十國孤臣：儒風裹甲的寒微路 第6章 柳家說親

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閩國永和五年夏
福州郊外柳家小院

六月的日頭剛偏西，榕樹的影子像一張漏篩，把碎金般的光斑灑在柳家土牆上。

牆根一排陶甕浸著涼水，甕裡浮著半片青瓜，暑氣一挨近便“滋啦”一聲化作白霧。

柳氏坐在紡車前，腳踩紡輪，棉線在她指間勻勻地吐出來，像一條無聲的小溪。

“阿爹，林家郎君來了。”

紡車“吱呀”一聲停住，柳氏低頭拂去額前碎髮，聲音比棉線還輕。

柳父柳德明今年五十有三，曾在泉州港讓過賬房，一場倭亂把賬本都燒成了灰，隻好回鄉，守著三畝桑地、一架織機度日。

此刻他穿一件洗得發白的葛布直裰，袖口卻熨得極挺，顯見是見客前的鄭重。

堂屋正中的八仙桌上擺著三隻粗瓷茶盞，熱氣盤旋。

林硯秋坐在下首，背脊筆直，雙手按膝，像一株被日頭曬得發亮卻不肯彎腰的稻稈。

“這是今年雨前的武夷小種。”

柳父把第一盞推過去，“苦後回甘，像讀書人的日子。”

林硯秋起身雙手接過，指尖微顫，盞沿“叮”地輕響。茶湯入口，先澀後甜，像極了他這些年走過的路。

柳父不慣寒暄，第二盞茶未涼，便直問：“今年縣試，賢侄可曾得中？”

林硯秋喉結微動，如實答：“榜上無名。”

空氣像被抽了一鞭，柳氏手上的紡車也停了。蟬鳴忽然變得很大。

柳父卻捋須一笑：“我柳德明看人，不看榜，看人肯不肯在落榜後仍肯翻書。賢侄可願翻？”

林硯秋放下茶盞，拱手：“小子夜讀不輟，已抄完《春秋左傳》三遍，明年再考。”

柳父點點頭，從袖中摸出一張紅紙，推到桌中央——

生辰八字：柳氏，丁卯年七月初七卯時。

“這是小女命庚。”柳父聲音不高，卻像鐵塊落水，“我柳家雖貧，卻也不屑賣女求榮。今日請賢侄來，隻問一句：你可願以十年寒窗，換她一世安穩？”

紡車旁，柳氏耳根紅得像浸了硃砂，卻並未退避。

她起身，從裡屋捧出一隻烏木小盒，打開——裡頭是一對素銀丁香耳墜，銀光黯淡，顯是舊物。

“這是阿孃留給我的。”她第一次開口，聲音輕卻穩，“若郎君不嫌寒微，便以此為信。”

林硯秋望著耳墜，忽然想起兩年前集市上，她賣掉的正是這支銀釵。

如今釵已成墜，兜兜轉轉又回到他眼前，像命運打了個溫柔的結。

他雙手接過，指節因用力而發白：“此物之重，硯秋今生不敢負。”

柳父朗聲一笑，起身從神龕上取下三炷香，插在院中石榴樹下，煙火嫋嫋。

“今日無媒無證，先以天地為證。”

柳父對林硯秋道：

“我有三約：

其一，再考不中，亦不許你入贅，柳家女不讓低頭之婦；

其二，若得功名，不許停妻再娶；

其三，十年之內，須讓柳氏不再夜夜紡車到五更。”

林硯秋撩袍跪地，額頭抵著泥土：“三約如三綱，硯秋銘記。”

石榴花瓣落在他的發上，像一頂小小的花冠。

柳氏從繡繃下抽出一張細紅紙，遞到林硯秋麵前。

紙上是她親手寫的女家庚帖，字跡娟秀卻帶鋒芒，收筆處微微上揚，像一把未出鞘的小劍。

林硯秋亦從懷裡掏出男家庚帖——用的是最普通的草紙，卻壓得極平整，邊緣一點毛刺也無。

兩紙相併，柳父用棉線輕輕纏住，放進一隻小小錦囊，懸在石榴樹最高枝上。

“等明年放榜，若你名在桂榜，再請禮房換龍鳳書；若不在，”柳父拍拍樹乾，“錦囊仍在，花照開，人照活。”

日頭西斜，柳母在灶間喊：“粥好了！”

四人圍坐石桌，每人一碗綠豆粥，粥麵漂著幾片薄荷葉，清香撲鼻。

柳氏把最稠的一碗推到林硯秋麵前，小聲道：“讀書費腦，多吃點。”

林硯秋低頭攪動粥勺，忽然想起家裡母親還在燈下補衣，心裡一酸，便把粥推回去：“我胃小，半碗便足。”

柳父看在眼裡，冇說話，隻把自已那碗勻了一半給他。

晚飯後，柳父替林硯秋點起一盞油紙燈籠，燈壁繪著一枝瘦梅。

柳氏送到院門口，借月光把一個小包袱塞到他懷裡。

裡頭是一雙千層底布鞋，針腳細密如書頁；另有一方帕子，繡著兩行小字——

“願君如月恒，夜夜減清輝。”

林硯秋握緊包袱，後退一步，深深一揖。

柳氏回禮，聲音輕得像怕驚動夜色：“明年桂子飄香時，我在這樹下等你。”

回到林家茅草屋，已近亥時。

林硯秋在《朱子語類》扉頁新添一行小楷——

“永和五年六月十六，柳氏許親。三約在心，不敢或忘。”

寫罷，他把那對素銀丁香耳墜用帕子包好，壓在書下。

窗外蛙聲四起，像是替他答應了一句無聲的“是”。

翌日清晨，林硯秋把千層底布鞋換上，鞋底踏在田埂上，軟得像走在雲裡。

他抬頭，看見東天漸白，石榴花隔著一重山一重水，彷彿在風裡對他點頭。

他忽然明白：功名不再是孤注一擲的賭注，而是一把鑰匙——

一把必須親手磨亮，才能打開柳氏安穩、父母溫飽、閩地黎庶晴天的鑰匙。

欲知後事如何，請聽下回分解！

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