人！”國舅爺怒吼著，就要起身撲向蕭徹，卻被身邊的官員死死按住。

殿內的氣氛瞬間變得劍拔弩張。太後臉色陰沉，悄悄給身邊的太監使了個眼色——那是讓國舅爺動手的訊號。太監會意，悄悄退到殿外，準備通知埋伏在宮外的京營士兵。

沈清辭看出了太後的小動作，知道不能再等了。他上前一步，對著皇帝躬身行禮：“陛下，臣有一事要奏，請陛下允許臣呈遞奏摺。”

皇帝像是抓住了救命稻草，連忙點頭：“準奏！沈編修快呈上來！”

沈清辭展開手裡的青綢，露出裡麵的卷軸。卷軸是用上好的宣紙製作的，上麵密密麻麻寫滿了字，末尾蓋著數十個紅色的官印——都是翰林院、禦史台等部門的清流官員的印章。他雙手捧著卷軸，一步步走向禦座，步伐堅定，沒有絲毫猶豫。

國舅爺看著沈清辭手裡的卷軸，心裡升起一股不祥的預感。他厲聲喊道：“沈清辭，你想乾什麼？陛下正在處理邊境事務，你的奏摺若是無關緊要，就不必呈了！”

沈清辭沒有理會他，繼續往前走：“國舅爺，臣的奏摺不僅有關緊要，還關乎大靖的安危，必須呈給陛下。”

很快，沈清辭走到禦座前，將卷軸遞給皇帝。皇帝接過卷軸，小心翼翼地展開，越看臉色越白，手也開始發抖，連卷軸都差點掉在地上。

卷軸上是清流官員聯名彈劾國舅爺的奏摺，上麵詳細列舉了國舅爺的罪行：私藏兵器於京郊莊園、勾結蠻族走私鹽鐵、剋扣邊防軍餉三百萬兩、偽造證據誣陷沈清辭通敵、十年前參與誣陷蕭凜通敵叛國……每一條罪行都有具體的時間、地點和證人，條理清晰，證據確鑿。

“這……這是真的嗎？”皇帝聲音顫抖地問，眼神裡滿是不敢置信。他雖然知道國舅爺不是好人，卻沒想到國舅爺竟然犯下了這麼多罪行，甚至還想謀反。

國舅爺心裡一慌，連忙從地上爬起來，撲到禦座前：“陛下，這是誣陷！是沈清辭和蕭徹勾結清流官員，故意偽造奏摺誣陷臣！陛下，您可千萬不能相信他們！”

“是不是誣陷，國舅爺心裡清楚！”沈清辭眼神堅定地看著國舅爺，“奏摺上的每一條罪行，都有證人可以作證。比如國舅爺私藏兵器的莊園，臣已經派人去查過，裡麵藏有刀槍劍戟數千件，還有火炮數十門——這些都是謀反的鐵證！”

“你胡說！”國舅爺語無倫次地辯解，“那莊園是臣用來存放雜物的，裡麵根本沒有兵器！是你們故意栽贓陷害！”

“國舅爺，”蕭徹走上前，手裡捧著那個烏木鑲金的木盒，“臣這裡有一樣東西，或許能讓國舅爺無話可說。”

他將木盒遞給皇帝，聲音平靜：“陛下，這是臣在邊境找到的證據，裡麵有國舅爺與蠻族首領的盟約，還有先父蕭凜留下的密信——先父當年就是因為發現了國舅爺走私鹽鐵給蠻族的罪行，才被國舅爺誣陷通敵叛國的。”

皇帝顫抖著開啟木盒，首先看到的是一封泛黃的密信。密信上的字跡蒼勁有力，正是蕭凜的筆跡，上麵詳細記錄了國舅爺如何與蠻族勾結，如何走私鹽鐵，如何剋扣軍餉，還預言自己會被國舅爺誣陷——這封信是蕭凜當年偷偷藏在邊境軍營的密櫃裡，被蕭徹這次去邊境時找到的。

緊接著，皇帝又看到了一份用獸皮製作的盟約。盟約上用蠻族文字和漢字寫著，國舅爺會幫助蠻族攻打大靖，事成之後，蠻族會將大靖的北方三州割讓給國舅爺，讓國舅爺做“北靖王”。盟約的末尾，蓋著國舅爺的私印和蠻族首領的狼形印章。

“噗——”皇帝氣得一口血差點噴出來，他猛地將木盒摔在地上，木盒裡的證據散落一地。“蕭承業！你……你竟敢通敵叛國！你對得起大靖，對得起朕嗎？”

國舅爺看著散落一地的證據，臉色瞬間變得慘白。他知道，自己再也無法抵賴了——那些盟約和密信，都是真的，是他無法抹去的罪證。

國舅爺看著皇帝憤怒的表情，又看了看周圍官員鄙夷的眼神，心裡升起一股破罐子破摔的念頭。他知道，若是今天不能控製住局麵，自己必死無疑。

他猛地從腰間拔出佩劍，劍鞘“哐當”一聲掉在地上，鋒利的劍身在燈火下泛著冷光。“陛下，臣這都是為了大靖！”他嘶吼著，眼神瘋狂，“蕭凜纔是通敵叛國的奸臣，沈清辭和蕭徹是禍亂朝綱的奸賊！今天，臣就要清君側，除掉這些奸賊，還大靖一個清明！”

