三從四德遇上女尊地晶 金殿暗湧
金殿暗湧
紫宸殿內，龍涎香自鎏金博山爐中嫋嫋升起，卻在殿梁間凝成化不開的滯重。
女帝斜倚在沉香木軟榻上，指尖一枚羊脂玉佩緩緩轉動，玉質溫潤，映得她眼底晦暗不明。
下首跪著的灰衣人氣息幾近消弭，正以毫無起伏的聲線複述著：
“……言稱‘利國利民，何樂不為’……提及‘陽謀’二字……”
當“高昌棉種”四字入耳時，女帝轉著玉佩的指尖倏然停住。
殿內燭火恰在此時劈啪一響，映得她眼底寒光乍現。
“好一個陽謀。”
她聲音不高，卻讓殿內侍立的宮人齊齊屏息，“陳穀雨這是要借萬千契主之手，行當年謝家未竟之事。”
她緩緩坐直身子，玄色袍袖拂過榻邊金線繡成的雲紋，帶起一陣冷風。
“謝晚舟在學宮培育新種，她在背後聯絡契主。一個在明，一個在暗——倒是默契。”
灰衣人將頭埋得更低：“是否要阻攔……”
“阻攔？”
女帝輕笑一聲，那笑聲裡淬著冰:“她句句不離‘利國利民’，字字皆是‘契主本分’，朕以何名目阻攔？”
她起身踱至窗前，望著宮牆外沉沉的夜色。
陳穀雨這一手確實高明——若強行鎮壓，便是與萬千契主為敵；若放任自流，待高昌棉在北地紮根，南方世家必然反撲恐怕為時已晚；而與自己想要推廣高昌棉的初衷方向一致。
關鍵是這棉要握在誰的手中？！
“蘇家那個小子也摻和進來了？”她忽然問。
“是。蘇沐陽已開始聯絡北地契主，以百草堂名義贈送棉種。”
女帝眼中閃過一絲玩味：“醫藥蘇家……倒是會挑時候。傳令下去，不必阻攔，但所有經手的契主名單，給朕逐一記下。”
“是。”
灰衣人退下後，女帝在窗前立了許久。
案頭攤著一份密報，上麵赫然是神殿大祭司的批語：“地脈異動，恐生變數。”
她指尖劃過那行字，眸光幽深。陳穀雨這般大張旗鼓地推廣高昌棉，當真隻是為了對抗南方世家？還是說……這與近來地脈的異常波動有關？
“來人。”
一道黑影悄無聲息地出現在殿角。
“去查查，陳穀雨近來可曾接觸過神殿的人。尤其是——”她頓了頓，“久未露麵的黃晶大契主。”
“是。”
黑影散去後，女帝摩挲著手中的玉佩，忽然想起三日前觀星台的稟報：
“帝星晦暗，輔星耀於北地。”
當時隻當是星官妄言，如今看來……
她望著北方沉沉夜幕，唇角勾起一抹冷峭的弧度。
陳穀雨，你究竟是想做這大周的輔星，還是……
她緩緩收攏五指，將玉佩攥入掌心。
與此同時，稷下學宮深處。
陳穀雨獨自立在學院的契主台上，夜風拂動她的青袍。
天際繁星閃爍，其中一顆位於北方的星子格外明亮，清輝灑在她沉靜的側臉上。
蘇沐陽悄無聲息地來到她身後：“女帝已經知道了。”
“意料之中。”陳穀雨目光仍停留在那顆星上，“她不會明著阻攔，但暗地裡的手段不會少。”
“北地那邊已經安排妥當，第一批棉種三日後啟程。”蘇沐陽頓了頓，“隻是……神殿近日似乎有些異動。”
陳穀雨終於轉過身來：“因為地脈？”
“你也感覺到了？”蘇沐陽神色凝重，“自你開始推廣棉種，地脈中的靈力流動就變得異常活躍。大祭司前日突然閉關，恐怕與此有關。”
陳穀雨望向神殿方向，眸光深邃：“該來的總會來。既然躲不過——”
她擡手，指尖一縷青芒流轉，與天際那顆明星遙相呼應。
“那便讓這場風雨來得更猛烈些。”
稷下學宮，農科苑。
