蝕靈玄途 第198章 蝕影穀藏千年恨，黑藤低語誘心魔
明心晶的碎片在輪回種旁發芽時，新藤園的晚風帶著一絲涼意，寰宇藤的葉片微微捲曲，像在預警什麼。阿禾蹲在新苗前，看著芽尖頂開的泥土裡，竟混著幾根黑色的須根，須根接觸到晨光，立刻蜷縮成一團，發出細微的滋滋聲。
“這是什麼？”阿禾用樹枝挑起黑須，指尖傳來一陣陰冷的觸感，“不像是藤脈的根，倒像是……影織者的殘念。”
小石頭聞訊趕來，傳訊儀剛觸到黑須，螢幕瞬間布滿裂紋，一道沙啞的聲音從儀器裡傳出：“……恨未消……影未散……蝕影穀……等你們……”
阿明和青禾趕到時，黑須已化作一縷青煙，隻在泥土裡留下個黑色的印記，形狀像株扭曲的藤。輪回種的葉片上，晶原域邊緣的星圖突然變暗，一個從未標注的區域浮現出來，標注著“蝕影穀”，光紋裡翻湧著與黑須同源的暗能量。
“是‘蝕影藤’。”阿明的臉色凝重，指尖劃過葉片上的暗紋，“古卷說這是影織者的伴生藤，以怨恨為養分，千年前被封印在蝕影穀，與影織者的本體形成共生。影織者首領被淨化後，它的怨念反而更強了。”
青禾的竹劍在掌心輕顫，明火藤的金光竟有些黯淡：“蝕影藤最可怕的不是毒性，是它的‘低語’。它能鑽進人的意識，放大所有負麵情緒，讓守護者自相殘殺，比影織者的幻象更難抵禦——因為它勾起的，是你自己都不願承認的惡念。”
小風修複傳訊儀後，調出蝕影穀的零星記載：“穀裡的蝕影藤會結‘心魔果’，吃了它，就會被最恐懼的執念控製。古籍說‘心若無魔，藤自枯萎’，但從古至今，能活著走出蝕影穀的守護者，不超過五個。”
三日後，小小藤舟再次起航，船身覆蓋著明火藤與極光草混合編織的網，既能抵禦暗能量，又能發出柔和的光；船艙裡備著“淨心魔香”——這是阿柚用銀藤花與光藤蜜煉製的，燃燒時能發出清冽的香氣，驅散意識中的低語；船頭掛著明心晶的碎片，光芒比在晶原域時黯淡了許多，卻依舊能映照出周圍的暗能量。
“記住，聽到任何聲音，都不要回應。”阿明將一塊刻著“靜”字的白藤牌掛在小石頭脖子上，與“誠”“定”二牌並列，“蝕影藤的低語會模仿你最親近的人，說你最想聽或最害怕的話，一旦回應，就會被它纏上。”
青禾給孩子們的劍穗係上“明火芯”——這是明火藤的種仁，遇暗能量會自動燃燒，發出的光不僅能灼傷蝕影藤，還能照亮意識中的執念：“被低語迷惑時，就握緊明火芯，它會幫你看清，哪些是真，哪些是心魔。”
小風往傳訊儀裡植入了“心聲錨點”——是每個人在新藤園立下的誓言，有小石頭“守護藤脈永不退縮”的承諾，有阿紫“與藤脈共生”的心願，有阿禾“帶新藤走遍星海”的期盼：“一旦意識被入侵，就調出這個，它能幫你錨定初心。”
船抵蝕影穀邊緣時，天空已變成暗紫色，空氣中彌漫著腐葉般的腥氣。蝕影穀的入口被一片黑色的藤牆封鎖，藤牆上的葉片都是倒刺狀，每片葉子裡都嵌著顆暗紅色的果實，正是心魔果，果實表麵映著扭曲的人臉，像是無數被控製的守護者的縮影。
