三尺莫問 八十三·且歌行（7）
一大群人浩浩蕩蕩地衝進後廚，就見裡麵幾個婦人正恐懼地抱作一團，其中一個表情呆滯，語無倫次地唸叨著：“我看見了……是她，那張臉，一定是她……她回來了……”
村正用柺杖把地麵敲得咚咚響，厲聲嗬斥：“說清楚，你看見什麼了？彆胡說八道，官人們可還聽著呢！”
那婦人被他吼得愣了愣，眼珠子往這邊一轉，正好從人堆縫裡看見院中一身白衣的朱慕，疏離地立在夜色中，遙遙望過來，目光彷彿能洞察人心。
她驀地發出一聲悲鳴，伏倒在地痛哭起來：“是她啊老爺！我都聽說了，王有福一家就是她殺的，她回來了！我……我方纔親眼看見了，就是她，劉嬋兒！我們造了孽，她回來報仇來了！”
村正臉色鐵青，還想斥罵，縣尉卻走上前兩步，警告地瞪了他一眼，問那名婦人道：“你方纔看見什麼了？這個劉嬋兒又是誰？都一五一十地給本官說清楚，不得隱瞞。”
經過村正的幾名妻妾你一言我一語的哭訴，眾人這才大致弄清了來龍去脈。原來昨夜的滅門案並非全係偶然，王有福眼高手低，在城裡敗光了家財，為了躲債才跑來白葦村，他們住的那房子，曾經就是劉瘸子一家的住處。
村裡人嫌那房子晦氣，平日裡路過都得繞著走，自然沒人占，最後便宜了王有福這個外人，還有人心裡不平衡，結果昨夜的命案一出，大夥雖然嘴上不敢說，心裡卻都在惴惴不安地揣測，是不是果真是凶宅的報應來了。
縣尉疾言厲色地質問：“劉嬋兒被害，是誰的主使？為何要加害於她？說！”
那幾個婦人哭得上氣不接下氣，都不敢回答，一眼一眼地往村正身上瞟。老村正渾身直打哆嗦，不知是氣的還是嚇的，把柺杖一丟，麵如死灰地“撲通”跪下來：“大人，您聽我解釋，我並非故意想加害於她，那隻是個意外，意外！”
“這個劉嬋兒放蕩得很，偷偷和不知道哪來的野漢子相好，我親自替她指了個婚事，她居然不認，還想和野漢子撐船私奔！那天我聽見風聲，趕緊叫人去把她抓回來，誰知道這女子犟得很，在船上又是咬又是打，還把一個人推進了水裡，她自己也跟著栽了下去，但是彆人都會水，她自己卻不會啊。”
村正說得聲淚俱下，磕了幾個響頭：“大人明鑒，當時天太黑，河水又急，很快就沒聲了，我喊來全村人撈了半晚上，還是沒把她救起來……大人不信去問，隨便找個人問，那天全村人都在，家家戶戶都知道，老頭子我這些年也後悔得很，絕對不是存心想害人啊！”
縣尉思量片刻，覺得他話裡沒什麼紕漏，點了點頭，心中暗忖這一舊案情節雖不複雜，但刺史如此重視，具體要如何處置，還得回去請示過上麵纔好，轉身衙役吩咐將此人扣下，押回州衙待辦。
至於王有福一家的滅門案……
宋渡雪適時道：“昨夜的命案確是有妖邪作祟，若我沒猜錯，那妖物今夜還會再出來作亂，縣尉大人不妨先回衙門，我等留下來捉妖。”
縣尉正有此意，多一事不如少一事，反正有人擔責，何苦搶著乾活？麻利地離開了，隻留下宋渡雪朱慕二人和幾個六神無主的婦人在屋內。
此時夜色已深，家家戶戶皆閉門就寢，村正家卻沒人敢睡，幾個妻妾們又是奉茶又是打扇，簡直把兩人當成了老爺伺候，生怕他們離開。宋渡雪卻無心消受這等福氣，隨口謅了個觀測妖氣的理由，拉著朱慕跑了。
朱英和劉嬋兒正躲在院牆外等他們，方纔把村正的妻妾們嚇個半死的確實是劉嬋兒，不過不是為了報仇，是迫於朱英的淫威，不得不去廚房視窗晃了一圈，此乃宋大公子心血來潮安排的裝神弄鬼之計，能比屈打成招更進一步——不打自招。
“我已帶著她在村中轉了一圈，沒有發現異狀。”朱英搖搖頭道。
昨夜掐死王有福一家的，多半就是劉嬋兒逃走的那隻斷手。
靈偶的軀體鐫有獨特的銘文，斷肢也能活動，那隻手被朱英砍斷後受了驚嚇，下意識逃回了自己最熟悉的地方，也就是劉嬋兒曾經的家，卻發現那裡竟然住著彆人，一些她並不熟悉的人。
