蝕靈玄途 第380章 蟬鳴半夏，藥圃與靶心

    百草穀的盛夏總裹著層濕熱的綠。沈念蹲在薄荷叢邊，看著葉片上的蟬蛻發呆——那空殼泛著琥珀色的光，翅脈清晰得像繡上去的，是他今早剛撿的，打算串成個小玩意兒送給小石頭。

“發什麼愣？”阿默的聲音從竹架後傳來，帶著揮之不去的草藥香。他正給晾曬的金銀花翻頁，竹匾裡的花骨朵白得像碎雪，沾著晨露，在陽光下閃閃爍爍。

沈念把蟬蛻揣進兜裡，摸出彈弓：“阿默哥，你說我今天能打中那隻紅蜻蜓嗎？”他指著籬笆上停著的蜻蜓，翅膀紅得像燃著的火，“它總在薄荷上飛，吃了好多蚜蟲呢。”

阿默順著他指的方向看了眼，歸一劍斜倚在竹架邊，劍穗上的山楂核被曬得發燙：“打下來也彆傷著它，蜻蜓是益蟲，放了就是。”他扔過去顆石子，“試試？風從東邊來，偏左半寸瞄準。”

沈念接住石子，按阿默說的調整姿勢——左臂伸直，右眼瞄準，皮筋拉得像彎月。蟬鳴聲裡，石子“嗖”地飛出去，擦著蜻蜓的翅膀落在籬笆上，驚得它振翅而起，繞著薄荷叢飛了三圈，竟又停回了原地。

“差一點！”沈念跺了跺腳，又摸出顆石子。這次他屏住呼吸，連蟬鳴都彷彿聽不見了，眼裡隻剩下那抹跳動的紅。皮筋回彈的瞬間，他聽見阿默低喝一聲“好”——石子正中蜻蜓停駐的籬笆樁，驚得它飛遠了，卻沒傷著一片翅羽。

“中了！”沈念蹦起來，鞋上的泥蹭到竹架上，在白牆上印出個小腳印。阿默無奈地搖搖頭，掏出帕子給他擦手：“手心全是汗，等會兒練完彈弓，去幫林辰曬藥。”

暖房裡像個蒸籠，彌漫著蒼術和白芷的混合香氣。林辰正用竹篩篩藥粉，白色的粉末在陽光下揚起，像細小的雪。沈念蹲在旁邊搗藥，木杵撞在石臼上，發出“咚咚”的響，震得他虎口發麻。

“輕點，”林辰頭也不抬，“蒼術粉要細，太用力會濺出來。”他指了指石臼裡的藥末，“你看，這裡還有顆粒，得再搗半個時辰。”

沈念吐了吐舌頭，放慢了力道。木杵碰到石臼的邊緣，發出悶悶的響，倒和窗外的蟬鳴合上了拍。他突然想起昨天去石窪村的事——狗剩孃的織布機換了新的經線，織出的藥草紋布上，蒼術的葉片繡得比去年更像了。

“林辰哥，”他停下木杵，“狗剩說想學製藥，你能教他嗎？他娘說等秋收了，就送他來百草穀當學徒。”

林辰篩藥粉的手頓了頓，眼裡浮出笑意：“當然能。不過得先讓他把《藥性賦》背熟，不然連藥名都認不全，怎麼學製藥？”他從藥架上取下本泛黃的小冊子，“這個你下次帶給她，是我早年抄的，上麵有註解，好懂。”

沈念接過冊子，封麵上的字跡是林辰的，清雋有力，邊角處還畫著小小的草藥簡筆畫。他小心地放進懷裡，像揣著件寶貝：“我一定讓他好好背！”

這時，蘇晴端著碗酸梅湯進來，瓷碗上凝著水珠，看著就清涼。“剛從鎮上買的酸梅，”她把碗遞給沈念，“快喝點解暑，你看這孩子，臉都熱紅了。”

沈念咕咚咕咚喝了大半碗，酸得眯起眼，卻覺得從喉嚨到心口都涼絲絲的。他看著蘇晴手腕上的銀鐲子，突然想起今天是她的生辰——阿默哥早上偷偷說的，讓他彆聲張，晚上要給她個驚喜。

午後的日頭最毒，蟬鳴也最響。沈念躲在老槐樹下練彈弓，靶子是阿默哥用桑木做的，上麵畫著圈，紅心是用硃砂點的，像顆小小的山楂果。他打了十發，中了七發，最好的一次擦著紅心邊緣過去，惹得蹲在旁邊看的小石頭直拍手。

