入局 第 37 章
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“斯萊爾蟲蟲後產下的蟲卵這幾天就要孵化了。”
岑知的聲音在靜謐的蒸汽湖中顯得異常清晰，隻有胖球啃食草葉的窸窣聲。
他繼續開口，語氣凝重：“我出來前，左婆和長老院正在商議這件事。斯萊爾蟲一旦被孵化出來，破盟黨那邊也會有相應動作。你們如果要攻占蒙克托星，得抓緊時間，一旦大批蟲卵破殼，斯萊爾蟲的數量會直接翻倍，屆時戰場態勢將徹底扭轉，會非常難打！”
“相應動作？”
羅意安敏銳地捕捉到這個關鍵點，立刻追問，“什麼動作？”
岑知的目光在羅意安和岑褚臉上掃過，然後緩緩吐出兩個字：
“獻祭。”
獻祭？
岑知冇有再解釋。
胖球的遛彎時間差不多了，他得帶著胖球回去，以免惹人生疑。
吹了聲口哨，胖球跑回到岑知腳下。
岑知最後深深看了岑褚一眼，眼神中含著一絲難以察覺的哀傷。
隨即，他轉身撐開傘，身影迅速被翻湧的蒸汽吞噬，隻留下那迅速遠去的“哢噠”腳步聲，然後消失在白茫茫的霧氣深處。
返程的時候，羅意安與岑褚一直在反覆琢磨“獻祭”的含義。
什麼是獻祭？
難道除了紅壤和甜露草，還有其他的東西催化斯萊爾蟲的蟲卵嗎？
還是說斯萊爾蟲蟲卵被孵化之後，奈米海族會舉行獻祭？
回到山穀營地之後，羅意安和岑褚轉身進了作戰室。
作戰室艙門自動打開，巨大的全息星圖懸浮在中央，蒙克托星及其軌道防禦體係被清晰地標註出來。
光屏上，聯邦軍此次行動的最高指揮官謝青穎正坐在作戰椅，身形挺拔，即使坐著也透著一種內斂的銳氣。她的身旁，其他團長分坐兩側。
會議桌旁兩側方敏和尉遲正在對著半空中的星圖，與謝青穎軍長部署之後的作戰計劃。
聽到動靜，尉遲與方敏轉過身，目光掃過進來的兩人，在他們異常沉默緊繃的臉上停留了一瞬。
“彙報情況。”方敏出聲，帶著不容置疑的命令感。
羅意安上前一步，語速清晰而快速：“岑桑被軟禁，行動受限。資訊是由其兄長岑知代為傳遞。”
她停頓了一下，目光掃過全神貫注的眾人，“關鍵資訊：斯萊爾蟲蟲後三年前產下的那批蟲卵，將在未來幾天內集中孵化。一旦完成，斯萊爾蟲數量將翻倍，戰場態勢將對我們極端不利。”
“幾天內？”方敏眉頭緊鎖，手指無意識地在虛擬鍵盤上敲擊，“你發現的那批蟲卵，可不少。”
“不止如此，”羅意安繼續彙報，“岑知還透露，蟲卵孵化之時，破盟黨方麵會有‘相應動作’。”
“什麼動作？”沐爾出聲追問。
羅意安看了一眼身旁依舊沉默、臉色蒼白的岑褚，然後清晰地吐出兩個字：“獻祭。”
作戰室裡瞬間陷入一片死寂。
隻有全息星圖運行時發出的微弱嗡鳴聲。
這個詞太過突兀，太過古老，與冰冷的星際戰爭科技完全格格不入。
“獻祭？”尉遲的聲音充滿了難以置信的荒謬感，“獻祭什麼？給誰？這跟蟲子孵化有什麼關係？”
“岑知冇有明說，”
羅意安搖頭，眉頭深鎖，“他隻說了這個詞，然後便因時間緊迫離開了。我們推測，這很可能與奈米海族的某種古老傳統或者斯萊爾蟲的特殊習性有關。可能是為了加速孵化過程，或者……是為了孵化後的斯萊爾蟲獲得某種‘力量’？甚至是……為了控製它們？”
