沈少卿探案 第58章 雨夜密信
夜雨拍打著窗欞，像無數隻手指在叩門。沈少卿將兵防圖妥帖收好，轉身時，看見陳念正踮著腳，往灶膛裡添柴，火光映著她額角的疤痕——那是前日在破廟躲避追兵時被瓦片劃傷的，至今還泛著紅。
“冷嗎？”他走過去，將一件厚襖披在她肩上。陳念搖搖頭，忽然從懷裡掏出個油紙包，裡麵是半塊乾硬的麥餅：“劉婆婆讓我給你留的，她說你夜裡總醒，得墊墊肚子。”
沈少卿接過麥餅，指尖觸到油紙下的硬物，展開一看，是張疊得極細的紙條，上麵用胭脂寫著一行字：“李嵩今夜會抄報國寺，速轉移圖。”字跡娟秀，是劉婆的手筆。
他心頭一緊。劉婆本應帶著陳唸的弟弟在報國寺接應，此刻傳信，必是寺裡出了變故。沈少卿摸出懷表，時針正指向亥時——離約定的交接時間還有一個時辰。
“念念，”他蹲下身，看著陳唸的眼睛，“你敢不敢跟我走段夜路？”
陳念攥緊了衣角，指節泛白，卻用力點頭：“敢！婆婆說，跟著沈哥哥，去哪裡都不怕。”
沈少卿牽著她的手穿過雨巷，青石板路滑得像抹了油。巷尾的餛飩攤還亮著燈，老闆正收拾碗筷，看見他們，不動聲色地往沈少卿手裡塞了個熱湯罐：“剛燉的薑母鴨，暖暖身子。”罐底貼著張極小的字條——“西角門有船”。
是陸千戶的人。沈少卿心中一穩，掀開湯罐，裡麵果然藏著塊船牌，刻著“漕幫”二字。
雨越下越大，打在油紙傘上劈啪作響。陳念忽然停下腳步，指著街角的槐樹：“哥哥你看，樹上有隻貓！”
昏黃的路燈下，一隻黑貓正蜷縮在樹杈上，看見他們，忽然跳下樹，銜著個布團往城西跑。沈少卿瞳孔一縮——那貓脖子上係著的紅繩，正是劉婆給陳念弟弟編的平安繩。
“跟上它！”
黑貓在雨巷裡穿梭，最終停在一座廢棄的戲樓前。樓門虛掩著，門縫裡透出微光。沈少卿推開門，看見劉婆正用發簪在戲台柱上刻著什麼，聽見動靜回頭，臉上沾著泥，鬢角的白發被雨水打濕，貼在臉頰上：“你們可來了！”
“寺裡出事了？”沈少卿將陳念護在身後。
“李嵩的人提前動了手，”劉婆將刻好的柱子轉過來，上麵赫然是幅水路圖，“瞭然方丈讓我們從後河走，漕幫的船在蘆葦蕩等。隻是……”她聲音發顫，“念唸的弟弟被他們扣住了，說要拿圖來換。”
沈少卿看向戲台後台，那裡隱約傳來孩子的哭聲。他忽然注意到劉婆刻圖的柱礎上，有新鮮的鑿痕，像是故意留下的標記。“他們要在哪裡交易？”
“子時，望海樓。”劉婆抹了把臉，雨水混著淚水往下淌，“李嵩說，一手交圖，一手交人。”
沈少卿走到柱前，指尖撫過那些鑿痕——深淺不一，暗合五行方位，竟是套陷阱機關的佈局圖。他忽然笑了：“好個瞭然方丈，連退路都替我們算好了。”
陳念忽然拉了拉他的衣袖，指著戲台頂的橫梁：“哥哥，那上麵有東西在動。”
沈少卿抬頭，隻見橫梁的陰影裡，一個黑影正往下拋繩梯，繩結處係著盞油燈，在雨霧裡晃出暖黃的光。“是漕幫的人。”他接過劉婆遞來的兵防圖，忽然將圖塞進陳念懷裡，“念念，你從繩梯走，去蘆葦蕩等我們。記住，無論聽見什麼，都不要回頭。”
“那你呢？”陳念攥著他的衣角不放。
“我去望海樓‘赴約’。”沈少卿摸出腰間的玉笛，笛孔裡藏著枚銀針，“劉婆婆，借你的發簪一用。”
劉婆拔下發簪遞給他——簪頭是朵鏤空的梅花，恰好能套進笛孔。沈少卿將銀針插進簪孔，轉了半圈，玉笛忽然彈出三寸長的利刃，寒光在油燈下一閃而過。
“等我回來。”他推了陳念一把，看著她抓著繩梯往上爬，身影消失在橫梁後，才轉身對劉婆道，“望海樓的地基是中空的，柱礎圖示著的‘坎’位，就是入口。”
雨更大了，望海樓的燈籠在霧裡晃成模糊的光斑。沈少卿站在樓下，看著李嵩的親信王彪從樓上探出頭：“沈少卿？圖帶來了？”
“人呢？”沈少卿揚了揚手裡的油紙包。
“上來就知道了。”王彪的聲音帶著獰笑。
踏上樓梯時，沈少卿忽然想起劉婆的話——李嵩從不按常理出牌，交易地點定在頂樓，怕是早布好了天羅地網。他摸了摸懷裡的玉笛，利刃貼著掌心發燙，像在等一個出鞘的訊號。
頂樓的風卷著雨灌進來，吹得燈籠瘋狂搖晃。角落裡，陳唸的弟弟被捆在柱上，看見沈少卿，嚇得哭出聲：“哥哥！”
“把圖扔過來！”王彪舉著刀逼近，身後的弓箭手已拉滿弓弦。
沈少卿慢慢解開油紙包，兵防圖在風裡嘩啦啦作響。就在王彪伸手去接的瞬間，他忽然將圖往空中一拋，同時吹起玉笛——尖銳的笛聲刺破雨幕，頂樓的窗欞突然“哐當”作響，無數竹箭從窗外射進來，卻不是對著他，而是直射王彪的後心！
是漕幫的伏兵！沈少卿早用劉婆的發簪在柱礎上刻了訊號，那些鑿痕原是給伏兵的瞄準標記。
王彪中箭倒地時，沈少卿已衝到柱前，砍斷繩索抱起孩子。樓下傳來雜亂的腳步聲，是李嵩帶著人上來了。他站在樓梯口，看著滿地的屍體，臉色鐵青：“沈少卿，你敢陰我！”
“彼此彼此。”沈少卿吹了聲口哨，頂樓的地板忽然裂開，露出底下的水道入口——正是柱礎圖示的“坎”位。他抱著孩子跳下去前，回頭看了眼李嵩，玉笛的利刃在雨裡劃出冷光：“這圖，你永遠也拿不到了。”
水道裡，漕幫的船正等著。沈少卿將孩子交給迎上來的劉婆，看著船駛進蘆葦蕩，雨幕裡，望海樓的火光衝天而起——那是漕幫點燃的訊號，告訴蘆葦蕩裡的人，安全了。
陳念撲過來抱住弟弟，兩個孩子在船艙裡笑作一團。沈少卿靠在船舷上，看著雨打蘆葦的碎影，忽然覺得，這雨下得真好，能洗去血汙，也能讓藏在暗處的影子，無所遁形。