蝕靈玄途 第373章 春溪初暖，稚語牽舊蹤
百草穀的冰消得總比彆處慢些，直到驚蟄過了，藥圃邊的小溪才徹底化凍，潺潺的流水聲裹著碎冰碴，在穀裡繞出圈清潤的響。林辰蹲在溪邊清洗藥簍，沉水劍斜靠在青石上，金線被陽光曬得溫熱，映在水裡，像撒了把流動的碎金。
“林公子！林公子！”衛明的聲音從晨霧裡鑽出來，帶著孩童般的雀躍。他懷裡抱著個竹籃，籃沿露出點嫩黃的芽尖，“你看我找到什麼了？”
林辰直起身，看著他掀開籃蓋——裡麵是幾株剛冒頭的“還魂草”，葉片蜷曲如拳，沾著濕潤的泥。這草極是難得，據說枯死後遇水仍能複生，是治跌打損傷的良藥。“在哪采的？”他接過一株，指尖觸到葉片的絨毛，軟得像團雲。
“在穀西的亂石灘！”衛明眼睛發亮，“那裡還有好多！我想著蘇姑娘上次染布時劃傷了手，正好能用上。”他撓了撓頭，又從懷裡掏出個小小的布包，“對了，我還撿著這個，看著像個孩子的玩意兒。”
布包裡是個磨得發亮的木陀螺，上麵用紅漆畫著歪歪扭扭的圈，陀螺尖嵌著塊碎玉，玉色瑩白，隱約能看到裡麵裹著半朵淡青的花影——竟是和沈念布偶裡那半塊玉佩同源的料子。
林辰的心猛地一跳，指尖捏著陀螺轉了半圈，碎玉在陽光下折射出微光：“這陀螺……是在還魂草旁邊撿的？”
“是啊，”衛明點頭，“就卡在石縫裡，我費了好大勁才摳出來。怎麼了？”
阿默不知何時站在溪對岸，歸一劍的劍穗垂在水麵，蕩起細碎的漣漪：“那碎玉裡的花影，是醒神花。”他的聲音裡帶著不易察覺的緊繃，“沈念小時候的長命鎖上，就嵌著塊這樣的玉。”
林辰把陀螺放進藥簍，沉水劍的金線悄然繃緊：“亂石灘離鎖龍洞不遠，說不定……他來過這裡。”
衛明的眼睛瞬間亮了：“那我們去找找？說不定能找到他的蹤跡！”
“先彆急。”阿默踩著溪裡的石塊過來，歸一劍的雲紋在陽光下流轉，“亂石灘地勢複雜，還有當年邪教留下的陷阱，得先做些準備。”他看向林辰，“把‘探路粉’帶上，遇到機關能起警示作用。”
林辰點頭，轉身往無痕閣走。經過藥圃時，瞥見蘇晴正帶著個穿粗布短打的小男孩在種薄荷，男孩約莫七八歲，眉眼清秀，隻是眼神怯生生的，總往蘇晴身後躲。
“那是誰家的孩子？”林辰問。
蘇晴直起身，笑著擦了擦汗：“是周鶴遠房親戚家的，叫小石頭，父母沒了，來穀裡投奔我們。這孩子懂事得很，就是怕生。”她說著，揉了揉男孩的頭，“小石頭，叫林公子。”
男孩怯怯地抬頭，目光掃過林辰腰間的沉水劍，突然眼睛一亮，小手抓住蘇晴的衣角，聲音細若蚊蚋：“姐姐……他的劍上，有和我撿到的石頭一樣的光。”
林辰心頭一動，蹲下身與他平視：“你撿到什麼石頭了？能給我看看嗎？”
小石頭猶豫了一下，從兜裡掏出塊鴿子蛋大的鵝卵石，石麵上有層淡淡的金光，仔細看，竟與沉水劍的金線同源。“在溪邊撿的，”他小聲說，“晚上會發光，像星星。”
阿默走過來，指尖碰了碰鵝卵石，歸一劍的雲紋突然輕輕顫動：“這石頭裡有靈氣，像是……被醒神花的晨露浸過。”他看向男孩，“你還在哪裡見過這樣的光？”
小石頭眨巴著眼睛，指了指穀西的方向：“那邊的山上，有好多這樣的石頭，還有會動的草……”
