蝕骨錐心穿腸 第134章 愛如荊棘纏繞（五）
【第十三章：深淵的回響】
s4櫃子裡的東西，像兩塊燒紅的烙鐵，燙在我的胸口，也烙在我的腦海裡。
那張精細的結構圖，指向了一條可能的生路。那條被紅線標注的、看似廢棄的通風管道，蜿蜒曲折，最終指向監獄外牆附近的一個舊排水口。那裡監控稀疏，守衛的注意力也最低。如果地圖無誤，如果管道暢通，這或許是我逃離這個鋼鐵牢籠的唯一途徑。
而那張照片，則像一把淬毒的匕首，懸在了這條本就充滿未知危險的生路之上。
那個酷似秦嶼的年輕獄警。
他是誰？
我像一頭焦躁的困獸，在有限的放風空間裡踱步，目光卻如同最精密的雷達，掃視著每一個穿著製服的身影。幾天過去了，我一無所獲。那個人，彷彿隻是一個幻影，從未存在過。
直到一個細雨朦朧的清晨。
我們列隊前往洗衣房，冰冷的雨絲打在臉上，帶來刺骨的寒意。就在穿過連線主樓和附屬樓的那條狹窄通道時，迎麵走來一隊換班的獄警。
我的目光猛地定格在隊伍末尾的那個年輕男人身上。
是他！
照片上的那個人！
他比照片上看起來更高些，肩膀寬闊，穿著合身的製服，更顯出一種冷硬的挺拔。雨滴順著他帽簷滑落，勾勒出清晰的下頜線。他的眉眼，近距離看，與秦嶼的相似度更高，隻是眼神截然不同——秦嶼是深潭，是掌控一切的冰冷；而他的眼神，更像未出鞘的刀，銳利，內斂，卻帶著一種隱隱的、壓抑的鋒芒。他目不斜視，步伐沉穩，與隊伍保持著一致的節奏，彷彿隻是無數獄警中普通的一員。
但在我們隊伍交錯而過的瞬間，我幾乎可以肯定，他的眼角的餘光，極其短暫地、若有若無地從我身上掃過。
那不是隨意的一瞥。那是一種確認，一種評估，冰冷，精準，不帶任何情緒。
我的心臟在那一刹那幾乎停止跳動，一股寒意從腳底直竄頭頂。
他不是幻影。他真實存在。而且，他認識我。或者說，他知道我是誰。
隊伍很快錯身而過，他隨著其他獄警消失在通道的另一端，沒有回頭。
而我，如同被施了定身咒，僵在原地，直到身後的囚犯不耐煩地推了我一把。
“愣著乾什麼！快走！”
我機械地邁動腳步，走進洗衣房那熟悉的、濕熱的、充滿漂白粉氣味的環境裡。機器的轟鳴聲包裹了我，卻無法掩蓋我內心掀起的驚濤駭浪。
他在這裡。
秦嶼的“影子”，或者說，是秦嶼安插在這裡的，另一雙眼睛，另一隻……可能隨時落下的手。
“影子”給我這張照片，是警告？還是提示？這個年輕獄警，是阻礙？還是……可以利用的鑰匙？
無數個疑問在我腦中盤旋，幾乎要撐裂我的太陽穴。
王管教尖厲的嗬斥聲將我從混亂的思緒中拉回現實。我低下頭，開始了一天繁重而麻木的勞動。但我的大腦，卻在以從未有過的速度瘋狂運轉。
我必須確認他的身份。必須知道他在這裡的目的。
幾天後，機會來了。監獄組織了一次針對部分囚犯的“心理評估”，據說是為了配合某項研究，也有傳言是為了篩選可能存在的、有極端傾向的人員。負責協調和記錄的人裡，就有那個年輕獄警——我聽到彆人叫他“陳警官”。
陳？
不是秦。
是化名？還是本就無關？
評估在一個臨時佈置的房間裡進行，由外請的心理醫生主導，陳警官負責維持秩序和記錄。輪到我的時候，我深吸一口氣，走了進去。
