蝕靈玄途 第585章 藤葉藏詩寄七州
白露的清晨，百草穀彌漫著薄薄的霧，“七州同”的藤葉上凝著水珠，像撒了層碎銀。沈硯坐在傳習處的窗前，手裡捧著本泛黃的詩集，指尖劃過“蒹葭蒼蒼，白露為霜”的字句時，忽然聽見院外傳來窸窸窣窣的響動。
“沈先生，您看我撿了什麼！”小滿舉著片巴掌大的橙藤葉跑進來，葉麵上的露珠滾落，在青磚地上洇出小小的濕痕。“這葉上有字！”她把藤葉湊到沈硯眼前，隻見葉脈間用炭筆寫著行小字：“南州水漲，待藤架避洪。”
沈硯的眼睛亮了——這是南州船孃的筆跡，去年教她們用藤葉傳信時，特意約定用炭筆在橙藤葉上寫水情，紫藤葉報平安，白藤葉說藥事。“快拿給林爺爺看！”他起身時帶倒了椅子，詩集嘩啦散落在地，其中一頁夾著的乾藤葉飄到腳邊，上麵是去年北州驛丞寫的“藤甲成，謝贈籽”。
林辰正在藤架下翻曬草藥，聽見動靜，慢悠悠直起身。他接過橙藤葉，老花鏡滑到鼻尖上，仔細辨認著字跡：“南州的圩田怕是要淹了，她們想借穀裡的高地搭臨時藤架。”老人用指甲在葉邊掐了個小三角，“讓阿木爾帶二十捆‘承重藤’去，再教她們搭‘懸索架’——這架能浮在水麵上，人站在上麵穩當。”
“我也去！”小滿搶著說，“我會編‘浮力結’，去年跟船孃學的，把藤條編成網兜，裝滿蘆葦就能漂起來。”
沈硯早已找出南州的地圖，用紅筆圈出易受淹的圩田：“我帶蘇文去畫架樣，懸索架的節點得標清楚，彆出岔子。”他忽然想起什麼，從抽屜裡拿出個藤編小盒，裡麵裝著七州的炭筆——北州的用鬆煙做的，色深；南州的摻了藕汁，防水；草原的加了羊油，在寒風裡也能寫。
出發前，林辰往他們的行囊裡塞了包“七州同”的新籽：“路過中州時，把這些籽給藥材行的老掌櫃，他說想在藥圃試種晚熟品種。”老人又從懷裡掏出片白藤葉，“這是西州獵戶托人帶來的，說山裡的‘七葉一枝花’該收了，讓咱們派個懂藥的去看看。”
白藤葉上的字歪歪扭扭，顯然是獵戶們照著樣子描的，末尾畫了個笨拙的笑臉。小滿把白藤葉夾進自己的發辮裡：“等從南州回來，我去西州！我跟著林爺爺認了三年藥，肯定能幫上忙。”
南州的水比想象中漲得更猛。烏篷船剛到渡口，就看見圩田變成了白茫茫一片，幾戶漁民正抱著門板在水裡漂。“沈先生！小滿姑娘！”船孃踩著水迎上來，藍布衫濕透了貼在身上，“再晚來一步，咱們的藥船就要泡湯了！”
沈硯指揮著後生們卸藤條，蘇文趴在船板上畫架樣，炭筆在糙紙上沙沙作響。“懸索架要分三層，”他邊畫邊喊，“底層用粗藤捆蘆葦當浮力，中層編網當落腳地，頂層搭棚遮雨！”
小滿則帶著漁家女們編浮力結，她的手指翻飛，藤條在懷裡聽話地繞圈，很快就編出個巴掌大的網兜。“像這樣，每個結留指節大的空隙，”她演示著，“既能兜住蘆葦，水又能流出去，不費勁。”有個梳雙丫髻的小姑娘學不會，她就握著對方的手教，掌心的溫度透過粗糙的藤條傳過去，像春日的陽光落在凍土上。
三天後，二十座懸索藤架在水麵上立了起來。橙紅色的藤條在陽光下格外醒目，漁民們在架上曬漁網、補船帆，孩子們則在藤架間追逐，笑聲驚起蘆葦叢裡的水鳥。船孃端來新釀的菱角酒，用藤葉當杯：“這酒裡泡了橙藤花，謝你們的救命架！”
沈硯接過藤葉杯，酒液裡映著懸索架的影子，忽然覺得這杯酒比任何瓊漿都甘甜。他從行囊裡拿出片紫藤葉，用南州的防水炭筆寫道：“藤架成，可安身。待水退，送新籽。”讓船孃的兒子順著水路送往穀裡報平安。
回程路過中州，藥材行的老掌櫃早已在門口候著。他捧著本《藥草記》，裡麵夾滿了藤葉信，有草原牧民寫的“沙棘熟，可入藥”，有西州藥農記的“冬蟲草，待雪收”。“沈先生快看，”老掌櫃翻到其中一頁，“這是京城藥商托人帶來的，說太醫院想采‘七州同’的藤入藥，治風濕。”
那是片用宮紙裱過的白藤葉，上麵的字跡娟秀，末尾蓋著個小小的“醫”字印。蘇文趕緊把這事記在畫夾上：“回去得告訴林爺爺，咱們的藤不僅能擋風遮雨，還能治病呢。”
回到百草穀時，夕陽正染紅穀口的藤架。林辰坐在竹椅上，膝頭放著疊藤葉信，看見他們回來，慢悠悠舉起片白藤葉：“西州的‘七葉一枝花’收了，獵戶們用藤葉包了些送來，說比往年的飽滿。”
沈硯把南州的紫藤葉信遞過去，老人看完，笑著往藤架上掛——穀裡的藤架最高處有根橫木，專門用來掛七州的藤葉信，風吹過時，五顏六色的葉子翻動，像麵會說話的旗。“北州的驛丞也派人來了，”林辰指著牆角的藤筐，“說新收的藤籽夠明年用了，讓咱們不用再送。”
筐裡放著個藤編小罐，開啟來，裡麵是七顆圓潤的藤籽，每顆上都用烙鐵燙了個小字，合起來正是“七州同，一家親”。小滿把籽罐捧在手裡，像捧著稀世珍寶：“我要把它們種在傳習處的窗台上，讓它們長出七州的藤。”
夜裡，傳習處的燈亮到很晚。沈硯在《七州藤譜》的空白頁上寫下“藤葉傳信”的章節，蘇文在旁邊畫藤葉的樣子，小滿則把今天收到的藤葉都夾進詩集裡，說這樣翻書時就能聞到七州的味道。
林辰拄著柺杖站在窗前，看著藤架上飄動的藤葉信，忽然想起三十年前，自己剛到百草穀時，連跟鄰村藥農借把鋤頭都得托人帶話。如今，一片藤葉就能讓七州互通聲息，這變化，比穀裡的藤長得還快。
月光透過窗欞，照在沈硯散落的詩稿上，其中一句被藤葉的影子遮住了一半，隻露出“藤為紙，風為郵”。林辰笑了笑，轉身往灶房走——該給年輕人煮點藤葉茶了，用七州的水，泡七州的葉，喝下去，心裡踏實。