“會動的草？”衛明湊過來，“是不是一碰就捲起來的那種？那是含羞草，不是什麼奇物。”
“不是含羞草，”小石頭急得臉通紅，“是長在石縫裡的，葉子是紅色的，晚上會發光，還會跟著月亮轉！”
林辰和阿默對視一眼，都從對方眼裡看到了驚訝。會跟著月亮轉的紅草，石縫裡的發光石頭，還有那枚嵌著醒神花玉的陀螺——這些線索像散落的珠子，似乎正慢慢串向同一個方向。
“小石頭，能帶我們去看看嗎？”林辰的聲音放得極柔，“我們不會傷害那些草的。”
男孩咬著唇想了想，點了點頭：“娘說，看到會發光的東西要告訴好人，你們是好人嗎？”
蘇晴笑著推了推他：“林公子和沈公子都是好人，跟著去看看吧，說不定能幫你找到……找到你爹孃留下的東西。”她的聲音低了些，顯然知道這孩子心裡藏著念想。
小石頭的眼睛亮了，攥緊手裡的鵝卵石，轉身往穀西跑：“我知道路！那裡有個山洞，草就長在洞口！”
一、紅草洞的秘密
穀西的山路比想象中難走，坡上還殘留著未化的殘雪，踩上去滑溜溜的。小石頭卻走得極穩，像隻靈活的小鬆鼠，時不時回頭喊：“快點呀！太陽升到頭頂，草就不發光了！”
衛明跟在後麵，手裡拿著根樹枝撥開擋路的荊棘：“這孩子看著怯生生的，腳程倒快。”
林辰的沉水劍不時在路邊的樹乾上劃下金痕，留下記號：“他手裡的鵝卵石，靈氣很純，不像是天然形成的，倒像是……人為養出來的。”
阿默的歸一劍突然指向左側的陡坡：“那裡有痕跡。”
坡上的積雪有被踩過的痕跡，隱約能看出是雙小小的腳印，一直延伸向塊巨大的岩石。小石頭指著岩石後麵：“洞就在那裡！”
繞過岩石，果然看到個僅容孩童鑽進的山洞，洞口長著片奇特的紅草，葉片細長如劍，葉尖泛著淡淡的銀光，陽光照在上麵，竟折射出虹彩般的光。
“就是這個！”小石頭蹲在草叢邊，小心翼翼地碰了碰葉片，“晚上會更亮，像好多小燈籠。”
林辰摘下片紅草，放在鼻尖輕嗅，一股極淡的醒神花香混著雪水的清冽，竄入鼻腔。他用沉水劍的劍尖挑起一點草汁，金線立刻泛起微光：“這草是用醒神花的汁液澆灌的，難怪有靈氣。”
阿默走到洞口，歸一劍的雲紋在洞口掃過，突然發出“嗡”的輕響：“裡麵有人。”
洞裡傳來細微的響動，像是有人在挪動石塊。小石頭往裡喊：“是我呀！小石頭！你出來吧，他們是好人！”
片刻後，一個瘦小的身影從洞裡鑽了出來，約莫十歲左右，穿著件不合身的粗布襖，頭發亂糟糟的，臉上沾著泥，唯獨一雙眼睛亮得驚人，像藏著星子。他看到林辰和阿默，立刻將小石頭護在身後，手裡緊緊攥著塊石頭，警惕地瞪著他們。
“你是誰？”阿默的聲音放得很柔，歸一劍的劍穗垂在身側，沒有半分敵意。
那男孩抿著唇不說話，隻是死死盯著他們腰間的劍。直到看到沉水劍上的金線，他突然瞳孔驟縮，嘴唇哆嗦著吐出兩個字：“娘……的……劍……”
林辰的心猛地一沉，從懷裡掏出那個虎頭布偶：“你認識這個嗎？”
男孩的目光落在布偶上，突然渾身一顫，眼淚像斷了線的珠子往下掉：“是我的……是娘給我做的……”他撲過來搶過布偶，緊緊抱在懷裡，哽咽著說，“我叫沈念……我找哥哥……找了好久……”