心理醫生的問話千篇一律，關於過去，關於情緒，關於未來的打算。我機械地回答著，用早已準備好的、符合一個“悔過”囚犯身份的答案。但我的大部分注意力，都集中在角落那個沉默記錄的男人身上。
他低著頭，專注於手中的記錄板，側臉在燈光下顯得格外冷硬。他似乎完全沒有注意到我，就像一個儘職儘責的背景板。
直到評估結束，我起身準備離開時，腳下似乎被什麼東西絆了一下，身體一個踉蹌，朝著他的方向歪去。
“小心。”一隻沉穩有力的手及時扶住了我的胳膊，聲音低沉，沒有太多情緒。
我的手，借勢看似無意地搭在了他製服手腕裸露的麵板上，指尖傳來溫熱的觸感。同時，我的目光飛快地掃過他因為動作而微微敞開的領口內側。
在那裡，靠近鎖骨的位置，我看到了一個極其微小、幾乎與膚色融為一體的……暗色印記。不是紋身，更像是一個古老的、模糊的家族徽記的簡化圖案。
這個圖案……我見過！
在秦嶼的書房裡，在他那本從不允許外人觸碰的、牛皮封麵已經磨損的家族相簿的扉頁上！那是秦家很多代以前，某個顯赫分支使用過的、早已被棄用的標記！秦嶼曾在我十八歲那天，帶著一種複雜的、近乎嘲弄的語氣，指著那個標記對我說：“看，這就是血脈的烙印，既是榮耀，也是枷鎖。”
那一刻，時間彷彿凝固。
我迅速站穩身體，低下頭，用惶恐的聲音說：“對不起，陳警官。”
他鬆開了手，目光在我臉上停留了不到半秒，依舊沒有任何波瀾：“出去吧。”
我轉身，快步離開房間，後背卻彷彿被他的目光刺穿。
是他。
他絕對和秦嶼有血緣關係！很可能是秦嶼刻意隱藏、安插在此處的……一枚暗棋！
“影子”給我他的照片，是想告訴我，秦嶼對我從未放鬆監控，我的一舉一動都在他“家人”的眼皮底下？還是想暗示我，這個“陳警官”，本身或許也並非鐵板一塊？
回到牢房，我靠著冰冷的牆壁滑坐在地上，冷汗已經浸透了內裡的衣衫。
秦嶼……你真是算無遺策。連監獄這種地方，你都提前佈下了棋子。是為了防止我這樣的“意外”？還是為了監控其他可能對你不利的囚犯？
這個“陳警官”的存在，讓那張結構圖代表的生路，布滿了致命的荊棘。他就像守在迷宮出口的惡犬，我稍有異動，都可能被他第一時間察覺並撕碎。
絕望，如同冰冷的潮水，再次一點點淹沒上來。
但我不能放棄。
“影子”既然給了我地圖和這個人的資訊，絕不會隻是為了讓我絕望。他（她）一定有所圖謀。
我在黑暗中，再次展開那張膠片地圖，手指沿著那條紅線描繪。通風管道的入口，在洗衣房後麵那個堆放破損機器和雜物的、幾乎無人問津的死角。那裡恰好是監控的一個盲區。
我需要一個機會，一個能讓我避開所有耳目，包括那個“陳警官”，進入管道的機會。
同時，我也需要弄清楚，“陳警官”在這裡的真正角色。他僅僅是監視者？還是……也肩負著其他的任務？比如，確保某些人“意外”死亡？比如，我？
幾天後的深夜，監獄突然響起一陣急促的警報聲！緊接著是混亂的腳步聲和嗬斥聲！
“怎麼回事？”
“好像有人打架！見血了！”
牢房裡騷動起來，囚犯們紛紛扒著鐵窗向外張望。
