蝕靈玄途 第573章 藤影追蹤驚舊藝

    寒露的夜帶著重霜，百草穀的“七州同”藤葉上結著層冰晶，在月光下泛著冷光。周小滿提著燈籠巡夜，燈籠的光暈在藤架間晃動，忽然照見地上有串陌生的腳印——腳印很深，邊緣帶著泥，顯然是從穀外闖入的，徑直通向林辰的書房。

“誰？”小滿握緊了燈籠杆，掌心沁出冷汗。這串腳印很新，像是剛留下的，而林辰的書房還亮著燈，窗紙上投著個佝僂的身影，顯然還在看書。她正想喊人，就見書房的窗欞“吱呀”響了一聲，一道黑影如蝙蝠般掠出，手裡還攥著個布包，看形狀像是林辰常放在案頭的那捲《七州藤譜》孤本。

“抓賊！”小滿的喊聲刺破夜空，黑影顯然慌了神，腳步踉蹌了一下，撞在“七州同”的藤架上，藤條劇烈晃動，冰晶簌簌落下，砸在地上清脆作響。

“什麼人？”林辰的聲音從書房傳來，緊接著是推門聲。他提著盞油燈追出來，昏黃的光映著他蒼老的臉，卻帶著股不同尋常的銳利。黑影見被發現，轉身就往穀外竄，身形快得像陣風，轉眼就消失在藤影深處。

“彆追了林爺爺！”小滿趕緊跑過去，想拉住他，卻見林辰把油燈往石桌上一放，竟抬腳追了上去。他的動作算不上快，卻異常穩健，鐵柺杖在地上一點，身形便如枯葉般向前飄出半尺，恰好避開纏繞的藤條——這姿態，絕不像個尋常的老藥農。

小滿看得目瞪口呆，趕緊喊來阿木爾和蘇文。三人舉著燈籠追出去，隻見林辰的身影在藤架間穿梭，鐵柺杖時而拄地，時而如長鞭般橫掃，逼得黑影不得不放慢速度。黑影似乎沒想到一個老頭竟有這般身手，慌不擇路地往穀外的亂石坡跑，那裡藤條稀疏，更利於逃脫。

“他要搶《藤譜》！”林辰的聲音帶著喘息，卻異常清晰。那捲孤本裡記著“七州同”的培育核心，若是落入歹人之手，七州的藤田怕是都要遭殃。他忽然加快腳步，鐵柺杖在一塊巨石上猛地一撐，身形竟騰空而起，越過半人高的石坎，落在黑影身後三步遠的地方，動作利落得不像個年過七旬的老人。

黑影嚇了一跳，回身甩出把短刀，刀光在月光下閃著寒芒。小滿嚇得尖叫，卻見林辰不慌不忙地側身，鐵柺杖如靈蛇般探出，精準地磕在刀背上，“當”的一聲脆響，短刀竟被震飛出去，插進旁邊的藤乾裡，刀柄還在嗡嗡作響。

“你到底是誰？”黑影的聲音帶著驚恐，他顯然沒料到這個老頭竟是高手。林辰沒有答話，隻是步步緊逼，鐵柺杖在地上劃出半圓，隱隱封住了黑影的退路。他的步法很特彆，看似緩慢，卻總能搶在黑影之前堵住去路，像在地上畫著無形的藤結，把對方困在其中。

阿木爾和蘇文終於追上來，舉著燈籠照亮了亂石坡。小滿這纔看清，林辰的衣襟已經敞開，露出裡麵洗得發白的裡衣，而他握柺杖的手，指節分明，虎口處竟有層薄薄的繭——那不是握藥鋤磨出的繭，更像是常年握兵器留下的痕跡。

黑影見勢不妙，突然從懷裡掏出個火摺子，想點燃旁邊的乾草。“想燒藤？”林辰低喝一聲，鐵柺杖如流星般甩出，準確地打在黑影手腕上，火摺子“啪”地掉在地上，被他一腳踩滅。緊接著，他欺身而上，左手快如閃電般探出，抓住了黑影攥著布包的手腕，右手鐵柺杖順勢頂住對方的腰眼，動作一氣嗬成，帶著股久曆沙場的沉穩。

“疼疼疼！”黑影疼得齜牙咧嘴，手一鬆，布包掉在地上，正是那捲《七州藤譜》。阿木爾趕緊衝上去按住黑影，奪下他臉上的黑布，露出張年輕的臉，眉眼間竟有幾分眼熟。

“是……是戶部李侍郎家的小廝！”蘇文認出了他，“上個月他還來買過‘七州同’的籽！”

林辰沒有說話，隻是緩緩鬆開手，鐵柺杖拄在地上，發出沉悶的響聲。他的呼吸有些急促，額角滲出細密的汗珠，剛才那一連串動作，顯然耗費了不少力氣。小滿注意到，他的左手在微微顫抖，像是在控製著什麼，而那隻手的虎口處，繭子在燈籠光下格外清晰。

