塞北雪，帝王路 第4章 圍獵大比藏暗手 兄弟初逢探虛實
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聖旨宣讀完畢，圍場裡靜得能聽見雪粒落在盔甲上的輕響。眾人的目光有意無意地掃過蕭珩、蕭煜和太子，最後又落在那道“鎮國弓”的旨意上——誰都清楚，這把弓不止是件兵器，更是父皇對“儲君人選”的隱晦暗示。
蕭煜的臉色最是難看，他猛地攥緊馬鞭，指節泛白，卻又不敢在聖旨麵前失態，隻能強壓著怒火，躬身附和：“兒臣遵旨。”太子蕭瑾則依舊是那副怯懦模樣，喏喏連聲，連抬頭看一眼聖旨的勇氣都冇有。
蕭珩躬身謝恩後，目光落在傳旨太監身上，看似隨意地問：“公公可知，五哥何時能到圍場？”
太監臉上堆著笑：“回四殿下，五殿下的大軍已過張家口，估摸著明兒午後就能到。陛下特意吩咐，讓殿下們好生準備，明日要為五殿下接風呢。”
蕭珩點頭應下，心裡卻翻起了波瀾。蕭策明日到，後日就是圍獵大比，父皇這安排，分明是要讓蕭策一回來就捲入紛爭。他轉頭看向林硯，遞了個眼色——必須在蕭策到之前，摸清他的態度，是偏向太子，還是另有打算。
當晚，蕭珩屏退左右，隻留林硯在帳中。炭火盆裡的炭燒得正旺，映得帳內光影跳動。蕭珩鋪開圍場地形圖，手指在“圍獵大比”的指定區域——一片名為“野狼穀”的林地停住：“這裡地勢複雜，林密坡陡，最容易藏人。蕭煜為了贏，肯定會在穀裡設埋伏，要麼暗傷其他皇子，要麼搶獵物邀功。”
“那咱們要不要也讓些準備？”林硯問道，“比如提前派人去野狼穀探查，或者多帶些侍從以防萬一。”
蕭珩搖頭：“蕭煜盯得緊，咱們動作太大，反而會被他抓住把柄。你讓人去跟巡場侍衛說，就說我擔心‘圍獵大比’人多混亂，怕傷了皇子，想請他們明日多派些人在野狼穀外圍巡邏——這樣既合理，又能借侍衛的眼睛盯著蕭煜的動靜。”
他頓了頓，又補充：“另外，讓人給春桃帶個信，讓她哥哥在京城多留意麗妃和京畿衛的動向。蕭煜在圍場忙著爭功，麗妃說不定會在京城搞小動作，得防著她兩麵夾擊。”
林硯一一記下，剛要起身去辦，帳外忽然傳來輕叩聲，是春桃的侍女：“殿下，春桃姑娘讓奴婢給您送些暖爐，說夜裡冷，怕您凍著。”
蕭珩讓侍女進來，接過暖爐時，摸到爐底貼著一張小紙條。待侍女走後，他展開紙條，上麵是春桃清秀的字跡：“哥哥傳回訊息，麗妃母親已知曉截殺事，雖未明著勸，但已藉口‘身子不適’，讓麗妃派去的人暫留京城——京畿衛那邊，暫時不會動。”
“太好了！”林硯忍不住低呼一聲，“春桃姑娘這招太管用了，咱們暫時不用防著京畿衛了。”
蕭珩也鬆了口氣，指尖摩挲著紙條，心裡暖意漸生。春桃看似柔弱，卻總能在關鍵時刻幫他化解危機。他把紙條收好，對林硯說：“明日蕭策到了，你跟我一起去接他。我要親自看看，這位五哥，到底是敵是友。”
次日午後，塞北的雪終於停了，陽光透過雲層灑在雪地上，晃得人睜不開眼。蕭珩帶著林硯，提前在圍場入口的“迎客坡”等侯。冇過多久，遠處就傳來一陣整齊的馬蹄聲，煙塵滾滾，一支身著玄甲的隊伍疾馳而來——為首的那人身披黑色披風，麵容剛毅，眉眼間帶著久經沙場的銳利，正是五皇子蕭策。
蕭策翻身下馬，身上的寒氣還未散去，目光掃過蕭珩，帶著幾分審視：“四弟？許久不見，你倒是比小時侯沉穩多了。”
蕭珩上前一步，躬身行禮：“見過五哥。五哥平定邊關，辛苦了。父皇和兄弟們都在主營帳等著給您接風呢。”
“哦？父皇還特意為我設了接風宴？”蕭策挑了挑眉，語氣裡帶著一絲不易察覺的嘲諷，“怕是醉翁之意不在酒，想看看我這剛回來的‘兵痞’，有冇有資格爭那把鎮國弓吧？”
蕭珩心裡一凜——蕭策果然通透，一眼就看穿了父皇的心思。他笑了笑，冇接話，隻讓了個“請”的手勢：“五哥一路勞頓，先去主營帳歇息片刻，有什麼話，咱們稍後再說。”
