神探狄仁傑第五部 第379章 雨夜追凶
李元芳的身影如一道黑色閃電，融入雨夜，緊咬著前方那道逃竄的黑影。雨水模糊了視線，腳下泥濘濕滑，但兩人皆是一等一的好手，在坊間的屋脊巷道間縱躍如飛，速度快得驚人。
前方那黑影對永陽坊的地形極為熟悉，專挑狹窄、曲折的小巷穿梭，試圖利用複雜的地形擺脫追捕。然而李元芳經驗何等豐富，目光如鷹隼般鎖定目標，始終保持著壓迫性的距離，鏈子刀在雨中劃出冰冷的弧線，幾次都險些將對方留下。
追逐持續了約莫一炷香的時間，前方出現了一片相對開闊的廢棄貨場。那黑影眼見難以擺脫，猛地轉身，手中短刃劃出一道寒光，直刺李元芳麵門，竟是打算拚死一搏！
“來得好！”李元芳低喝一聲，不閃不避，鏈子刀如同活物般纏向對方手腕，另一隻手並指如戟，直點對方胸前大穴！他牢記狄仁傑“要活口”的命令，出手留了三分餘地。
“叮當”幾聲脆響，兩人在雨水中再次交手數合。那黑影武功路數頗為詭異，身法靈動，短刃招式狠辣刁鑽，顯然並非尋常江湖匪類。但在李元芳剛猛淩厲、大開大合的刀法麵前，終究落了下風。
李元芳看準一個破綻，鏈子刀猛地回捲，纏住了對方短刃的護手，用力一拽！那黑影隻覺一股巨力傳來，短刃險些脫手，身形不由得一個趔趄。就在這電光火石之間，李元芳的左掌已如雷霆般印在他的肩胛之上！
“噗！”黑影悶哼一聲，口噴鮮血，倒飛出去，重重摔在泥水之中，手中的短刃也“當啷”落地。他掙紮著想爬起來，李元芳的鏈子刀尖已經抵在了他的咽喉。
“彆動！”李元芳聲音冰冷。
借著遠處微弱的燈火和偶爾劃破夜空的閃電，李元芳看清了此人的臉——一張約莫四十歲年紀、麵色蒼白、顴骨高聳、眼神陰鷙的麵孔，其左邊眉骨上有一道明顯的舊疤。最引人注目的是，他臉上並未戴麵具，但脖頸處隱約露出一些詭異的青色紋身。
李元芳迅速製住他周身幾處大穴，搜遍全身，除了一些零碎銀錢和那柄樣式奇特的短刃，並未發現表明身份的物品。他扯開對方衣領，隻見那青色紋身蔓延至胸膛，圖案扭曲，似鬼似怪，透著一股邪氣。
“你是‘鬼手劉’？”李元芳厲聲問。
那人冷哼一聲，扭過頭去，閉口不言，眼神中充滿了怨毒與頑固。
李元芳不再多問，他知道審訊是狄仁傑的專長。他提起這名重傷的俘虜，如同拎著一隻小雞，迅速沿著原路返回玄都觀。
……
與此同時，玄都觀地下石室內，狄仁傑正在對那兩名被擒的年輕俘虜進行初步訊問。這兩人顯然不如他們的首領硬氣，在狄仁傑威嚴的目光和如燕、張環等人的威懾下，很快便崩潰招供。
據他們交代，他們隻是拿錢辦事的小角色，受雇於一個被稱為“劉師”的人，也就是那個與李元芳交手並逃脫的首領。他們的任務就是聽從“劉師”吩咐，製作一些“特殊的”木偶和麵具，以及幫忙處理一些“雜物”（顯然包括銷毀證據）。對於“班主”是誰，胡三假死的具體目的，以及那個被詛咒的木偶目標是誰，他們均表示不知情，隻知道“劉師”對此諱莫如深，一切指令都由他直接下達。
“劉師……”狄仁傑沉吟著，這與“鬼手劉”的稱號吻合。看來，此人就是具體執行邪術和製作邪器的核心人物。
就在這時，李元芳提著那名重傷的俘虜回到了石室。
“大人，人抓回來了！身手不弱，應是頭目！”李元芳將那人扔在地上。
狄仁傑目光落在那人臉上，尤其是那道眉骨上的舊疤和脖頸處的紋身，緩緩開口：“你，就是‘鬼手劉’？”
那“鬼手劉”抬起頭，慘白的臉上擠出一絲獰笑，聲音嘶啞：“是又如何？不是又如何？你們休想從我這裡知道任何事！”
“冥頑不靈！”李元芳怒道。
狄仁傑卻並不動怒，他走到“鬼手劉”麵前，居高臨下地看著他，語氣平和卻帶著巨大的壓力：“劉先生，你精通此等邪術，當知因果迴圈，報應不爽。胡三已因你之術而死，你手上沾染了人命，以為還能逍遙法外嗎？指使你的‘班主’此刻又在何處？他可能保你周全？”
