山海秘藏古卷迷宗 第23章 辰溪碼頭
離開烏頭寨的範圍，龍沐陽並未立刻遠離湘西這片神秘的土地。他深知，無論是尋找秦文明，還是繼續監視“尋真會”的殘餘動向，他都必須先獲得更多資訊，並讓自己徹底恢複實力。
憑借著葛老贈予的那枚奇特石墜，他在湘西的深山密林中行走時，果然少了許多不必要的麻煩。那些潛伏在暗處的“小家夥”們——無論是詭異的蟲群還是更難以言喻的存在——似乎都對這石墜散發的微弱氣息保持著一種預設的疏離，不再主動靠近或攻擊。這讓他能夠更加從容地趕路和尋找落腳點。
他沒有選擇前往吉首之類的較大城市，那裡人員複雜，很可能是“尋真會”重點監控和搜尋的區域。而是根據過去遊曆的記憶和一些極其隱蔽的渠道資訊，輾轉來到了一個位於沅水中遊、名為“辰溪”的古鎮。
辰溪古屬辰州，曆史悠久，曾是溝通湘西與外界的重要水陸碼頭，商賈雲集，三教九流混雜，同時也積澱了無數古老的傳說和民間信仰。這裡資訊流通相對便利，又因曆史原因保留了許多傳統的行當和隱秘的傳承，正是打探訊息、低調隱匿的理想之地。
鎮子依山傍水，古老的吊腳樓沿著蜿蜒的河岸層疊錯落，青石板路被歲月磨得光滑如鏡。空氣中彌漫著河水、魚腥、桐油以及各種香料草藥混合的複雜氣味。碼頭上船隻往來，搬運工的號子聲、小販的叫賣聲、茶館裡的談笑聲交織在一起，充滿了喧鬨的煙火氣，與烏頭寨那死寂的秘境形成鮮明對比。
龍沐陽在一家看起來有些年頭、門臉昏暗的“順風旅社”落了腳。房間簡陋卻還算乾淨，推開木窗就能看到濁黃的沅水和來往的舟船。他需要這樣一個地方靜養幾天，徹底平複內息，並設法打探訊息。
安頓下來後，他首先去鎮上的舊衣店買了幾身當地人常穿的普通衣物換上，讓自己更好地融入環境。隨後，他如同一個普通的旅人或采買藥材的商人，開始在鎮上的茶館、碼頭、藥鋪等各種人流彙聚之地流連。
他傾聽人們的閒談，從家長裡短到奇聞異事，尤其是關於近期山裡是否發生過什麼怪事、或者有無陌生外來者異常活動的訊息。
幾天過去，收獲甚微。大多數談論的無非是生意好壞、天氣變化，偶爾有人提及山中某處最近獸類異常躁動，或者夜裡聽到奇怪的響動，但也多被歸於尋常。關於“尋真會”或秦文明，沒有聽到任何有價值的線索。
就在龍沐陽考慮是否要換一種更主動、也更冒險的方式打探時，一個偶然的機會，他在碼頭邊一個專賣各種民間草藥和“土產”的小攤前，有了發現。
攤主是個精瘦黝黑、眼神閃爍的中年人，吹噓著他的藥材如何包治百病，其中赫然有幾株品相極佳、卻明顯帶著微弱陰煞氣息的“地精草”——這種草藥通常隻生長在地脈陰氣彙聚之處，且采摘時辰極有講究，否則不僅無效，反而有害。龍沐陽在嶽麓山和黑龍潭附近都見過類似氣息的植物。
他心中一動，假意挑選藥材，狀似不經意地問道：“老闆，這地精草品相不錯啊，像是老山裡纔有的貨色？最近山裡不太平，還能弄到這麼好的？”
那攤主聞言，警惕地看了龍沐陽一眼，打了個哈哈：“哎呦，客人好眼力！這可是俺祖傳的秘地采的，費老勁了！山裡嘛，啥時候都那樣，小心點就是了。”
龍沐陽笑了笑，沒有追問，而是掏錢買下了那幾株地精草，又看似隨意地指著攤位角落裡幾個用紅線捆著、造型古拙甚至有些邪異的木雕或石雕小物件——那是一些當地民間信仰中用於“擋煞”、“避邪”的東西，其中一個雕刻著抽象蜈蚣形態的黑色小石牌，其風格和蘊含的微弱能量波動，竟與葛老木屋中某些物品有幾分相似！
“這些小玩意兒有點意思，也是老闆你自己做的？”
攤主見龍沐陽買了貴重藥材，態度熱絡了些，壓低聲音道：“客人對這個感興趣？這可是好東西！都是從更深的山裡……呃，一些老寨子裡流出來的真貨，不是鎮上工坊裡騙遊客的玩意兒！辟邪靈驗得很！”
“哦？老寨子？烏頭寨那邊的？”龍沐陽試探著問。
攤主臉色微變，連忙擺手：“哎呦可不敢亂說！烏頭寨那邊的東西誰敢亂收亂賣？是更往南邊一點……黑苗那邊流出來的。”他似乎意識到自己說多了，趕緊岔開話題，“客人還要點彆的藥不？我這還有上好的天麻……”
龍沐陽沒有再追問，付了錢，拿著藥材和那個蜈蚣石牌離開了攤位。
雖然攤主否認，但他那瞬間的緊張和改口，讓龍沐陽幾乎可以肯定，這石牌即便不是直接來自烏頭寨，也必然與其有關聯！這說明烏頭寨或其周邊區域的物品，正在通過某種隱蔽的渠道流出！這是否意味著寨子內部的防禦並非鐵板一塊？或者是有寨民在暗中與外界交易？
這是一個值得關注的線索。或許可以通過這條線，反向監控是否有可疑人員在接觸這些渠道，打探烏頭寨的訊息。
當天夜裡，龍沐陽在旅社房間內打坐調息，試圖進一步煉化藥力，修複最後的經脈損傷。窗外沅水湯湯，月光灑在江麵上，浮光躍金。
突然，他懷中那枚葛老所贈的石墜，毫無預兆地微微震動了一下，並散發出一絲極其微弱的溫熱感！
龍沐陽猛地睜開眼睛！
這石墜自從戴上後，一直冰涼沉寂，從未有過如此反應！
他立刻警覺起來，收斂所有氣息，悄無聲息地來到窗邊，透過窗縫向下望去。
月色下的辰溪鎮大多已陷入沉睡，隻有零星燈火。碼頭方向，一艘吃水頗深、看起來像是運送木材或礦石的中型貨船，正悄無聲息地靠向一處偏僻的駁岸。這本身並不奇怪，夜間行船靠岸在碼頭是常事。
奇怪的是，那艘船沒有亮起正常的航行燈，靠岸的動作也顯得有些鬼祟。更重要的是，當那艘船進入龍沐陽視線範圍時，他胸口的石墜震動和溫熱感明顯加強了！
船上有東西！某種能引發石墜共鳴的東西！是與烏頭寨有關？還是與地脈能量有關？
龍沐陽眼神一凝，毫不猶豫地抓起隨身的帆布包，將重要物品貼身藏好，如同夜梟般悄無聲息地滑出旅社房間，藉著建築陰影的掩護，快速向那處偏僻駁岸潛行而去。
他必須弄清楚，這艘詭異的貨船，以及船上引發石墜共鳴的東西，究竟是什麼！這是否與“尋真會”或者秦文明有關？
辰溪鎮的寧靜夜色下，似乎隱藏著新的暗流。
龍沐陽的身影融入黑暗，迅速接近碼頭，一場新的偵查與冒險，即將在這古老的沅水河畔展開。