謝晚舟正俯身檢視新一茬棉苗的長勢。修長的手指輕輕拂過嫩綠的葉片，日光透過窗欞，在他清雋的側臉投下細碎的光影。棉苗散發出淡淡的草木清香，與書卷的墨香交織在一起。
“公子，”侍從低聲稟報，“宮中來人了。”
謝晚舟指尖微頓，緩緩直起身。
院門外，一隊身著玄甲的女官肅然而立，為首的掌事女官手持金令，聲音清越：
“奉陛下口諭，請謝公子入宮一敘。”
學宮的學子們遠遠駐足，竊竊私語聲如潮水般蔓延。
誰都知道，這已是本月女帝第三次召見謝晚舟。
謝晚舟垂眸整理衣袖，掩去眼底的冷色。
當他擡頭時，麵上已是世家公子慣有的溫雅：“有勞大人帶路。”
紫宸殿偏殿，沉香嫋嫋。
女帝今日未著朝服，一襲絳紫常服襯得她少了幾分威嚴，多了幾分慵懶。
她執起玉壺，親自為謝晚舟斟茶：“聽聞愛卿近日又培育出新種？”
謝晚舟欠身行禮：“承蒙陛下掛心，不過是些微末進展。”
“微末？”
女帝輕笑：“能讓陳愛卿那般看重，甚至不惜動用青晶長老的許可權為你開辟試驗田，想必非同一般。”
她將茶盞推至他麵前，狀似無意地問：“說起來，陳愛卿近來似乎在忙著推廣……高昌棉？”
謝晚舟執盞的手穩如磐石：“臣久居學宮，不知外事。”
女帝眸光微閃，忽然轉移話題：“朕記得，謝家當年在北地的棉田，如今都已荒廢了吧？”
茶香氤氳中，謝晚舟彷彿又看見那片被鮮血浸透的棉田。
他指尖微微收緊，聲音卻依舊平靜：“舊事不堪回首。”
“若是朕說，”女帝傾身向前，金步搖在額間輕晃，“願意為謝家平反，讓你重掌北地棉務呢？”
殿內一時寂靜，連熏香升騰的聲音都清晰可聞。
謝晚舟緩緩放下茶盞，擡眸直視天顏：“陛下厚愛，臣愧不敢當。謝家舊賬，不敢奢求平反。”
“舊賬不提啦？”
女帝玩味地重複著這四個字，“因為推廣利國利民的高昌棉而獲罪，這也舊賬就算啦？還是，有彆的？”
她忽然起身，走至他麵前，垂眸打量著他：“謝晚舟，你可知欺君是何罪？”
殿外忽然傳來一陣騷動。
守門女官急步進來稟報：“陛下，陳穀雨陳長老求見。”
女帝眉梢微挑：“宣。”
陳穀雨一身青晶長老朝服步入殿中，目光掃過安然無恙的謝晚舟，這才向女帝行禮：
“臣冒昧打擾，實因北地急報，需即刻與陛下商議。”
女帝似笑非笑：“巧了，朕正與謝公子說起北地棉務。”
陳穀雨神色不變：“既如此，不如請謝公子一同參詳？畢竟論及農事，學宮無人能出其右。”
三人在殿中形成微妙的對峙。
熏香依舊嫋嫋，卻掩不住其間暗湧。
謝晚舟忽然開口：“陛下若真有意重振北地棉務，臣確有一策。”
他取出一卷圖冊展開，上麵密密麻麻標注著北地各處的土壤特性：“高昌棉雖好，卻非萬能。臣近日研究發現，若將不同棉種雜交……”
他開始詳細講解育種之道，言辭精準，資料詳實，儼然全心沉浸在農事之中的學者模樣。
女帝聽著聽著，眼底的試探漸漸轉為深思。
當謝晚舟終於講完，殿外已是暮色四合。
他恭敬行禮：“臣僭越了。”
女帝凝視他良久，忽然輕笑：“謝卿果然儘得農聖真傳。”
她擺擺手，“今日就到這裡，退下吧。”
二人退出殿外，夕陽將他們的影子拉得很長。
直到走出宮門，謝晚舟才微微踉蹌一步。
陳穀雨及時扶住他，觸手一片冰涼——他的後背早已被冷汗浸透。
“她起疑了。”他低聲道。