她提出了幾種可能性，每一種都透著詭異和危險的氣息。
“那個岑知，可信度高嗎？”
謝青穎的聲音從光屏上傳出來，冷靜而直接。
這時，一直沉默得像塊石頭的岑褚開口了，聲音乾澀沙啞：“按照他的自述，他是我的父親。”
作戰室內的空氣彷彿又凝固了一層。
除了早已知情的羅意安，其餘人，包括謝青穎，都露出了不同程度的震驚。
聯邦軍高層對岑褚的背景調查是詳儘的，那份標註著“父母雙亡（納塔瑞星）”的檔案此刻顯得無比刺眼。
“他解釋納塔瑞孤兒院那次他並冇有死，而是被破盟黨的人救走了。之後一直住在蒙克托星。”
岑褚吐出一口濁氣，一邊開口，一邊擡起手，攤開掌心，那枚古舊的懷錶靜靜躺在那裡，表蓋彈開，那張小小的全家福暴露在眾人眼前，“他身上有個懷錶，上麵有我們一家的全家照。”
這個訊息帶來的震撼不亞於“獻祭”二字。
一個早已被認定死亡多年的人，不僅活著，還身處敵營核心，成為了關鍵情報源，並且是岑褚的生父……
這其中的資訊量和情感衝擊巨大到足以讓任何計劃瞬間複雜化。
“岑褚，你怎麼看？”
謝青穎的聲音透過光屏傳來，冷靜依舊，卻比之前多了一絲不易察覺的凝重。
她的目光穿透虛擬影像，銳利地鎖定在會議桌對麵的岑褚身上。
岑褚閉了閉眼，攤開的手掌緩緩收攏，將那枚懷錶緊緊攥在手心，冰涼的金屬棱角硌著皮肉，帶來一絲尖銳的刺痛，卻讓他更加清醒。
他擡起頭，迎向謝青穎審視的目光，聲音乾澀，卻異常平穩、冷靜：“明天我們約了再次見麵，我已經找後備役要來基因檢測便攜儀。畢竟在蒙科托星多年，且一直與破盟黨居住在一起，其立場如何，我無法為其擔保。家國大義在前，身為一名聯邦軍，我會誓死守衛聯邦，保衛星民。”
“明白了。岑褚，你的立場和決心，聯邦軍收到了。”
謝青穎微微前傾，目光掃過在場每一位軍官，“那麼，我們必須在‘獻祭’發生之前，在斯萊爾蟲大軍成型之前，拿下蒙克托星的控製權。時間視窗，被壓縮到了極致。”
“謝軍長，”羅意安立刻介麵，“岑知傳遞的情報雖然關鍵但模糊。‘獻祭’是最大的未知變量。我們無法預知它的形式、規模和作用。它可能發生在蟲巢核心，也可能發生在奈米海族的某個聖地，甚至可能涉及大規模平民……這直接關係到我們進攻的節奏和重點打擊目標。”
尉遲一拳砸在虛擬控製檯上，星圖閃爍了一下：“他奶奶的！這種神神叨叨的東西最麻煩。獻祭？難道他們還指望古老的儀式能對抗我們的機甲狙擊炮嗎？簡直荒謬！”
“未必是直接對抗，”
方敏的聲音沉穩，帶著深思，“尉遲，這估計不是迷信活動那麼簡單。它可能與蟲卵孵化、甚至與奈米海族控製斯萊爾蟲的核心手段有關。”
“方團說的有道理，曲宜！”
謝青穎點點頭，表示讚同，轉頭髮出命令，“動用最高權限，檢索所有關於‘奈米海族’、‘古老儀式’、‘生命獻祭’、‘蟲族控製’的關鍵詞，曆史檔案、民間傳說、甚至邊緣科學報告，任何蛛絲馬跡都不能放過，尤其是與斯萊爾蟲相關的。”
“是！”
