蝕靈玄途 第199章 燼影王蘇醒焚星，黑焰蝕藤滅生機
淨心珠的碎片在輪回種旁抽芽時，新藤園的夜空突然被一道暗紅光柱劃破。寰宇藤的葉片劇烈震顫，葉麵上晶原域與蝕影穀的星圖同時變黑，像被墨汁浸染的宣紙。阿禾猛地從睡夢中驚醒，窗外，新源生碑的雙脈光流竟泛起了血色。
“出事了！”小石頭撞開房門，傳訊儀螢幕上，燼土域的焚星台正噴出黑色的火焰，火焰所過之處，熾藤的紅藤瞬間焦黑，共生碑的光流像被掐住的喉嚨，一點點黯淡下去，“探測器顯示是‘燼影火’——比焚星火陰毒百倍，能吞噬藤脈的生命力，連輪回種的綠光都擋不住！”
阿明衝出屋時，雙鬢竟多了幾縷白發。他望著輪回種葉片上不斷擴大的黑斑，聲音發顫：“是燼影王。千年前引發焚星火的罪魁禍首，被先民封印在焚星台地下，靠著吞噬熾藤的殘根續命。淨心珠淨化蝕影藤時，溢位的黑暗能量衝開了封印……”
“燼影王？”阿禾攥緊手心，傳訊儀裡彈出的記載讓她脊背發涼——那是個以藤脈灰燼為食的暴君，當年為了搶奪熾藤火種，親手燒毀了整個燼土域，連自己的族人都沒放過，“他的力量……比影織者和蝕影藤加起來還強？”
青禾的竹劍在鞘中悲鳴，明火藤的金光幾乎熄滅：“他最可怕的不是力量，是‘燼影術’。能將藤脈的生機轉化為黑焰，越是繁盛的藤林，燒得越旺。當年先民付出了七成守護者的代價，才用‘共生陣’將他封印，如今……”
話未說完，傳訊儀突然發出刺耳的警報。螢幕上，燼土域邊緣的星核藤正在成片枯萎，銀葉捲曲成焦黑的團，根部滲出黑色的汁液，像在流血。更可怕的是，黑焰正順著星核藤的藤蔓蔓延，朝著漩流域與霧隱域的方向爬去，所過之處，星流凝滯，迷霧變黑。
“他要燒毀所有藤脈！”小風的手指在分析儀上飛快跳動，額角青筋暴起，“焚星台底下有‘萬藤根’，是連線各域藤脈的樞紐，他在用燼影火灼燒根須，想讓整個星海的藤脈變成灰燼！”
三日後，小小藤舟改裝成了“逆火船”。船身覆蓋著三層沉淵藤的影絲，能暫時隔絕黑焰；船艙裡堆滿了“冰心玉”——從歸墟之海深處采來的玉石，遇火會釋放寒氣，是燼影火的剋星；船頭架著小風新製的“破焰炮”，炮芯嵌著半塊能量之心，能發射淨化光束。
“記住，燼影王的黑焰會模仿你們的恐懼。”阿明將一塊刻著“韌”字的玄鐵藤牌掛在小石頭脖子上，與“誠”“定”“靜”三牌碰撞出沉悶的響，“看到任何熟悉的人或物在火中燃燒，都彆停下——那是他在誘你回頭，好讓黑焰纏上你的藤引令。”
青禾給孩子們的劍刃鍍上了“冰心髓”，劍穗的熾藤紅藤纏著極光草的藤蔓，紅白交織的光在黑暗中格外刺眼：“黑焰遇冰會縮，遇光會散。實在撐不住時，就往劍上澆輪回種的汁液，那是唯一能暫時壓製它的東西。”
小風往傳訊儀裡輸入了先民留下的“共生陣”圖譜，螢幕上閃爍的光紋複雜如蛛網：“這是封印燼影王的關鍵。你們要在焚星台周圍種下四株‘鎮火藤’，分彆對應東南西北四個方位，再用星核藤的銀蔓將它們連成陣，才能重新鎖住他。”
船抵燼土域時，天空已變成燒紅的鐵色。曾經複蘇的綠地上，黑焰像毒蛇般遊走，熾藤焦黑的殘骸在風中搖晃，發出“哢嚓”的脆響，像骨頭斷裂的聲音。遠處的焚星台被一團黑色的火焰包裹，火焰中心，一個身披黑甲的身影正緩緩抬頭，鎧甲縫隙裡滲出的黑焰，讓周圍的空氣都在扭曲。
“終於……有人來陪我了。”燼影王的聲音像燒紅的烙鐵刮過石頭，他抬手一揮，一道黑焰化作巨手，朝著逆火船抓來，“當年那些老東西用共生陣困我，如今……我倒要看看，誰還能護著這些賤藤！”
“破焰炮！”小石頭嘶吼著按下發射鍵，能量之心的光束刺破黑焰巨手，炸開一團淡金色的光。但黑焰很快重組，反而比之前更旺，順著光束的軌跡反撲過來，灼燒得沉淵藤影絲“滋滋”作響。
“往焚星台衝！”阿劍揮劍劈開纏上船身的黑焰，冰心髓的寒氣讓黑焰退縮了一瞬，但很快又捲土重來，“鎮火藤的種子必須種在台基四周，晚一步就來不及了！”
逆火船在黑焰中穿梭，船身的影絲不斷剝落，露出底下被灼燒的木紋。阿紫抱著鎮火藤的種子，指尖被黑焰的熱氣燙出燎泡，卻死死咬著牙不肯鬆手——種子袋裡，每顆種子都裹著一層輪回種的綠光，那是新藤園最後的希望。