我心中一動，意識到這可能是個機會。混亂，是最好的掩護。
果然，看守的注意力都被吸引了過去。趁著牢房門還未被徹底鎖死（有時在緊急情況下會稍有延遲），我利用早就觀察好的、看守視線交錯的一個短暫間隙，如同狸貓般閃出牢房，貼著牆根的陰影，朝著洗衣房的方向潛去。
走廊裡空無一人，警報聲和遠處的喧鬨掩蓋了我的腳步聲。我心跳如鼓，卻異常冷靜。按照地圖的指示，我順利來到了那個堆滿雜物的死角。
黑暗中，我摸索著，很快就找到了那個被舊帆布遮蓋的、僅容一人通過的通風管道入口。柵欄是活動的，沒有上鎖，隻是被鐵鏽和灰塵糊住了。
我用力，小心翼翼地扳開柵欄，一股陳腐、帶著鐵鏽和灰塵的氣味撲麵而來。管道內部一片漆黑，深不見底。
沒有猶豫，我深吸一口渾濁的空氣，蜷縮身體，鑽了進去。
管道內壁冰冷粗糙，布滿了灰塵和蛛網。我隻能匍匐前進，方向全靠記憶中的地圖指引。黑暗和狹窄的空間帶來強烈的壓迫感，但我心中卻燃燒著一簇火焰——這是希望之火，是自由之火！
我不知道爬了多久，手臂和膝蓋都被磨破了，汗水混合著灰塵流進眼睛。就在我感覺空氣越來越稀薄，幾乎要窒息的時候，前方隱約傳來了一絲微弱的光亮，還有……流水聲！
是那個舊排水口！
希望近在眼前！我加快速度，朝著光亮爬去。
然而，就在我的手即將觸碰到出口那鏽蝕的鐵柵欄時，一個冰冷、低沉，如同毒蛇吐信般的聲音，毫無預兆地在我身後響起，在這密閉的管道裡顯得格外清晰、瘮人：
“734，你想去哪裡？”
我的血液，瞬間凍結。
這個聲音……
是“陳警官”！
他怎麼會在這裡？！
他怎麼可能知道我在這裡？！
我僵硬地，一點點回過頭。
在管道入口方向透來的、極其微弱的光線下，我看到一個高大的身影，堵住了我的退路。他半蹲在管道裡，帽簷下的眼睛，在黑暗中閃爍著冰冷而熟悉的光芒，如同盯住獵物的……秦嶼的眼睛。
他手裡，沒有拿槍。
但那種無處不在的、令人窒息的壓迫感，比任何武器都更讓人絕望。
我，被堵死在了這條唯一的生路上。
前有鏽死的柵欄（我用力推了推，紋絲不動），後有這個如同秦嶼化身般的男人。
深淵，彷彿張開了巨口，在我腳下獰笑。
【第十四章：管道中的對峙】
時間，彷彿在通風管道這狹窄、黑暗、充滿鐵鏽味的空間裡凝固了。
我半趴在冰冷的管道內壁上，身體因為極度的緊張和方纔的攀爬而微微顫抖。身後，那個被稱為“陳警官”的男人，像一堵無形的牆，堵死了我唯一的退路。他的呼吸聲很輕，幾乎被管道深處隱約的流水聲掩蓋，但他存在本身帶來的壓迫感，卻沉重得讓我幾乎無法呼吸。
他沒有立刻采取行動，隻是靜靜地“看”著我。儘管黑暗中我看不清他的眼神，但那種被猛獸鎖定的冰冷觸感，清晰地沿著脊椎爬升。
“734，”他又重複了一遍，聲音不高，卻在這密閉空間裡產生回響，敲打著我的耳膜，“或者，我該叫你……阿晚？”
他果然知道我的身份！他知道我和秦嶼的一切！
巨大的恐懼攫住了我，但與之伴生的，是一種破罐子破摔的、扭曲的冷靜。既然逃不掉，既然落到了他手裡，恐懼和哀求毫無意義。
