弱宋鐵血郎 第171章 白帝入彀
白帝城是一座臨江的城池。
它北接扼守陸路咽喉的子陽城，東連地勢開闊的下關城，三城互為犄角，構成了一套縱深一體、城城相護的嚴密防禦體係。
其中，位於瞿塘峽口、地勢最為平緩的下關城，駐紮了此處絕大部分的元軍兵力；
而真正三麵環江、名聲在外的白帝主城，反倒因天險自成屏障，隻駐有少量水師；
至於雄踞於雞公山前坡、地勢高峻的子陽城，扼守著通往這套防禦體係的唯一陸路門戶。
趙昺安坐於一輛不起眼的馬車之內，身旁便是那位被割斷聲道、雙手縛於身後的速哥。
李庭芝恢複昔日的裝束，騎馬並行在側。他們身後，是八千經過精心偽裝的長寧軍與西南夷軍將士，皆換上元軍衣甲，打著速哥的萬戶大纛旗幟。
隊伍最前方，則是二千餘名章廣寨騎兵兒郎，他們扮演著先鋒和儀仗的角色。
這支“元軍”，沿著蜿蜒的山路行進了約莫一週左右的時間，終於抵達了子陽城下。
城頭守軍遠遠望見那麵熟悉的萬戶大纛，以及簇擁在側的“南道宣慰使李忽蘭吉”的旗號，不敢有絲毫怠慢。
駐守此地的元軍百戶更是親自下城，畢恭畢敬地命人洞開城門，迎接“上官”入內。
李庭芝端坐馬上，對那百戶殷勤的問候隻是微微頷首，神色倨傲，儘顯高官氣派。
為打消對方最後一絲疑慮，他示意駕車的兵卒掀開車簾一角，恰好讓那百戶窺見車內正閉目端坐、沉默不語的速哥。
這番做派，加之速哥“不願搭理人”的沉默姿態，在守軍看來，反更像是位高權重的萬戶大人對此地不屑一顧。
疑慮儘去，大軍堂而皇之地穿門而入。
李庭芝毫不耽擱，入城後馬不停蹄，直接引領大軍穿過子陽城，朝著核心防禦所在的下關城方向疾行。
大軍經過雄峙江畔的白帝城時，趙昺才輕輕掀開車簾一角。
他的目光越過江麵，深深地望了一眼那座在晨霧與江濤中若隱若現的千古名城。
百感交集，“朝辭白帝彩雲間”的輕快早已湮沒在曆史的烽煙裡，杜甫“無邊落木蕭蕭下”的悲愴與“夔府孤城落日斜”的蒼涼，此刻卻如同江濤般拍打著他的心房。
而比詩篇更沉重的，是沉澱於此的江山社稷之重——劉玄德在此臨終托孤，將那搖搖欲墜的漢室國運與未成年的幼主，儘數交到諸葛孔明手中。
那一聲“若嗣子可輔，輔之；如其不才，君可自取”的囑托，何其沉痛，何其決絕。
江水東去，淘儘英雄。
淘不儘這浸透在磚石中的文脈、忠魂與千鈞重托。
他緩緩放下車簾，將那座城與萬千思緒一同關在窗外。
劉玄德當年托孤寄命，是為存續漢祚。
如今，曆史彷彿一個輪回，此刻輪到他在這片土地上，承擔起延續國祚、複興華夏的沉重使命。
當大軍浩浩蕩蕩行至下關城下，駐守此地的蒙古萬戶早已得到訊息，親自在城門口躬身相迎。
他雖身為萬戶，但麵對“南道宣慰使李忽蘭吉”和“重慶府宣慰使速哥”這兩位位高權重的上司，姿態放得極低。
李庭芝端坐馬上，不等對方開口，便揚起馬鞭，用一種不容置疑的倨傲語氣直接下令，甚至懶得詢問對方名諱：
“即刻傳令，召集三城所有千戶、百戶，點齊麾下兵馬，至校場集合！”
“本官奉樞密院密令，要即刻點驗兵員，不得有誤！”
這道命令來得突然且強硬，那蒙古萬戶臉上閃過一絲猶豫。
如此大規模的點兵，為何事先毫無風聲？他下意識地將目光投向那輛靜默的馬車，試探著問道：“宣慰使大人，此事……是否需先請示一下速哥將軍？”
“嗯？！”李庭芝臉色一沉，聲音陡然轉厲，馬鞭幾乎要點到對方鼻尖。