“鬼手劉”眼神閃爍，但依舊咬緊牙關：“要殺要剮，悉聽尊便！休想套我的話！”
“哦？是嗎？”狄仁傑忽然話鋒一轉，拿起那本從暗格中找到的記錄冊，翻到記載“鎖魂釘心”木偶的那一頁，“你不說，也無妨。這冊子上記得明白，臘月十一，你製作了一個‘鎖魂釘心’的木偶，已交付出去。你猜，如果我們找到那個被詛咒的人，他會怎麼對付你這個施術者？據老夫所知，此類厭勝之術若被破，反噬之力，可是會儘數歸於施術者之身的……”
聽到“反噬”二字，“鬼手劉”的臉色瞬間變得更加慘白，眼神中閃過一絲難以掩飾的恐懼。他顯然深知此中厲害。
狄仁傑捕捉到他這一閃而逝的恐懼，繼續施加壓力：“更何況，你以為那位‘班主’會留著你這個活口嗎？胡三知道些內情，死了。胡四可能知道些什麼，也死了。你呢？你知道的，恐怕比他們加起來都多吧？等你沒了利用價值，或者事情有暴露的風險時，你的下場，會比他們更好嗎？”
這番話如同重錘，狠狠敲打在“鬼手劉”的心上。他想起“班主”行事的神秘與狠辣，想起胡三兄弟的下場，額頭上滲出了細密的冷汗。他固然頑固，但也惜命。
狄仁傑見狀，知道火候已到，放緩了語氣：“你若肯幡然醒悟，指認幕後主使，戴罪立功，老夫或可向朝廷陳情，為你爭取一線生機。是頑抗到底，死路一條；還是棄暗投明，爭取寬大？你自己選。”
石室內一片寂靜，隻有雨水敲打地麵和眾人粗重的呼吸聲。“鬼手劉”臉上神色變幻不定，內心顯然在進行著激烈的掙紮。
良久，他彷彿被抽乾了所有力氣，頹然癱倒在地，嘶聲道：“……我說……我全都說……是……是‘班主’……指使我做的……”
他終於開口了！眾人精神一振。
“班主是誰？”狄仁傑立刻追問。
“鬼手劉”抬起頭，眼中充滿了恐懼和一種近乎絕望的神情，吐出了一個讓所有人都意想不到的名字：
“‘班主’就是……就是‘孫家傀戲’的班主——孫百川！”
什麼？！孫百川？！
那個在戲班裡看起來膽小怕事、被胡三勒索的班主，竟然就是幕後指使一切的“班主”？！
這突如其來的反轉，讓所有人都愣住了。
狄仁傑眼中閃過一絲銳利的光芒，他迅速將之前的線索在腦中串聯——孫百川擁有傀屍，熟悉傀儡戲（便於偽裝和運作），他交代胡三勒索時那看似合理實則經不起推敲的說辭，以及他身為班主，有能力調動戲班資源配合邪術儀式……
“詳細說來！”狄仁傑沉聲道。
“鬼手劉”喘著粗氣，開始交代：“是孫百川……他找到我，說他有一樁‘大事’要辦，需要藉助我的‘手藝’……他先讓我用傀屍幫胡三假死，承諾事成後給胡三兄弟一筆錢讓他們遠走高飛……然後又讓我製作那個‘鎖魂釘心’的木偶……”
“木偶的目標是誰？”狄仁傑緊盯著他。
“鬼手劉”的眼中再次露出恐懼，聲音顫抖：“是……是……歸義坊的坊正！”
坊正？！！
眾人再次震驚！為什麼孫百川要詛咒坊正？
狄仁傑腦海中瞬間閃過一個念頭，他急聲問道：“孫百川現在何處？！”
“他……他讓我們回來銷毀證據後，就去……就去城南的‘三柳渡’與他彙合，那裡有船接應，準備離開神都……”
“元芳！如燕！”狄仁傑立刻下令，“立刻帶人，趕往三柳渡，務必擒獲孫百川！張環、李朗，將此間人犯押回衙門，嚴加看管！”
“是！”
命令一下，李元芳和如燕如同離弦之箭，帶著精銳人手衝出玄都觀，直奔城南三柳渡而去。狄仁傑則站在原地，眉頭緊鎖。
孫百川……一個戲班班主，為何要如此大費周章，策劃胡三假死，又詛咒坊正？他的真正目的，究竟是什麼？這看似市井的恩怨背後，似乎還隱藏著更深的秘密。
真相，彷彿就在眼前，卻又隔著一層薄紗。能否在孫百川逃脫之前將其擒獲，將成為揭開所有謎團的關鍵。