阿默的身體僵在原地，歸一劍“當啷”一聲掉在地上。他看著眼前這個和自己眉眼酷似的男孩，喉嚨像被什麼堵住了，半天才擠出一句：“你……你真是沈念？”
沈念抬起淚眼，從脖子上拽下塊玉佩，正是那半塊刻著“念”字的玉。阿默也急忙掏出柳月娘留下的半塊，兩塊玉拚在一起，正好組成朵完整的醒神花，縫隙處嚴絲合縫，像是天生就該在一起。
“哥哥……”沈念撲進阿默懷裡，放聲大哭，“他們都說你死了……我不信……我就在這裡等……等了三年……”
衛明和小石頭都看呆了，蘇晴不知何時也跟了過來，此刻正用帕子抹眼淚：“真是……真是老天有眼。”
林辰撿起地上的歸一劍，遞給阿默時，指尖觸到他的手，滾燙得驚人。陽光透過紅草的葉片，在他們身上灑下斑駁的光，像無數隻溫柔的手，輕輕撫摸著這對遲來的重逢。
二、山洞裡的過往
沈唸的山洞收拾得意外整潔，角落裡堆著乾草鋪成的床，石壁上掛著些曬乾的野果和草藥，還有個小小的陶罐，裡麵裝著半罐清水。最顯眼的是洞壁上的刻痕，歪歪扭扭的，像在記錄著什麼。
“這是……”林辰指著刻痕，上麵畫著太陽升起又落下，旁邊標著數字，從“1”一直到“1095”。
“是我在這裡住的日子。”沈念捧著虎頭布偶，小聲說，“骨夫人把我扔在這裡，說等毒瘴蔓延了就來接我，可她一直沒來。我怕走丟了，就每天刻一道，等著哥哥來找我。”
阿默的手輕輕撫過那些刻痕，指尖觸到深淺不一的凹痕，像是摸到了弟弟三年來的孤獨。“為什麼不往穀裡走？”他的聲音有些發啞，“這裡離百草穀很近。”
“不敢。”沈念低下頭，“骨夫人說穀裡有壞人，會抓小孩去煉藥。”他指了指洞角的紅草，“但我發現這些草會發光，還能趕走蟲子，就一直守著它們，想著……想著哥哥看到光，就會找到我。”
林辰看著那些紅草，忽然明白過來：“是柳月娘。”他轉向阿默，“一定是你娘，當年偷偷在這裡種了這些草，用醒神花汁澆灌，讓它們發光，就是怕沈念迷路，給你留個記號。”
阿默的眼眶瞬間紅了。母親當年跳鎖龍洞前，一定早就安排好了這一切，她用自己的方式，守護著兩個兒子，哪怕身陷絕境，也從未放棄。
小石頭蹲在沈念身邊，掏出自己的鵝卵石：“這個給你，也會發光，我們可以一起玩。”
沈念看著他手裡的石頭，又看了看自己懷裡的布偶，忽然笑了，眼淚還掛在臉上，卻像雨後的陽光，亮得晃眼：“好。”
兩個孩子很快熟絡起來，蹲在洞口數紅草的葉片，笑聲清脆得像溪裡的流水。林辰和阿默坐在洞邊，看著他們的背影，誰都沒說話，卻有種默契在心底蔓延——那些錯過的時光，或許無法彌補，但未來的日子，他們會一起守著這份失而複得的溫暖。
“回去吧。”林辰拍了拍阿默的肩，沉水劍的金線在陽光下泛著暖光，“穀裡的藥該施肥了，蘇晴還等著我們教她新的染布方子呢。”
阿默點頭，起身時，歸一劍的劍穗不小心掃過洞壁，竟碰掉了塊鬆動的石頭。石頭後麵露出個小小的暗格，裡麵藏著個用油布包著的東西。
開啟一看，是件小小的錦袍，上麵繡著醒神花的紋樣，針腳細密，顯然是女子的手藝。錦袍裡裹著封信，是柳月孃的字跡，娟秀卻有力：