“你是在教本官做事，還是懷疑樞密院的命令？！”
“速哥將軍就在車中，他若覺得不妥，自會開口！何時輪到你來越級置喙？不懂規矩！”
這一聲喝斥，讓那蒙古萬戶猛地一顫。
瞬間反應過來……
是啊，李忽蘭吉的資曆和輩分都比速哥要高，未來更是可能晉升行省平章的存在，嚴格說來，確實是速哥潛在的上官。
如今這兩位一同前來，速哥將軍在車中默不作聲，或許正是一種預設和避讓的姿態。自己一個小小的普通萬戶，豈能摻和進這兩位大員之間？
思及此處，他哪還敢再有半分質疑，連忙躬身賠罪：“是是是，下官糊塗！下官這就去傳令，請宣慰使大人稍候！”
他立刻轉身，對麾下親兵吼道：“快！速去傳令三城！所有軍將，即刻點齊兵馬，至下關城校場集合，接受宣慰使大人點驗！延誤者，軍法從事！”
命令被迅速傳達下去。
李庭芝看著那蒙古萬戶匆匆離去的背影，與馬車窗簾縫隙後趙昺交換了一個心照不宣的眼神。
魚兒，已經咬鉤了。
大軍順利入駐下關城校場，暫作休整，以待稍後必將爆發的激戰。
李庭芝安排妥之後，矮身鑽入趙昺所在的馬車車廂內。
車廂內光線略顯昏暗，趙昺抬眼看著魚貫而入的老將軍，誠懇道：“多虧李將軍此計精妙，我軍方能不費一兵一卒，安然入此堅城。下一步臨機決斷，指揮若定，更要勞煩將軍了。”
說罷，他竟抱拳，鄭重地向李庭芝作揖一禮。
李庭芝見狀，抬手一擺，神色間並無居功自傲之色：“官家客氣了，此乃末將分內之事。”
他話鋒一轉，語氣變得凝重，“不過，末將一路行來，於馬背上仔細觀察，目測此番城內外可見的守軍旌旗、營壘規模，此地元軍兵力，隻怕不足萬餘，實際可能僅在五千之數。”
趙昺聞言，心中瞭然。
他在馬車之內，視野受限，自然無法準確判斷敵情。
而李庭芝一直騎行在外，以其宿將的毒辣眼力，對兵力的大致估算必然**不離十。
這算是一個好訊息，敵兵力較預期為少。
這時，李庭芝蒼勁的聲音再次響起。
“官家膽氣，確是不俗。其實……”他微微搖頭，苦笑了一下，“官家，您在城外安全之處等候大軍告捷，比親身留在此地，要更為妥當一些。”
趙昺自然聽出了話外之音。
刀劍無眼，戰場凶險，萬一混戰之中有所閃失，後果不堪設想。
他隻是語氣平淡，“李老將軍，莫要多慮。朕之所以堅持與將士們同行至此，並非年少血氣，不知輕重。”
“朕在此地，其一，是篤定此戰我軍必勝，信念源於將軍之能，亦源於我軍將士之勇。”
他語氣微微加重，“其二呢，昔年趙宋天子對外往往顯得孱弱，避戰畏縮者不乏其人，朕……不能再是那般做派。”
“天子當與將士同甘共苦，朕在此，便是給三軍將士一個明確的表率，大宋的天子，不畏戰，不怯陣！”
說到此處，趙昺竟輕笑一聲，“不瞞李老將軍笑話，昔日在東南刺桐與蒲賊一戰……”
“朕都將自己當作魚餌，親入內城設下小計，誘使那蒲壽庚方寸大亂，露出破綻，方纔得以破城。”
“眼下這場戰役，朕又非親自提刀上陣搏殺，居於中軍尚有諸軍護衛，有何性命之憂？”
關於東南刺桐城被這位年輕官家率軍攻破的具體細節，外界流傳甚少，李庭芝也從未聽過內情。
此刻親耳聽聞趙昺以自身為餌的驚險之舉，李庭芝眼中除了閃過一絲欽佩。
更多的，是被這位年輕官家身上那份超越年齡的沉穩、自信與敢於擔當的氣度所徹底感染。
他不再多言，隻是抱拳，沉聲道：“官家既有此心誌，末將……定護官家周全，贏下此戰！”