靠近焚星台時，阿禾突然尖叫出聲。焚星台的黑焰中，竟浮現出新藤園的幻象：寰宇藤被燒得隻剩焦黑的主乾，雙碑的光流徹底熄滅，阿明和青禾倒在血泊裡，孩子們的哭聲被火焰吞噬。
“停下啊！回去救他們！”幻象中，阿明的聲音帶著血沫，朝著她伸出手，“阿禾……爹爹撐不住了……”
“是假的！”小石頭一巴掌拍在阿禾臉上，玄鐵藤牌的涼意讓她瞬間清醒，“他在騙你！新藤園有輪回種護著，絕不會有事！”
阿禾猛地咬破舌尖，劇痛讓她看清了幻象的破綻——真正的阿明，絕不會讓她放棄任務。她抓起一把鎮火藤種子，借著阿劍劈開的缺口，朝著焚星台東側扔去，種子落地的瞬間，輪回種的綠光炸開，鎮火藤以肉眼可見的速度紮根，藤葉舒展時，竟將周圍的黑焰逼退了三尺。
“東南北都種下了！就差西位！”阿影操控著映象影術，複製出無數個逆火船的虛影，吸引燼影王的注意。但燼影王隻是冷笑，黑焰突然化作無數小蛇，繞過虛影，朝著西位的方向竄去——那裡，阿紫正跪在地上，拚命將最後一顆種子往石縫裡塞。
“抓住她！”燼影王的黑甲縫隙裡滲出更濃的黑焰，“讓她親眼看看，自己的族人是怎麼變成灰燼的！”
黑焰即將纏上阿紫的瞬間，小石頭撲過去將她推開，自己卻被黑焰掃中後背。玄鐵藤牌發出一聲脆響，竟裂開了一道縫，後背的皮肉像被烙鐵燙過，傳來鑽心的痛。但他死死攥著星核藤的銀蔓，朝著西位的鎮火藤扔去：“結陣！”
銀蔓在空中連成光網，四株鎮火藤的葉片同時亮起，光網中浮現出先民的虛影——他們舉著與小石頭相似的藤牌，口中念著古老的咒語，共生陣的光流像潮水般湧向焚星台，將燼影王困在中央。
“不——！”燼影王的黑甲在光流中寸寸碎裂，露出底下焦黑的軀體，“我燒了一輩子藤，憑什麼……憑什麼你們還護著它們？！”
“因為藤脈不是你的獵物。”小石頭忍著劇痛站起身，後背的焦肉與衣服粘在一起，每動一下都像扯掉一層皮，“是我們的家。你不懂守護，隻懂毀滅，所以你永遠贏不了。”
共生陣的光流越來越亮，燼影王的軀體在光中漸漸透明，黑焰化作點點星火，被鎮火藤的葉片吸收。焚星台的黑焰徹底熄滅，露出底下的萬藤根——根須雖有損傷，卻在鎮火藤的滋養下，重新抽出了嫩綠的芽。
當最後一絲黑焰消散，燼土域的天空漸漸放晴。焦黑的土地上，熾藤的殘根旁冒出了新的綠芽，共生碑的光流重新亮起，隻是比之前黯淡了許多，像大病初癒的人。
阿紫抱著小石頭的腰，眼淚打濕了他焦黑的後背：“為什麼……為什麼要替我擋？”
小石頭咧嘴一笑，露出帶血的牙：“因為……我們是守護者啊。”
返航時，逆火船的帆已隻剩半麵，卻依舊倔強地朝著新藤園的方向飄。阿禾望著窗外，燼土域的地平線泛起了魚肚白，鎮火藤的葉片在晨光中舒展，像無數隻托舉著希望的手。
船抵新藤園時，寰宇藤的葉片上，燼土域的星圖正被新的綠光覆蓋。阿明衝上前抱住小石頭，這位總是沉穩的總長，此刻哭得像個孩子。青禾的竹劍插在地上，支撐著她搖搖欲墜的身體，劍穗的紅藤，與小石頭後背滲出的血，紅得一樣刺眼。
當晚的篝火旁，沒有歡聲笑語。孩子們圍著鎮火藤的新苗，聽阿禾講述焚星台的黑焰有多可怕，小石頭的後背有多燙。講到最後，她舉起小石頭裂了縫的玄鐵藤牌，聲音哽咽卻堅定：
“燼影王說黑暗永遠不會消失，但他不知道，守護也永遠不會消失。”
小石頭躺在藤席上，後背的傷還在隱隱作痛。他望著輪回種的葉片，那裡，新的星圖正在緩緩生成，圖上的光紋比之前淡了許多，卻多了份曆經磨難的堅韌。
夜色漸深，阿禾將鎮火藤的種子埋在輪回種旁，輕聲說：“等你長大，要記得今天的痛，也要記得……我們沒輸。”
種子入土的瞬間，寰宇藤的葉片輕輕顫動，將這句話送入星空，穿過燼土域的新綠，穿過所有曾被黑暗灼傷的土地。而在焚星台的廢墟上，鎮火藤的葉片正迎著晨光，拚出一行模糊的藤書文：
“灰燼之上，總有新芽；黑暗過後，必有晨光。”
新的一天開始了，輪回種的新苗又抽出了一片帶著傷痕的葉。葉尖的露珠裡，映著更遙遠的黑暗，也映著守護者們眼中，比以往任何時候都要明亮的光。