說完，他揮劍朝著蕭徹砍去。劍勢凶猛，帶著風聲，顯然是想一擊致命。

蕭徹早有準備，立刻從腰間拔出短刀，“鐺”的一聲擋住了國舅爺的劍。短刀與長劍相撞，火花四濺，震得國舅爺虎口發麻。

“想動他，先過我這關！”蕭徹眼神冰冷，聲音裡滿是殺意。他的短刀舞得飛快，每一刀都直指國舅爺的要害——他在宮裡多年，練就了一身精湛的武藝，尤其是短刀，更是使得出神入化。

國舅爺的武藝本就不如蕭徹，再加上此刻心慌意亂，很快就落入了下風。他的劍招越來越亂，隻是憑著一股蠻力胡亂揮舞，好幾次都差點傷到自己。

殿內的官員們嚇得紛紛後退，有的躲到桌案下，有的尖叫著往外跑，原本喜慶的生日宴瞬間變成了混亂的戰場。絲竹聲早已停止，隻剩下金屬碰撞的“鐺鐺”聲和官員們的驚呼。

太後坐在鳳椅上，臉色慘白。她沒想到國舅爺竟然這麼沒用，連蕭徹都打不過。她悄悄給身邊的太監使了個眼色，讓太監趕緊去通知宮外的京營士兵——隻要京營士兵進來，就能控製住局麵。

可她沒想到，蕭徹早就料到國舅爺會有埋伏，已經讓張千戶帶著東廠舊部和邊防軍的精銳，在皇宮周圍佈防。那個太監剛跑到殿外，就被東廠舊部抓住了，根本沒機會通知京營士兵。

殿內，蕭徹抓住國舅爺一個破綻，一腳踹在國舅爺的膝蓋上。“哢嚓”一聲，國舅爺的膝蓋骨被踹碎，他慘叫一聲，跪倒在地，手裡的劍也掉在了地上。

蕭徹上前一步，用短刀抵住國舅爺的脖子，刀刃貼著國舅爺的麵板，劃出一道血痕。“國舅爺，你還有什麼話好說？”

國舅爺跪在地上，疼得渾身發抖，卻依舊不甘心地嘶吼：“蕭徹！沈清辭！我不會放過你們的！就算我死了，也會有人為我報仇！”

“是嗎？”蕭徹冷笑一聲，“可惜，你沒機會看到那一天了。”

這時，侍衛們終於反應過來，紛紛拿著刀衝進來，將國舅爺團團圍住。“陛下，要不要將國舅爺拿下？”侍衛統領跪在地上，請示皇帝。

皇帝深吸一口氣，努力平複自己的情緒，聲音堅定：“傳朕的旨意，將蕭承業打入天牢，嚴加看管！所有參與國舅爺謀反的官員，一律革職查辦，絕不姑息！”

“是！”侍衛們齊聲應道，上前將國舅爺捆了起來。國舅爺拚命掙紮，嘴裡不停地喊著：“陛下，臣是冤枉的！太後救我！我要謀反……不，我沒有謀反！”

他情急之下，不小心說出了“我要謀反”，殿內的官員們一片嘩然。國舅爺自己也愣住了，隨即絕望地閉上了嘴。

侍衛們押著國舅爺，朝著殿外走去。國舅爺的慘叫聲越來越遠，最終消失在殿外。

殿內終於恢複了平靜，隻剩下散落一地的菜肴和證據，還有官員們驚魂未定的表情。皇帝坐在龍椅上，臉色蒼白，雙手還在微微發抖。他看著殿內的官員們，深吸一口氣，努力讓自己的聲音變得堅定：“各位卿家，今日之事，讓大家受驚了。蕭承業通敵叛國，罪大惡極，朕一定會嚴懲不貸，給大靖百姓一個交代。”

官員們紛紛躬身行禮：“陛下英明！”

蕭徹走上前，將散落的證據一一撿起，重新放回木盒裡。他看著皇帝，眼神裡滿是安慰：“陛下，您不必太過自責。國舅爺隱藏極深，若非今日揭露，後果不堪設想。如今國舅爺已被拿下，大靖的危機也解除了一半。”

沈清辭也走上前，躬身行禮：“陛下，臣懇請陛下下旨，徹查國舅爺的黨羽，將所有參與謀反的官員一網打儘，以絕後患。”

皇帝點點頭：“準奏。沈編修，此事就交給你和蕭督主負責。務必將所有參與謀反的官員都查出來，嚴懲不貸！”

“臣遵旨！”蕭徹和沈清辭齊聲應道。

太後坐在鳳椅上，臉色陰沉得能滴出水。她看著蕭徹和沈清辭，眼神裡滿是怨恨，卻不敢再多說一句話——國舅爺已被拿下，她的勢力也受到了重創，若是再敢反抗，恐怕連自己都會被牽連。

蕭徹注意到太後的眼神，心裡冷笑一聲。他知道，太後不會善罷甘休，但現在國舅爺已被擒，太後孤掌難鳴，再也掀不起什麼風浪了。

他和沈清辭對視一眼，從對方的眼神裡看到了堅定和欣慰。今天的勝利隻是第一步，接下來還要徹查國舅爺的黨羽，為蕭凜翻案，讓太後受到應有的懲罰——但他們有信心，隻要兩人並肩作戰，就一定能實現這些目標。

殿外的陽光透過窗戶灑進來，落在散落的菜肴和證據上，卻再也驅散不了殿內的凝重。這場生日宴，終究以一場驚變落幕，而大靖的朝堂，也即將迎來一場徹底的變革。