作為一個瞎子，麵對這些令她疑惑的陌生人，劉嬋兒的手可能會做什麼？說不定，它會悄無聲息地爬上床鋪，用指尖撫摸他們的臉頰，鼻子，嘴唇，試圖找到些熟悉的輪廓。
至於王有福一家，大半夜發現有一隻詭異的斷手在自己身上摸來摸去，鬨出再大的動靜也不奇怪了。而他們的反應恐怕再次刺激了斷手，使它驚恐不已，以至於掐死了所有鬨出動靜的活人。
但在那之後，它又逃去了哪兒？
通常情況下，斷肢會自然而然地親近與它具有相同氣息的東西，若它還躲在白葦村中，為何劉嬋兒本人都已出現，它卻還沒被引出來？
“呃……”朱英又想到什麼，尷尬地撓了撓臉：“不會還是因為怕我吧。要不然，木頭，你帶著她走一圈試試？”
朱慕任勞任怨地去了。
朱英與宋渡雪換了個視野開闊的地帶，從土坡頂上俯瞰，四下無遮，整個白葦村一覽無遺。
“你覺得還有哪裡不對？”朱英問。
宋渡雪回過神來，微微一怔：“我沒說……”
朱英移開視線，眺望向村頭的村正家大院：“但你確實還沒完全相信那位村正所言，對吧？”
“……對。不過隻是一種直覺，沒有證據。”宋渡雪有些遲疑道：“也可能是我想多了。”
“說來聽聽，”朱英道：“我想得不多，替你甄彆一下。”
宋渡雪啞然失笑，如實說道：“我覺得太簡單了。雖然按照他交代的緣由，似乎也能解釋得通，但如果隻是失手錯殺，村裡人都在害怕什麼？避諱什麼？還有，劉嬋兒如今被煉成靈偶，隻能與她那失蹤的爹有關，這位劉瘸子在他們口中不僅沒保護自己的女兒，甚至還助紂為虐，但若真是如此，他為什麼要把劉嬋兒煉成偶？”
朱英覺得不無道理：“有法子驗證麼？”
“先等等看，”宋渡雪道：“前一晚死了人，今天官家又抓走了村正，簍子已經捅得這麼大了，誰心裡有鬼，自然會露出馬腳。”
宋大公子的嘴好像開過光，一說一個準，他話音剛落下沒多久，村正家燈火通明的大院就鬼鬼祟祟地鑽出了幾個人，怕被人發現似的，沒敢點燈，摸著黑步履如飛，熟門熟路地在院壩之間穿梭，很快來到一幢尤其高大的房子門前。
他們進了河神廟。
許久未曾進過人的小廟門口都結滿了蛛網，幾人也顧不得撣乾淨，悶著頭急匆匆闖入，大門拖長了聲音呻吟，終於不堪重負地合攏了。
火摺子“呼”的亮起，挨個點燃了手裡的提燈，方纔能看清周圍。來人一共有兩女一男，一個衣著鮮豔，是村正的妻妾，另一個則是個胖婢女，男子是名圓臉短須的小青年，神色有些慌張：“二夫人，咱們不應該進來的。”
“噓！”為首的婦人瞪他一眼，深吸了口氣，定了定神：“你沒聽那幾個大師說什麼？劉嬋兒回來了，說不定今晚就來找我們索命了！”
廟中央，一尊石雕的河神像凶神惡煞，與尋常寺廟中供奉的神像大不相同，頭顱似魚又似人，雙目圓瞪，露出滿口猙獰的獠牙，暴凸的眼珠子被火光點亮，彷彿目光閃爍，正惡狠狠地打量著幾人。
“可、可是河神大人……”
二夫人咬了咬牙：“管不得這麼多了，先顧眼前的死活吧。反正已經冒犯過一回了，再來一次又怎樣？”
“啊呀，這話可不能說啊！”小青年驚惶地瞥了一眼神像，連忙低下頭顱，壓低聲音恐懼道：“河神大人聽著呢！”
二夫人不再理會他，快步走向神像，小青年隻好小跑著跟上去。神像前佈置祭品的案台上，祭祀用的器具竟然都被掀翻，一片淩亂，似乎有誰曾在這裡大鬨了一場，還沒來得及收拾，紅燭傾倒在紅布上，燒出一片焦黑的窟窿。
小青年目光掃過地上摔碎的銅鏡，彷彿想起了什麼，不由自主地打了個哆嗦。
二夫人猶豫良久，終於鼓足勇氣，使勁拉開神像背後的布簾。舉燈一看，頓時爆發出一聲驚叫，踉蹌著往後退去，差點被自己絆倒。
河神廟的布簾之後，竟然掛著一套嫁衣！
不僅樣式華麗，而且上有紅蓋頭，下有繡花鞋，卻偏偏掛在此處，細想起來實在叫人毛骨悚然。
而更為可怖的是，中央最顯眼的裙裳此時已被撕得稀爛，不知是懷著何等徹骨的恨意，如同要將其碎屍萬段、挫骨揚灰一般，生生將裡三層外三層的華服撕成了一團看不出哪是哪的破布！