“林爺爺……”小滿想說些什麼，卻被林辰擺手製止了。他彎腰撿起《藤譜》，小心翼翼地拍掉上麵的塵土，動作又恢複了平日的蒼老遲緩，彷彿剛才那個身手矯健的身影隻是幻覺。

回到傳習處，阿木爾把小廝捆在廊柱上，盤問之下才知道，是李侍郎想偷《藤譜》，好獨占“七州同”的培育法子，據說背後還有太醫院的人撐腰——自從林辰的“皇子”身份傳開後，總有些權貴想借機攀附，或是搶奪他手裡的資源。

“這些人真是瘋了！”阿木爾氣得踹了柱子一腳，“要不要把他送到官府去？”

林辰搖了搖頭，看著窗外的藤架，月光透過藤葉在地上投下斑駁的影。“放了吧，”他的聲音有些疲憊，“讓他帶句話給李侍郎，《藤譜》是七州人的，誰也搶不走。”

小廝被放走後，院外恢複了寂靜，隻有“七州同”的藤葉在風中輕響。小滿忍不住問：“林爺爺，您剛才的功夫……”

林辰沉默了片刻，拿起案頭的藥碾子，慢慢碾著薄荷，藥香漸漸彌漫開來。“年輕時在宮裡學過幾天防身術，”他說得輕描淡寫，“早忘了，剛纔是急糊塗了。”

蘇文卻注意到，他碾藥的手勢很特彆，拇指和食指捏著碾杆的力度，與剛才握柺杖的姿勢如出一轍，帶著種獨特的韻律。而案頭那本翻開的《七州藥誌》，夾著的書簽竟是片磨損的箭羽，邊緣還沾著點暗紅色的痕跡，像是陳年的血。

“林爺爺，您以前是不是練過？”蘇文輕聲問，他的祖父曾在太醫院當差，說過先皇的皇子們都要學騎射武藝，其中有位皇子尤其擅長用槍，槍法如藤纏樹，靈動而堅韌。

林辰的動作頓了頓，藥碾子在石碗裡發出“咕嚕”一聲。“年輕時好動，”他含糊地應著，把碾好的薄荷倒進紙包，“快睡吧，明天還要給北州送籽呢。”

小滿和蘇文對視一眼，都沒有再問。但他們知道，有些事情已經不一樣了——林辰的過去，或許比他們想象的更複雜，他的身手，他的沉默，他案頭的箭羽書簽，都像“七州同”的藤根，在泥土深處藏著不為人知的盤結。

夜裡，小滿躺在床上，聽著隔壁書房傳來的翻動書頁聲，忽然想起小時候林辰教她爬樹。彆的孩子還在學走路時，她就能在藤架上靈活穿梭，林辰總說她“像隻小猴子”，卻不知他自己爬樹時，動作比猴子還輕快，腳在藤條上一點，就能蕩出老遠，那時她隻當是老人的玩鬨，現在想來，那分明是紮實的輕功底子。

而阿木爾在收拾亂石坡時，發現了一根被鐵柺杖打斷的樹枝，斷口平整利落，絕非尋常老人能做到的。他把樹枝悄悄藏起來，看著上麵的痕跡，忽然想起草原的老武士說過，真正的高手，能用任何東西當兵器，哪怕是一根柺杖，也能使出槍的力道，鞭的靈動。

第二天一早，林辰像往常一樣坐在藤架下曬太陽，手裡翻著《七州藤譜》，彷彿昨夜的追逐從未發生。但小滿注意到，他看藤條的眼神有些不一樣了，目光在纏繞的藤結上停留許久，像是在回憶什麼。

“林爺爺，今天要給藤架加固，”阿木爾扛著木料走過來說，“您要不要看看新的搭架法子？”

林辰點了點頭，跟著他走到藤架邊。阿木爾演示著如何用藤條捆紮木杆，結打得有些鬆垮。林辰伸手接過藤條，指尖翻飛，打了個奇特的結——那結看著鬆散，卻越拽越緊，像極了昨夜他困住黑影的步法。

“這叫‘鎖龍結’，”林辰的聲音很輕，“以前在宮裡學的，捆東西最牢。”

小滿和蘇文都愣住了，這結他們從未見過，卻透著股說不出的熟悉，彷彿在什麼地方見過——想起來了，是在北州的兵書插圖上，畫著將士們用這種結捆紮長槍，說是能在戰場上鎖住敵人的兵器。

陽光穿過藤葉，在林辰的白發上灑下金斑。他慢慢鬆開手，藤條上的結自然散開，彷彿從未存在過。“學著點，”他對阿木爾說，“七州的藤要捆得牢，人心更要係得緊。”

三人看著他的背影，忽然明白，無論林辰是不是皇子，有沒有練過功夫，都不重要了。重要的是，他用自己的方式守護著七州的藤，守護著這片土地上的人，就像那“七州同”的藤條，無論藏著多少秘密，最終都會朝著陽光生長，把根紮進泥土，把暖帶給眾生。