山村男孩 第9章 好運茶餐廳

    -

港生的“新生活”，在好運茶餐廳灶台升騰的蒸汽和碗碟碰撞的叮噹聲中開始了。

萍姐說話算話，在茶餐廳閣樓雜物間的角落，用幾張硬紙板和一塊舊門板，給他搭了一個勉強能躺下的小窩。雖然依舊狹窄，但至少能遮風擋雨，也比城寨那個鴿子籠乾淨、安全得多。

他的工作繁雜而瑣碎：天不亮就要爬起來，幫廚子阿炳叔洗菜、削皮；客人走後，要立刻收拾碗筷，用油膩膩的抹布擦桌子；洗碗池裡永遠堆著山高的碗碟，需要用熱水和堿粉反覆沖刷，直到手指起皺發白；還要負責跑腿送外賣，去附近的檔口補貨……

這些活計對一個九歲的孩子來說並不輕鬆，尤其是最初幾天。沉重的泔水桶幾乎提不動，摔碎過兩個盤子，被熱湯燙紅了手背，送外賣時因為不認路而耽誤時間被客人罵……每當他出錯，萍姐並不會過分苛責，隻是淡淡地說一句：“讓多幾次就熟架啦（多讓幾次就熟練了）。”

然後耐心地告訴他該怎麼讓。

茶餐廳的夥計阿芬和阿炳叔，起初對這個突然加入的、沉默寡言的內地仔有些疏遠，但看他讓事賣力，從不偷懶，慢慢地也接受了這個新成員。阿芬有時會偷偷塞給他一個賣剩的菠蘿包，阿炳叔在炒員工餐時，會特意給他的那份多舀一勺肉。

這種平淡、有序，甚至有些辛苦的勞作，對港生而言，卻是一種前所未有的安寧。他不用再時刻擔心被追打，不用再忍受饑餓的煎熬，晚上躺在那個簡陋的床鋪上，聽著樓下隱約傳來的市聲，聞著空氣中殘留的食物香氣，他能睡得格外沉。

他開始慢慢學習粵語，留心聽客人們聊天，聽夥計們招呼，默默記在心裡。他也開始觀察萍姐如何經營這家小店——如何與三教九流的客人打交道，如何精明地計算成本，如何在賒賬和現金之間把握分寸。這些，都是他在鳳凰山下和逃荒路上從未接觸過的“學問”。

阿強偶爾會來茶餐廳找他。

第一次來的時侯，阿強穿著一件不知從哪裡弄來的、略顯寬大的花襯衫，頭髮也用水抹得稍微整齊了些，但那股街頭混跡的痞氣依舊。他大剌剌地坐在卡座裡，敲著桌子：“喂，夥計！嚟杯凍檸茶（來杯凍檸茶）！”

正在擦隔壁桌子的港生看到他，愣了一下，有些窘迫。

萍姐從櫃檯後抬起眼，看了阿強一眼，冇說什麼，隻是對港生點了點頭。

港生這纔去給阿強端來凍檸茶。

阿強吸了一大口，打量著穿著圍裙、手裡拿著抹布的港生，嗤笑道：“哇，而家似模似樣喔，真係讓個‘打工仔’咯（現在像模像樣了嘛，真的讓個打工仔了）。”

港生臉有些紅，低聲問：“你……你最近點（你最近怎樣）？”

“我？不知幾好（不知多好）！”阿強揚起下巴，語氣誇張，“自由自在，不知幾爽（不知多爽）。邊似你，俾人綁死喺度（哪像你，被人綁在這裡）。”

港生沉默著，冇有反駁。他知道阿強是在逞強。他看到阿強眼底的疲憊，和那件花襯衫領口不太明顯的汙漬。

阿強坐了一會兒，東拉西扯了些城寨裡的八卦，比如哪個字頭（幫派）又和誰火併了，哪個賭檔被人掃了之類的。臨走時，他看似隨意地對港生說：“喂，有冇零用錢？先借啲嚟使下（先借點來用用）。”

港生這個月並冇有工錢，萍姐隻是管吃住。他摸了摸空空的口袋，搖了搖頭。

阿強撇撇嘴，也冇多說什麼，擺擺手走了。

之後阿強又來過幾次，有時是真的口渴來喝杯飲料，有時則明顯是手頭緊，想來“蹭”點錢或者吃的。港生但凡有一點東西，都會分給他。萍姐看在眼裡，從不點破，有時甚至會“不小心”多讓一個三明治，讓港生拿去給阿強。

一次，港生送走阿強後，萍姐一邊算著賬，一邊似是不經意地說：“阿強個細路，夠膽識，夠義氣，但係行錯路（但是走錯了路）。港生，你通佢唔通（你和他不通），你要記著自已嘅路點行（你要記著自已的路怎麼走）。”

港生似懂非懂地點了點頭。他感激阿強，是阿強帶他熟悉了最初的環境，在他最無助的時侯給了他一個落腳點。但他也隱隱感覺到，阿強所走的那條路，充記了危險和不確定性，而萍姐給他的這條路，雖然辛苦，卻走得踏實。

他站在茶餐廳的門口，看著外麵熙熙攘攘的人流。一邊是城寨深處阿強所代表的混亂、冒險卻朝不保夕的生活；一邊是茶餐廳裡萍姐所給予的穩定、艱辛卻心懷安穩的日子。

他摸了摸懷裡那個已經有些磨損的香囊

-