跟在後麵那胖婢女見狀，死死地捂住嘴，將尖叫聲壓在喉嚨裡。小青年簡直要嚇哭了，不管不顧地伸出手去拉人：“快跑、快跑啊！妖怪來過這地方！”
二夫人被他拽的搖搖晃晃，卻始終不動彈，死死地盯著破爛嫁衣，竟然像是下定了某種決心：“是劉嬋兒……這一定是劉嬋兒乾的……快、快找！把她放走，說不定就不會來找我們了！”
說罷毅然跑上前去，使勁推倒了懸掛嫁衣的木架，露出後麵一個上了鎖的立櫃。她哆哆嗦嗦地從懷裡摸出鑰匙，捅了五六次都沒能捅進去，好不容易開啟櫃門，裡麵零落地擺著數十個矮胖的陶罐，起伏的波浪條紋中，每個陶罐上都寫了名字和年紀，有些連波浪紋都已模糊了，有些卻還光澤如新。
二夫人將提燈放在腳邊，慌裡慌張地翻找起來，半晌過去，才發覺隻她一人在找，回頭罵道：“光杵那乾什麼？還不死過來幫忙！”
後麵兩人連忙壯著膽子跑上前，他們不識字，隻能幫忙舉燈，把陶罐寫了名字的一麵轉過來給夫人看。又“咚咚咚”的折騰了好一陣，二夫人終於猛地睜大眼睛：“找到了！”
木櫃最下層的角落裡，一個赭色的陶罐上赫然寫著幾個字：劉嬋兒，年十六。
“就是這個……”二夫人吞了口唾沫，緊張地抱出陶罐，凝視片刻，忽然把它塞進小青年懷裡：“你來！把手伸進去，把裡麵的東西拿出來！”
小青年差點沒原地蹦起來，魂飛魄散道：“不不不！二夫人、我不行，真的不行，什麼都行、這個真不行！”反手塞給旁邊的胖婢女：“你來！你來！”
那胖婢女活像端了個即將爆炸的炮仗，又不敢拿，又不敢放，脖子往後仰出了三裡地，驚恐地尖叫道：“奴婢不敢啊！二夫人饒命，奴婢死也不敢啊！換個人來吧！”
三個人把那陶罐你來我往地推了半天，仍沒爭出個結果，眼看陶罐快被他們甩飛出去，一隻陌生的手忽然插進來，穩穩抓住了陶罐口沿，無奈道：“要不然，我來？”
三人看見身後冷不丁冒出來的人影，異口同聲地放聲尖叫：“你是從哪來的啊？！”
朱英抬手往上一指，幾人隨著她動作仰頭往屋頂看去，才發現房梁上還坐著另一名青年，悠閒地吊著一條腿，笑眯眯地衝他們打了個招呼：“事出非常，不得已做了梁上君子，還請諸位勿怪。”
三人根本不知道他們是何時進來的，又在上麵看了多久的戲，徹底傻眼了，下巴都快要掉到地上。而朱英已經利索地掀開陶罐蓋子，把手從窄口伸了進去，隨後似乎感到有些意外，輕輕一挑眉稍。
二夫人瞅見，以為出了岔子，著急地問：“怎麼了？”
“沒事，原來它在這兒，叫我們好找。”朱英平靜道。
二夫人舒了口氣，撫著胸口唸叨道：“還在就好，還在就好……那是劉嬋兒許配給河神的信物，隻要把它燒了，她就自由了，我們也……”
“唔，雖然不知道你在說什麼，但應該不是這個。”
朱英麵不改色地往外一抽，就在眾目睽睽之下，拔蘿卜似的從那陶罐裡拔出了一隻……濕淋淋的斷手。
皮包骨的蒼白手指猶在不甘心地掙紮，彷彿很想掙脫，卻被朱英捏得死死的，如同拷了道鐵枷，任它如何扭動抓撓都沒用。
胖婢女“嗬”地倒抽一大口涼氣，翻起眼白，直挺挺地倒了下去。
場麵詭異地靜止了，二夫人與小青年雖然人尚未昏倒，但魂魄顯然已經不在軀殼內，隻死死地盯著朱英，活像要把眼珠子瞪出來。而朱英渾然未覺，似乎覺得此手奮力反抗的模樣挺有趣，把那倒黴玩意拎起來甩了甩，箍住手指翻個麵，當螃蟹似的折騰。
“咳咳！”
繼假裝眼睛癢後，宋渡雪又不得不假裝嗓子癢，方纔叫朱英想起來天上還掛了個人，收起斷手，麵不改色地召出莫問，“咻”地飛上房梁，將宋大公子請了下來。
“所以，那老家夥先前口口聲聲說的指了個婚事，原來是指給了河神當祭品？”
宋渡雪風度翩翩地踩著劍落地，到布簾後粗略掃了一眼，櫃中三十多個陶罐，年紀最大的二十來歲，最小竟然隻有五歲，儘是被投進淮河活活淹死的女孩，胸中不由騰起一陣薄怒，皮笑肉不笑地轉頭問。
“嗬嗬……貴村正身為一位厚顏無恥的衣冠禽獸，說話竟還挺詼諧的呢。”