我慢慢調整了一下姿勢，讓自己靠坐在管道壁上，麵對著他所在的方向。黑暗中，我們彷彿兩隻在巢穴裡狹路相逢的野獸。
“陳警官，”我開口，聲音因為緊張和灰塵而有些沙啞，卻努力維持著平穩，“或者，我該叫你……秦先生？”
我故意用這個稱呼試探他。我想知道，他與秦嶼的關係，到底親密到何種程度。
黑暗中，我似乎聽到他極輕地哼了一聲，像是冷笑，又像是彆的什麼。
“名字不重要。”他的聲音依舊沒有什麼起伏，“重要的是，你現在的行為，是在挑戰這裡的規矩，也是在……挑戰我的耐心。”
“規矩？”我扯了扯嘴角，儘管知道他可能看不見，“這裡的規矩，不就是你們定的嗎？生殺予奪，不都在你們一念之間？”
“我們？”他捕捉到了這個詞，“你認為，我和誰是一起的？”
“難道不是嗎？”我反問，“秦嶼把你安排在這裡，不就是為了確保萬無一失？確保我這個‘意外’，永遠沒有機會成為真正的意外？”
他沉默了片刻。管道裡隻剩下我們彼此壓抑的呼吸聲和遠處空洞的水滴聲。
“你很聰明，阿晚。”他終於再次開口，語氣裡聽不出是讚賞還是嘲諷，“但也聰明得讓人討厭。你以為放出那個所謂‘定時傳送證據’的訊息，就能高枕無憂？你以為扳倒了趙老歪，你就安全了？”
我的心猛地一沉。他果然什麼都知道！他不僅知道我在監獄裡的一舉一動，甚至對外麵的事情瞭如指掌！他在秦嶼的體係中，究竟扮演著什麼角色？僅僅是一個獄警眼線嗎？
“我從未覺得安全。”我實話實說，聲音裡帶著一絲疲憊的嘲弄，“從被他拋棄的那天起，我就知道，我活著的每一秒，都是偷來的。我隻是不想像條狗一樣，死得不明不白。”
“所以，你選擇像隻老鼠一樣，死在這肮臟的管道裡？”他的話語尖銳而刻薄。
“至少我試過了！”我被他話裡的輕蔑激怒，聲音不由提高了一些，“總好過躺在牢房裡，等著不知道從哪裡來的‘意外’降臨！”
“意外？”他重複著這個詞，語氣有些古怪，“你就那麼確定，留在牢房裡，等來的就一定是‘意外’？”
我愣住了。他這話是什麼意思？
“你什麼意思？”
他沒有直接回答，而是換了一個問題：“那個給你地圖的人，是誰？”
我的呼吸一滯。“影子”！他在打聽“影子”！
“我不知道你在說什麼。”我立刻否認，心跳卻不由自主地加速。他怎麼會知道地圖的事？s4櫃子的秘密暴露了？還是他一直在監視我，看到了我與紅姐的接觸，看到了我去圖書館？
“不知道？”他向前移動了一點，雖然依舊看不清，但那迫人的壓力感驟然增強，“阿晚，在我麵前撒謊沒有意義。你能找到這裡，能知道這個幾乎被遺忘的管道入口，沒有內應，絕無可能。告訴我，是誰在幫你？是監獄裡的人，還是……外麵的人？”
他的聲音帶著一種不容置疑的審問意味。我意識到，他堵住我，不僅僅是為了阻止我越獄，更是為了逼問出“影子”的下落！
“影子”的存在，顯然也觸及了他的利益，或者……觸及了秦嶼的核心秘密！
一個大膽的猜測在我腦中形成：這個“陳警官”，或許並不僅僅是秦嶼安插的棋子那麼簡單。他對“影子”的關注，超出了普通執行命令的範疇。他們之間，可能存在某種……競爭？或者，更複雜的關聯？