“它們在笑……”阿禾捂住耳朵，心魔果裡傳出的笑聲竟與新藤園孩子們的笑聲有些相似，隻是多了絲說不出的詭異，“它們在說……‘進來啊……這裡有你想要的一切……’”
小石頭點燃淨心魔香，清冽的香氣中，笑聲漸漸淡去。阿紫試圖與藤牆溝通，卻被一股陰冷的力量彈開，指尖留下個黑色的印記：“它說……‘你們的守護都是假的……不過是為了名利……為了彆人的稱讚……’”
“彆信！”小石頭舉著明心晶碎片，光芒刺破藤牆的一角，“它在挑撥！我們守護藤脈，不是為了彆人的稱讚，是因為這是我們的家！”
藤牆的缺口裡，露出蝕影穀的真麵目——穀中布滿黑色的藤架，蝕影藤的藤蔓像絞刑架上的繩索，纏繞著無數白骨，有的白骨手裡還握著斷裂的武器，顯然是自相殘殺的守護者。空氣中飄蕩著細碎的低語，像無數人在耳邊呢喃。
“看啊……那是你……”蝕影藤的低語鑽進阿劍的意識，他的眼前突然浮現出幻象：自己的劍氣失控，劈開了新源生碑，青禾的眼神裡滿是失望，“你根本不配做劍修……連自己的劍都控製不了……”
阿劍的呼吸越來越急促，竹劍的劍尖竟微微顫抖，指向身旁的阿影——在幻象裡，阿影正用映象影術複製他的劍氣，準備偷襲新藤園。
“阿劍！”小石頭猛地將明火芯扔向他，火星落在劍穗上，明火藤的金光瞬間炸開，阿劍的幻象如玻璃般碎裂，冷汗浸透了後背，“是低語！它在讓你懷疑同伴！”
深入穀中，蝕影藤的低語越來越清晰。阿紫聽到族人說她“背叛了星藤族，幫著外人欺負同類”；阿影聽到夜驚風前輩罵他“偷學禁術，不配當影流閣的弟子”；阿禾則聽到新藤園的孩子們哭著說“你根本不在乎我們，隻想著自己出風頭”。
“心聲錨點！”小石頭低喝一聲，傳訊儀裡傳出眾人的誓言，新藤園的畫麵覆蓋了幻象，“我們的初心不是彆人的評價，是自己的選擇！”
蝕影穀中心，一株巨大的蝕影藤盤踞在穀底，藤乾粗壯如柱，表麵布滿人臉狀的瘤，每個瘤裡都嵌著顆碩大的心魔果，果實裡映出的，竟是沈硯、葉臨淵、阿明等人的身影，隻是眼神裡充滿了惡意。
“看看他們……”蝕影藤的主藤發出一陣低沉的笑，聲音像無數人在同時說話，“沈硯為了源種，犧牲了多少同伴？葉臨淵的劍下，冤死了多少藤脈？阿明不過是靠著前輩的名聲，才坐穩總長的位置……你們所敬仰的，全是假的！”
小石頭的意識突然一陣恍惚——他想起霧隱域時，自己為了快速找到母晶，曾不顧阿紫的勸阻，強行驚動了幻藤，導致阿紫被幻象所傷；他想起燼土域時，為了搶奪複蘇之種，差點和當地的生靈動手……這些被他刻意遺忘的“汙點”，此刻被蝕影藤無限放大，壓得他喘不過氣。
“連你自己……都是假的……”蝕影藤的藤蔓悄悄纏上他的腳踝，黑色的汁液順著麵板往上爬，“承認吧……你守護藤脈，不過是想證明自己比彆人強……一旦遇到真正的危險，你第一個會跑……”
“不是的！”小石頭猛地摸向脖子上的三塊藤牌，“誠”“定”“靜”字同時亮起，明心晶的碎片爆發出刺眼的光，“我是有過私心，有過錯誤，但我從未想過放棄！守護藤脈不是為了證明什麼，是因為……這裡有我想保護的人！”