“吾兒阿默、念兒：
若你們能看到這信，想必已重逢。為娘無能，未能護你們周全。雙生花之劫，非你爹之過，亦非月眉之錯，皆因命數糾纏。念兒頸間玉佩，與阿默所持為一對，可避蝕骨毒，切記妥善收好。
百草穀乃安身之所，守好藥田，守好彼此，便是對為娘最好的告慰。
月娘絕筆。”
信的末尾，還畫著個小小的笑臉，像在對他們說“彆擔心”。
阿默將信緊緊攥在手裡，指節泛白，眼淚終於忍不住掉了下來，砸在錦袍的醒神花上，暈開一小片濕痕。
三、藥圃裡的新聲
回百草穀的路上，沈念一直牽著阿默的手，一步不離。他對穀裡的一切都充滿好奇，看到藥圃裡的向日葵秸稈，會問“這是什麼花”；看到無痕閣的木窗，會摸一摸“上麵的花紋是誰刻的”；看到周鶴在劈柴，會蹲在旁邊看半天，小聲說“我也會劈柴，在山洞裡經常劈”。
周鶴把手裡的斧頭遞給他：“來試試？小心點。”
沈念攥著小小的拳頭，使勁掄起斧頭，卻隻在木頭上留下個淺痕，引得大家都笑了。他也不惱，紅著臉說：“我以後會練得很厲害，能保護哥哥和林公子。”
蘇晴端來剛熬好的蓮子羹，給兩個孩子各盛了一碗：“慢點喝，剛熬好的，小心燙。”她看著沈念小口小口地喝著，眼裡滿是溫柔，“以後就在穀裡住下，我教你染布，周鶴教你劈柴，林公子和沈公子教你種藥，好不好？”
沈念用力點頭，蓮子羹的甜香混著藥圃的清香，在他鼻尖縈繞，那是他從未感受過的安穩氣息。
林辰和阿默坐在藥圃邊的石凳上，看著沈念和小石頭在向日葵地裡追逐，周鶴和蘇晴在一旁笑著喊“慢點跑”，忽然覺得，這纔是百草穀該有的樣子——有藥香，有笑語，有牽掛的人，有守著的家。
“你看，”林辰指著地裡新冒出的薄荷芽，“按你說的法子，用醒神花的汁液澆灌，長得比以前壯實多了。”
阿默的歸一劍在薄荷叢邊輕輕劃過，雲紋的光芒落在芽尖上，像撒了層金粉：“等夏天到了，讓沈念試試做薄荷糖，他好像很喜歡甜的。”
“好啊，”林辰笑了，“再讓他學認藥，說不定以後能成個好藥師。”
沈念聽到他們的話，跑過來仰著臉問：“哥哥，林公子，我能學用劍嗎？像你們一樣厲害，能保護穀裡的人。”
阿默蹲下身，與他平視，歸一劍的劍穗輕輕碰了碰他的臉頰：“等你再長大些，我教你。但記住，劍不是用來打架的，是用來守護想守護的東西。”
沈念似懂非懂地點頭，小手抓住歸一劍的劍穗，又看了看沉水劍的金線，突然說：“娘說，金線和雲紋碰到一起，會有光，能趕走所有壞人。”
林辰和阿默相視而笑，同時伸出手，讓沉水劍與歸一劍的鋒芒輕輕相觸。金線與雲紋瞬間亮起，交織成一道溫暖的光，落在沈念和小石頭的臉上，落在藥圃的新綠上，落在無痕閣的紅燈籠上。
溪水流得更歡了，帶著融雪的清潤，繞著藥圃轉了個圈，像是在為這新的開始吟唱。遠處的山巒漸漸染上春的綠意，天空藍得像塊乾淨的錦緞，偶爾有雲飄過，投下淡淡的影子，很快又被陽光碟機散。
百草穀的故事，還在繼續。那些深埋的過往，如同冬日的積雪，終將被春日的暖陽融化，滋養出更繁茂的希望。而他們要做的，就是守著這片藥田，守著身邊的人，在每一個日出日落裡，把日子過成最溫暖的模樣。