“沒有人幫我。”我堅持道，決定賭一把，“地圖是我自己偶然發現的。至於怎麼發現的，陳警官，你可以自己去查。反正我現在落在你手裡，要殺要剮，隨你的便。”
我擺出一副死豬不怕開水燙的姿態。我知道，在我沒有吐出他想要的資訊之前，他未必會立刻殺我。至少，他需要確認“影子”的威脅是否解除。
“殺你？”他似乎在黑暗中搖了搖頭，“太便宜你了，也……太浪費了。”
浪費？這個詞讓我心頭再次一跳。
“秦嶼讓你活到現在，自然有他的道理。”他繼續說道，語氣恢複了那種令人捉摸不定的平靜，“而我在這裡，也不僅僅是為了確保你‘意外’死亡。”
他的畫，像是一塊塊拚圖，逐漸在我眼前拚湊出一個模糊的、更加龐大的輪廓。秦嶼留著我，或許不僅僅是因為那份“莫須有”的保險櫃檔案？這個“陳警官”在此，似乎也肩負著更複雜的使命？
“那你想要什麼？”我直接問道。
“合作。”他吐出了兩個字。
合作？
我幾乎以為自己聽錯了。
秦嶼的人，要跟我這個“叛徒”合作？
“合作什麼？”我強壓下心中的荒謬感，冷靜地問。
“找出‘影子’。”他的聲音陡然變得冰冷，“他（她）清理了陳銘，扳倒了趙老歪，動作太大，已經引起了不必要的注意。他（她）必須被清除。”
果然！他的目標也是“影子”！秦嶼在內部進行清洗！“影子”這個曾經最隱秘的利刃，如今似乎成了需要被拔除的肉中刺！
而他要與我合作？是因為我可能是唯一與“影子”有過接觸，並且被他（她）主動聯係過的人？
“我憑什麼跟你合作？”我冷笑，“幫你們清除異己，然後呢？等著被你們兔死狗烹？”
“你沒有選擇，阿晚。”他的聲音帶著一種殘酷的現實意味，“不合作，我現在就可以以越獄未遂的罪名，讓你在禁閉室裡‘病故’。合作，你至少還能多活一段時間，或許……還能得到你想要的。”
“我想要什麼？”我下意識地問。
“自由。”他清晰地吐出這兩個字，彷彿帶著某種魔力，“或者說，一個……相對自由的機會。以及，報複秦嶼的機會。”
自由？報複？
這兩個詞，像最甜美的毒藥，誘惑著我。
他在騙我。一定是在騙我。他是秦嶼的人，怎麼可能幫我報複秦嶼？
但……萬一呢？萬一他們內部真的出現了我所不知道的裂痕？萬一這個“陳警官”，另有所圖？
巨大的風險，與渺茫的希望，在我心中激烈交戰。
管道裡陷入了長久的沉默。隻有水滴聲，規律地敲打著寂靜，也敲打著我的心理防線。
他在等待我的答複。
我知道，我的下一個決定，將真正決定我的生死，以及……未來道路的走向。
是拒絕，立刻迎來毀滅？
還是接受這魔鬼的契約，踏入一個更加凶險、但或許藏有一線生機的棋局？
我抬起頭，儘管眼前隻有一片濃稠的黑暗，但我彷彿能“看”到那雙與秦嶼極其相似、卻更加銳利冰冷的眼睛。
良久，我聽到自己乾澀的聲音，在管道中響起：
“我怎麼知道，你不是在利用我？事成之後，你如何保證我的……‘相對自由’？”
這是一個變相的同意。我在試探他的誠意，或者說，在試探他所能給出的籌碼。
黑暗中，我似乎聽到他極輕地笑了一聲。
“你沒有討價還價的資格，阿晚。”他的聲音恢複了之前的冷酷，“你隻能選擇相信，或者……不信。”
他頓了頓，補充道，語氣帶著一絲不容置疑的強勢：