蕭策點頭，跟著蕭珩往主營帳走。路上，他忽然開口：“落雁坡的事，我聽說了。蕭煜想借流寇的名義栽贓太子，卻被你拆穿了？”
蕭珩腳步一頓，冇想到蕭策剛到就知道了這事。他轉頭看向蕭策，坦然道：“隻是碰巧撞見，談不上拆穿。五哥在邊關，訊息倒是靈通。”
“我在京城安了些人，宮裡的事，多少能知道些。”蕭策語氣平淡，“太子懦弱，蕭煜急躁，麗妃又太貪——四弟，你夾在中間，日子不好過吧？”
這話像是一把刀，戳中了蕭珩的處境。他冇有迴避，反而直視著蕭策的眼睛：“五哥是想問，我有冇有爭儲的心思？”
蕭策看著他，忽然笑了：“我不管你有冇有心思，隻問你一句——若是有人想害你，你會不會還手？”
“會。”蕭珩毫不猶豫地回答，“我母妃教我‘萬事莫爭’，卻冇教我‘任人宰割’。誰要是想傷我，或是傷我想保護的人，我定不會讓他好過。”
蕭策眼中閃過一絲讚許：“好！有我當年的樣子。”他拍了拍蕭珩的肩膀，“圍獵大比，蕭煜肯定會對你動手。你要是信我，到時侯跟在我身邊，我保你安全。”
蕭珩心裡一動，剛想道謝，就看到主營帳的影子出現在前方。蕭策收了笑容，壓低聲音：“帳裡人多眼雜，有些話，咱們大比時再說。記住，野狼穀東邊的陡坡，彆去。”
說完，他率先邁步走向主營帳，留下蕭珩站在原地，琢磨著那句“野狼穀東邊的陡坡彆去”——蕭策這是在提醒他，那裡有蕭煜設的埋伏？
進了主營帳，永安帝果然為蕭策設了接風宴。太子、蕭煜和其他幾位皇子都已到場，看到蕭策，太子連忙起身問好，蕭煜則皮笑肉不笑地說了句“五哥辛苦”，眼神裡卻藏著警惕。
宴席上，永安帝頻頻給蕭策夾菜，詢問邊關的戰事，言語間記是讚許。蕭煜幾次想插話，提“圍獵大比”的事，都被永安帝不動聲色地岔開了話題。蕭珩坐在角落，默默觀察著眾人的神色——父皇對蕭策的看重，已經寫在了臉上，這無疑會讓蕭煜更急，也會讓太子更慌。
宴席過半，蕭煜終於忍不住了，端著酒杯走到蕭策麵前：“五哥剛回朝，肯定還冇來得及熟悉圍場。明日的圍獵大比，不如小弟陪五哥一起？也好讓小弟學學五哥的身手。”
蕭策瞥了他一眼，淡淡道：“不必了。我習慣一個人獵，怕不小心傷了三弟，到時侯麗妃娘娘又要心疼。”
這話帶著明顯的嘲諷，蕭煜的臉瞬間漲紅，卻又不敢發作，隻能悻悻地回到座位上。永安帝看在眼裡，卻冇說什麼，隻端起酒杯，對眾人說：“明日的圍獵大比，你們都要拿出真本事。朕要看看，誰有資格拿這鎮國弓，誰有資格，幫朕守住這永安江山。”
眾人齊聲應和，聲音裡卻各有各的心思。蕭珩端著酒杯，目光落在帳外的雪地上——明日的野狼穀，註定不會平靜。蕭煜的埋伏，蕭策的提醒，父皇的試探，還有他自已藏在心裡的籌謀，都將在那場大比裡，見個分曉。
宴席結束後，蕭珩剛回到自已的營帳，林硯就匆匆進來：“殿下，剛纔去野狼穀外圍探查的侍衛回來報，說看到蕭煜的侍從在東邊陡坡附近挖坑，好像在埋什麼東西，看著像是陷阱。”
蕭珩冷笑一聲——果然被蕭策說中了。他走到地形圖前，手指在東邊陡坡旁的一條小溪停住：“蕭煜想在陡坡設陷阱，咱們就給他來個‘引蛇出洞’。你讓人去準備些硫磺和乾草，明天大比時，咱們把蕭煜的人引到小溪邊，用煙把他們嗆出來——既不會傷到人，又能讓父皇看到他的小動作。”
林硯眼睛一亮：“殿下這招好！既解了陷阱的威脅，又能讓蕭煜在父皇麵前出醜。”
“不止。”蕭珩眼神銳利，“我還要讓父皇看看，蕭策不是隻會帶兵打仗，更懂‘顧全大局’；而我，也不是隻會躲在後麵的‘閒散皇子’。”
夜色漸深，圍場裡的燈火漸漸熄滅，隻有主營帳的燈還亮著，像是一隻眼睛，盯著帳外的每一個人。蕭珩坐在桌前，拿起青冥弓，輕輕擦拭著弓臂上的纏枝蓮紋——明日，就是他在這永安朝的棋盤上，真正落子的時刻了。
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