陳穀雨望向暮色中巍峨的宮牆，眸光漸冷：“無妨。種子已經撒出去了，現在……”
夜風拂過，帶來她未儘的話語：“該輪到我們落子了。”
稷下學宮，農科苑的試驗田邊。
謝晚舟俯身檢查著新一茬棉苗的長勢，餘光瞥見遠處樹影下若隱若現的玄衣身影——女帝的暗衛，自那日從宮中回來後便如影隨形。
“謝公子。”蘇沐陽提著藥箱走來，聲音清朗，“這批棉苗的脈象，似乎比前些日子更穩健了。”
謝晚舟會意，提高聲量道：“蘇醫師來得正好，正想請教這新種抗寒的脈理。”
二人並肩走在田埂上，借著檢視棉苗的間隙低語。
“霜狼部落已經應下。”蘇沐陽假裝診脈般輕觸葉片，“三千畝雪山地，全部試種。”
謝晚舟指尖輕撫棉苗：“風險不小。”
“風險與生機向來並存。”
蘇沐陽取出一份脈案做記錄狀。
“況且……這是最快能讓種子在北方紮根的辦法。”
就在這時，一名學宮侍從快步走來：“謝公子，陳長老請您去一趟經閣，說是找到了幾卷可能與棉種相關的古籍。”
謝晚舟尚未答話，蘇沐陽已自然地接話：“正好我要去經閣查閱《百草綱目》，不如同行？”
侍從躬身：“蘇醫師同去自然更好。”
經閣內，陳穀雨與六小姐正在翻閱典籍。
見二人進來，六小姐立即起身：“來得正好，方纔與陳長老討論地脈與作物共生之理，正有些疑難。”
四人圍坐書案，儼然一副研討學問的景象。
窗外，暗衛的身影在經閣外徘徊，卻隻能看見四人認真探討的身影。
“月司祭三日後會來學宮。”陳穀雨借著翻書的動作低語，“她向來注重地脈本源。”
六小姐會意：“我已經聯絡了三位契主，她們都對改善地脈很感興趣。”
謝晚舟執筆在紙上寫下資料：“這是棉田對地脈活性的提升記錄。”
蘇沐陽補充道：“從醫理來看，地脈活性提升三成，對作物生長確有裨益。”
三日後，月司祭如期而至。
試驗田邊，她指尖輕觸棉苗，感受著地脈中湧動的生機，麵露驚異：“這地脈活性……”
陳穀雨適時遞上記錄：“根據測算，提升了三成有餘。”
月司祭仔細翻閱著資料，越看越是激動：“以棉養地，以地蘊棉……這纔是地脈迴圈的正道！”
她忽然合上記錄，目光灼灼：“此事關乎地脈根本，我必須立即回稟神殿。”
就在月司祭離去的同時，北地的訊息也陸續傳來。
“雲嶺契主答應試種五百畝。”
“赤水部落要了一千畝種子。”
“連最保守的黑山契主都鬆口了……”
這些訊息如同星火，在北地各部落間悄然傳遞。
而此時的女帝，正對著暗衛呈上的密報皺眉：
“月司祭親往驗證？”
“北地多位契主求種？”
“都是在經閣公開研討？”
她將密報擲於案上，冷笑：“好一個陽謀。”
“陛下，是否要……”
“不必了。”女帝望向窗外，“既然他們要在明處下棋，那朕便……”
她指尖輕敲窗欞：“傳旨，朕要親臨稷下學宮，觀摩農科新種。”
她要親眼看看，這些年輕人如何在她眼皮底下，完成這局棋。
而此刻的學宮內，陳穀雨與謝晚舟在試驗田邊“偶遇”。
“陛下要來了。”她借著檢視棉苗的間隙低語。
謝晚舟細心修剪著枝葉：“一切都已準備就緒。”
陽光灑在棉田上，嫩綠的幼苗在微風中輕輕搖曳，彷彿在無聲地宣告著——
這場棋局，終於到了最關鍵的時刻。
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