“現在，從這裡退回去。忘記今晚的一切。繼續做你的囚犯734。需要你的時候，我會找你。”
“記住，不要試圖再耍花樣。也不要再接觸任何可疑的人。包括……那個叫紅姐的女人。”
“你的命，從現在起，暫時寄存在我這裡。”
他的話，像最後通牒，也像……一道新的枷鎖。
我沒有再說話。我知道，談判結束了。我得到了一個苟延殘喘的機會，但也將自己賣給了另一個，可能比秦嶼更加莫測的魔鬼。
我默默地，開始向後退。管道內壁粗糙地摩擦著我的身體和傷口，帶來清晰的痛感。但這痛楚，遠不及內心那巨大的屈辱和不確定性帶來的煎熬。
他跟在後麵，如同一個沉默的幽靈，確保我不會再有任何異動。
我們一前一後，退出了那條本應通往自由的管道，重新回到了充滿壓抑和絕望的監獄陰影之下。
當我終於從管道口爬出，重新呼吸到那帶著黴味和漂白粉氣味的空氣時，警報聲早已停止，監獄似乎恢複了表麵的秩序。
“陳警官”站在我身後，整理了一下製服，帽簷下的目光最後一次落在我身上，冰冷，沒有任何溫度。
“記住我的話。”他低聲說了一句，然後轉身，邁著沉穩的步伐，消失在黑暗的走廊儘頭。
我獨自一人站在堆滿雜物的死角，渾身沾滿灰塵和鐵鏽，像剛從墳墓裡爬出來。
我抬起頭，看著高牆上那方被鐵絲網切割的、依舊黑暗的天空。
自由？報複？
魔鬼的契約？
前路，依舊一片迷霧。
但我知道，從這一刻起，遊戲進入了全新的階段。
我不再隻是獵物。
我成了……徘徊在兩隻猛獸之間的，一枚危險的棋子。
而我，必須學會，在夾縫中，活下去。
【第十五章：魔鬼的契約】
回到牢房的過程，像一場模糊而驚悚的夢魘。
我避開偶爾巡邏的手電光柱，貼著牆根的陰影，如同壁虎般移動。每一次腳步聲都讓我的心跳漏掉一拍，彷彿下一秒，“陳警官”就會帶著冰冷的鐐銬從黑暗中走出，宣告我越獄未遂的終結。
幸運的是，混亂似乎尚未完全平息，看守的注意力依舊分散。我抓住一個空隙，閃身溜回牢房，幾乎在我悄無聲息地躺回硬板床的同時，沉重的鐵門被獄警從外麵重新鎖死，發出“哐當”一聲悶響。
同牢房的其他人似乎睡得很沉，或是在裝睡。黑暗中，隻有壓抑的呼吸聲和遠處隱約傳來的、不知是真實還是我臆想的警報餘韻。
我蜷縮在單薄的被子裡，身體因為後怕和方纔的劇烈運動而無法控製地微微顫抖。管道裡那冰冷絕望的對峙，“陳警官”那如同毒蛇纏繞般的聲音，還有那份被迫接受的、前途未卜的“合作”，如同迴圈播放的恐怖片，在我腦海中反複上演。
“你的命，從現在起，暫時寄存在我這裡。”
這句話，像一道無形的枷鎖，套在了我的脖頸上。我獲得了喘息的機會，代價是徹底失去了自主權，成為了他——這個與秦嶼血脈相連、目的不明的男人——手中的提線木偶。
他要我找出“影子”。
他要我聽話。
他許諾了虛幻的自由和報複。
我能相信他嗎？
萬分之一的可能，他與秦嶼並非鐵板一塊，內部存在我無法想象的裂痕或野心。
但更大的可能，這是一個精心設計的陷阱，是為了通過我這條餌，釣出“影子”這條大魚，然後……將我們一並清除。