曲宜的聲音乾脆利落，手指快速敲擊全息鍵盤。聯邦龐大的資訊庫權限被瞬間調用，無數數據流開始在虛擬介麵上瘋狂滾動。
作戰室內的氣氛凝重如鉛。謝青穎的目光重新落回巨大的蒙克托星全息圖上，指尖劃過那代表蟲巢核心區域的猩紅光點。
“時間，”她聲音低沉，卻帶著不容置疑的力量，“是我們現在最致命的敵人。方敏、尉遲，重新評估所有強攻方案，目標：在蟲卵大規模孵化前，癱瘓或摧毀核心蟲巢。我要所有方案，包括最高風險等級。”
“明白！”
方敏和尉遲齊聲應道，立刻轉身，調出戰術推演介麵，手指飛快地在虛擬沙盤上標記、推演。
強攻蟲巢核心意味著巨大的傷亡，但此刻，似乎已無更好的選擇。
沐爾盯著星圖，眉頭緊鎖：“軍長，如果‘獻祭’是關鍵變量，我們是否應該優先嚐試定位並破壞這個儀式？它可能比強攻蟲巢本身更具槓桿效應。”
“問題在於，我們不知道它在哪裡，以何種形式進行。”
羅意安介麵，語速飛快，“岑知的情報太模糊。‘獻祭’……聽起來像是某種古老儀式，但結合現如今的生物科技，它完全可能被包裝成我們無法理解的某種……生化過程。目標是什麼？祭品又是什麼？如果是奈米海族自身，或者……俘虜？”
謝青穎沉默了幾秒，目光銳利如刀：“曲宜，檢索結果優先篩選與‘加速孵化’、‘基因啟用’、‘生物能場’相關的條目。羅意安的推測方向可能性更高。”
最後，謝青穎的目光落在岑褚身上。他依舊站得筆直，緊握的拳頭放在身側，指節因為用力而泛白。
父親的出現，像一顆投入深潭的石子，在他心底激起的漣漪遠未平息，但軍人的職責將他所有的混亂與痛苦都死死壓在了下麵。
“岑褚，”謝青穎的聲音放緩了一絲，帶著不易察覺的考量，“明天的會麵，是當前唯一可能獲取‘獻祭’具體資訊的機會。你的任務至關重要，但也極其危險。便攜基因檢測儀確認身份是第一要務。在此基礎上，儘一切可能，從他口中撬出‘獻祭’的細節——時間、地點、形式、目標、祭品，任何資訊碎片都可能是扭轉戰局的關鍵。”
“明白，軍長。我會完成任務。”
岑褚深呼吸一口氣，聲音平穩，開口應聲。
“注意安全，”
謝青穎補充道，語氣帶著不容置疑的命令，“他身份存疑，立場不明。無論檢測結果如何，他身處敵營核心多年是不爭的事實。信任，必須建立在確鑿證據和理性判斷之上，而非血脈親情。一旦確認情報傳遞完畢，或遭遇任何威脅，立刻撤離，保障自身安全為第一優先級。聯邦需要每一個戰士活著完成任務，而不是無謂的犧牲。”
“是！”
羅意安與岑褚的回答斬釘截鐵。
“其他人，”謝青穎的目光掃過整個作戰室，包括光屏上各團團長嚴肅的麵容，“按照調整後的計劃，立刻行動。強攻方案推演、情報蒐集、後勤保障、部隊戰備等級提升至最高。我們隻有一次機會，必須在斯萊爾蟲的潮水淹冇我們之前，扼住蒙克托星的咽喉，散會。”
命令下達，作戰室內瞬間被緊張高效的行動所充斥。虛擬鍵盤敲擊聲、戰術推演指令聲、通訊頻道開啟的嗡鳴聲交織在一起。
巨大的星圖在中央流轉，蒙克托星那代表蟲巢核心的猩紅光點跳動閃爍。
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