“比上次進步多了，”阿默不知何時站在樹後，手裡拿著把新做的彈弓，“這個給你，弓柄纏了防滑的麻繩，夏天手汗多，不容易滑。”

沈念接過彈弓，比他原來的沉些，卻更稱手。弓柄上的麻繩纏著漂亮的結，是蘇晴姐姐的手藝。他試著打了一發，石子穩穩落在紅心上，驚得自己都瞪大了眼。

“是彈弓好，”他紅著臉把功勞推給新家夥，“不是我打得準。”

阿默笑了，從懷裡掏出個油紙包：“開啟看看。”裡麵是塊玉佩，玉色瑩白，上麵雕著朵小小的薄荷，和沈念常種的那種一模一樣，“上次去鎮上，看到玉石鋪在雕這個，就給你訂了個，戴在身上，驅蟲的。”

沈念摸著玉佩，冰涼的觸感從指尖傳到心口。他想起自己的銅鈴上刻著“默”字，阿默哥的劍穗上墜著山楂核，現在他又有了薄荷玉佩——好像他們的東西，都帶著彼此的影子。

“謝謝阿默哥。”他把玉佩係在腰間，和銅鈴並排掛著，一動就發出清脆的響。

傍晚時，周鶴從鎮上回來，馬車裡裝著新釀的米酒和一筐新鮮的桃子。“布莊老闆送的，”他擦著汗笑，“說蘇姑娘染的布在城裡賣瘋了，這是謝禮。”

蘇晴正在廚房忙碌，灶台上燉著雞湯，砂鍋裡飄出濃鬱的香。沈念和小石頭蹲在灶門口添柴，聽著柴火“劈啪”響，聞著雞湯香，肚子餓得咕咕叫。

“彆偷吃啊，”蘇晴回頭看了眼，見沈念正盯著鍋沿的熱氣咽口水，忍不住笑，“等林公子和阿默哥回來就開飯。”

沈念趕緊收回目光，假裝專心添柴，眼角卻瞥見阿默哥從外麵進來，手裡藏著個小盒子，偷偷塞給林辰，兩人還交換了個眼神——準是給蘇晴姐姐的生辰禮物！

晚飯時，周鶴端上最後一道菜，是用新摘的薄荷做的涼拌菜，綠得發亮，看著就清爽。阿默突然站起來，端起酒杯：“今天是蘇晴的生辰，咱們祝她……”

話沒說完，就被蘇晴打斷：“你們怎麼知道的？我沒說啊！”她看著林辰手裡的小盒子，眼眶有點紅，“又破費了。”

林辰開啟盒子，裡麵是支銀簪，簪頭雕著朵雙生花，和蘇晴染布上的花樣一模一樣。“周鶴說你上次看布樣時盯著雙生花看了好久，”他把簪子遞給她，“就想著給你做個。”

蘇晴接過簪子，指尖輕輕碰了碰花瓣，突然笑了：“謝謝你們。其實我最大的心願，就是咱們百草穀的藥能賣到更遠的地方，讓更多人知道，草木也能救人。”

沈念舉起酸梅湯碗：“我祝蘇晴姐姐的布越染越好看，祝狗剩快點背會《藥性賦》，還祝……我能早點贏過阿默哥！”

眾人都笑了，阿默敲了敲他的腦袋：“想贏我？還得再練三年。”

夜深了，蟬鳴漸漸歇了。沈念躺在竹床上，摸著腰間的玉佩，聽著窗外的溪水聲。月光透過窗欞照進來，在地上拚出薄荷葉的影子，像誰在地上畫了幅畫。

他想起傍晚練彈弓時，阿默哥說的話——“打靶心不光要準，還得穩，心穩了，手才能穩”。他想，認草藥也是這樣吧？不光要記住樣子，還得知道它的性子，就像人一樣，得用心去懂。

明天要做的事在腦子裡列了隊：給薄荷澆水、把《藥性賦》帶給狗剩、再練五十發彈弓……最後想到的是蘇晴姐姐簪子上的雙生花，像極了他和阿默哥，也像極了百草穀的藥和人，纏纏繞繞，卻都向著陽光生長。

竹床輕輕晃了下，是風吹的。沈念翻了個身，把玉佩貼在胸口，冰涼的玉溫著溫熱的心。他想，等秋天來了，一定要打一串最紅的山楂，串在彈弓上，當最特彆的靶子。

窗外的月光更亮了，照在藥圃裡，新結的蒼術籽在葉間閃著微光，像無數雙眼睛，在夜裡悄悄看著這個藏著心事的少年，和他懷裡那個帶著薄荷香的秘密。