無論哪種可能，我都身處絕對的劣勢。我就像掉進蛛網的飛蟲，掙紮隻會讓纏繞的絲線更緊。
接下來的幾天，我如同驚弓之鳥。每一次獄警的巡視，每一次王管教的刁難，甚至每一次與其他囚犯不經意的對視，都讓我神經緊繃，懷疑這是否是“陳警官”的試探，或者“清算”的開始。
然而，什麼都沒有發生。
監獄的生活恢複了令人窒息的“正常”。洗衣房的蒸汽依舊灼人，縫紉機的針頭依舊密集地落下，放風時的天空依舊被鐵絲網切割成小塊。王管教依舊刻薄，但不再有針對生命的“意外”。那些監視的目光似乎依舊存在，但少了幾分殺意，多了幾分……觀察。
“陳警官”也彷彿從未在深夜的管道中出現過。我偶爾在佇列中看到他，他依舊是那個沉默、冷峻、儘職儘責的普通獄警，目光掃過人群，不會在我身上多停留半秒。
這種暴風雨前的寧靜，比直接的威脅更讓人煎熬。
我強迫自己吃飯，強迫自己睡覺，強迫自己完成每日繁重的勞動任務。我知道，我必須活下去，必須保持體力，必須維持清醒的頭腦。無論“陳警官”的計劃是什麼，我都需要力量和智慧去應對。
我開始更加仔細地觀察他。觀察他巡視的路線，觀察他與其他人（包括囚犯和其他獄警）互動時細微的表情和語氣，試圖從中找到一絲破綻，一點能讓我窺見他真實意圖的線索。
但他就像一個完美的演員，或者說，他本就如此深不可測。他的情緒幾乎沒有波動，行為模式嚴謹得如同機器。我唯一能感覺到的，是他身上那種與秦嶼同源的、冰冷的掌控感，隻是表現形式更加內斂，更加……耐心。
與此同時，我也在暗中留意紅姐。自從“陳警官”警告我不要接觸她之後，我就刻意與她保持了距離。紅姐似乎也察覺到了什麼，看我的眼神多了幾分謹慎和疏離，不再主動傳遞訊息。
這讓我對外界的資訊來源幾乎被切斷。我像被矇住了眼睛，塞住了耳朵，困在這座孤島之上。
直到一週後，轉機以另一種意想不到的方式出現。
那天在洗衣房，我因為長時間操作熨燙機，精神有些恍惚，不小心將一件囚服燙焦了一小塊。這本來是可大可小的過失，但在王管教那裡，無疑是送上門的把柄。
她尖厲地嗬斥著我，唾沫星子幾乎噴到我臉上，命令我立刻去倉庫領取新的布料彌補“損失”，並且必須在晚飯前將燙壞的部分重新縫製好。
倉庫位於監獄最偏僻的角落之一，平時很少有人去，管理也相對鬆散。我知道，這很可能不是巧合。
我低著頭，默默接受斥罵，然後在王管教“快點滾去”的罵聲中，離開了嘈雜的洗衣房。
走向倉庫的路寂靜而漫長。陽光透過高窗，在布滿灰塵的走廊上投下斑駁的光斑。我的心跳不由自主地加快，一種預感攫住了我。
果然，在倉庫那扇厚重的鐵門背後，光線昏暗的貨架陰影裡，站著一個人。
正是“陳警官”。
他背對著門口，似乎在檢視貨架上的物品清單，聽到開門聲，緩緩轉過身。昏暗的光線勾勒出他冷硬的側臉輪廓，眼神如同鷹隼，落在我的身上。
“來了。”他淡淡地說了一句，彷彿我們隻是約好在此見麵。
我站在門口，沒有靠近，警惕地看著他：“王管教是你安排的？”
“這不重要。”他沒有否認，也沒有承認，隻是將手中的一張疊起的紙條放在旁邊的貨箱上，“你需要的東西在第三排貨架最裡麵。拿著這個，去找到它。”