明火藤的劍氣帶著金光，劈開纏上腳踝的藤蔓，黑色汁液濺在地上，發出刺鼻的氣味。阿劍、阿紫、阿影、阿禾同時清醒，各自用劍氣或藤語反擊，明火藤的光與極光草的紫在穀中交織，形成一道光網，籠罩住蝕影藤的主藤。
“不可能……你們怎麼會……”蝕影藤的低語變得尖利，主藤上的人臉瘤紛紛爆開，露出裡麵的核心——那是顆黑色的晶核，與影織者首領的晶原屬同源，隻是裡麵封存的不是怨恨，是千年前守護者們自相殘殺的記憶。
“你的力量，來自我們的內鬥。”阿紫蹲在主藤旁，銀藤花輕輕落在晶核上，“但我們現在明白了，真正的強大，不是沒有黑暗，是知道有黑暗，卻依然選擇光明。”
銀藤花的光芒滲入晶核，黑色漸漸褪去，露出裡麵淡金色的光——那是千年前守護者們最初的誓言，與小石頭等人的心聲錨點產生共鳴。蝕影藤的藤蔓開始枯萎，心魔果紛紛墜落，摔在地上化作光點，融入周圍的土壤。
蝕影穀的暗紫色天空漸漸放晴，白骨旁長出嫩綠的草芽，斷裂的武器上開出細小的花。晶核化作一顆“淨心珠”，落在小石頭手中，珠體裡映出所有守護者的身影，有犯錯的，有掙紮的，有堅定的，最終都朝著同一個方向前行。
“它說……謝謝你們……”阿紫輕聲道，淨心珠在她掌心微微發燙，“原來它不是想害人，是想提醒後來者……彆重蹈覆轍。”
返航時，蝕影穀的入口已長出新的藤脈，綠色的藤蔓纏繞著枯萎的蝕影藤，像是在安撫，也像是在告彆。阿禾握著淨心珠，珠體裡映出自己剛才被低語迷惑時的樣子，突然明白青禾媽媽的話——黑暗從不是外來的，是藏在心裡的種子，你給它陽光，它就長不成毒藤。
船抵新藤園時，寰宇藤的葉片上正浮現出蝕影穀的影像，孩子們圍著葉片驚歎，阿明和青禾望著螢幕上孩子們互相扶持的身影，眼中泛起欣慰的光。
當晚的篝火旁，阿禾舉著淨心珠，珠體內映出所有守護者的笑臉，有犯錯後改正的，有迷茫後堅定的，有脆弱後勇敢的。
“蝕影藤說，每個人心裡都有黑暗，”阿禾的聲音清脆，卻帶著前所未有的堅定，“但隻要我們記得為什麼出發，黑暗就永遠彆想長大。”
小石頭和夥伴們在一旁點頭，傳訊儀投射的影像裡，淨心珠的光芒與雙碑的光流交織，看得孩子們眼睛發亮，紛紛說長大要去蝕影穀，看看那些重新長出綠藤的土地。
夜色漸深，阿禾將淨心珠的碎片埋在輪回種旁，輕聲說：“讓它在這裡紮根，提醒我們，光明與黑暗，從來都在自己心裡。”
種子入土的瞬間，寰宇藤的葉片輕輕顫動，將這句話送入星空，穿過蝕影穀的新綠，穿過所有有光明與黑暗交織的地方。而在蝕影穀，新長出的藤脈正迎著晨光舒展，葉片上印著一行新的藤書文：
“心若向陽，暗影自消；藤若向善，怨恨自散。”
新的晨光中，輪回種的新苗又抽出片新葉，葉尖的露珠裡，映著更遙遠的星空，也映著守護者們即將踏上的、更加堅定的征途。黑暗或許還會出現，但隻要初心還在，光就永遠不會熄滅。