沈少卿探案 第153章 碑上苔痕記

    忠勇祠的晨霧還沒散，沈少卿已經站在新立的石碑前。石碑是青灰色的石灰岩，剛刻好的“鐵證昭雪”四個字還泛著石粉的白，邊緣處，幾星嫩綠的苔芽正順著石縫往上爬——是昨夜的雨水帶過來的種子，倒像是給這冰冷的石頭添了點活氣。

“沈大人，按察司的工匠說，再過三日，這字就能徹底乾透，到時候塗層桐油，能管百年不褪色。”周伯捧著個布包過來，裡麵是剛從鎮上打製的銅鎖，“庫房的鑰匙，趙禦史讓人送來了。”

沈少卿接過鑰匙，指尖觸到冰涼的銅柄，忽然想起三日前在按察司庫房的場景：那箱海防圖手稿被取出時，裹著的藍布都快爛成絲了，可裡麵的宣紙卻因塗過桐油，依舊柔韌。祖父批註的小字“此處需增派巡邏兵三人”旁邊，有個極淡的指印——想必是當年抄家的差役翻看時留下的，倒成了“未被篡改”的佐證。

“周伯，你看這石碑。”沈少卿伸手撫過“昭”字的豎鉤，石麵粗糙，磨得指腹有些疼，“我祖父當年在獄中寫過一封血書，說‘吾身可碎，吾誌不可奪’，現在想來，這石碑倒像那血書的骨頭。”

周伯開啟布包，裡麵是些針線和碎布：“昨兒阿珠送了些蓮紋帕子來，說要給石碑做個‘披紅’。這丫頭手巧，帕子上的蓮花瓣繡得跟真的似的。”他忽然壓低聲音，“聽說被革職的李大人在獄中瘋了，哭喊著說看見蓮大人站在他床前，手裡拿著海防圖……”

“是他心裡的愧在哄。”沈少卿打斷他，目光落在祠堂偏廳，那裡臨時搭了個展架，海防圖手稿正放在上麵，蓋著層薄紗。這三天來，來看手稿的百姓絡繹不絕，有當年認識祖父的老漁民，摸著圖上的海岸線掉眼淚；也有穿長衫的學子，蹲在展架前一筆一畫地抄錄批註。

“沈大人！沈大人！”門外傳來馬蹄聲，是趙禦史的隨從，手裡舉著個卷軸，“禦史大人讓送這個來，說是從李大人府中搜出來的密信！”

沈少卿展開卷軸，墨跡比海防圖上的新很多，是李大人的筆跡沒錯。信裡寫著：“……蓮承宇所繪海防圖實乃精準，然大人（指按察使）囑吾添改三處，偽作倭寇巢穴，事成後許吾白銀千兩……”末尾的日期，正好是祖父被構陷入獄的前三天。

“這可真是……”周伯湊過來看了一眼，氣得鬍子都翹起來，“當年他們說蓮大人通倭，害得多人家破人亡，原來都是按察使一手策劃的！”

沈少卿將密信遞給周伯：“麻煩您交給趙禦史，就說證據鏈齊了。”他轉身往偏廳走，剛到門口，就見個穿綠衫的小姑娘正踮著腳看手稿，辮子上還係著朵小蓮花。

“小妹妹，看得懂嗎？”沈少卿笑問。

小姑娘轉過頭，眼睛亮得像浸了水的黑葡萄：“先生教過，這是海防圖！我爹是漁民，他說當年要是按這圖上的路線走，就不會有漁船觸礁了。”她指著圖上一處海灣，“這裡，我爹說標得比現在官府發的海圖還準！”

沈少卿心裡一動，俯身指著祖父的批註：“你看這裡，我祖父說要增派巡邏兵，後來是不是真的加了？”

“加了！”小姑娘拍手，“我爺爺說，那年冬天就多了三個兵哥哥，天天在海灣邊轉，救了好幾個打漁晚歸的人呢！”

正說著，阿珠帶著幾個婦人過來了，手裡捧著個竹籃，裡麵是剛蒸的蓮糕，熱氣騰騰的，印著蓮花紋。“沈大人，嘗嘗？”阿珠把一塊蓮糕遞過來，“這是用去年新收的蓮子做的，甜而不膩。”

沈少卿咬了一口，清甜混著米香在舌尖散開，忽然想起祖父的日記裡寫過：“妻善做蓮糕，其子幼時最愛……”日記後來被獄卒燒了，隻剩這一句被鄰舍記住，傳了下來。

“阿珠，你這蓮糕的做法，是不是跟我祖母學的？”

阿珠臉一紅，點點頭：“是我娘教的，我娘是蓮家以前的廚娘。她說蓮夫人總說，做人要像蓮糕，外樸內甜，經得住蒸烤。”

沈少卿望著展架上的手稿，忽然覺得祖父從未離開。那些批註的小字、淡去的指印、甚至抄家差役留下的布痕，都在說“我沒忘”。就像這祠堂外的海，潮起潮落，卻總把最珍貴的貝殼衝回岸邊。

“周伯，”他轉身道，“把那箱手稿搬到正廳吧，蓋著薄紗看不清。再找個玻璃罩子，免得被水汽打濕了。”

周伯應著去了。沈少卿走到石碑前，看那幾星苔芽又往上爬了些，幾乎要觸到“昭”字的橫畫。他忽然想，等百年後，這苔痕或許會爬滿整個石碑，把“鐵證昭雪”四個字裹成綠色的雲，可底下的石頭骨頭，依舊會挺著——就像祖父說的“吾誌不可奪”。

傍晚時，夕陽把祠堂的影子拉得很長，海防圖手稿旁圍了更多人。有個瞎眼的老秀才，讓孫子念手稿上的批註，聽到“需增派巡邏兵”時，突然哭了：“那年我兒子就是在那海灣遇險，被巡邏兵救的……原來救我兒子的，是蓮大人的主意啊！”

沈少卿站在祠堂門口，看著這一幕，忽然明白：所謂“昭雪”，不隻是讓冤屈被看見，更是讓那些藏在時光裡的善意，像海防圖上的航線一樣，被人記住，被人跟著走——這纔是祖父真正想留下的“誌”。

他摸出懷裡的銅鑰匙，是開庫房的那把，冰涼的銅柄被手心焐得有些暖了。遠處的海麵上，歸航的漁船正駛過夕陽，帆上的蓮花紋在金光裡閃著，像無數個祖父未說出口的牽掛，終於落進了人間煙火裡。