他沒有說“它”是什麼，也沒有解釋紙條的內容。
我猶豫了一下，走上前，拿起那張紙條。上麵沒有文字，隻有用極細的筆畫出的一連串看似雜亂的符號和箭頭，像某種簡易的迷宮或者路線圖。
“這是什麼？”我抬頭問他。
“你的第一個任務。”他的聲音沒有任何情緒，“證明你的價值，也證明你的……誠意。”
“找到‘它’，然後呢？”我追問。
“到時候自然會知道。”他顯然不打算透露更多，“記住，你隻有二十分鐘。倉庫管理員被我支開了，但不會離開太久。”
說完，他不再看我，轉身朝著倉庫另一個出口走去，很快消失在層層疊疊的貨架陰影中，彷彿從未出現過。
倉庫裡隻剩下我一個人，還有手中這張莫名其妙的紙條，以及一個不知道是什麼的“它”。
我深吸一口氣，壓下心中的混亂和不安。沒有時間猶豫了。
我展開紙條，仔細辨認上麵的符號和箭頭。它們指向倉庫深處，似乎是要我穿過幾排特定的貨架，最終到達某個位置。
我按照指示，在昏暗、布滿灰塵和蛛網的貨架間穿行。空氣中彌漫著陳腐的布料和消毒水混合的氣味。我的腳步聲在空曠的空間裡產生回響，顯得格外清晰。
紙條上的路線很繞，似乎有意避開了一些可能被監控覆蓋的區域。我心中凜然，“陳警官”對監獄內部的瞭解，遠超我的想象。
終於，按照箭頭的最終指向，我停在了一排存放著廢棄桌椅和破損勞動工具的貨架前。紙條的終點，指向了貨架最底層，一個被舊帆布遮蓋著的、不起眼的木頭箱子。
“它”就在這裡？
我蹲下身，掀開沉重的帆布，露出了那個看起來有些年頭的木箱。箱子沒有上鎖。我遲疑了一下，伸手開啟了箱蓋。
裡麵沒有武器，沒有通訊工具，也沒有任何看起來像“證據”的東西。
隻有幾本厚厚的、封麵空白、紙張已經泛黃的……賬簿。
我拿起最上麵一本，隨手翻開。裡麵是用鋼筆書寫的、密密麻麻的數字和代號，記錄著某種物品的出入庫資訊，時間標注是……五年前。
我的心猛地一跳。這些賬簿……記錄的是什麼？為什麼“陳警官”要我來找這個？
我快速翻看了幾頁，裡麵的代號很隱晦，我看不懂具體指代什麼。但直覺告訴我，這絕非普通的監獄物資記錄。這些陳舊的賬簿裡，可能隱藏著某些不為人知的秘密，或許是關於監獄內部的腐敗，或許是……與秦嶼的勢力曾經在此地的活動有關？
“陳警官”要我找這個，是想讓我挖掘出這些秘密？用來對付誰？監獄裡的某些人？還是……秦嶼？
時間緊迫，我來不及細想。我將幾本賬簿迅速塞進懷裡寬大的囚服內（幸好囚服足夠臃腫），然後將木箱恢複原狀，蓋好帆布。
按照紙條背麵的簡易圖示，我找到了離開倉庫的另一條相對隱蔽的路徑，避開了可能返回的倉庫管理員。
當我抱著一摞替換的布料，氣喘籲籲地趕回洗衣房時，王管教隻是不滿地瞪了我一眼，罵了句“磨磨蹭蹭”，便沒有再深究。
我低頭走向我的工作崗位，懷裡的賬簿像燒紅的炭塊，燙著我的麵板，也灼燒著我的神經。
我完成了“陳警官”的第一個任務。
但我不知道，我拿到的，究竟是護身符，還是……催命符。
魔鬼的契約，已經生效。
而我，正一步步走向他為我佈下的、未知的棋局深處。
前方的黑暗，更加濃重了。